الفصل 316

الفصل 316

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

316 – حدث القتال بدأ

تحت الساحة، كان جميع المتسابقين مشغولين بالاستعداد لحدث القتال. كانت الأسلحة والدروع التي خبأوها حتى الآن معروضة بالكامل. وحتى لو تمكن المرء من رؤية ما يرتديه خصمه، لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت لمحاولة التوصل إلى إجراء مضاد. علاوةً على ذلك، لم يكن المشاركون أنفسهم يعرفون من سيواجهون.

تمكن الطلاب في هذا الحدث أيضًا من استخدام أي معدات يمتلكونها. لا يهم إن كان أحدهم يملك معدات أفضل من الآخر؛ فالأمر كله يتعلق بالقوة الفردية لا المهارة. كان التركيز على إظهار كيف سيتنافسون في العالم الحقيقي.

في الأعلى، كانت هناك عشر منصات، مما يسمح بوقوع عشر معارك في وقت واحد. كان حدث القتال من أهم الأحداث وأكثرها بروزًا، لذا لم يكونوا بحاجة إلى مباريات متزامنة كثيرة. كان هدفهم السماح للطلاب بإظهار قوتهم؛ فلو قاتل جميع الطلاب في الوقت نفسه، لاستحال تتبعهم جميعًا.

كانت العديد من الفصائل والأعضاء المهمين يشاهدون هذا الحدث، بحثًا عن مجنديهم القادمين. وقبل الصعود إلى المسرح، كان يُعلن عن أسمائهم واحدًا تلو الآخر، مما يتيح للمشاهدين معرفة من يراقبون، ويُبقي في الأذهان ذكرى عن الطلاب.

قُسِّم جميع الطلاب المشاركين في حدث القتال إلى مجموعات من عشرة. وهذا يعني أنه في اليوم الأول، سيُقصى نصفهم.

واصل نيت التحديق حوله ورصد لاري في النهاية. "يبدو أننا لن نواجه بعضنا البعض في الجولة الأولى. هذا جيد. دعني أرى مدى تحسنك قبل أن أحاربك بنفسي." قال.

لم يكن نيت متأكدًا تمامًا، لكنه كان شبه موقن بأن المجموعات تشير إلى من سيصعد معًا، وأن الذين في المجموعة نفسها سيتواجهون. وعندما نظر إلى المجموعة على يمينه، لم يستطع رؤية لاري فحسب، بل رأى أيضًا الطالب الذي كان يرافقه الحارسان اللذان لم يفارقاه ولو للحظة واحدة، واقفًا في الخلف.

قال نيت: "أعتقد أن الأمر يستحق أن أراقبك أنت أيضًا"، وما زال فضوله مشتعلًا حول سبب عدم ترك الحارسين جانبه أبدًا.

"لدينا شيء مهم لنخبرك به." همس الحارس في أذن بيتر. "لا تفكر حتى في الاستسلام أو التخلي عن القتال. إذا فعلت ذلك، فستُقتاد مباشرة إلى الزنزانة، وصدقني؛ يمكنني أن أؤكد لك أنك لا تريد العودة إلى هناك هذه المرة."

حتى مع تهديدات الرجل، لم ينزعج بيتر كثيرًا.

ما كان يقلقه أكثر هو ما كانوا يخططون لفعله. هل كانوا سيسمحون له حقًا بخوض معركة عادلة مع أحد الطلاب هنا؟ بات الأمر واضحًا الآن بعد قضاء يوم كامل مع الحارسين. بقوة كوين والآخرين، لم تكن هناك طريقة لإنقاذه.

لم يكن غبيًا.

"أيًا كان ما يخططون له، فلن أسمح لهم بتحقيقه بسهولة." فكّر بيتر، عازمًا على جعل الأمر صعبًا قدر الإمكان.

"حسنًا، المجموعة أ، يرجى التوجه إلى المنصات." أمر جندي، فبدأت المجموعة الأولى، التي ضمّت كلاً من بيتر ولاري، بالتوجه نحو المسرح.

بدأ نيت يفرك يديه بحماس؛ لم يستطع الانتظار ليرى ما سيحدث. داخل المنطقة تحت الأرض، كانت هناك أيضًا شاشات عديدة تتيح لهم رؤية ما يحدث في الأعلى. وكان عليه أن يراقب من هناك.

كان توقع لقاء متحول الدم أخيرًا يقتله.

دخلوا جميعًا إلى الميدان، حيث هتف الحشد بحماس شديد. كان الضجيج مرتفعًا لدرجة أن الساحة بأكملها اهتزت قليلًا. لم يكن الجميع هنا لأغراض التجنيد؛ فمن الواضح أن البعض جاء فقط للاستمتاع بالعرض المنتظر.

قال لوغان: "يبدو أن بيتر سيكون في الدفعة الأولى"، وهو يراقب من أعلى المنصة في مقعده.

"أتساءل ما الذي يفكرون فيه؟" سأل ڤوردن.

أجاب لوغان: "بدلاً من القلق بشأن ما يفكرون فيه، أنا مهتم أكثر بما يفكر فيه بيتر. إنه غير متوقع بعض الشيء في مثل هذه المواقف."

