الفصل 1110

الفصل 1110

الفصل 1110

1109 – معركة من أجل روميو

كان كل شخص مطلوب لمهمة جزيرة البليد حاضرًا الآن، فذهب كوين إلى غرفة التدريب ليرى إن كانت ليلى قد تعلمت استخدام التشي بمعجزة ما. غير أنه لم يتوقع منها أبدًا أن تتجاهله تمامًا، وأن تتجه نحو هيلين مباشرة لتتحداها في مبارزة هكذا.

"لم تكن ليلى يومًا بهذه الحدة، فهي عادةً الفتاة الهادئة. ما الذي أصابها؟" تساءل كوين.

لاحظ نيت الحيرة على وجه كوين، فانتقل إلى حيث كان كوين وسحبه بعيدًا قليلًا عن التوتر المحسوس الذي يملأ الأجواء بين الفتاتين. كل من كان يتدرب قبل لحظات توقف عن التمرين بعد سماع تحدي ليلى الصاخب.

"يبدو أنك لا تملك أدنى فكرة عما فعلته للتو، أليس كذلك؟" سأل نيت كوين بنبرة هادئة.

"ماذا تقصد؟" همس كوين.

"بصراحة يا كوين، كيف يمكنك أن تكون بهذا الغباء؟ لا يحتاج الأمر إلى عبقري ليرى أن ليلى كانت تشعر تجاهك منذ وقت طويل، لكننا كنا جميعًا هناك عندما أعلنت هيلين رغبتها في الخروج معك. فماذا تظن أن ليلى تشعر به تجاه هيلين؟"

"بإحضارها إلى هنا، تكون قد أضفت الوقود إلى النار، والآن لديك فتاتان رائعتان تتقاتلان عليك! حسنًا يا روميو، كان عليك أن تحسم أمرك وتختار إحداهما." شرح نيت وهو يصفع كوين على ذراعه بقوة.

وكأي شخص وحيد، كان من الصعب على نيت كبح إحباطاته المكبوتة وهو يرى فتاتين تحملان مشاعر تجاه صديقه على استعداد للقتال من أجله. وفوق ذلك، كان كوين من وُجد في هذا الموقف الصعب.

بعد أن تبادلت الفتاتان النظرات لبضع ثوانٍ، التفتت هيلين لتنظر إلى كوين، الذي لم يكن يعرف كيفية التعامل مع الموقف، قبل أن تعود للنظر إلى ليلى مبتسمة.

"همف، أستطيع أن أخمن ما الذي تطلبينه مني إذا فزت. حسنًا، أقبل المبارزة." أعلنت هيلين.

في تلك اللحظة، لم يستطع كوين تخيل نتيجة أسوأ لهذا الموقف. فبغض النظر عن الفائز، سيكون هو من سيتحمل تبعات ذلك. غير أنه قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، تنحى الجميع جانبًا، بينما واصل نيت جر كوين بعيدًا ليدع الفتاتين تحسمان أمرهما بدونه.

وقفت هيلين في الجهة المقابلة لليلى.

"لا أريد أن أتنمر عليك، لذا فهذه فرصتك الأخيرة للتراجع." عرضت هيلين. "كان فصيل ديزي الخاص بي من أقوى الفصائل قبل أن يخضع لسيطرتنا". كانت واثقة من كلامها.

"لقد كنت مع الفصيل الملعون منذ فترة طويلة، نفس المجموعة التي هزمت فصيل ديزي وسيطرت عليه!" ردت ليلى وهي تتفقد قوسها.

"تمهلن يا سيدات، نحن جميعًا أصدقاء هنا. يبدو أنكما بحاجة إلى حكم لحل خلافكما. وبما أنني لا أستطيع أن أترك فتاتين تتأذيان، فسأكون أنا الحكم." قرر نيت وهو يتقدم ويرفع ذراعيه.

"قبل البدء، إليكما بعض القواعد الأساسية. لا ضربات على الرأس أو القلب. تنتهي المبارزة عندما تستسلم إحداكما أو تعلن عدم قدرتها على المواصلة." صرح نيت.

"موافقتان." أومأت كلتاهما.

"فلتبدأ المبارزة!" صرخ نيت وهو يلوح بذراعيه للأسفل، ثم عاد مسرعًا إلى حيث كان كوين والآخرون يقفون عند الحائط.

"إذن، من برأيك سيفوز؟" سأل نيت، بينما وضعت ليلى خمسة أسهم في قوسها، وكانت تضغط للإطلاق، بينما ألقت هيلين العديد من البذور على الأرض، والتي نبتت فورًا إلى نباتات قاتلة ستطلق الأشواك.

