الفصل 307

الفصل 307

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

306 – الشاشة الكبيرة

كان التجول في الجزء العلوي من الساحة أصعب قليلاً مقارنة باليوم السابق. فقد أصبح الآن ممتلئًا بالكامل وصاخبًا كوسط المدينة أثناء تخفيضات عطلة نهاية الأسبوع.

قال ڤوردن: "حدث كبير يجذب الناس من جميع الأنحاء".

لحسن الحظ، كانت المنصة كبيرة وواسعة جدًا، مما أتاح مساحة كبيرة للأعداد الهائلة من الأشخاص للتنقل. في الوقت الحالي، اجتمع معظم الناس حول الشاشات التي كانت موزعة بكثرة على طول المسار الدائري. كانت تعمل الآن وتعرض أحداث البداية لهذا اليوم.

كان حدث "صد، صد" الذي أرادت المجموعة الذهاب إليه على الشاشة السابعة. وأثناء المشي، تمكنوا من التقاط بعض الأحداث على الشاشات الأخرى. على إحدى الشاشات، كانت هناك مباراة كرة قدم جارية تسمح باستخدام قدرات معينة. وكانت هناك قواعد معقدة بخصوص القدرات المسموح بها وغير المسموح بها في هذا الحدث.

بدا الأمر محمومًا للغاية وكان من الصعب متابعته، ولكن بعد مشاهدة كرة قدم القدرات، بدت كرة القدم العادية مملة.

في الشاشة التالية التي مروا بها، كانت هناك أعمدة عملاقة بطول منزل. طُلب من الطلاب استخدام قدراتهم لصنع أجمل شيء يعرفونه، وكان هناك المزيد.

كان يومًا سعيدًا، وكان الجو المحيط بهم رائعًا. عادةً، كان كوين يتعرض يوميًا لإهانة من شخص ما، لكن الجميع كانوا مركزين جدًا لملاحظته أو ملاحظة الآخرين هناك.

شعر بالذنب لأنه لن يكون قادرًا على الاستمتاع بالأحداث الجارية، إذ كان بيتر في الجزء الخلفي من عقله. حتى لو كان يعلم سبب قرارهم بفعل ذلك مع بيتر، فإنه ما زال لا يعرف ماذا سيفعلون بعد ذلك، ولا يمكنه فعل أي شيء. لم يكن قادرًا على أن يصبح قويًا بما يكفي في الوقت المناسب، وكان يأمل أنه بعد استخدام بيتر كطعم كما قال لوغان، سيسمحون لبيتر بالعيش في المدرسة لفترة أطول قليلاً قبل نقله إلى المحاكمة.

في هذا الإطار الزمني، سيحاول كوين أن يصبح قويًا قدر الإمكان وينقذه.

في النهاية، وصلوا أخيرًا إلى الشاشة السابعة، وكان هناك بالفعل حشد كبير في هذا القسم. في الواقع، كان أكبر حشد مقارنة بجميع الشاشات الأخرى. في البداية، كانت ممتلئة في الغالب بالطلاب فقط، ولكن لاحقًا، جاء الكبار وغيرهم من الفصائل المختلفة لإلقاء نظرة لأنهم أيضًا كانوا يتساءلون عن سبب شهرة هذا الحدث.

"لم أكن أعلم أن "صد" لعبة شائعة جدًا؟" قال كوين.

أجاب ڤوردن: "إنها ليست كذلك". "لم أتوقع أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الناس".

مرت المجموعة ببعض الأشخاص الذين كانوا في الخلف، ولم ينتبهوا حتى وجدوا أخيرًا بعض المقاعد حول المنطقة الوسطى. كانت هناك مقاعد أمام كل شاشة لمن أراد البقاء ومشاهدة الحدث بشكل دائم. ثم كانت هناك مناطق وقوف باتجاه الخلف والجانبين، لأولئك الذين قد يرغبون في مواصلة التجول ومشاهدة الأحداث الأخرى.

فضل معظم الناس الوقوف. بهذه الطريقة، يمكنهم الذهاب إلى المدرجات أو مشاهدة الأحداث الأخرى والعودة إلى تلك التي استمتعوا بها أولاً، ولكن نظرًا لأن كوين والآخرين لم يرغبوا في مشاهدة أي شيء آخر، فقد كانوا سعداء بمجرد الجلوس.

"آسف،" قال كوين أثناء مرورهم برجل لا يرتدي أي زي عسكري، وجلسوا في المقاعد الثلاثة المجاورة له. كان الرجل جالسًا في نهاية الصف.

