الفصل 459

الفصل 459

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

458 – اختبار السائل الأخضر!!

بمجرد أن تلقّى إدوارد الأمر، أدرك أنه لا يملك خيارًا سوى الامتثال. إن إرسال الرسالة إليه مباشرةً مع الاستدعاء الرسمي يعني أنه لم يعد أمامه أي بديل. وإذا تجاهل الأمر، فستكون العواقب وخيمة.

قبل مغادرته، قرر إبلاغ بيتر بذهابه، لكنه لم يُطلعه على السبب الدقيق، واكتفى بأن يطلب منه انتظار عودته.

"وإذا لم تعد قبل موعد الإعدام؟" سأل بيتر.

توقّف إدوارد لحظةً ليفكّر في الرد، إذ كانت هناك فرصة كبيرة لحدوث ذلك. لم يكن إدوارد ساذجًا بما يكفي ليظنّ أنهم لا يملكون جواسيس، أو أنهم غافلون عن البرج المضيء.

إذا لم يقدّم مبررًا مقنعًا لما حدث، فقد يُحتجز في قلعة الملك.

"إن أردت إجابتي الصادقة، فسأقول: استسلموا." أجاب إدوارد. "بصراحة، أعتقد أن هذه المهمة انتحارية إلى حد كبير. معي أو بدوني، لن أمنحكم حتى نسبة مئوية من فرص النجاح في مهمة الإنقاذ. أنتم جميعًا ستقودون أنفسكم إلى الهلاك فقط. لكن بما أنني أعرف كوين جيدًا وأعلم مدى تهوره، أعتقد أنه سيواصل مهمة الإنقاذ على أي حال، لذا لا حاجة لكلامي."

"نصيحتي الوحيدة هي ألا تحاولوا هزيمة خصومكم. إنها مهمة إنقاذ، فقط أمسكوا وانطلقوا." بعد أن قال ذلك، غادر إدوارد البرج. كما أبلغ بيتر بالتركيبة التي استُخدمت لدخول القلعة.

في العادة، لم يكن ليكشف عن أمر كهذا لأي شخص، لكن بيتر صُنع مباشرةً على يد القائد العاشر الجديد، لذلك كان إدوارد يعلم أنه يمكنه الوثوق به لكونه مخلصًا تمامًا.

'قد لا تراني مرة أخرى. تأكد من أنك تحيط نفسك بأشخاص طيبين، كوين.' فكّر إدوارد.

مع عدم وجود تدريبات متبقية عليه، قرر بيتر أنه من الأفضل أن يذهب ويبحث عن لوجان وفوردن لإبلاغهما بما يحدث. بينما كان يشق طريقه إلى الطابق العلوي نحو مختبر الأبحاث، لاحظ أن الفتاتين تغادران غرفتهما أيضًا.

كانت سيا لا تزال تتبع ليلى من الخلف، لكنها لم تعد تتشبث بها كما كانت سابقًا. في الواقع، كانت تشبه إلى حد كبير نسختها القديمة، حينما كانت ذكرياتها ما تزال موجودة. أيضًا، لم تعد ليلى في هيئتها المتطورة الجديدة، بل عادت إلى شكلها الطبيعي.

"أين إدوارد؟" سألت ليلى.

"أوه، فيما يتعلق بذلك، يبدو أنه كان عليه المغادرة على عجل. لم يخبرني حقًا بما يدور حوله الأمر، لكن يبدو أننا قد نكون وحدنا في الوقت الحالي. كيف حالها؟" قال بيتر، مشيرًا إلى سيا.

"أنت تعلم أنك تستطيع سؤالي مباشرة. أنا هنا؟" ردت عليه سيا. لم تكن تبدو مثل نفسها القديمة فحسب، بل بدأ بيتر يعتقد أنها تتصرف كما اعتادت أيضًا.

متجاهلًا سيا، واصل بيتر حديثه مع ليلى. "هل استعادت ذكرياتها؟"

"لا." ردت ليلى. "لكنني أخبرتها بكل شيء. هل تعلم إذا كان كوين قد عاد بعد؟ إنها تريد مقابلته."

