الفصل 1129

الفصل 1129

1128 – مجنون قليلاً

لقد مضى وقت طويل بالفعل وهم ينتظرون في جزيرة البليد، لكن لم يبدُ أن هناك أي شيء يمكن أن تفعله المجموعة. كان كوين يشعر بالإحباط أكثر فأكثر مع مرور كل يوم، خاصة الآن بعد أن أصبحت هناك طريقة محتملة لمساعدة فوردن وراتن.

ظل مشغولاً في أوقات فراغه بقراءة الملاحظات التي تُركت حول القدرات التي احتفظ بها هيلستون. ولأنها لم تكن كتب قدرة، لم يكن قادرًا على استخدام النظام لتعلم المعلومات فورًا، بل كان عليه أن يتصفحها بالطريقة التقليدية. في تلك اللحظات الهادئة، شعر كوين بأنه عاد طالبًا يسعى لإعداد عرض تقديمي للفصل.

ومع ذلك، كانوا بحاجة إلى التقدم والمضي قدمًا، فذهب كوين في النهاية إلى إينو بطلبٍ معين.

عادةً ما يقضي إينو وبروك وقتهم على قمة أحد أبراج القلعة الأربعة؛ وكان اختيار اليوم هو البرج الشرقي. وبقدر ما استطاع كوين أن يلاحظ، بدا الرجلان العجوزان وكأنهما يحدقان فقط في السماء.

"لم يعد التنين بحاجة إلى التحرك، ونحن نهدر الكثير من الوقت. وبينما ننتظر هنا فقط، يواصل الدالكي التحرك في الخارج. أعتقد أنه من الأفضل أن نغادر هذا المكان." قال كوين بعد وصوله.

"هل أتيت إلى هنا لتطلب إذني؟" سأل إينو دون أن يغيّر وضعية استلقائه. "في حال نسيت، فأنت قائد نفسك. كان الهدف من هذه المهمة هو إتمام جانبك من الصفقة، لكننا اتفقنا بالفعل على أنه من الأفضل ترك التنين هنا. على الأقل في الوقت الحالي."

لم ينسَ كوين التسلسل الهرمي المفترض، ولكن نظرًا لوجود إينو معهم منذ فترة، ولأنه الشخص الذي بحث عنه كوين لأطول وقت، بدا غريبًا أن يتخذ القرارات بدونه. إلى جانب ذلك، كان لدى إينو دائمًا رأي في قرارات كوين، فتفاجأ بسماع ذلك منه الآن من بين كل الأشياء.

"لقد جئت هنا لإبلاغك بمسار العمل التالي. فما خطتك؟ هل ستأتي معنا، أم تريد انتظار الآخرين؟" سأل كوين.

"سنبقى هنا." أجاب بروك وهو يجلس في مواجهة كوين بينما واصل إينو التحديق نحو السماء. "لقد قيّمنا أنا وإينو الفصيل الملعون لفترة كافية. لن يكون هناك فرق كبير بين وجودنا أو غيابنا، وفي هذه المرحلة أعتقد أن سيدي لديه ما يود قوله."

عندها انحنى بروك وتنحى جانبًا وهو يمد يده. أخذ إينو يد بروك ونهض ليواجه كوين.

"تهانينا، كوين. يبدو أنك بالفعل الشخص الذي كنت أنتظره. والآن لا أريدك أن تصبح مغرورًا أكثر من اللازم." أشاد إينو بقائد الفصيل الملعون. "بعد مراقبتك لفترة من الوقت، يبدو أنك تمتلك الموهبة لتقع في جميع أنواع المواقف. رغم أنني ما زلت غير متأكد مما إذا كان ينبغي أن أقول إنك مبارك من سامي الحظ السعيد أم سامي الحظ السيئ، بالنظر إلى الأمور المتواصلة التي تواجهها."

"الآن مع الحالة التي يعيشها الجنس البشري، فأنت حقًا الشخص الوحيد الذي يمكنني الوثوق به لإيقاف الدالكي. لقد استجبت لتحذيري، ولديك العديد من الأشخاص حولك سيساعدونك. أنت تعرف ما عليك فعله، وعندما يحين الوقت، سأرسل شخصًا للبحث عنك، لكن تذكر يا كوين، عليك أن تكمّل جانبك من الصفقة مهما حدث!"

"عندما نحتاج إلى تحريك التنين، ستفعل ذلك بقدرة سيل أو بدونها!"

انتهى الحديث، وأصبح كوين حرًا في المغادرة، لكنه بينما كان يمشي، لم يسعه إلا أن يتساءل عن معنى كلمات إينو. هل كان يعرف ما يخطط كوين للقيام به؟ أنه سيحاول إعادة فوردن وراتن قبل نقل وحش من طبقة التنين؟

لقد عرف بطريقة ما أشياء كثيرة من قبل لم يكن ينبغي له أن يعرفها، لكن في الوقت نفسه، لم تكن تلك المعرفة كليّة.

'لقد ساعد ريتشارد في إنشاء النظام معي ومع عائلة لوغان.' علّق فنسنت. 'لقد تمكن أيضًا من تجاوز ذلك ذات مرة، مما يعني أنه ربما كانت لديه طريقة للوصول إلى نظامك ورؤية كل ما تفعله. بطريقة ما.'

إذا كان هذا صحيحًا، كانت فكرة مخيفة. فالنظام هو ما سمح لكوين أن يصبح أقوى بسرعة لا تصدق. لقد ساعده طوال الطريق، لكن الحقيقة كانت أنه لا يمتلك سيطرة كاملة عليه. ربما في يوم من الأيام يمكن استخدامه ضده، مما جعل كوين يفكر فيما إذا كان عليه البحث عن طريقة للتخلص منه في مرحلة ما.

