الفصل 411

الفصل 411

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

410 – مخلوق ذكي

عند صعود الدرج، خطوة واحدة في كل مرة، كان كوين يشعر بتسارع نبضات قلبه. بالنظر إلى السماء المظلمة، أدرك أنه في المكان المناسب. لم يكن ينتمي إليه تمامًا، لكنه في الوقت نفسه بدا مألوفًا له بعض الشيء. لم يكن يعلم إن كان الأمر في رأسه فقط، أو ربما كان جانب مصاص الدماء يناديه، لكنه لم يشعر بالغربة أو الخوف.

عندما وصل إلى القمة، وضع قدمه أخيرًا على أرض صلبة، وبدا أنه وصل أخيرًا إلى الخارج. حين استدار لينظر إلى ما خرج منه، رأى الدرج مع الباب المائل الذي يتجه قليلًا تحت الأرض، فيبدو وكأنه قبو.

أما عن مكان وجوده، فلم تكن لديه أدنى فكرة. كانت هناك غابة ذات أوراق رمادية داكنة، وسماء لم يرَ فيها سوى قمر واحد من اتجاهه.

"هل هذا هو عالم مصاصي الدماء؟" سأل كوين.

"يبدو بالتأكيد كذلك." ردّ النظام.

"ماذا تعني؟" قال كوين. "اعتقدت أنك قلت إن مصاصي الدماء يعيشون في الأصل على الأرض؟"

"قلت ذلك، وما قلته كان الحقيقة، لكننا أنشأنا مكانًا منفصلًا خاصًا بنا. صُمم لنا، والأشجار التي تراها هنا لا يمكن العثور عليها إلا في هذا المكان الخاص. بدأت أتساءل كيف تمكنوا من نقل كل شيء."

إذ كان في الغابة فقط، قرر كوين معرفة ما إذا كان يستطيع تسلق موقع أفضل. نظر إلى الأشجار من حوله، ثم ذهب ليحاول العثور على أكبر وأطول شجرة. كان معظمها بنفس الحجم تقريبًا، لكنه إن وصل إلى القمة، فسيتمكن من الرؤية بعيدًا، خاصة مع قدرته على الإبصار.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، فكان تسلق الشجرة بيديه القويتين سهلًا للغاية. قفز من فرع إلى فرع، وأبقى خطواته خفيفة قدر الإمكان، مثل القرد، حتى وصل أخيرًا إلى القمة ونظر إلى الخارج. خلفه جبل كبير بدا أنه على بُعد ميلين، ثم على الجانب الآخر تمكن أخيرًا من رؤيتها.

القلعة الكبيرة التي كانت في المنتصف، والعديد من القلاع الأخرى التي تحيط بها. مستوطنة مصاصي الدماء.

"إنها أكبر بكثير مما كنت أعتقد." قال كوين.

لسبب ما، كان كوين يعتقد في قرارة نفسه أن مصاصي الدماء مجموعة صغيرة انتقائية. ربما كانت هناك ثلاث عشرة عائلة فقط، لكن بالنظر إلى هذا المشهد، كانت مدينة كبيرة بأكملها. وقبل أن يطرح كوين أسئلة على النظام حول هذا الأمر، صرّح النظام بألمعية أنه لا يعرف ولا يريد إعطاء توقعات غير واقعية.

"هذا…" بدا النظام وكأنه يغمغم بهدوء. "إنه مطابق تمامًا لما كان عليه عندما تذكرته من قبل، ولكن كيف يمكن ذلك؟"

"إذا كنت لا تعرف، فكيف تتوقع أن أعرف أنا؟" ردّ كوين.

الآن، بعد أن رأى كوين كم كانت المدينة كبيرة وعظيمة، اعتقد أن أفضل شيء يمكن فعله لم يكن الذهاب مباشرة إلى المدينة. مستخدمًا أحد أقنعته، قرر إرسال رسالة إلى الآخرين ليرى ما إذا كانوا سيردون، لكنه انتظر دون جدوى.

أغلق عينيه، وشعر بالاتصال مع ليلى وبدت أنها بأمان. أما بالنسبة لبيتر، فلسبب ما، رغم وجودهما على نفس الكوكب، لم يشعر بأي شيء. لكنه لم يدع ذلك يثبط عزيمته. كان النظام قد طمأنه أنه إذا أُلقي بيتر في الزنزانات، فسيحاولون عمدًا قطع الاتصال. وبهذه الطريقة لن يعرف أحد مكانه، ولن يتمكنوا من محاولة فعل ما كانوا يحاولون القيام به.

"لا يزال لدينا وقت إذن." قال كوين.

نظر حوله، وهو لا يزال في القمة، وقرر أن يرى ما إذا كان بإمكانه فعل شيء آخر. ربما كان هناك نوع من الوحوش يمكنه قتلها للحصول على الخبرة. قبل الذهاب إلى المدينة والقيام بأي شيء، كان يود أن يكون على الأقل في مستوى مصاص دماء نبيل، وكان قريبًا جدًا من الارتقاء الآن.

كان هناك الجبل، لكنه بدا في الاتجاه المعاكس للمدينة، ولم يكن يريد أن يبتعد كثيرًا، خاصة إذا كان يعتقد أن الآخرين في ورطة وشعر بشيء يحدث لليلى.

بينما كان ينظر حوله، اكتشف منطقة تبدو وكأنها تحتوي على أشجار أقل من المعتاد. وعند الاستماع بعناية، تمكن أيضًا من سماع صوت مياه جارية غير بعيدة جدًا. كل الكائنات الحية، حتى الوحوش، تحتاج إلى الماء لتعيش. لذلك كان على الأرجح أن توجد وحوش حول تلك المنطقة.