بعد الجلوس ومشاهدة الحدث لفترة من الوقت، أدركوا كم هي مملة المشاهدة بدلاً من اللعب. كانت اللعبة حاليًا في المستوى الثالث، وكانوا بحاجة إلى مشاهدة العديد من الطلاب يفعلون الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا لتوضيح نفس المستوى.

لم يكن الجو مثيرًا مثل الليلة الماضية، وبدأ عدد قليل من الحشد بالتثاؤب.

قال فيكس وهو يتثاءب ويمد ذراعيه: "أعتقد أننا ربما اتخذنا القرار الخاطئ بأن نثق بك لاختيار الحدث".

"سأذهب لإحضار بعض المشروبات والوجبات الخفيفة لنا. يمكنكم الانتظار هنا يا رفاق." قال ڤوردن وهو يغادر مقعده.

قال الرجل الجالس بجانبهما: "لا تقلقوا" وهو يمشط شعره الطويل الذي نزل حتى عظمة الترقوة ويضعه خلف أذنيه. "على الرغم من أن البداية كانت مملة، إلا أن هذا النوع من الألعاب يتحسن في الجولات اللاحقة." وقال مع ابتسامة. عند النظر إلى الرجل، كانت لديه بشرة صافية جميلة ولم يكن يبدو أكبر من عشرين عامًا.

لم يعرف كل من فيكس وكوين ماذا سيقولان، لذلك ابتسما للرجل واستمرا في مشاهدة الحدث.

اعتقد كوين أن ما قاله كان صحيحًا. ستكون الجولات اللاحقة أكثر إثارة بكثير، وكان يحب رؤية الآخرين يؤدون بمستوى فوق الخامس.

مع ارتفاع المستويات، بدأ المزيد من الطلاب في الخروج. لا يبدو ذلك لأنهم لم يتمكنوا من فعل ذلك، بل بسبب توتر الحدث وضغطه. لقد ارتكبوا أخطاء سخيفة في أوقات حرجة.

كان الجو لا يزال هادئًا. ومع ذلك، يبدو أن كل هذا قد تغير عندما أعلنوا أنهم سيبدأون الانتقال إلى المستوى الرابع.

بدا أن أعضاء الجمهور مستمتعون وبدأوا في الدردشة بشكل مكثف فيما بينهم.

"هل هناك شيء كبير يحدث عندما يصلون إلى المستوى الرابع؟" سأل فيكس.

"لا يمكنني تذكر ذلك عندما لعبنا أمس. كان الأمر نفسه، حتى في المستوى الخامس. لقد أصبحت فقط أسرع، وتغيرت أنماط الهجوم قليلاً." رد كوين.

كان الرجل الجالس بجانبهما قد سمع حديثهما.

"أوه، لقد تمكنت من الوصول إلى المستوى الخامس. قد أقول إن هذا مثير للإعجاب، ما هو أعلى مستوى وصلت إليه؟" سأل الرجل.

أجاب كوين: "لا أعرف". "توقفنا عن اللعب بعد المستوى الخامس. كنا نلعب فقط بسبب رهان على أي حال."

سرعان ما عاد ڤوردن مع المشروبات والوجبات الخفيفة، والآن، كان عدد قليل من الطلاب قد مروا بالفعل وتم إقصاؤهم من آلة المستوى الرابع. ثم عندما بدأ المشارك التالي، فعل شيئًا بدا غريبًا. وبدلاً من صد الهجمات، بدا أنه كان يحاول إصابة الآلة بمجرد تحركها.

أصبح الطلاب جامحين بعد رؤية هذا.

"هل هو؟ إذن كان في الحدث بعد كل شيء!" صرخ طالب.

ولكن بعد فترة وجيزة، ارتكب خطأ وضرب الآلة قبل أن تتحرك.

"مزيف!" صاح آخر.

"أعتقد أنه لا يمكن أن يكون في البطولة، خاصة إذا كان في الفيديو. حدث ذلك هنا في الطابق العلوي، أتذكر؟" قال آخر.

تمكن كوين وفيكس، بحاسة سمعهما، من سماع الطلاب وهم يتحدثون. عندما سمعوا ما كانوا يقولون، نظروا إلى بعضهم البعض. غير متأكدين مما كان يحدث.

لم يتفوهوا بكلمة واحدة ولكن كان لديهم شعور مروع في عقولهم.

