الفصل 293

الفصل 293

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

292 – قبة الخشخاش

كان إغراء إلقاء نظرة خاطفة على لون البوابة يقتل كوين. ومع ذلك، فقد قرر إبقاء الكيس الأسود على وجهه؛ ففي النهاية، لم يكن الأمر يستحق ذلك. لم يكن هناك داعٍ للقلق بشأن مكان وجود القاعدة العسكرية الأولى. في الحقيقة، لم يكن يعرف سبب هوسه بها.

لم يكن الأمر كما لو كان يعمل لدى الطاهرين أو الدالكيين الذين يفعلون أي شيء لمجرد الحصول على هذا النوع من المعلومات. حتى لو عرف كوين، فلن يفيده ذلك في شيء. إلا إذا كان يخطط لقيادة الجيش، لكنه لا يستطيع تخيل نفسه يفعل شيئًا كهذا في حياته كلها.

في اللحظة التي عبر فيها جسده البوابة، شعر بذلك الإحساس الغريب الذي يحدث عادةً. أحسّ وكأن عقله يذوب. لم تكن التجربة بتلك السوء، لكن الصور كانت بالتأكيد غريبة.

لقد فوجئ فعلاً بأن هذا الإحساس الغريب لم يُيقظ الطلاب الآخرين أثناء عبورهم البوابة. وهذا يعني أيضًا أن الغاز، أو أيًا كان ما استُخدم لتنويمهم، كان قويًا بما يكفي لتعطيلهم. وعندما فكر في الأمر أكثر، شعر بالدهشة إلى حد ما لأنه استطاع جعل فيكس نائمًا.

بعد أن قرر عدم خلع الكيس الأسود، واصل كوين التظاهر بأنه مُغمى عليه فور وصوله إلى الطرف الآخر من البوابة. كان جسده يُرمى ويُحرَّك، بلطف أحيانًا على يد البعض، وبخشونة شديدة على يد آخرين.

وبينما كانوا يتنقلون، كان يسمع باستمرار أصواتًا ميكانيكية غريبة من حوله. وكان ذلك يدفعه إلى الجنون بعض الشيء لأنه كان يحاول تصور ما هو خارجه باستخدام أذنيه فقط.

"أتساءل كيف يفعل ليو ذلك… سأكره الأمر إذا أصابني العمى." لم يستطع كوين إلا أن يفكر في ذلك.

في النهاية، بعد بضع ساعات من التنقل من مكان إلى آخر، توقف جسده عن الحركة خلال الخمس عشرة دقيقة الماضية. ثم استيقظ أول طالب غيره.

"ما… ما هذا بحق الجحيم على رأسي؟!" صرخ الطالب. على الرغم من أن عينيه كانتا مفتوحتين، إلا أن الشيء الوحيد الذي رآه هو السواد. ظن أن العالم قد اجتاحه الظلام، مما جعله يبدأ بالصراخ.

"آه! أنا آسف، أنا آسف! من فضلك لا تقتلني!" واصل الطالب الصراخ قبل أن يشعر بصفعة على مؤخرة رأسه.

"اهدأ، هل يمكنك؟ لقد وصلت للتو إلى وجهتك"، أوضح الجندي وهو يزيل الكيس عن الطالب.

بسبب صراخه، استيقظ عدد لا بأس به من الطلاب. وببطء شديد، بدأ كل واحد منهم يستفيق.

"يرجى إزالة الأكياس عن رؤوسكم والبقاء في أماكنكم حتى تصدر لكم التعليمات." كان الصوت مألوفًا ويبدو أنه صادر عن الجنرال العجوز مايك.

امتثل جميع الطلاب للتعليمات وأزالوا الأكياس، ولأول مرة منذ فترة، تمكنوا أخيرًا من الرؤية. كان الطلاب مرتبكين بعض الشيء بشأن موقعهم الحالي.

لم تكن هناك سماء صافية، وكل ما كان يُرى حولهم هو المعدن. وقف جميع الطلاب الألف في مكان مفتوح وواسع مع الجنرالات في مقدمة الغرفة الكبيرة.

