الفصل 324

الفصل 324

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

323 – قوة السرية

بفضل ثوبه الأبيض الواسع وشعره الذي يغطي وجهه، لم يكن أوين معروفًا لدى الغرباء. على عكس قادة العائلات الآخرين، لم يعرف أحد شكل وجهه. كان هذا اليوم هو المرة الأولى التي يُكشف فيها عن الرئيس المعيّن حديثًا، ولم يكن الكشف إلا لمن كانوا داخل المقصورة.

بالتأكيد، كان هناك بعض الأشخاص مثل كوين ومجموعته الذين لاحظوا من يجلس في تلك المقاعد. لكن لم يكن أحد يعلم بالوضع الحقيقي. فبالنظر إلى شخص صغير السن، لما كانوا ليشكّوا أبدًا في أنه قائد.

أما الناس في الخارج فلم يكونوا ليلتفتوا حتى إلى ما كان يحدث على الجانب. لقد كانوا منشغلين تمامًا بشؤونهم الخاصة أو بمركز الألعاب القريب. وبعد أن عرف الاسم الحقيقي لڤوردن، لم يجد أمامه خيارًا سوى أن يمدّ يده.

الإثارة التي شعر بها عند متابعة هذا الطالب تحولت الآن إلى رعب. ورغم أن قلبه كان يخفق بسرعة وكان يشعر بقدر من الخوف، إلا أن شرارة صغيرة كانت لا تزال متقدة في أعماق عقله.

"أتساءل لماذا يحتاج إلى استعارة قوتي؟" كان فضوله الدائم لاكتشاف أشياء جديدة ومثيرة هو ما أوقعه في المشاكل دائمًا. حتى أنه لاحظ أن نظرة ڤوردن الحالية تختلف عن نظرة القائد ومن حوله.

كان أوين دائمًا مهتمًا بالجيل الأصغر القريب من عمره، ورغب في معرفة مشاعرهم تجاه الطريقة التي تُدار بها الأمور حاليًا.

غير أنه لو حاول التورط أو التدخل في مثل هذا الموقف، لكان ذلك من أخطر الأمور التي قد يفعلها.

"شكرًا جزيلًا." قال ڤوردن وهو يترك يد أوين.

مهما كان اهتمام أوين كبيرًا، لم يكن الوقت الحالي مناسبًا للتورط مع شخص خطير كهذا. أخذ بضع خطوات إلى الخلف وعزم على الهروب، لكن ڤوردن لاحظ تصرفه فناداه على الفور.

"انتظر." ناداه ڤوردن. "أريدك أن تأخذني إلى حيث يتواجد القادة الآخرون."

كان لهذا الكلام وقع الصدمة على أوين؛ أتراه كان يخطط لاستخدام قواهم أيضًا؟ إن قوى القادة الأربعة الكبار تتجاوز قدرات المستوى الثامن، وتصل إلى مستوى لا يمكن قياسه. بالنظر إلى ڤوردن، كان واضحًا أنه طالب، وبغض النظر عمّن يواجه مشكلة معه أو من يحتاج إلى التعامل معه، فإن قوته وحدها يجب أن تكون كافية.

أصبحت الإثارة الآن أكثر من اللازم، حتى إنه نسي إخفاء الابتسامة التي ارتسمت على وجهه.

ربما لن تكون الأحداث مملة بعد كل شيء.

مشى أوين دونما خيار، وتبعه ڤوردن. وفي الطريق، توقفا سريعًا عند أحد الأكشاك لشراء ملابس لڤوردن. لقد ارتدى هو الآخر ثوبًا أبيض كبيرًا جدًا، حتى إن جزءًا من ظهره كان يجر على الأرض.

"هل هذا ضروري فعلًا؟" سأل.

"بالتأكيد." ضحك أوين بينما واصل الاثنان سيرهما.

وصلوا في النهاية إلى وجهتهم. كانت غرفة فندق أكبر قليلًا وأكثر فخامة من غيرها، الفندق رقم واحد. كان هذا هو المكان الذي يقيم فيه جميع أعضاء الطبقة العليا المدعوين إلى الحدث. أما بقية الحضور فكانوا يستقلون القطار إلى أجزاء أخرى من المدينة ويأتون في الصباح الباكر.

قبل دخول المبنى، توقف الاثنان خارجه.

"هل تعرف كيف تستخدم قوتي؟" سأل أوين.