في تلك الأثناء، كان فيكس يتصبب عرقًا شديدًا. عقد ذراعيه وقرع بقدمه بعصبية وهو يحدق في الشاشة. كان قلقًا بشأن مشكلة أكبر. لم يعد قادرًا على التحمل بعد الآن، فترك مقعده وتوجه إلى الحافة لينظر إلى الأسفل في الساحة.

جعلته رؤية بيتر على الشاشة يشعر بمزيد من القلق.

"أوه، لا!…" فكّر فيكس. وفي اللحظة التي نظر فيها إلى أخته، أدرك من تعبير وجهها أنها اكتشفت بيتر.

بمجرد أن دخل بيتر الساحة وبدأ في السير نحو المنصات، استطاعت في لحظة أن تلتقط رائحة شخص مختلف بينهم. ثم عندما تفرقوا، اكتشفت أخيرًا من أين تأتي الرائحة.

كان من المفترض أن أكون الوحيدة المتمركزة في القاعدة العسكرية. كان من المفترض ألا يوجد آخرون، وليس هذا فقط… إنها فئة فرعية. لا تقل لي… بدأت فكرة مقلقة تدور في رأسها. كان من الواضح أن مصاص الدماء من الفئة الفرعية كان غير قانوني. كان يجب إبلاغها قبل المجيء بخلاف ذلك. لم يكن هناك شك في ذلك. المشكلة كانت فيمن قام بإنشائه.

هل كان شقيقها؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد لا تكون هناك طريقة لإنقاذه بعد الآن. بعد كسر الكثير من القواعد، لن ينزل بعقوبة خفيفة. غير قادرة على فعل أي شيء في منتصف البطولة، كل ما يمكنها فعله في الوقت الحالي هو مراقبة غير القانوني، بينما تواصل التحكيم في قتالها، إذ يبدو أنها لن تُكلَّف بالتحكيم في معركة غير القانوني.

تحت الأعمدة الحجرية الكبيرة، وقف طالبان على الجانبين. كانت الأعمدة موزعة بالتساوي في جميع أنحاء الساحة، مما يسمح للجمهور بمشاهدة القتال بغض النظر عن موقعهم، كما كانت هناك شاشات تعرض المباريات الأخرى في حال انتهت بعض المعارك أسرع من غيرها.

في الحشد، كان جنود متمركزون بين الحين والآخر، ومن بينهم الجنرال دوك. لم يجد الجمهور في ذلك شيئًا غريبًا، فهذه بطولة قتالية، لكن سبب مستوى الأمان العالي كان شيئًا آخر.

"هل الجميع مستعدون؟ أثناء القتال مع الطالب المعروف باسم بيتر، يجب على الجميع الانتباه. يمكنهم الخروج في أي لحظة." أمر دوك عبر جهاز الاتصال.

كان الجنود هناك تحسبًا لوقوع هجوم من الطاهرون. في الواقع، كان عدد الجنود أكبر مما يعرفه الجمهور؛ فعدة أفراد من الحشد كانوا متنكرين أيضًا. لم يكونوا يعرفون أهمية العضو الذي بحوزتهم، ولم يعرفوا أيضًا مقدار الجهد الذي سيبذله الطاهرون لإنقاذه.

كان هناك أيضًا احتمال أنهم لن ينقذوه إطلاقًا. كان القادة الأربعة والقائد الأسمى حاضرين هنا، وأي محاولة إنقاذ ستتطلب قوتهم الكاملة، وفي كل السنوات السابقة لم يحدث أي هجوم على هذا الحدث.

ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد، وهو أنهم سيراقبون. كان جاك جالسًا في كشكه متحمسًا. لم يتوقع حقًا أن يأتي أي شخص من الطاهرون. لهذا السبب كان يريد وضع بيتر في القتال في المقام الأول؛ لكي يروا بوحشية أحد أفرادهم يتعرض للضرب حتى الموت.

بجانب كل عمود، كان هناك جندي إضافي في الأسفل. كانت وظيفته الإمساك بأي شخص يسقط عن المسرح. وعندما أُعلنت أسماء المنصة الأولى، داس الجندي بقدمه بقوة على الأرض، فرفع عمود صغير الطالب إلى منصة القتال.

استمر الأمر بسهولة مع إعلان أسماء الطلاب واحدًا تلو الآخر. تبع كل اسم هتاف من الحشد، حتى وصلوا أخيرًا إلى المنصة الأخيرة، وهي المنصة العاشرة.

داس الجندي بقدمه ورفع لاري ستيل إلى المنصة.

"وفي المنصة العاشرة، نقدم لكم أوكتوبونشر (قاذف الأخطبوط)."

بالنظر إلى الشاشة من تحت الأرض، كان نيت مرتبكًا بعض الشيء من اختيار الاسم. "إذن لن تكشف عن متحول الدم أمام الجميع، هاه، ولكن ما هذا الاسم الأعرج؟"

ثم داس الرجل بقدمه مرة أخرى، فارتفع عمود من تحت بيتر، مما سمح له بالصعود إلى المنصة.

"وبعد ذلك، لدينا خصمه، ZombieP."

وعندما أُعلن هذا الاسم، لم يكن هناك الكثير من ردود الفعل من الجماهير في الساحة. ومع ذلك، فقد ذُهل الطلاب فوق وتحت الأرض، ولم يستطع نيت إغلاق فكه.

*****