"هل ما زلنا في حظيرة الطائرات؟" سأل طالب. لم يستطع كوين لوم الطالب على هذا الاعتقاد، لأنه بدا فعلًا وكأنهم لم يغادروا حظيرة الطائرات أصلًا. ومع ذلك، كان هو يعلم جيدًا أنهم عبروا البوابة.

فجأة، سُمع صوت قادم من خلفهم. انفتح مدخل الوجود وبدأ الضوء يتسلل. عندما استدار الطلاب، رأوا جوانب الباب مفتوحة، ومنصة معدنية ممتدة. ارتطمت في النهاية بالأرض، وكانت هناك فجوة بعشرة أمتار قبل أن تلامس المنصة الأرض.

"من فضلكم تحركوا إلى أسفل المركبة." واصل مايك إصدار تعليماته بينما سار جنود الجبهة في الطريق.

عندما خرجوا، لاحظوا أخيرًا أنهم في القاعدة العسكرية الأولى. ومع ذلك، لم يكن منظرها مختلفًا تمامًا عن قاعدتهم. كانت أقرب إلى مدينة تضم مبانٍ معينة محاطة بمنشآت. وكانت هناك آليات في الخارج تنقل البضائع.

الفرق الرئيسي كان حجم القاعدة نفسها؛ إذ كان يقارب ضعف حجم قاعدتهم. لكن أكثر ما أثار صدمتهم حتى الآن هو السماء. فرغم إمكانية رؤيتها، إلا أنها بدت مختلفة قليلًا عما اعتادوا عليه. استمر هذا الشعور الغامض يلاحق كوين، ومع ذلك، لم يستطع تحديد سببه.

لكن ما لاحظه هو البريق الذي يتخللهم. بدت المدينة بأكملها محاطة بقبة كبيرة زجاجية الشكل. وحول الأطراف كان هناك جدار مرتفع، مما يجعل من المستحيل رؤية ما وراء المدينة إلا إذا كان أحدهم في منطاد.

عندما نظر الطلاب خلفهم، أدركوا نوع المركبة التي كانوا بداخلها. بدت كغواصة على عجلات. كان الشيء ضخمًا للغاية، وعلى جانبيه ست عشرة عجلة بحجم المنازل.

بدأ كوين يدرك سبب كل تلك الضوضاء السابقة. لا بد أن جهاز النقل الآني قد نقلهم إلى مكان ما، ثم نُقلوا عبر المركبة التي أمامهم.

بمجرد اكتمال عدد الطلاب، تراجعت المركبة عن منصتها، وبمجرد انتهائها، اتجهت فورًا في اتجاه مختلف.

خرج مايك وناثان ودوك لتحية جندي آخر. تبعوه بعد ذلك حتى وصلوا إلى محطة القطار. نظرًا لأن القاعدة كانت كبيرة، فمن المحتمل أن يستغرق الوصول إلى وجهتهم سيرًا على الأقدام بضع ساعات.

أثناء ركوب القطار، تمكن الطلاب من رؤية المزيد من المدينة. بدت المدينة نفسها مقسمة إلى أقسام مختلفة، وبين كل قسم كان هناك حاجز صغير. كان لكل قسم جنود متمركزون يعطون الأولوية لأمور مختلفة.

في أحد أقسام المدينة، شهدوا بناء واختبار الآليات. وفي القسم التالي، بدا وكأن لديهم حيوانات في الأسر يجرون عليها نوعًا من التجارب. وبعده، بدا وكأنه يضم فصولًا مركزة على القتال، وهكذا دواليك.

ثم مروا بوسط المدينة. كان مبنى كبيرًا على شكل قبة يشبه نسخة مصغرة من القاعدة نفسها، يقف بثبات في المركز. وكان للجزء العلوي من القبة تصميم زهري يشبه الخشخاش.

قرر الجيش استخدام هذا الرمز بعد الحرب الأولى. فقد وقعت معظم المعارك مع الدالكيين على الأرض، وأريقت الكثير من الدماء في ساحات القتال. وبمجرد انتهاء الحرب، بدا وكأن شيئًا غريبًا قد حدث.

في الحقول حول العالم حيث حدثت معظم الوفيات، نمت حقول الخشخاش. في الماضي، قيل إن شيئًا كهذا حدث مرة من قبل، لكنه نُسي منذ زمن طويل. ورغم ذلك، ما زالوا يختارون استخدامه كرمز لهم.