"ليس كل شيء، لكن ينبغي أن أتمكن من فعل شيء." أجاب ڤوردن وهو يبدأ بتدوير يده. كانت قدرات العناصر متشابهة إلى حد كبير في طريقة استخدامها، لكنها تتفاعل بشكل مختلف عند التطبيق. مثال على ذلك جمع الماء؛ فلجمع المياه والرياح، يفعل المرء الشيء نفسه، لكن التحكم في الماء يكون أصعب قليلًا بسبب وزنه وشكله.

وبينما أدار يده بحركة دائرية، حاول أن يتخيل القدرة على أنها مائية. وفجأة، تبع راحة يده تيار كهربائي. واصل تحريك يديه بحركة دائرية، فظهرت الآن دائرة كاملة من الضوء الأزرق الكهربائي.

قال أوين: "سريع التعلم كما توقعت. لكان الأطفال في مدرستنا يبكون من الرعب لو اكتشفوا أنك تستطيع إنتاج شيء كهذا من المحاولة الأولى."

فتح أوين بعد ذلك إصبعين وخلق شرارة متصلة، فمرر البرق الأزرق بين إبهامه وسبابته. "هذا سيكون كافيًا، لا حاجة لأداء ما فعلته سابقًا."

مع انتهاء الدرس السريع، سار الاثنان إلى مدخل ردهة الفندق حيث كان الحراس متمركزين. سُمح لأوين بالمرور، لكن أُوقف ڤوردن.

"هذا الطفل معي، إنه عضو في عائلة جرايلاش." قال أوين بغمزة في اتجاه ڤوردن.

أدرك ڤوردن فجأة لماذا تلقيا ذلك الدرس السريع قبل قليل. فبفتح إبهامه وسبابته، قدّم للحراس الحيلة نفسها التي أظهرها أوين قبل لحظات. لم يكن هناك دليل أفضل على انتماء المرء لعائلة جرايلاش من إظهار قوته.

في العادة، لم يكن هذا كافيًا، لكن مع أحد الأربعة الكبار، الذي كان يُعتبر أيضًا أحد قادة تحالف الأرض المتحدة الحاليين، سمحوا له بالمرور.

نقلهم المصعد إلى أحد الطوابق العليا، وعندما وصلوا، لم يجدوا سوى عدد قليل من الغرف ذات الأبواب الكبيرة. لكل من هذه الأبواب زخارف مختلفة من الخارج. وفي وسط الباب المزدوج، كان هناك نقش لشعار العائلة.

"لا حراس؟" لاحظ ڤوردن. كان هذا بناءً على طلب الأربعة الكبار أنفسهم؛ إذ فضّلوا ذلك. كانت السرية جزءًا كبيرًا من قوتهم، وكان ڤوردن يعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر.

الآن، كانوا يقفون أمام ما يشبه درعًا كبيرًا عليه شعلة.

طرق أوين الباب، وكان يملؤه السعادة لأنه سيتفاعل مع بورني مرة أخرى.

"هؤلاء الجنود البغضاء، أخبرتهم ألا يزعجوني. سأضطر إلى التحدث مع أوسكار بشأن هذا. هذه المعاملة غير مقبولة." كان صوت الرجل العميق يصدر كهدير عبر الأبواب. بدا أنه يحاول التحدث بهدوء، لكنه كان من أصحاب الأصوات التي تصل إلى مسامع الجميع مهما حاول.

فتحت الأبواب على مصراعيها وبسرعة، وكان في مكانها رجل كبير ذو بطن مستدير وشعر أحمر فوضوي، وهي سمة من سمات عائلة صنشيلد. وفي اللحظة التي فُتحت فيها الأبواب، بدأ بخار يتصاعد من أذني بيرني عند رؤية الرجل أمامه.

"أنت." أشار إلى أوين. "يبدو أنك أردت هذه المعركة فعلًا بعد كل شيء. أن تأتي إلى غرفتي في منتصف الليل." لقد تجاهل تمامًا الشخص الواقف بجانبه، وركّز اهتمامه كله على أوين.

في حال ساءت الأمور، وضع أوين يده على مروحته المعدنية. أدرك ڤوردن حينها أنه لو كان يخطط لاستخدام سلاح كهذا ضد واحد من الأربعة الكبار، فلابد أنه سلاح وحش من الدرجة العالية وليس سلاحًا عاديًا.