"أو ربما ينبغي أن أسأل: من الذي تفضّل أن يفوز؟" سأل نيت بابتسامة ماكرة. لم يحاول حتى إخفاء أنه كان يستمتع بكل لحظة في الموقف. لقد شعر أن كوين يستحق هذا لكونه مستهترًا دون أن يدرك ذلك.

"إن أجبت بصدق، لا أرى أي طريقة لفوز ليلى في هذه المبارزة. حتى بيتر كان يجد صعوبة عندما قاتلنا هيلين." أجاب كوين دون أن يسمح لمضايقات نيت بأن تزعجه.

"أوه حقًا؟ حسنًا، أعتقد أنك ستتفاجأ إذن." قال نيت وهو ينظر نحو جزء من الجدار. تبع كوين نظراته واكتشف عدة شقوق على الحائط مع ثقوب صغيرة فيها أيضًا.

"لم تكن قدرة التحريك الذهني لدى ليلى قوية بما يكفي لإنجاز شيء كهذا، كما أنها لا تملك أفضل معدات الوحوش. هل يمكن أن تكون قد تعلمت فعلاً استخدام التشي في هذا الوقت القصير؟!"

تذكر بإيجاز أن ليو حاول ذات مرة تعليم ليلى أساسيات التشي، لكن ووفقًا له، كانت موهبتها في ذلك فظيعة. لقد كانت متعلمة بطيئة جدًا، وحتى أفضل تقديراته كانت أنها ستحتاج إلى نصف عام من التدريب المكثف على الأقل لتتعلم المرحلة الأولى منه.

لقد حاولت باستمرار تحت إرشاده، لكنها لم تكن مناسبة لذلك. كما أن إظهار إيرين السريع لموهبتها الخاصة في هذا المجال لم يكن مفيدًا، إذ زاد ذلك من إحباط ليلى.

عندما أفلتت أصابع ليلى الأسهم، متحركة أسرع مما توقعه أي شخص، بدأت في الدوران وامتلأ الجزء العلوي من جسدها بقوة هائلة. أطلقت الأزهار أشواكها في محاولة لاعتراض الأسهم، لكن حين التقت القوتان كان الفرق واضحًا في أيهما أقوى؛ فواصلت الأسهم تقدمها واخترقت السيقان مباشرة مما أدى إلى ذبولها.

وحتى ذلك الحين، واصلت الأسهم تقدمها واصطدمت بالجدار خلفها، لكن واحدًا منها غيّر اتجاهه ليتجه مباشرة نحو هيلين.

"أرى أنك متحمسة بعض الشيء!" قالت هيلين، وسحبت سوطها وضربت به السهم من جزئه الخشبي فكسرته إلى نصفين. كان سوطها سريعًا وقويًا بما يكفي لتحطيم الأسهم دون الحاجة لضرب رأسها الحاد.

وكان على ليلى، إذا أرادت الفوز، أن تعرف كيف تتجاوز هذا الأمر. فبدأت في الجري بسرعتها المعتادة، ولم تبطئ، وسحبت الأسهم وأطلقتها باستمرار.

"أفضل رهان لي هو إرباكها. أحتاج إلى التركيز واستخدام قدرتي في الوقت نفسه، لكن من الصعب فعل ذلك مع التركيز على القتال أيضًا. هل هذا ما كنت تفعله طوال الوقت يا كوين؟" فكرت ليلى.

واصل هذا الفكر تحفيزها، ورأت هيلين تجلد الأسهم فورًا وتزرع البذور في الوقت ذاته.

"كيف تمكنت من تعلم استخدام التشي بهذه السرعة؟ يبدو أنها غير قادرة على استخدامه في كامل جسدها بعد، وإلا لتمكنت من التحرك بسرعة أكبر، لكنها قادرة على نقله من أطراف أصابعها إلى السهم؟ هذا لا يجب أن يكون ممكنًا إلا مع المرحلة الثانية من التشي، لا الأولى."

هل كان من الممكن فعلًا تخطي مرحلة كاملة من التشي دون إتقان المرحلة الأولى؟

"انظر إلى أصابعها. وينبغي أن تستطيع شم الرائحة أيضًا." أشار نيت.

بعد استنشاق الهواء، استطاع كوين بكل تأكيد شم رائحة شيء ما: دم. ولم يكن دمًا بشريًا أيضًا. وبالنظر إلى أرضية غرفة التدريب، رأى قطرات صغيرة من الدم في كل مكان، ثم لاحظ حالة أصابع ليلى. كانت تنزف بغزارة، في كل مرة سحبت فيها الخيط على القوس.

