الفصل 376

الفصل 376

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

375 – شيطان الليل

حان وقت الغداء، وكان ڤوردن جالسًا وحده على مقعد في الحديقة، مسترخيًا يتساءل عمّا يحدث مؤخرًا. شعر أن كل شيء أصبح غريبًا بعض الشيء مع الجميع. لم يخرج لوغان كثيرًا في الآونة الأخيرة، وكان يتغيب عن الدروس معظم الوقت. وبصفته طالبًا من عائلة مرموقة، كان يتمتع بامتيازات تسمح له بالبقاء في غرفته غالبًا، لذلك كان ڤوردن يتفهم الأمر.

أما بالنسبة للفتيات، فلم يكن يقضي وقتًا معهن كثيرًا أيضًا، لكن مؤخرًا لم يرَ ليلى إطلاقًا، وعندما صادفها، لاحظ أن سيا تلتصق بها كالظل. كان يكره الاعتراف بذلك، لكن ڤوردن شعر بالوحدة بعض الشيء. بدون فيكس وبيتر، كان الشخص الوحيد الذي يقضي وقته معه هو كوين. وكان كوين مهووسًا باللعبة مؤخرًا كرجل مجنون؛ فكل لحظة فراغ يقضيها في اللعب، حتى في الليل.

ترك هذا ڤوردن وحيدًا.

"أتساءل ماذا عليّ أن أفعل في الصيف؟" قال ڤوردن وهو ينظر إلى السماء الزرقاء. "أنا مندهش من أن عائلتي لم تتصل بي بخصوص خطة حماية كوين بالكامل. ربما ينتظرون عودتي ليخبروني بها. آه، هذا ليس جيدًا لصحتي العقلية."

"أنت تقول ذلك لنا!" قال راتن في رأسه. "لا تفكر في العودة، بل لا تذكرها حتى؛ فأنت بالفعل تقود سيل إلى الجنون، فهو يغطي أذنيه ويتدحرج ذهابًا وإيابًا أسرع من أي وقت مضى. فقط افعل ما يفعله الصبي. إنه يتيم، تذكر. إذا كان سيبقى في المدرسة، فابقَ معه. وإن كنت تشعر بالملل حقًا، فلماذا لا تعتني بسيل وتتركني أتولى المسؤولية؟"

فكّر ڤوردن في الأمر لبعض الوقت. كان يشعر بالذنب تجاه راتن أحيانًا؛ فالمرة الوحيدة التي سمح له فيها بالخروج كانت عندما احتاجه للقتال. حاول إبعاده عن الآخرين، لكن لم يكن هناك أحد هنا على أي حال. لم يكن سيل منزعجًا كثيرًا، بل كان يستمتع بالجلوس وحده في الغرفة المظلمة.

"حسنًا." قال ڤوردن، ثم سمح لراتن بالسيطرة على جسده والجلوس على المقعد.

نهض راتن فورًا من مقعد الحديقة وبدأ ينظر حوله. رصد ثلاث تلميذات وسار نحوهن. وفي طريقه، ربّت على كتف أحد الطلاب.

"قوة الأرض، هاه، سيكون هذا مفيدًا."

عندما اقترب من الفتيات الثلاث، حدد هدفه ورفع يده. في اللحظة نفسها، تشكل جذع أرضي صغير جدًا، اصطدم بقدم الفتاة ما أدى إلى سقوطها.

"آه!" صرخت، لكن في اللحظة التالية شعرت بشخص يمسكها بكلتا يديه.

"هل أنتِ بخير؟ لقد كدتِ تسقطين." قال راتن.

عندما فتحت عينيها، أدركت أنها كانت بين يدي شاب أشقر وسيم، لم يكن مثاليًا في مظهره فحسب، بل كان أيضًا رجلًا نبيلًا.

كان ڤوردن يشاهد كل ذلك، وهزّ رأسه دون توقف. "الشيئان اللذان يحب فعلهما: القتال وجذب الفتيات."

****

بمجرد انتهاء اليوم الدراسي وبعد أن استمتع راتن بوقته، عادا ودخلا غرفة النوم. اكتشفا أن كوين لم يكن في أي مكان يُرى. افترض ڤوردن أنه مشغول باللعب. كان يعلم أن كوين يحاول أن يصبح أقوى قبل هجوم مصاصي الدماء، لذلك لم يرغب في مضايقته كثيرًا. وبدلًا من ذلك، قرر ڤوردن أن يزور لوغان؛ لعلّه يستطيع إلقاء مزيد من الضوء على ما يفكر فيه كوين.

على الرغم من أن كوين كان يلعب معظم اليوم، إلا أنه لم يكن يفعل ذلك الآن، وكان ذلك هو العذر الذي يستخدمه لغيابه الحالي عن الآخرين، لو كانوا يعرفون مكانه. كان قد انتظر غروب الشمس، وعندما حلّ الليل، ارتدى زيه الكامل وقناعه. وباستخدام عباءة الظل الخاصة به، اختبأ في الغابة المجاورة، بانتظار الأولاد الذين رآهم في ذلك اليوم.

