الفصل 339

الفصل 339

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

338 – بدء حرب

أثناء سيره في الردهة، كان جاك يدسّ بقدميه بقوة على الأرض بينما كان يتمايل. كان على وشك إنهاء الليلة بعد أن نجح في التخطيط لخطته.

"ما الذي يمكن أن يكون مهمًا جدًا لدرجة الدعوة إلى اجتماع في هذا الوقت، ولماذا يجب أن يكون الآن؟" فكّر وهو محبط.

لكنه لم يكن مجرد لقاء بين القادة. أخبرته منى على وجه التحديد أن هذا لقاء للعائلات الأربع الكبرى فقط، مما يعني أنه لا يشمل رؤساء الجنرالات أو القائد الأعلى. وكأن شيئًا ما لا يريدون لهم أن يعرفوه.

كانت هذه مسألة نادرة، والمرة الوحيدة التي دُعي فيها جاك إلى اجتماع كهذا من قبل، كانت عندما قرروا دعوته للانضمام إلى طاولة القادة، فجعلوا الثلاثة الكبار أربعة كبار.

في النهاية، قادته منى إلى أسفل الردهة، وتوقفوا خارج غرفة عائلة سونشيلد. عندما دفعت الباب الثقيل ليفتح، كان بإمكانه رؤية الاثنين الآخرين جالسين هناك ينتظران. كانت الغرف التي أقاموا فيها كبيرة إلى حد ما، وكانت هناك عدة غرف منفصلة. صُمّمت كل واحدة بشكل مختلف قليلًا لتناسب أسلوبهم الخاص.

نظر جاك في أرجاء الغرفة، وعلى الرغم من أنه كان نفس التصميم، إلا أنه بدا مختلفًا تمامًا عند مقارنته بغرفته. يبدو أن معظم الديكور المستخدم كان من عصر قديم. كانت هناك أيضًا عدة لوحات لوحوش كبيرة على الحائط مع رجل واحد يُسقطها. "خردة عديمة الفائدة" كما يسميها جاك، كانت مبعثرة فوق المكاتب والأدراج.

ومع ذلك، كان على جاك الامتثال، فجلس على المائدة المستديرة الكبيرة التي بدت وكأنها مصممة لعشرين شخصًا، لكن أربعة منهم فقط كانوا حاضرين.

هذا، بالطبع، كان يعني أنهم كانوا يجلسون بعيدًا عن بعضهم البعض، لكن جاك أحب ذلك على أي حال.

وقالت منى: "بصفتي الأكبر في المجموعة، سأكون أنا من يبدأ الاجتماع". على الرغم من أنها لم تكن تبدو كبيرة في السن على الإطلاق. بدا بورني في الخمسينيات من عمره، وكان جاك في الثلاثينيات من عمره. لطالما اعتقد جاك أن منى كانت في نفس عمره تقريبًا، لكنها الآن أعلنت فجأة أنها الأكبر. كان يتساءل عن نوع السحر الذي يجب أن تستخدمه لتبدو صغيرة جدًا.

الآن بعد أن فكّر في الأمر، من المؤكد أنها كانت ترتدي ملابس ساحرة أيضًا. حتى الآن في منتصف الليل، كانت ترتدي ملابس سوداء بالكامل، مع قبعة مدببة وحجاب يغطي وجهها.

"هل تنام المجنونة بذلك؟"

وقفت من مقعدها وهي تتحدث إلى الآخرين. "أنا متأكدة من أنكم جميعًا تعرفون لماذا رأيتُ ضرورة استدعاء هذا الاجتماع، لكنني فعلت ذلك فقط للتأكد من أننا جميعًا على نفس الصفحة."

"هاه، إنهم يعرفون ما يدور حوله هذا بالفعل. هل كانوا يفعلون أشياءً بدوني من وراء ظهري؟"

"نحن هنا للحديث عن عائلة بليد."

'هم مرة أخرى… هذا مجرد مضيعة للوقت، نحتاج إلى التعامل مع الطاهرين. حسنًا، ربما سأتعلم شيئًا عنهم.'

"نحتاج إلى التأكد من أن جميع عائلاتنا وفصائلنا، بما في ذلك العائلات الفرعية، سيتلقون هذه الرسالة. وهم ممنوعون، بغض النظر عن السبب، من ملاحقة الطالب المعروف باسم كوين تالين أو محاولة البحث عن العائلة التي منحتها كتاب القدرة."

"ماذا قلت؟" صرخ جاك وهو يقفز من مقعده.

أجاب أوين: "آه، أعتقد أنك لم تكن حاضرًا لذلك الجزء". "يبدو أنني أتذكر أنك غادرت الغرفة في ذلك الوقت. الصبي الذي فاز بالمباراة ضد المضاعف. تبيّن أنه وقدرته الفريدة تحت حماية عائلة بليد."

قال بورني: "نعم"، أومأ برأسه لأعلى ولأسفل وذراعاه معقودتان على بطنه الكبير. "سمعناه جميعًا: 'السلاسل التي حُبست لقرون، ستكسرها الشفرات.' ونفهم جميعًا ما كان يقصده بذلك."