استمرت اللعبة مع محاولة العديد من الطلاب الآخرين القيام بنفس الشيء. كانوا يضربون الآلة بمجرد تحركها لجعلها تبدو كما لو كانت ثابتة. في النهاية، لم يتمكن أي طالب من تحقيق ذلك، وحتى المرشح المفضل للفوز بالمسابقة تم إقصاؤه.

الرجل الذي كان يجلس إلى جانبهم وجد كل شيء غريبًا. لقد شاهد الحدث عدة مرات في السنوات الماضية لكنه لم ير شيئًا كهذا يحدث. ولا مستوى الإثارة القادم من الطلاب الآخرين ولا الاستراتيجية التي يستخدمها المشاركون.

"هل يمكنني أن أسأل؟" قال الرجل للطالب الجالس أمامه. "لماذا يحاولون جميعًا مهاجمة الآلة بهذا الشكل؟ لماذا لا يلعبون اللعبة بشكل عادي؟"

"هل تقصد أنك لم تشاهد الفيديو؟" رد الطالب. "تخميني أن المتسابقين رأوا نفس الشيء الذي رأيناه جميعًا. هناك مقطع فيديو لشخص يلعب اللعبة في المستوى الرابع، وكان قادرًا على مهاجمة الآلة قبل أن تتحرك. لقد تمكن من مسح المستوى تمامًا، ولم يرتكب خطأ واحدًا أثناء القيام بذلك."

سمع صوت شيء يصطدم بالأرض ثم انسكب الجليد في كل مكان. عندما استدار الرجل، لاحظ أن الطالب الجالس إلى جانبه قد أسقط شرابه.

"بحق الجحيم؟ كيف يعرفون عن الفيديو؟" فكر كوين.

انتهى حدث المستوى الرابع، ونظرًا لوجود عدد قليل جدًا من المشاركين الآن، كان على فريق الأحداث القيام بشيء لملء الوقت. قرروا إجراء مقابلات مع المرشحين للفوز بالحدث. لقد كانت صدمة كبيرة لأن معظم المشاركين قد خرجوا في وقت أبكر مما كان مخططًا له.

على الشاشة، تجري مقابلة مع أحد الطلاب الذي كان اسمه كايل. كان هو المرشح الأوفر حظًا للفوز بالحدث لكنه حاول القيام بالأفعال الغريبة وتم طرده في هذه العملية.

"كايل، أردنا فقط أن نسأل، ما الذي جعلك تغير التكتيكات من هذا القبيل؟ رأينا الكثيرين هنا اليوم يحاولون نفس الشيء الذي فعلته اليوم، لكن بدا وكأنه خطوة محفوفة بالمخاطر لم تؤت ثمارها." سألت المقابلة الأنثى.

"أصبحت هذه اللعبة سهلة للغاية في الماضي. كنت أعلم أنه إذا لعبت بشكل معتاد، فستكون لدي فرصة كبيرة للفوز، ولكن ما هو الهدف عندما لا يشارك أفضل شخص في هذه اللعبة على الأرجح. بعد رؤيتي شخصًا يقوم بما بدا وكأنه مهمة مستحيلة، قررت أنني سأحاول تحديه بطريقتي الخاصة. كانت الخطة هي محاكاة ما فعله هذا الشخص في مقطع فيديو شاهدته اليوم. إذا حققت ذلك في المستوى الرابع، فسأحاول فعل الشيء نفسه في المستوى الخامس وإرسال تحدي له.

ولكن بعد المحاولة والفشل في المستوى الرابع، بدأت أحترم هذا الطالب أكثر."

ثم عادت الشاشة إلى المقابلة، وكان لديها بضع كلمات أخرى لتقولها.

"لأولئك منكم غير المدركين، تم تحميل الفيديو الذي كان كايل يتحدث عنه الليلة الماضية. لقد أصبح ضجة كبيرة بين عشية وضحاها بسبب توقيت الأشياء وكيف تم تصويره وفعله قبل يوم واحد فقط من هذا الحدث وفي هذا المكان بالضبط. سيتم تشغيل الفيديو على الشاشة الآن لكي ترونه جميعًا."

تغيرت الشاشة مرة أخرى، والآن على الشاشة الكبيرة أمام الجميع، عُرض فيديو كوين في كشك الألعاب. كان وجهه غير واضح، لكن الآخرين، على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي يرونه فيها، يمكنهم القول بوضوح أنه كوين.

****