الفصل 359

الفصل 359

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

358 – تصبح مرقمة

في غرفة معدنية كبيرة غير معروفة، كان الجالسون على الطاولة أربعة أشخاص. في الجزء الخلفي من المقاعد، كان كل مقعد مرقماً، من اثنين إلى أربعة. وعلى الطاولة أيضاً كرسي فارغ يحمل الرقم واحد. كان هذا اجتماعاً بين مؤسسي "الطاهرون" – الأعلى مرتبة في القاعدة بأكملها.

الرقم 2، رجل أسود ذو عضلات يرتدي نظارة شمسية، كان منظم الاجتماع اليوم، وكان هناك لإبلاغ الجميع ببعض الأخبار المهمة.

"كان إبلاغ عائلة الحلم الحقيقي ناجحاً. يبدو أنهم يجمعون رجالهم ويخططون لهجوم قريب." قال الرقم 2.

"ها، لا أصدق أنه وقع في الفخ حقاً، يا له من أحمق متهور. لماذا يفكر في مواجهة البليد حتى؟" رد الرقم 3، رجل آخر.

"حسناً، هذا متوقع." قالت الرقم 5، عجوز في منتصف العمر. "الحلم الحقيقي جديد عندما يتعلق الأمر ليس فقط بقوته ولكن أيضاً بالأربعة الكبار. نظراً لأنه يتمتع بعلاقات وثيقة مع الجيش، ربما لم يرغب الآخرون في الكشف عن الكثير من المعلومات له. بالطريقة التي أراها، هناك نتيجتان لهذا الحدث. إما أن عائلة الحلم الحقيقي لن تكون موجودة بعد الآن، أو أن عائلة الحلم الحقيقي تخسر الحرب، مع سحب جزء من قوة البليد."

"إذاً، تعتقدين أنه لا توجد فرصة لفوز الحلم الحقيقي في هذه الحرب أيضاً." قال الرقم 2 بحسرة. "سنراقب هذه المعركة عن كثب. لنفترض أن الحلم الحقيقي تمكن من التسبب في ضرر كبير للبليد. قد تكون هذه فرصتنا للتحرك. إذا تم القضاء على الحلم الحقيقي، فقد يتغير المشهد بأكمله للنظام الحالي."

"أليس هذا هو الهدف؟" رد الرقم 4. كانت أنثى بذيل حصان، أحد جانبي شعرها وردي والآخر أخضر، وفي يدها مصاصة كانت قد أخرجتها أثناء التحدث. "أعني أن البليد يقومون بعملنا من أجلنا."

"يمكن." رد الرقم 2. "لكنني أعتقد أنه من السابق لأوانه. لم نخطط مطلقاً لقتل الحلم الحقيقي ولكن لاستخدامه. قد يكون ردنا لأخذ قوى الجميع بعيداً، ولكن مع موته، أو القوة في يد البليد، قد لا يكون ذلك أفضل شيء للجنس البشري."

*****

كلاش! – واك! – ووش!

تسمع أصوات السيوف والأسلحة تصطدم ببعضها البعض في جميع أنحاء القاعة. كان يراقبهم جميعاً العميل 15، جيمس. كان دائماً يحمل سيفه الصدئ الكبير على ظهره، حيث كان الواقي بعرض كتفيه. كلما نظر المرء إلى السلاح، كان بمقدوره فقط تخيل الوحش الذي يحتاج إلى هزيمته للحصول على مثل هذا الشيء العظيم.

على الرغم من أنه كان ينبغي على عينيه النظر في جميع جلسات القتال الجارية، إلا أنه كان يركز على فرد معين لم يكن في القاعدة لفترة طويلة، إيرين.

حملت إيرين سيفها الطويل بقاعدة زرقاء ومقبض، بينما استخدم خصمها، وهو رجل قصير الشعر يرتدي نظارات، شفرتين صغيرتين مزدوجتين منحنيتين قليلاً. كان الاثنان يتعرقان وكانا يتقاتلان منذ فترة. في الأيام القليلة الماضية، تقاتلوا مع بعضهم البعض دون اختيار فائز.