أومأ الثلاثة الآخرون برؤوسهم، لكن جاك لم تكن لديه أدنى فكرة. لم يكن لديه تاريخ كبير مع قدرات المستخدمين منذ بداية الزمن. اكتُشفت عائلته وقوته فقط بعد عصر الدالكي. لم يكن يعلم شيئًا عما تعنيه تلك الشفرة اللعينة، وبدأ يشعر بإحباط متزايد لأن لا أحد كان يخبره.

ما فهمه هو ما أوضحه ذلك: كانوا يأمرون كل شخص تقريبًا بعدم لمس كوين تالين. كل هذا كان بسبب علاقته بعائلة بليد.

ولم يكن استثناءً لهذه القاعدة على الأرجح.

"خططي… لقد دُمّرت!"

كان بحاجة إلى فعل شيء ما إذا أراد الحصول على تلك القدرة الغامضة. الآن، سيكون لدى الآخرين أشخاص يراقبونه في القاعدة العسكرية كلما أمكنهم ذلك. سيكون من المستحيل عليه، حتى مع صلاته، أن يفعل الكثير دون علمهم.

لم يكن يريد أن يفعل ذلك، لكنه كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله.

"كوين لا يمكن أن يكون مرتبطًا بالبليد"، قال جاك. "لأنني متأكد من أنه مع الطاهرين."

كانت هناك لحظة صمت وجيزة بين الثلاثة الآخرين حتى بدأوا جميعًا يضحكون معًا بعد فترة وجيزة.

"هذا مستحيل، الطاهرون والشفرات مثل الأسود والأبيض. لن يلتقيا أبدًا في العالم الحالي"، ردت منى.

"لكنني أقول لكم الحقيقة. إذا كنتم لا تصدقونني، فسأحضر كوين إلى هنا الآن وأجبره على الاعتراف!"

"يكفي!" قال بورني وهو يضرب بقبضته على الطاولة. "ألم تسمع ما قلناه للتو؟ لا أحد سيطارد الصبي، وهذا يشمل أنت يا جاك. نحن لا نتفق على الكثير من الأشياء، جاك…"

"يمكنك قول ذلك مرة أخرى"، تمتم أوين.

عند سماع هذا، نظر بورني إلى أوين من زاوية عينيه، قبل أن يهز رأسه ويستمر.

"لكننا نتفق جميعًا على هذا. إذا حاولت أن تمدّ إصبعك إلى ذلك الصبي، فسنبذل قصارى جهدنا لإيقافك."

من كانت هذه البليد لتكون قادرة على إحداث مثل هذا الخوف وتوحيد هذه القوى الثلاثة القوية، بينما في نفس الوقت يبدو أنها لا تملك قوة عندما يتعلق الأمر بأمور مثل الجيش؟ لم يكن ذلك منطقيًا.

قال جاك، وهو يجلس في مقعده: "حسنًا".

مع ذلك، انتهى الاجتماع بسرعة. على الرغم من أنهم لم ينتهوا من ذلك قبل تذكير جاك مرة أخرى بأن الجيش لم يكن يعلم شيئًا عن هذا، وحذروه من ملاحقة الصبي. كانت يداه مقيدتين. إذا كانت مجرد واحدة من العائلات الكبرى طلبت منه ألا يلاحق الصبي، فحينئذٍ كان سيخاطر بمواجهة، لكن الثلاثة معًا؟ لم تكن عائلته قوية بما يكفي، ولن يخرجوا أحياء أبدًا.

كان جاك واثقًا من قوة عائلته. بمرور الوقت، كان قد جمع قدرات قوية ورجالًا إلى جانبه، والشيء الفريد عن عائلته أن جميع قدراتهم متعددة الاستخدامات، بينما كان للآخرين قدرة قوية واحدة فقط. بطريقة ما في رأسه، اعتبر جاك عائلته أقوى قوة في الوقت الحالي، حتى أمام الجيش، لكن ذلك لم يكن كافيًا لبدء القتال، خاصة مع مراقبة الدالكيين لتحركاتهم.

ومع ذلك، فإن التفكير في قوة عائلته جعله يفكر في شيء آخر. كانوا جميعًا خائفين بشكل واضح من عائلة البليد. قالوا له مرارًا وتكرارًا ألا يلاحق كوين. ما لم يمنعوه عنه هو ملاحقة البليد أنفسهم. إذا تخلص منهم، فإنه من الطبيعي أن يشغل مقعد قوتهم.

كان من الواضح أن الآخرين كانوا خائفين من شيء حدث في الماضي، لكنهم لم يعرفوا قوة جاك الكاملة أيضًا. إنه يفضل أن يقاتل عائلة واحدة على ثلاثة أقوياء، وسيحصل أيضًا على أي قوة تمتلكها البليد بالإضافة إلى قوة الظل.

لقد كان الجانب الإيجابي الوحيد لقدرة جاك: أي عائلة يهزمها، ستُضاف قوتهم إلى قوته حتى لو رفضوا الانضمام، لأنه يمكن أن يأخذها منهم بالقوة.

"عائلة بليد… لنرَ كم أنتِ مخيفة حقًا." جاك كان مستعدًا للحرب.

****