لم يكن بيتر مولعًا بسيا كثيرًا، ولم يكن متأكدًا من سبب اصطحابها في هذه الرحلة من الأساس. ما زال يتذكر لقاءهما الأول حين هاجمت كوين من العدم، وعلم أنها كانت جاسوسة طوال الوقت. لكن العكس كان ينطبق على ليلى؛ كان يعلم أنها تهتم بصدق بكوين، وطالما بقيت بجانبه، فلن تدع أي شيء يؤذيه.

أجاب بيتر: "لا، لم يعد بعد. كنت أخطط للقاء الآخرين وإخبارهم بشأن إدوارد." وفي تلك اللحظة، ظهر الصبيان وهما يصعدان الدرج معًا.

"أوه، ماذا بحق الجحيم؟ ما الذي يفعله الجميع بالتجمع في منتصف الممر؟" سأل فوردن.

شرح بيتر للاثنين ما قاله لليلى للتو عن اختفاء إدوارد المفاجئ. بدا الصبيان أكثر قلقًا من أي شخص آخر عندما تبادلا النظرات. كانا يعلمان أن هناك أمرًا ما يتعلق بفارس مصاص الدماء الذي كان مصممًا على مساعدتهم، ثم يغادر فجأة بهذه الطريقة. لكن في الوقت الحالي، بدا المكان الأكثر أمانًا هو المنطقة العاشرة.

أما بالنسبة لما كان يخطط له لوجان وفوردن، فكانا يعتزمان الذهاب إلى الحديقة الخارجية، وهي حقل مفتوح يقع خلف القلعة. كانت منطقة واسعة لا تعترض طريقها الكثير من العوائق.

ما خططا للقيام به هو اختبار السائل الأخضر الذي ابتكره لوجان للتو. وبما أنه كان قد صنعه من قبل، فكل ما يحتاجه لتحضير المزيد هو الحصول على بعض من دم فوردن، وهو أمر سهل نسبيًا.

ما زال لدى لوجان بعض بلورات الوحش في حوزته، على الرغم من أنه لم يكن يرغب في استخدامها كلها لأنها ضرورية لقوى بدلته. فهو سيشارك في مهمة الإنقاذ أيضًا.

ما أراداه هو اختبار قوة السائل على فوردن، وأفضل مكان لذلك هو الخارج. في الداخل، بدت القلعة غير مناسبة بعض الشيء. نعم، كانت هناك مساحات مفتوحة، لكنها كانت مظلمة بشكل لا يصدق، وكان من الصعب على كل من لوجان وفوردن الرؤية.

لم يكونا مصاصي دماء مثل الآخرين. لم تكن أي من الأضواء تعمل حقًا في القلعة، مما جعل تنقلهما صعبًا. أما بالنسبة للغرف الأخرى التي تحتوي على مصادر إضاءة، فكانت مليئة بالحلي والأشياء التي لم يرغبا في كسرها، لذلك من منطقهم، كان التوجه إلى الخارج أكثر حكمة.

بعد سماع ما كانا يخططان له، أصبح الآخرون مهتمين أيضًا. إذا نجح السائل الأخضر مع فوردن، فربما يمكنهم جميعًا استخدام القليل منه، خاصةً وأن بيتر وليلى كانا من الفروع الفرعية.

في الخارج في الحقل المفتوح، وتحت ضوء القمر الساطع، أصبح بإمكانهم الرؤية بشكل أفضل. وقف الآخرون بعيدًا على الجانب.

"ما هذا بحق الجحيم؟ لن أتحول إلى وحش أو أي شيء آخر." قال فوردن. "لماذا أنتم جميعًا بعيدون إلى هذا الحد؟"

"أعني، لا يمكنك أن تعرف أبدًا، إنه أخضر في النهاية." ردت ليلى. "ربما ستتحول إلى وحش أخضر متوهج، حيث تتمزق كل ملابسك باستثناء السروال القصير."