'سأحتاج إلى أن أتعلم أن أكون أقل اعتمادًا على النظام. حتى بدونه، لا يزال جسدي قادرًا على استخدام معظم المهارات. لكن لا تزال هناك بعض الأشياء مثل أسلحة الروح وغيرها لا أستطيع استخدامها بدونه حتى الآن.'

في الماضي، كان من المفيد لكوين أن يتعلم كيفية استخدام المهارات بنفسه على أي حال، بدلاً من الاعتماد على النظام. سيؤدي ذلك إلى حل التأخير الطفيف الذي كان يعاني منه عند تنشيط المهارات عبر النظام.

لذلك كان من المنطقي أن يتعلم استخدام القدرات بشكل صحيح. لسوء الحظ، تطلب ذلك الكثير من الوقت، وكم مرة حصل بالفعل على مثل هذه الرفاهية؟ ناهيك عن أن لديه الكثير ليتعلمه ويفعله.

الآن وبعد أن عرف أنهم سيغادرون الجزيرة، قرر كوين التوجه إلى اللوح للمرة الأخيرة دون أي شخص آخر. بقي التنين هناك، والآن فتح نصف جفن واحد فقط ليرى من القادم. بمجرد أن تعرف على كوين، أغلقه مرة أخرى واستمر في سباته.

'من كان يظن أنني سأجعل وحشًا من طبقة الشيطان يعتاد على وجودي لدرجة أنه ينام فقط حولي.' فكر كوين بتسلية.

حدق في اللوح وفحص سجل المهام الخاص به. كانت هناك مهمتان رئيسيتان لا تزالان متاحتين لكوين. إحداهما لمعرفة ما يكمن وراء لورد مصاص الدماء، لكن الارتقاء كان يستغرق وقتًا طويلاً بشكل لا يصدق هذه الأيام.

كان قلقًا أيضًا من أن هذا شيء لم يصل إليه أو يسمع عنه مصاص دماء آخر من قبل؛ فمتى سيتطور مرة أخرى؟ المستوى 70؟ المستوى 80؟ المستوى 100؟ ربما كانت هناك شروط أخرى يريد النظام منه الوفاء بها؟

أما بالنسبة للمهمة الثانية، فكانت تهدف إلى معرفة المزيد عن عائلة تالين.

'كيف يمكنني حتى أن أبدأ ذلك؟' تساءل كوين.

عند فحص نظامه، اتجهت عيناه نحو أحد العناصر الموجودة هناك، وهو شيء لا يزال لا يعرف ماذا يفعل به.

'البذرة من وحش طبقة الشيطان. كنت أفكر في وضعها في مكان ما على السفينة الملعونة حتى أتمكن من ملاحظتها، لكن هذا قد يكون خطيرًا للغاية. ستكون كارثة إذا تحولت إلى شجرة من طبقة الشيطان مرة أخرى.' فكر كوين.

يمكنه فقط محاولة زرعها على الكوكب الأصلي الذي جاءت منه، لكن لا أحد من السكان يريد ذلك لأسباب واضحة. ثم كانت هناك جزيرة البليد. حاليًا لم يكن يسكنها أحد سوى تنين كبير ووحوش.

في وسط الأرض المفتوحة، حفر كوين حفرة وزرع البذرة في مكانها وغطّها. لم يكن يعرف حقًا ماذا يفعل، أو ما كان يتوقعه من البذرة الآن. لقد شاهدها لبضع ثوانٍ فقط، وبعد ذلك بدأت الأرض التي دفنت فيها تضيء، متوهجة قليلاً باللون الوردي.

طاقة حياة قوية كانت تشع منها، لكنها في الوقت نفسه كانت مجرد طفل.

'هل سينمو هذا حقًا ليصبح وحشًا آخر من طبقة الشيطان؟ أعتقد أن هذه الجزيرة ستكون أفضل مكان لوضعها فيه؛ لن تضر باللوح، وحتى لو هاجم الدالكي فسيفاجأون.' ابتسم كوين بسخرية عند الفكرة.

لثانية، أدار التنين رأسه ونهض على جميع أطرافه ونظر إلى المنطقة التي زرعت فيها البذرة. بدا وكأنه على وشك القيام بشيء ما، لكنه سرعان ما جلس.

'ألم يحب وضع البذرة هنا بهذه الطريقة، ربما أخبره ذلك الرجل من داخل اللوح أن يهدأ.'

"هاي أيها الرفيق الضخم، سأغادر الآن. تأكد من الاعتناء بهذه البذرة الصغيرة من أجلي حسنًا. أنت تحمي اللوح بالفعل، فلا يمكن أن يكون هذا العمل صعبًا عليك، أليس كذلك؟" سأل كوين.

أخرج التنين الهواء من أنفه مرة واحدة. لم تكن لدى كوين أي فكرة عما إذا كان ذلك يعني نعم أم لا، لكن كان هناك شيء واحد واضح: أنه يفهم إلى حد ما ما قاله.

بالعودة إلى البذرة، وضع كوين يديه عليها مرة أخرى. كلما ارتفع مستوى الوحش، كان ذكاؤه أكثر تقدمًا، لذلك ربما كان الأمر نفسه مع هذه البذرة على الرغم من أنها كانت طفلة.

"انمي أكبر وأقوى، حسنًا، وعندما أعود، حاولي ألا تقتليني." تحدث كوين إليها بهدوء.

سطعت الأضواء الوردية بشكل ساطع لبضع ثوانٍ ثم خفّت مرة أخرى.

"لابد أنني جننت، بتحدثي إلى بذرة." تمتم كوين بمجرد أن ابتعد قليلاً.