الفصل 428

الفصل 428

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

427 – زائر جديد

على سطح الكوكب المظلم، حيث لم يعد أي ضوء يشع. كانت هناك بقايا ملجأ مهجور، يبرز وسط أرض قاحلة موحشة، تتخللها بعض المناطق الجبلية هنا وهناك.

داخل الملجأ، كانت المباني المنهارة والمتداعية في كل مكان. حتى الآلات التي بدت وكأنها توقفت عن العمل، تبدو وكأنها حُطمت في خضم معركة. الشيء الوحيد الذي ظل صامدًا هو قبة تدريب كبيرة مصنوعة من الجلاثريوم، تبدو كما لو لم تمسها يد.

في مكان ما داخل الملجأ، عبْر صفوف المباني المدمرة، أسفل أحد الشوارع، اشتعلت شرارة صغيرة، وبعد لحظات فُتحت بوابة حمراء. واحدًا تلو الآخر، خرج خمسة أشخاص وهبطوا بسلام على الأرض. بدوا جميعًا أكبر سنًا، في منتصف العمر أو أكثر، وكان لكل واحد منهم مظهر الواثق المطمئن. الغريب أنهم رغم وصولهم إلى كوكب بوابة حمراء، لم يكن أي منهم يرتدي معدات الوحوش، بل كانوا يرتدون فقط الملابس العسكرية الخفيفة بالأسود والأزرق.

ما إن هبط الخمسة، حتى تردد صدى اندفاع وسقوط أشياء على الأرض في المكان. لم يحدث ذلك مرة واحدة فقط، بل تكرر عدة مرات، حتى بدا في النهاية وكأن كل ما كان في المنطقة قد هرب بالفعل.

"تلك الفئران اللعينة"، قال أحد الرجال. "يبدو أنها اجتاحت هذا المكان تمامًا مثل أي ملجأ مهجور آخر."

"حسنًا، لقد رحلوا الآن"، قال أوسكار. "تذكروا سبب وجودنا هنا؛ فنحن بحاجة لمعرفة ما حدث، وما إذا كان هناك أي دليل على قدرة الظل، وربما أكثر من ذلك."

كان الأشخاص الخمسة الذين وصلوا عبر البوابة إلى الكوكب من أقوى رجال الجيش. أوسكار ريفيس، القائد الأعلى للجيش، إلى جانب أربعة من أكثر الرؤساء جنرالات ثقة. بعد أن شهد قدرة جديدة في البطولة بدت غامضة وشديدة القوة، قرر أوسكار أن يحقق فيها قليلًا.

بعد سؤال بول، قائد القاعدة العسكرية الثانية، تبيّن أن ما قاله الفتى صاحب قدرة الظل كان صحيحًا. لم تكن هناك طريقة للتأكد مما إذا كان قد حصل فعلًا على القدرة من كوكب البوابة الحمراء، لكن بعد إجراء بعض البحث، بدأ هذا المكان يثير اهتمام أوسكار بشكل كبير.

وجد أن التقارير المتعلقة بما حدث بالضبط على هذا الكوكب كانت ناقصة إلى حد ما. على ما يبدو، كان الكوكب يُعتبر في البداية كوكب بوابة خضراء، بدورة كل ستة أشهر يحل فيها ظلام دامس. في تلك الفترة، شنت الوحوش الظاهرة هجماتها واستولت على الملجأ.

الغريب أنه لم ينجُ أحد. عندما عادوا للتحقيق، لم يجدوا أيًا من تلك الوحوش، لكن كل شيء كان قد دُمّر. لم يُفضِ التحقيق إلى أي نتيجة، لكن مع العلم بأن الملجأ بأكمله قد دُمّر، أُعلن الكوكب بوابة حمراء.

بدا كل شيء غريبًا بعض الشيء بالنسبة لأوسكار، ولم يُبلَّغ سوى القليل من المعلومات التفصيلية، وكأن شخصًا ما يحاول التغطية على شيء ما. بالطبع، لم يكن أوسكار غافلًا عن حقيقة أنه حتى داخل الجيش، كانت هناك فرصة ألا يقف كبار المسؤولين إلى جانبه.

لهذا السبب أحضر معه أربعة أشخاص يثق بهم تمامًا. كان هناك حتى رؤساء جنرالات لم يرتح أوسكار لهم. إذا كان الأمر غطاءً، فلا بد أن من يقف خلفه شخص في منصب رفيع.

واصل الخمسة بحثهم، وفي كل مرة كانوا ينتقلون إلى منطقة معينة، كانت جميع الوحوش في تلك المنطقة تفرّ إلى مكان آخر. كانت خائفة؛ وبسبب ذلك، استحال عليهم التحرك بصمت.