"أوه، يبدو أنك تتطلعين إلى ذلك قليلًا يا ليلى." ردت سيا، مما جعل وجه ليلى يحمرّ خجلًا.

سلم لوجان الحقنة إلى فوردن قبل أن يبتعد هو أيضًا. رؤية الجميع بعيدين عنه وهم ينظرون إليه بتلك الطريقة جعلته أكثر توترًا.

"هاي، هل أنت متأكد من أن هذا لن يفعل شيئًا غريبًا بي؟" سأل فوردن.

أجاب لوجان: "كما قلت في المختبر، أنا متأكد بنسبة 99٪ أنك لن تموت."

"انتظر، هل تفاديت السؤال للتو؟" قال فوردن. "سألت إذا كان سيحدث لي شيء غريب، وليس إذا كان سيقتلني."

مع ذلك، وثق فوردن بلوجان. لقد ساعد كثيرًا في هذه الرحلة حتى الآن، علاوةً على ذلك، لم تكن للحبوب الحمراء التي جاءت من نفس المختبر أي آثار جانبية، لذلك شكّ في أن يكون هذا السائل الأخضر مختلفًا.

"ليكن." قال فوردن وهو يغرز الحقنة الخضراء في كتفه اليمنى ويضغط لأسفل، محقنًا السائل في جسده. وبعد أن فرغ كل السائل الأخضر، ألقى الحقنة الفارغة على الأرض.

مرت بضع دقائق، وانتظروا جميعًا بصبر بينما استمر فوردن في الوقوف هناك.

"حسنًا، هل تشعر بأي شيء؟" سأل لوجان.

"كنت أنتظر أن يبدأ الأثر. مثل موجة قوة أو شيء من هذا القبيل، على غرار ما شعرت به عند تناول الحبوب."

لم يكن من المفترض أن يستغرق السائل الأخضر كل هذا الوقت ليظهر تأثيره. بدا الأمر كما لو أن لوجان كان مخطئًا، وأن السائل أكثر تعقيدًا مما كان يعتقد في الأصل. لم يكن إنشاء شيء يعزز قوة البشر أمرًا سهلًا أو بسيطًا. إذا نجح في اكتشافه، لكان اكتشافًا عظيمًا للجنس البشري.

ومع ذلك، قرر فوردن أن يجرب بعض الحركات على أي حال. حتى لو لم يشعر بأي شيء مميز، فهذا لا يعني أنه لم ينجح. أمسك سيفيه وكان مستعدًا لتجربة بعض التحركات.

أمسك سيفه الأبيض ثم…

*انفجار*

أمام أعين المجموعة مباشرة، على بعد أمتار قليلة فقط من المكان الذي كان يقف فيه فوردن، تشكلت سحابة ترابية كبيرة، وتناثر الطين من الحقل العشبي في كل مكان. كان الأمر مفاجئًا وسريعًا، مثل سقوط نيزك من السماء.

"ماذا حدث…؟ فوردن، هل أنت بخير؟!" صرخت ليلى.

في النهاية، استقر الوحل والغبار، وأزال فوردن ذراعيه اللتين كانتا تغطيان مقدمة وجهه لحمايته من أي حطام ناتج عن الحادث. وبينما فعل ذلك، اتسعت عيناه وفغر فاه مما رآه.

لأنه كان هناك فتى مراهق عارٍ طويل القامة يقف أمامه مباشرةً، لكنه لم يكن مجرد فتى مراهق، بل كانت لديه قشور على يديه ووجهه قليلًا، وكانت السمة الرئيسية له هي المسمار الوحيد الذي يبرز من ظهره.

"أليس هذا دالكي!" صرخ بيتر، متذكرًا الرعب الذي اختبروه عند لقائهم الأول.

"نعم، أعتقد أنك محق." ردت ليلى، لكن بينما نظرت إلى الاثنين واقفين مقابل بعضهما البعض، لاحظت شيئًا آخر.

"هاي، ألا تظنون أنهما متشابهان إلى حد ما؟"

*****