الفصل 414

الفصل 414

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

413 – استدعاء مألوف

في طريق العودة إلى المخيم مع روكيني، كانت هناك بعض الأمور التي استطاع كوين أن يلمحها عنه خلال الفترة القصيرة التي قضياها معًا. كان لا يزال أمامهم متّسع من الوقت قبل بلوغ وجهتهم، لذا سارا على مهلٍ وبشكل عفوي.

وبالتأمل، لعلّ كلمة "عرف" لم تكن الأدقّ في الوصف، لكن كوين استطاع بكل تأكيد أن يكون لديه الآن بعض الانطباعات عن رفيقه القصير. وأوّل ما يتبادر إلى ذهنه عند التفكير فيه هو الغضب.

أثناء سيرهما، عبرا الغابة عدّة مرات إلى أماكن لم يكن كوين يعرفها، لكن روكيني كان قادرًا على رصد خطأٍ ما في بعض الأشياء. وعندما يحدث ذلك، كان حريصًا على إعلامه بذلك. صراخٌ وسبّ، وأحيانًا مجرد صراخ.

حتى الآن، بدا أنه وجد خطأً آخر.

"لماذا يجب أن أشارك في هذا التدريب أصلًا؟!" قال روكيني. "أنا أعرف بالفعل كيف أستخدم المألوف، فقط دعني أُقيَّم لأصبح مصاص دماء بالغًا."

على الرغم من أن كوين لم يكن يفهم تمامًا ما الذي يتحدث عنه، إلا أنه كان ينصت بانتباه لعلّه يلتقط أي تلميحات عمّا هو مقبل عليه. وإلى جانب ذلك، كان يجد نوبات غضبه العشوائية مسلّية فعلًا.

خلال رحلتهما، اكتشف كوين أن روكيني كان يمتلك الأرنب الأسود منذ فترة، وهذا هو السبب في قدرته على استخدامه بمهارة. لكن كلما وُجّهت إليه الأسئلة، كان يبذل قصارى جهده لتجنّبها. ومع ذلك، يبدو أن روكيني لم يكن مهتمًا بكوين في المقام الأول، وهو أمرٌ جيد.

من الطبيعي أن يصادف بعض الأحفاد مألوفين خاصّتهم عندما يكبرون، أو قد يغامر المألوفون بإبرام عقد معهم في سنّ مبكرة. وعلى الرغم من أن هذه الطريقة كانت أكثر خطورة، وكانت هناك فرصة أكبر لأن يقتل المألوف شريكه، فإنه إذا تشكّل العقد بنجاح، كان لديهم وقت أطول لتكوين رابط أقوى.

في النهاية، خرجوا من الغابة ذات المظهر الغريب ووصلوا إلى مساحة مفتوحة أكثر. بدت هذه المساحة غير طبيعية، إذ كانت على شكل مربع مثالي، ويمكن رؤية الغابة المعتادة من جميع الجوانب. وكأنّ شخصًا ما جاء وأقام ملعبًا لكرة القدم وسط الغابة.

في المساحة المفتوحة، نُصبت عدّة خيام على جانبين متقابلين على التوالي. وفي نهاية الصفّ كانت هناك خيمة أكبر، وكان يقف أمامها مصاص دماء بالغ واحد. بدا شابًا جدًا، بشعر أرجواني قصير داكن وشامة أسفل عينه اليمنى مباشرة، لكن النظرة على وجهه كانت جادّة للغاية، لا يتحرك أبدًا، وكأنه حتى لو هبّت عاصفة رياح قوية، فلن تؤثر فيه.

"هل كل مصاصي الدماء البالغين هكذا؟" فكّر كوين. فحتى الآن، لم يرَ سوى مصاصّي دماء بالغين اثنين: سيلفر وهذا الرجل، وكان كلاهما جادًا للغاية.

أمامه، تجمّع عدد قليل من الطلاب، بعضهم جالس على الأرض وبعضهم واقف ينتظر. كان هناك حوالي خمسة فقط أو نحو ذلك، وسرعان ما ذهب كوين وروكيني للانضمام إليهم. أدار الآخرون رؤوسهم للنظر إلى الوافدين الجديدين، لكنهم سرعان ما التفتوا وكأنهم غير مكترثين.

قال لهم روكيني: "لا بأس، فأنا لا أحب أيًّا منكم أيها الحزينون أيضًا"، لكنهم استمروا في تجاهله. حتى لو لم يكن يعرفهم جميعًا، فإن القلّة الذين يعرفهم بدوا غير مولعين به.

على الرغم من أن كوين قد يفهم سبب عزوف الآخرين عن مصادقة شخص مثله، إلا أنه هو نفسه لم يَرَ روكيني بتلك السوءة. فهو يعبّر عن مشاعره أكثر من الآخرين بقليل. أنينه وشكاواه بصوتٍ عالٍ وكأنه لا يوجد مرشّح بين ما يجول في رأسه وما يجب أن يُقال.