عادةً ما يكون للمتنمرين روتين محدد ومكان يختارونه لممارسة أفعالهم. وعلى الرغم من أن الأمر لم يكن مهمًا كثيرًا في هذه المدرسة، لأن المعلمين لم يفعلوا شيئًا في المقام الأول، كان كوين سيعتمد على ذلك لصالحه. إذا لم يتدخل المعلمون لمنع المتنمرين أصلًا، فلن يهتموا بما يفعله هو أيضًا.

إذا كان الشيء الوحيد الذي تسمح به المدرسة هو ذلك. أو على الأقل هذا ما يأمله كوين.

أخيرًا، سُمع صوت ضحكات الأولاد من يوم أمس، وكما توقع، كانوا ينزلون في الممر باتجاه المتجر. وسرعان ما انحرفت المجموعة عن المسار وتوجهت نحو الحديقة على الجانب الآخر من مكان كوين. كان كوين يختبئ في الغابة على جانب المتجر، حيث يمر كثير من الطلاب بالقرب منه ليلًا، دخولًا وخروجًا من المدينة.

على الجانب الآخر، كان هناك حقل شاسع يؤدي في النهاية إلى الجزء الآخر من الغابة. ومع ذلك، لم يكن كوين بحاجة إلى التحرك؛ فحتى من تلك المسافة كان يستطيع رؤية كل شيء. وعندما وصلت المجموعة إلى حافة الغابة، توقفوا أخيرًا، ولم يعد الصبيان يمسكان بذراعيهما حول الفتى في المنتصف.

"أعتقد أن الوقت حان لكي أتألق." قال كوين.

"أرجوكما، لماذا تفعلان بي هذا؟" قال الصبي والدموع تنهمر من عينيه. "ليس لدي حتى ما يكفي من الأرصدة لشراء ما أحتاجه لأنكما تسرقانني باستمرار."

"بيل، نحن نساعدك، تذكر. دفعاتك لنا تمنع 'الأشرار الحقيقيين' من الوصول إليك. لذا الآن، فقط سلّمنا المال إلا إذا كنت تريد تكرار ما حدث بالأمس." قال أحد الأولاد.

بدأ بيل يفكر في ما حدث بالأمس. لقد كره حياته حقًا؛ ليس فقط في المدرسة العسكرية، بل حتى قبل ذلك كانت حياته تبدو جحيمًا. كان على وشك الاستسلام. لم يعد يريد أن يعيش. حتى اقترب منه الغريب في ذلك اليوم. تلك النشوة الصغيرة من الصراخ والغضب التي شعر بها عندما قال إنه يتمنى اختفاءهم كانت كافية لإبقائه صامدًا لفترة أطول قليلًا.

"لا." قال بيل. "ستضربونني إن أعطيتكم ما تريدون، وستضربونني أيضًا إن لم أفعل. بهذه الطريقة على الأقل سأحتفظ بأرصدتي."

"بيل، يا بيل. لنرَ مدى سرعة تغيّر رأيك." وضع الطالب يده على الأرض. ارتفع التراب وتشكل في يده مضرب بيسبول مصنوع من الطين الصلب.

"اجمع قواك." قال وهو يلوّح بالمضرب مباشرة نحو وجه الطالب. ولكن قبل أن يصل المضرب إليه، تحطم وسقط على الأرض. عندما فتح بيل عينيه، لم يستطع رؤية سوى ظهر شخصية غامضة، بينما تراجع الصبيان أمامه بضع خطوات، وبدا وكأنهما ينظران إلى شيطان.

عيون بيضاء مشقوقة، وقناع شيطاني يغطي الفم. قال كوين: "من فضلكما، أبلغا من يقف خلفكما بالمجيء إلى هنا غدًا، سيوفر عليّ عناء البحث عنهم." كان صوته قد تغيّر بفعل القناع، فأصبح أعمق وأكثر تهديدًا.

ذُعر الطالب الواقف بجانبه، وضرب بقدمه الأرض، فتشكل عمود ترابي منحنٍ انطلق كالأفعى نحو كوين، لكنه بلكمة واحدة عارية، حطّم العمود إلى أشلاء.

مشى نحو الاثنين ببطء، وقال بضع كلمات أخيرة: "إذا لمستما هذا الصبي مرة أخرى، فسأعود."

استجمع الطلاب كل إرادتهم، قاوموا خوفهم وهمّوا باستخدام قدراتهم، لكن دون أن يروا أي شيء، قُذف كلاهما فجأة إلى الخلف في الهواء، عابرين الحقول. لم يستطيعا التقاط أنفاسهما، وكان غداؤهما يتقيأ من أفواههما.