كان هذا المبنى مقر الحكومة العالمية. المكان الذي يجتمع فيه ثمانية من كبار الجنرالات والقائد وكبار قادة العائلات الأربع لاتخاذ قراراتهم. وكأنهم يسيطرون على العالم.

استمر القطار في التحرك متجاوزًا وسط المدينة، وتوجه في النهاية نحو الجزء الخلفي من المدينة حيث بدا أقل ازدحامًا. اجتازوا حاجزًا صغيرًا آخر، وبدا أن العديد من الآليات والجنود يقفون في حراسة.

دخلوا جزءًا آخر من المدينة منفصلًا عن الأجزاء الأخرى. بمجرد توقف القطار أخيرًا، نزل الطلاب وواصلوا اتباع مايك.

بعد خروجهم من القطار، تمكنوا أخيرًا من رؤية المكان الذي سيقام فيه الحدث. كانت ساحة كبيرة تكفي لاستضافة الألعاب الأولمبية أمام أعينهم.

كانت مستديرة تمامًا، تشبه تقريبًا عجلة على جانبها. وكانت مبنية من الجلاثيريوم، ولها لون أزرق خفيف. أكثر ما أدهشهم، مع ذلك، كان على قمة مدرجات الساحة؛ حيث بدا أن سبعة مبانٍ كبيرة قد بُنيت في الهيكل، مما يجعلها تبدو كتاج.

كانت المباني السبعة ذات زجاج شفاف مظلل بالأسود. وكلها تواجه الداخل نحو الحلبة. وفي مقدمتها، كانت هناك أرقام كبيرة تبدأ من واحد وتنتهي بسبعة.

"حسنًا، بما أنكم يا رفاق من القاعدة العسكرية الثانية، يرجى التوجه إلى المبنى الثاني"، تحدث إليهم المرشد الذي كان يقود الجنرالات. "نظرًا لأنكم أول من وصل، فبمجرد أن تفرغوا أغراضكم في غرفكم، فأنتم أحرار في استكشاف المنطقة. المباني هنا مثل الفنادق، يُسمح لكم بالدخول والخروج وقتما شئتم في الوقت الحالي. في الجزء العلوي من الساحة، هناك العديد من المحلات التجارية والأسواق المتاحة لاستخدامكم.

"نظرًا لأنكم لن تشاركوا في الحدث نفسه، أردنا أن نشعركم بالترحيب. تسوقوا واستمتعوا، واعرفوا ما إذا كان هناك شيء تريدون القيام به، وتعاملوا مع إقامتكم هنا كأنها عطلة. فقط تذكروا أن تدعموا زملاءكم في الفريق عندما تستطيعون."

كان كوين يتساءل عن مكان الآخرين لأنه لم يرهم… رغم أنه رآهم في الحظيرة، ولكن نظرًا لأنهم كانوا أول من دخل، فقد انفصلوا عنهم مرة أخرى عندما تحركوا في المركبة الكبيرة.

ربما كان المشاركون في الميدان بالفعل، أو يقيمون في مكان منفصل تمامًا.

تبع الطلاب مرشديهم إلى الساحة، بينما انقسم الجنرالات في اتجاه منفصل.

مع وجود مساحة كبيرة في المبنى لاستيعاب الجميع، سُمح لكل طالب بغرفة خاصة به. كان الجو مريحًا تمامًا.

بعد تفريغ أغراضه في غرفة الفندق، طرق أحدهم باب كوين، وعندما فتحه، استقبله كل من ڤوردن وفيكس.

"تعال! دعنا نذهب ونستكشف هذا المكان. إنه رائع! لم أزر منطقة جميلة كهذه من قبل!" قال فيكس بحماس.

بعد إغلاق الباب خلفه، ذهب الثلاثي واستكشفوا متاجر الساحة. في غضون ذلك، وصل قطار آخر للتو إلى محطة القطار، حاملًا مجموعة أخرى من الطلاب من قاعدة عسكرية أخرى.

كانت من أوائل الأشخاص الذين نزلوا من القطار المعلمة سيلفر.