انتظر الاثنان، ولم يتبادلا الكثير من الكلام الآن بعد أن كان الآخرون حاضرين. وبصراحة تامة، شعر كوين ببعض التوتر لأن المدرب قد يكتشف أنه ليس واحدًا منهم، لكن وفقًا لروكيني، كان هذا هو اليوم الأول فقط.

كما ذكّر النظام بأنه لا يُحتفظ بالكثير من المعلومات عن الأحفاد المباشرين فيما يتعلّق بهويتهم أو مظهرهم، بسبب صراع القوى بين كل عائلة واحتمالات الاغتيال. عادةً ما تُحفظ هذه النوعية من المعلومات سرًّا عن الآخرين، بما في ذلك مكان التدريب. وهو ما قد يفسّر سبب إجرائهم له في وسط الغابة وليس في مدرسة.

نظر إلى المدرب واستشعر رائحته. كانت رائحته مختلفة عن الآخرين من حولهم. رائحة لم يشمّها إلا مرة واحدة من قبل، وذلك عندما جاءت سيلفر لزيارته. مما يعني أن هذين الاثنين كانا في المرحلة نفسها من التطوّر.

لم يكن لفت الانتباه أو أن يكون مركز الاهتمام أفضل فكرة، وربما كان البقاء بجوار الفم الصاخب غير المحبوب هو ما يحتاج إليه. كما أن الآخرين الذين وصلوا كانوا يرغبون أيضًا في ألا تكون لهم أي علاقة به.

بعد الانتظار لبضع دقائق، وصل المزيد من الطلاب فأصبح المجموع أربعة وعشرين طالبًا. وما فاجأ كوين أن هذا لم يكن كالمدرسة العادية حيث يكون الجميع في العمر نفسه. كان من الواضح وجود فجوة كبيرة. بدا البعض وكأنهم في الثانية عشرة من العمر، وليس فقط بسبب قصر قامتهم مثل روكيني، بينما بدا آخرون أكبر سنًّا قليلًا في الثالثة والعشرين.

مما يعني أنه لا بدّ من وجود نوع من المتطلّبات اللازمة لدعوتهم إلى التدريب. هل كانت قوتهم؟ وإذا أخذنا بكلام روكيني السابق، فقد كان يتحدث عن تقييم للارتقاء إلى مرحلة مصاص الدماء البالغ. ربما كانت هذه طريقة أخرى للقول إنهم على وشك التطوّر ليصبحوا مصاصي دماء نبلاء.

إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أن من حوله سيكونون من أقوى مصاصي الدماء في مرحلة مصاص الدماء، في الذروة قبل التطوّر مباشرة. عند رؤية جميع الأطفال من مختلف الأعمار، بدأ كوين يفكّر في نفسه. كان لا يزال في السادسة عشرة من عمره، وبعد أسبوع أو نحو ذلك سيحلّ عيد ميلاده ويصبح في السابعة عشرة.

لقد كان عامه السادس عشر مجنونًا، وكان متأكدًا من أنه سيتذكره لبقية حياته، لكنه كان مشغولًا جدًا بكل شيء حتى نسي عيد ميلاده، ويبدو أنه سيقضيه في عالم مختلف تمامًا.

"حسنًا، جميعكم، اصطفّوا!" صرخ المدرب.

أولئك الذين كانوا مستلقين على الأرض أو واقفين على الجانب أو في الخلف، اتّخذوا فورًا مواقعهم، واصطفّوا واحدًا تلو الآخر.

"لقد تلقّيتم جميعًا توجيهات من عائلاتكم حول ما كنتم ستفعلونه قبل وصولكم اليوم، لذا سأسألكم جميعًا: من منكم لم ينجح في الحصول على مألوف؟"

نظر إلى يساره ثم إلى يمينه، وكان كوين ينتظر ليرى من سيرفع يده. بدا وكأنهم كانوا مترددين بعض الشيء في البداية، لكن كان هناك من تظهر على وجوههم نظرات عصبية، وفي النهاية رفع أول شخص يده.

"لا تخافوا، لا يهمّ إذا فشلتم في هذه المهمة. كان ذلك متوقَّعًا منكم في المقام الأول." قال المدرب.

بعد سماع ذلك، بدأ المزيد من الطلاب في رفع أيديهم، وتقدّم خمسة في النهاية: صبيان وثلاث فتيات.

"ستكون هذه تجربة جيدة لكم جميعًا." أوضح المدرب. "في أحد الأيام عندما تلتقون بمألوفكم، قد تضطرون إلى القيام بما سنفعله الآن اليوم. بالنسبة للطلاب الذين لم يتمكنوا من التقاط مألوف في العراء، سنقوم باستدعاء واحد وصياغة عقد معه، هنا والآن."