"بقدر ما أود أن أعلمك ألا تحكم على الكتاب من غلافه، فقد جئت لأسباب عدة." حاول أوين أن يوضح، لكن بدا أن بورني لم يكن يستمع إطلاقًا.

بدأت ألسنة اللهب تظهر ببطء من ساعديه متجهةً نحو الأعلى إلى مرفقه، وظهر نمط قبلي أحمر حارّ على جلده. كان هذا شيئًا لم يره ڤوردن من قبل عندما كان مع بيرج.

"جزء من سلاح روحه." أدرك ڤوردن أن هناك احتمالًا كبيرًا لأن تتطور هذه المعركة إلى مواجهة خطيرة بسرعة.

صعد أوين سريعًا إلى الجانب وقدّم ڤوردن بكلتا يديه. "هذا الرجل جزء من عائلة بليد، وقد طلب مساعدتنا."

عند سماع الاسم، تغيّر رد فعل بورني فورًا تمامًا كما تغيّر رد فعل أوين من قبل. خمدت ألسنة اللهب، واختفى الوشم القبلي الذي صعد على ذراعه.

ألقى بيرني نظرة واحدة على الشخص الواقف بجانبه، وعرف ما يريده في الحال، فمدّ يده وهو ينظر بعيدًا، متأكدًا من عدم التواصل بالعين.

"إذا كان هذا هو كل ما أتيت من أجله، فاخرج من هنا. كنت على وشك الاستحمام بماء ساخن." قال بورني، لكن بصوت أقل غضبًا بكثير الآن، حريصًا على عدم الإساءة إلى الشخص الذي أمامه.

الآن ومع امتلاكه قوتين من أقوى القوى في العالم، أصبح ڤوردن واثقًا من قدرته على التعامل مع كوين. لم تكن هناك حاجة له إلى الحصول على قوة منى، التي كانت قدرتها على التحكم في الوحوش، وإبلاغ المزيد من الناس بوجودِه هنا. لم يكن هناك أي وحوش في هذا المكان، وحتى لو وُجدت، لكان من الصعب جدًا تحريكها ولسوف تحدث ضجة كبيرة.

ثم بقي جاك فقط، أحدث إضافة إلى العائلات الكبيرة. على عكس العائلات الأخرى، لم يكن له تاريخ يمتد لأجيال، فقد أُنشئ حديثًا فقط. كان الآخرون مستمرين لأجيال حتى قبل الحرب ضد الدالكيين. وإذا كان ڤوردن سيطلب منه شيئًا، فلن يكن متأكدًا من أنه سيمتثل.

ومع ذلك، كان هناك سبب آخر. فبهذه القوة الكبيرة التي تسري في جسده، لو قابل جاك الآن، فستكون هناك فرصة كبيرة لأنه لن يتراجع وسيحرقه ويحوله إلى هشيم. كان من المحتمل جدًا أن تشتعل حرب، ولم يكن هذا قراره. لم يكن زعيم عائلة بليد، وإذا اكتشفوا أنه كان يسيء استخدام اسمهم بهذه الطريقة، فقد يقع في ورطة كبيرة.

"لست بحاجة إلى إخباركم يا رفاق أنني لم أكن هنا أبدًا." قال ڤوردن. "لكن قبل أن أذهب، أحتاج إلى شيء آخر. هل يوجد مكان يمكنني استخدامه دون أن يعلم أحد أنني أستخدم هذه القوة؟"

نفث بورني هواءً ساخنًا قبل أن يرد. "هناك مكانٌ غالبًا ما أستخدمه لأهدأ بين الحين والآخر. لقد صمموا الغرفة خصيصًا من أجلي، وبالطبع لا توجد فيها كاميرات، حتى لو كان كل شيء قد احترق الآن. إنها غرفة فارغة ليس بداخلها أي شيء، وجدرانها عازلة للصوت. ومهما كنت تخطط للقيام به هناك، فلن يستطيع أحد معرفته."

"إنه مكان لا يُسمح لنا نحن فقط باستخدامه، وقد كان شيئًا اضطررت إلى بذل قصارى جهدي لأجله."

"مثالي." رد ڤوردن.

كان لدى الزعيمين أفكار مرعبة في أذهانهما حول ما قد يحتاج إليه ڤوردن من الغرفة، ولماذا احتاج إلى قواهما، لكنهما لم يسألا، واكتفيا بإخباره بالمكان.