عادةً، كان المرء سيتقاتل مع شريكه في الممارسة، وبعد أن يسقط سلاحه أو يعترف بالهزيمة، سينتقل إلى شريك جديد. لكن مع هذين، لم يكن هناك فائز. ستنتهي الجلسة دائماً، لكن جيمس لم يستطع ترك الدرس يستمر مع العديد من الأشياء الأخرى التي لم تُتعلم بعد.

كان الشيء المذهل هو سرعة تعلم إيرين بالسيف. لقد أطلعها على بعض الأساليب البسيطة، ويبدو أنها كانت تركز جيداً في الفصول الدراسية. تلتقط الأشياء بسرعة مذهلة، وكل جلسة قتال حتى الآن، كانت تنفذ الأشياء التي تعلمتها، وتهزم خصومها واحداً تلو الآخر.

في البداية، تعرضت لخسائر وانتصارات قليلة، لكن قبل لقاء هذا الطالب، كانت في سلسلة انتصارات كاملة كما لو أن شيئاً ما قد نقر في رأسها. حسناً، الآن كانت ضد بارت، ثاني أفضل تلميذ، ولم يبقَ لوقت طويل.

نظرت إيرين بعناية وانتظرت أن يضرب خصمها أولاً.

"عندما جئت إلى هنا لأول مرة، كان الأمر صعباً بعض الشيء. لم أدرك مدى اعتمادي على قدرتي. إذا لم أتمكن من تعويض ذلك بمهاراتي في المبارزة، فستكون قدرتي قادرة على تغطيتي. لكن بعد التعلم من جيمس، يمكنني أن أشعر أنني أصبح أفضل وأقوى."

لكن الخصم أمامها كان قوياً. كان يعرف أيضاً الأشياء المعتادة التي تم تعليمها لها. لم تستطع التغلب عليه بالقوة، وكانت قدرتهم على التحمل على نفس المستوى، لذلك لم تستطع الاعتماد على إرهاقه أيضاً.

"هل يجب أن أجرب شيئاً جديداً؟ قد أخسر إذا لم ينجح الأمر، لكنها الفرصة الوحيدة التي حصلت عليها." باستخدام كلتا يديها، أمسكت بسيفها الطويل بإحكام وتحركت.

"ماذا ستفعل؟" فكر جيمس وهو يشاهد القتال يتواصل ولاحظ حركات مختلفة عن ذي قبل.

وبدلاً من الاندفاع إلى الأمام بشكل مستقيم، بدأت في القفز على الفور؛ حيث ترتطم إحدى القدمين بالأرض وترتد من جانب إلى آخر. بدا وكأنه نوع من الرقص.

راقبها الطالب بعناية بعينيه، في انتظار أن تضرب. لا يهم كيف ركضت نحوه. سيكون كل شيء هو نفسه بالنسبة له.

ثم، عندما كانت إيرين في النطاق، لامست قدمها الأرض؛ انطلقت بكل قوتها ونسجت جسدها ممسكة بالسيف. لقد تسبب ذلك في نمط مدهش غير عادي من الأسفل، لكن الطالب يمكن أن يسدها بكلتا شفرتيه. ومع ذلك، فإن الدوران والقوة من القفز من ساقها جعلت الهجوم أقوى من المعتاد، والشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو صد الهجوم بالكاد.

تأرجح جسده كله إلى الجانب من ثقل الهجوم. عندما كانت إيرين تدور في الهواء للأعلى، مثل طائر يطير، بدا الأمر وكأنها ستبقى كذلك إلى الأبد. رفعت السيف من الأعلى وأرجحته لأسفل بأناقة، وتوقفت فقط أمام رأس الطالب.

"ما هذا؟ لم أعلمها ذلك!" قال جيمس. "بدا وكأنه نوع من الرقص."

أخذت نصلها بعيداً عن الطالب، نقرت على لسانها وابتعدت بخيبة أمل.