"هذا يا صديقي هو قوة الحب، الحب الحقيقي. أن يذهب شخص إلى هذا الحد… لا بد أنها لم تتوقف عن المحاولة. يبدو أنها تعرف أنها لا تملك موهبة في هذا المجال، ولكن هناك شيئًا واحدًا لا ينقصها بالتأكيد: الإصرار. منذ مجيئها إلى هنا، لم تتوقف عن سحب هذا الخيط وإطلاق هذه الأسهم. كانت تسألني باستمرار عن النصائح، مرارًا وتكرارًا."

"لم أكن أفهم سبب يأسها الشديد، لكنني أعتقد أنني أفهم الآن. لا بد أن شخصًا أبله قال لها شيئًا دون تفكير، وهي الآن بحاجة لإثبات نفسها." علق نيت بينما استمر القتال.

كانت الأسهم لا تزال تتطاير بسرعة فائقة، وتخرج بأسرع ما يمكن، لكن الألم في أطراف أصابعها كان يتزايد، وبدأت دقتها تتأثر. ربما كان الأمر مختلفًا لو أخذت ليلى استراحة قبل المبارزة، لكن بعد ما يقارب نصف يوم من التدريب بدأ تركيزها يتلاشى.

وعلى عكس القدرات الأخرى، كانت قدرة التحريك الذهني تتطلب قدرًا هائلًا من التركيز، خاصةً لتحريك عدد كبير من الأسهم كما كانت تفعل.

"لا تظني أن كل ما أستطيع فعله هو البقاء ثابتة!" صرخت هيلين وهي تندفع للأمام، متجاوزة الأسهم وضاربة بتلك التي أمامها بسوطها. فتحطمت في ثوانٍ، لكن المزيد كان يأتي من الخلف.

وبفضل معدات الوحوش، كانت سرعة هيلين تفوق سرعة ليلى، وبالتلويح بسوطها شبكت ساق الأخرى وسحبتها لجر الجسد إلى الأمام.

"لقد انتهت المباراة، أيتها الفتاة الصغيرة." قالت هيلين وهي تقف أمام ليلى.

غير أن ليلى لم تستسلم بعد. فالأسهم من الخلف كانت لا تزال متجهة نحو هيلين. لكن مع اقترابها، ارتفع جدار من الكروم، وعلى الرغم من أن الأسهم لم تتوقف، فقد تباطأت سرعتها.

كانت هيلين قد أمسكت ليلى من رقبتها بيدها الأخرى، رافعة إياها ومستخدمة جسدها لصد الأسهم. ويبدو أن ليلى كانت لا تزال تريد التحكم بالأسهم، فضغطت هيلين قليلًا على حلقها، ما جعلها تتوقف عن مقاومتها الضعيفة.

من النظرة في عيني ليلى، استطاع كوين أن يرى خيبة أملها العميقة في نفسها، لكنه شعر بفخر كبير وهي تحقق هذا التقدم.

"ليلى، لا تحزني لأنك خسرت. لقد تمكنتِ من القتال بهذا المستوى دون أن تكوني قادرة على استخدام التشي بشكل صحيح، كما أنك لم تستخدمي أيًا من قوى مصاصي الدماء لديك أو أشكالك الأخرى. ورغم أن هيلين لم تستخدم سلاح الروح الخاص بها أيضًا، فلو بذلت كل منكما قصارى جهدها حقًا، ومع مزيد من الوقت للتدريب، لكان من الصعب تحديد من سيفوز في هذه المعركة."

"سأفكر فيما أطلب منك فعله في وقت لاحق." قالت هيلين وهي تغادر.

شعرت ليلى بالإحباط. لقد شعرت أخيرًا بأنها أحرزت تقدمًا في قوتها، لكن النتيجة كانت تتحدث عن نفسها.

"الجميع من حولي يتحسن بسرعة كبيرة، أما أنا…"

وبينما كان كوين يستعد للتقدم إليها ومواساتها، انطلق إنذار معين عبر السفينة.

"الجميع، القائد العالمي أوسكار لديه رسالة مهمة للإعلان. يرجى التوقف عن كل ما تفعلونه والاستماع بانتباه. القائد العالمي لديه رسالة مهمة وعاجلة للإعلان عنها."

ظهرت في كل غرفة على السفينة الملعونة شاشات ثلاثية الأبعاد كبيرة، وكان أوسكار يظهر من الصدر فما فوق بملامح جادة.

"آمل أن يكون الجميع بخير. لا بد أنكم جميعًا قلقون بشأن هجوم الدالكي، لكنني جئت الآن لمشاركة رسالة مهمة وتحذير معكم جميعًا. كان من المفترض أن تنتشر الأخبار بالفعل حول ما حدث مؤخرًا لعائلة جرايلاش. لقد اتخذنا القرار لجعل الجميع على دراية بما يجري بالضبط."