كان بول، قائد القاعدة العسكرية الثانية، وأوسكار يسيران في الشارع، متنقلين من منطقة إلى أخرى دون أن يعثروا على شيء. كانا يأملان في العثور على ما يروي لهما قصة ما حدث لهذا المكان. قادتهما رحلتهما في النهاية إلى مكان يشبه الحظيرة. عندما دخلا، كانت أكوام الخردة متناثرة في كل مكان، لكن ما لفت انتباههما كان في الجزء الخلفي من الغرفة: حاوية كبيرة.

عرف الاثنان ما هي؛ إنها غرفة تخزين مصنوعة من الجالثريوم.

"يبدو أن الباب خُدش بشيء ما؟" قال بول وهو يمرر أصابعه على العلامات الباهتة أسفل الباب.

"نعم، خدش، لكنه فشل في فتح الباب"، أجاب أوسكار. "المشكلة أن الباب فُتح في النهاية. وما تزال آلية القفل بحالة جيدة، مما يشير إلى أن شخصًا ما كان لديه حق الوصول إلى الرمز."

عند دخول غرفة التخزين، بدا الأمر وكأن المكان بأكمله قد نُهب. وكأن لصًا جاء وأخذ ما أعجبه. كل ما تبقى هو بعض كتب المهارات والقدرات التي لا تُقدَّر بثمن.

دخل أوسكار إلى منتصف الغرفة وأغلق عينيه. استعرض كل شيء من حوله: أكوام القمامة المتناثرة على الأرض، والانبعاج على جانب الحظيرة، وبقع الدم الجافة في أماكن عشوائية. في ذهنه، كان يرى خطوطًا لأشخاص ومخلوقات تتحرك داخل غرفة التخزين، وكأن فيلمًا يُعرض في رأسه.

"هوجم من قبل وحش، ثم اختبأ على الأرجح في وحدة التخزين. حاول الوحش الدخول. قشور البيض المدمرة على الأرض، لا تبدو قديمة جدًا… هل كل هذا حديث؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل أُرسل الرقباء إلى هنا… لا، لم يكن ذلك في تقريرهم. إذن ربما الطفل؟" وبينما واصل أوسكار تصوير كل شيء في رأسه، تمتم بكلماته، بينما بقي بول في الخلف يتركه يفعل ما يريد.

أوسكار أحد أبطال الحرب العظماء. حتى قبل أن يحصل على سلاح مستوى الشيطان، وقبل أن تتجلى قدرته، كان هناك سبب جعله يحقق أشياء عظيمة؛ فعبقريته لم تكن سوى جزء مما صنع من هو عليه.

قرر الخمسة الاجتماع مجددًا خارج القبة، حيث أبلغ كل منهم عن النتائج التي توصّل إليها. بدا وكأن أنظمة الكمبيوتر قد عُدّلت؛ فلا توجد أي معلومات حول ما كان مخزّنًا، ولا أي أحداث وقعت خلال فترة الملجأ. كان الملجأ نشطًا لمدة أربعة أشهر قبل أن يُدمَّر، لذا كان من الغريب عدم وجود أي تقارير عن أي شيء.

أبلغ الآخرون أيضًا عما وجدوه في مركز التدريب، وبعد إلقاء نظرة، بدأت الأمور في ذهن أوسكار تتطابق وتصبح منطقية، لكن في الوقت نفسه، لم يكن أي شيء منطقيًا.

"هل كانت هناك أي تقارير عن نوع الوحوش الموجودة على هذا الكوكب؟" سأل أوسكار.

"من المعلومات القليلة المتبقية، عندما جاء فريق البحث الجديد إلى الكوكب لاستكشاف ما حدث، لم يصادف سوى ثلاثة أنواع مختلفة. فئران من الطبقة الأساسية، وحوش عقرب من الطبقة المتوسطة، وأخيرًا خفافيش الموت الكبيرة التي يبدو أنها تسافر في أسراب."

بعد تفكير طويل، اتخذ أوسكار قراره الأخير.

"أنا مشغول جدًا وسأحتاج إلى العودة قريبًا. بول، إذا أمكن، أود منك أن تأخذ أكبر عدد تريده من الرجال وتحاول استكشاف بقية الكوكب في وقت فراغك. أريد أن نعرف إن كان هناك أي شيء آخر هنا، أو إذا كان هناك أي شيء قد يكون قادرًا على القضاء على الملجأ."

"إذا كانت هناك فقط الوحوش المتقدمة، فسيكون من المستحيل عليها إنزال ملجأ كامل، لذا سيكون من الحكمة أن تأخذ بعضًا من أقوى رجالك."

"نعم سيدي"، قال بول.

وُضعت بوابة محمولة على الأرض، وعبر كل منهم عائدًا من خلالها، لكنهم سيعودون قريبًا لاستكشاف الكوكب الغامض.