"لا يزال غير جيد بما فيه الكفاية، لا يزال غير صحيح!"

ما حاولت إيرين فعله للتو، كان إحدى حركات المبارزة التي أظهرها لها فيكس أثناء استخدامها كدمية. كل يوم، استمرت في ممارسة تلك الحركات، على أمل الحصول على نفس الشعور، لكن ذلك لم يحدث أبداً. كان من الصعب عليها محاولة تكرار مثل تلك الإجراءات السلسة، بعد أن جربتها مرة واحدة فقط.

"ممتاز!" قال جيمس عندما بدأ يصفق. "أنتما الاثنان تعاليا إلى هنا." قال وهو يصرخ عبر الغرفة.

كلاهما، بارت بالنظارات وإيرين، ساروا إلى جيمس جانباً بينما واصل بقية الطلاب التدرب.

"لقد شاهدت للتو ما فعلتماه كلاكما وكنت أشاهدكما تقاتلان خلال الأيام القليلة الماضية. بارت، لا تنزعج… لقد ظللت أفضل طالب لي لأطول وقت، ولكن لا يزال هناك متسع لك لتتحسن، وأعتقد أنك تعلمت ذلك اليوم.

"بينما، إيرين، لم أكن أعرف أبداً أنك تعلمت فن المبارزة قبل مجيئك إلى هنا، يبدو أنكِ دائماً تستخدمين المهارات التي علمتها حتى الآن. هل لديكِ معلم؟" سأل جيمس.

بدأت إيرين في التفكير فيما ستقوله؛ ذات مرة، كان لديها معلم من عائلتها، لكن كان ذلك منذ وقت طويل، ولم تكن تعتقد أنه كان يشير إلى تلك المهارات.

"إنه سر عائلي، وآمل أن أبقيه معي إذا كان ذلك جيداً." كذبت إيرين، على أمل ألا يستجوبها بعد ردها.

قال جيمس "لا يهم، لقد كان مجرد فضول." "سبب مناداتي لكما هنا هو أنني أريد ترشيحكما أيضاً لاختبار العملاء."

"تقصد، كان هناك فراغ في قائمة أفضل 100؟" قال بارت بحماس.

"نعم، ليس طالباً واحداً فقط، بل اثنان. لقد طلبوا من جميع المعلمين اختيار أفضل طالبين لديهم، ولهذا السبب ناديت بكليكما معاً هنا اليوم." أوضح جيمس، "هذه فرصة جيدة لكليكما. إذا تم اختيارك كعميل مرقم، فستتمكن من مغادرة القاعدة. سنقوم بتكليفك بمهمة على أحد الكواكب أو حتى في إحدى القواعد العسكرية. أثبت جدارتك، وربما يوماً ما، ستكون في نفس الوضع الذي أنا فيه."

تعلمت إيرين قليلاً أثناء إقامتها في القاعدة عن نظام التصنيف. ونادراً ما يتسرب العملاء في أعلى مائة من رتبهم. غالباً ما كانوا يتبادلون المواضع بين بعضهم البعض، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يبحثون فيها عن شخص من بين المئات ليصبح رقماً.

"هل هذا يعني مقتل اثنين من العملاء المرقمين؟" سألت إيرين.

بالنظر إلى وجه إيرين ونظرتها الحازمة، اعتقد جيمس أنها تستحق معرفة الحقيقة. لقد كسبته بعد أن عملت بجد.

"ليس من المفترض حقاً أن أخبرك بهذا، ولكنه ليس سراً أيضاً، ولكن نظراً لأنه يدور حولك، أعتقد أنه يجب أن تعرفي. الحقيقة أننا لا نعرف حقاً ما حدث، ولكن أحدهم كان العميلة 100، ليلى. الشخص الذي أوصى بك لنا. لم تعد ترد على مكالماتنا."

كان سماع هذا الخبر مدمراً بالنسبة لإيرين، وبدأت تخشى الأسوأ.

"ماذا حدث لكِ يا ليلى؟"