[هُزم طلاب المستوى 4]

[40 خبرة]

[40 خبرة]

[1040/51200]

الخبرة ما تزال غير كافية. نظر إلى الطالبين البعيدين اللذين ما يزالان على الأرض. كان يواجه صعوبة في التحكم بقوته، وفي الحقيقة كان سيفعل أكثر. عند النظر إليهما، فكر في خيار آخر لكسب الخبرة. لو قتلهما كما فعل سابقًا، لكان سيحصل على 80 خبرة إضافية من الاثنين معًا. لكن ذلك كان عديم الجدوى؛ لم يستحق الأمر عناءً لمثل هذه الكمية الصغيرة من الخبرة.

أيضًا، لم تكن هناك حاجة لمحو ذاكرتيهما لأن كل شيء كان جزءًا من خطة كوين.

ما كان كوين يأمل تحقيقه فعلًا هو قتل عصفورين بحجر واحد. أولًا: مساعدة الأشخاص الذين يتعرضون للتنمر باستمرار في المدرسة. ربما لم يستطع تغيير العالم بأسره، لكنه يستطيع البدء بتغيير المدرسة. ثانيًا: كما قال أولئك الرجال، عادةً ما يكون هناك تسلسل قيادي عندما يتعلق الأمر بمجموعات المتنمرين، وكان يأمل في جذب انتباههم.

فعندما يصعد السلم، سيواجه خصومًا أقوى، يمنحونه في النهاية المزيد من الخبرة.

"شكرًا جزيلًا." قال بيل، لكن في اللحظة التالية، اختفى الغريب تمامًا، بسرعة جعلت كلماته تذهب أدراج الرياح.

من ذلك اليوم فصاعدًا، واصل كوين هجماته الليلية. كان يستكشف الأهداف المحتملة، وعندما يحل الليل، يوقف المتنمرين ويكسب الخبرة من وراء ذلك. وكما توقع، كانت خطته تعمل بشكل جيد. طلاب السنة الأولى الأقوى فالأقوى كانوا يتقدمون لمواجهته، وكانت خبرته تتزايد باطراد في هذه العملية.

حتى الآن، كان أقوى مستوى واجهه كوين طالبًا في السنة الأولى من المستوى السادس. وخلال قتاله، لم يضطر كوين إلى استخدام أي من قدراته الدموية؛ فقد اعتمد فقط على سرعته وقوته وقدرته على التحمل. ومع زيادة قدرته على التحمل، أصبح قادرًا على تنفيذ خطوة الفلاش عدة مرات، متجنبًا كل شيء تقريبًا.

لقد كان ببساطة سريعًا وقويًا جدًا لدرجة أن قدراتهم لم تكن لتعنيه حتى.

في النهاية، بدأت شائعات عن شيطان ليلي يهاجم الناس تنتشر في أرجاء المدرسة. كان التأثير أفضل مما توقع. المتنمرون من المستوى المنخفض أصبحوا خائفين جدًا من التعرض للطلاب الأضعف، خشية أن يأتي شيطان الليل لمهاجمتهم.

ما لم يكن كوين يعرفه هو مدى تأثير ذلك على المدرسة بأكملها، بما في ذلك أولئك الذين يقفون في القمة. حاليًا، اجتمع عدة طلاب من السنة الثانية داخل مكتب دوك. عشرة منهم على وجه الدقة، واحد من كل فصل.

"تقرير!" قال دوك.

أول شخص في الصف لم ينبس ببنت شفة، فهو متوتر من الإجابة.

"3000 رصيد، سيدي."

فجأة، تغيّر الوجه الهادئ لدوك.

"هل قلت 3000؟ 3000!" صرخ. "هل كنت تأخذ حصة أكبر لنفسك؟!"

"ليس هذا." رد طالب السنة الثانية. "إنه شيطان الليل هذا، لقد منعنا من القيام بعملنا."

"شيطان الليل؟" بدأ دوك ينظر إلى الطالب وكأنه أحمق، وسار نحوه ببطء. كان الولد يرتجف في مكانه، لكن لحسن الحظ، تحدث الآخرون قبل أن يتمكن من فعل أي شيء.

"سيدي، صدقنا، قبل هجومه، كانت أرقامنا جميعًا متشابهة. لقد أعاق شيطان الليل مجموعتنا بشكل كبير. كل طلاب السنة الأولى خائفون منه."

"حسنًا، إذا تخلصت من شيطان الليل هذا من أجلكم، فسيعود كل شيء إلى طبيعته، أليس كذلك؟" قال دوك، فأومأوا جميعًا بالموافقة. "حسنًا، دعونا نكشف القناع ونرى من يظن شيطان الليل نفسه بحق الجحيم ليقاطع عملي."

*****

👺👺👺👺👺👺