قفز بسرعة من فرع شجرة إلى فرع شجرة، شق طريقه إلى المياه الجارية حتى وصل أخيرًا إلى وجهته. بدا وكأنه نهر أزرق صافٍ كالمياه العادية، ولم يكن هناك شيء غريب حوله، وبدا أن المياه تجري في مجرى النهر من مكان ما.

ومع ذلك، انتظر بعناية بين الأشجار ليرى ما إذا كان هناك أي شيء يمكنه اكتشافه. وسرعان ما ظهر في النهاية ما بدا وكأنه أرنب أبيض صغير بقرن فوق رأسه. اقترب من الماء ونظر حوله ببطء ليرى ما إذا كان هناك أي شيء.

ثم قرّب فمه من الماء وبدأ يلعق الماء.

حسنًا، قد لا يمنحه هذا الكثير من الخبرة، لكنه على الأقل شيء. فكّر كوين، لكن قبل أن يفعل أي شيء، قرر الانتظار قليلًا. فبعد كل شيء، كان هناك احتمال أن تأتي فريسة أكبر للأرنب.

كان ذلك عندما بدأ يلاحظ حركات غير عادية في الماء، لكن الأوان كان قد فات، إذ سمع صوت فرقعة عاليًا، وتناثر الدم الأسود في فم الوحش.

لم يكن الأرنب الصغير قادرًا على الاستجابة، وكل ما كان بإمكان كوين رؤيته الآن من الماء كان تمساحًا غريبًا، مخلوقًا يشبه الأفعى. كان له جسم طبيعي للتمساح وعنق أفعى، ثم عند الرأس، يعود إلى جسم التمساح بفكين قويين لكن بلسان ثعبان.

كان بالتأكيد مخلوقًا غريب المظهر لم يسبق له أن رأى مثله.

"الآن هذا يجب أن يمنحني بعض الخبرة الجيدة!" فكّر كوين.

عاد تمساح الأفعى إلى النهر، تاركًا كوين يفكر في أفضل طريقة لإخراج الوحش من الماء وقتله. وبينما كان يفكر في الأمر، رأى أرنبًا آخر بقرن يظهر.

"ممتاز."

ومع ذلك، لم يكن هناك أرنب مقرن واحد فقط، فبعد فترة وجيزة ظهر آخر من بين الأشجار ثم آخر. في النهاية، بدا الأمر وكأن جيشًا كاملًا منهم قد تجمّع. ثم أخيرًا، خلف عشرين أرنبًا أو نحو ذلك، ظهر أرنب واحد ذو قرن أسود، وإن بدا مختلفًا مقارنة بالباقين.

ظهر نوع من الدخان الأسود حول جسده، وكانت عيناه حمراوين. يمكن رؤية نمط لولبي عبر قدميه يتجه نحو رقبته، وكان جسده تقريبًا ضعف حجم الآخرين.

بدأ الأرنب الأسود يصدر بعض الصراخ، وبدأت الأرانب الأخرى تتحرك نحو النهر. كان واضحًا من مشاهدة هذا أن الأرنب الأسود هو زعيم الأرانب الأخرى.

ثم وقفت الأرانب البيضاء على الحافة، منتظرة بينما كان الأرنب الأسود يقف خلفها قليلًا، منحنيًا على أطرافه الأربعة مع توجيه قرنه إلى الخارج.

عندها، يمكن رؤية حركات في الماء مرة أخرى. وإذ وجد شيئًا مثيرًا للاهتمام، قرر كوين مواصلة مشاهدة تطور الأحداث. ما الذي كانت تفعله هذه الأرانب الغريبة؟ كان من النادر رؤية وحوش تمتلك نوعًا من الذكاء إلا إذا كانت من المستوى العالي، أو من النوع البشري مثل وحش طبقة الملك من قبل.

ثم اندفع الوحش مرة أخرى، لكن هذه المرة كانت الأرانب مستعدة. قفزت إلى الخلف في الوقت المناسب، فرأس الوحش لم يلدغ سوى الهواء الرقيق. وبمجرد تجنب الضربة، قفزت جميع الأرانب على رقبة الوحش، وربطت رأسه بالأرض بينما بقي جزء من جسده في الماء.

فجأة، بدأ القرن أعلى رأس الأرنب الأسود يتلألأ قليلًا، حيث أضاء باللون الأزرق. بدأ القليل من الشرارات تخرج من القرن، كما لو كان يشحن، وبدأت عيناه الحمراوان تتوهجان.

سمع صوت صرير من فم الأرنب الأسود، فاستجابت الأرانب البيضاء مرة أخرى، تاركة رأس الوحش. تشتتت في الهواء، وفي اللحظة المحددة خرجت صاعقة واحدة من قرن الأرنب الأسود، فحدثت ثقبًا كبيرًا في رأس التمساح.

لم تكن أمامه أي فرصة للهجوم، وسقط على الفور في الماء، وانجرف إلى أسفل النهر ميتًا.

"انتظر، لماذا قتلت الأرانب الوحش؟ هل كان ذلك فقط للانتقام من الأرنب الأول؟ إذا كان الأمر كذلك، فهذه الأرانب حيوانات ذكية حقًا، خاصة الأسود منها."

بالنظر إلى الأرنب الأسود، استخدم كوين مهارة الفحص خاصته.

[فحص]

[أرنب أسود مقرن]

[الفئة: مألوف]

[تم استلام مهمة جديدة، اهزم الأرنب للارتقاء بمستوى فوري]

كانت هذه هي المرة الثانية التي يرى فيها مخلوقًا مألوفًا، وكانت المكافأة هي الارتقاء بالمستوى الذي يحتاجه.

*****

ماذا أكتب على هذا النوع: مألوف، عشير، رفيق؟