الفصل 1092

الفصل 1092

1091 – صراع داخلي

بالطبع، عندما اختفى كوين والمعالج العجوز الغامض، لم يختفيا فعلًا، بل ظهر كلاهما داخل قفل الظل. لم يكن كوين يريد أي متفرجٍ على ما سيفعله بعد ذلك، وإلا خشي أن تتعقد الأمور أكثر.

كان لا يزال متمسكًا بذراعي الرجل يمنعه من الانتحار. وبعد بعض الالتباس الأولي حول كيف وأين هبطوا، ركّز الرجل على محاولة تحرير نفسه بمحاولة ركل كوين. لكن الأخير لاحظ نية الرهينة وبادره بضربةٍ على قدمه، كاسرًا العظم فورًا. كانت القوة كافية لتصطدم ساقه بالأخرى، مما سبّب له ألمًا شديدًا.

"سيكون من الأفضل ألّا تتحرك." أمر كوين الرجل، الذي بدأت عيناه تتوهجان باللون الأحمر. لم يكن هناك داعٍ للتظاهر بكونه معالجًا وهما وحدهما، فكان يكشف عن حقيقته.

"ابتعد عني!" طالب مصاص الدماء، وهو ينظر في عيني كوين، لكن بعد لحظات قليلة، اختفت الابتسامة التي ظهرت على وجهه إذ لم يحدث أي شيء إطلاقًا.

"أوه، هل أنت متفاجئ؟" سأل كوين بسخرية، قبل أن تبدأ عيناه بالتوهج باللون الأحمر أيضًا. "هل هذا ما كنت تحاول فعله؟ انحَنِ!" استخدم مهارة التأثير، فسقط مصاص الدماء الذي حاول الوصول إلى أوين على ركبتيه فورًا، رغم إصابته، بينما كانت يداه ما تزالان مرفوعتين.

"أنت… أنت مصاص دماء أيضًا! ولكن كيف يمكن ذلك؟ رائحتك رائحة إنسان!" تحدث الرجل العجوز في حيرة.

"أنت محق، هذه الرائحة هي السبب الذي مكّنني من اكتشافك قبل أن تتمكن من تحديد مكاني." أوضح كوين.

قبل مغادرة السفينة الملعونة متجهًا إلى أوين، كان هذا هو الطلب الذي قدّمه إلى لوغان. سابقًا، عندما توجهوا إلى عالم مصاصي الدماء، استطاع لوغان صنع رائحة جعلت من لم يتحولوا يبدون مثل مصاصي الدماء.

إذا كان من الممكن صنع عطر يجعل رائحة المرء مثل مصاصي الدماء، فمن المؤكد أن لوغان قادر على صنع عطر يفعل العكس تمامًا، هكذا افترض كوين ولم يخيّب صديقه ظنه. لم يستغرق المخترع وقتًا طويلًا لإنجاز هذا الطلب، لذا قبل مجيئه، رشّ كوين وسام نفسيهما به لإخفاء هويتهما كبشرين.

ولأنهما علما أن مصاصي الدماء يعملون في مواقع عديدة، ارتأيا أنه من الأفضل إخفاء أنفسهما والسماح لمصاصي الدماء بالكشف عن أنفسهم.

بعد أن أخبره فينسنت أن مصاص دماء آخر قادر على إكمال الطقوس لتحويل أوين، وضع كوين خطتهما. ومع ظهور الكثير من الخونة، لم يعد مفاجئًا أن يعمل واحد آخر في عائلة جرايلاش.

غير أن ما كان محيرًا هو أن أيًا من مصاصي الدماء لم يتعرف على كوين حتى الآن. أي مصاص دماء من عالم مصاصي الدماء كان سيعرفه كأحد القادة، لكن هؤلاء الجواسيس لم يعرفوه.

لم يستطع كوين سوى افتراض أنهم كانوا إلى جانب جيم.

'أعتقد أن وجودي في العالم البشري كان بوصفي أحد قادة العالم فقط، وجيم لا يملك معلومات داخلية عن مصاصي الدماء بقدر ما كان يعتقد. وإلا لكان توصّل إلى استنتاج أن كوين تالين، قائد الفصيل الملعون، هو أيضًا قائد العائلة العاشرة.'

على الأقل كانت هذه نظرية كوين في هذا الشأن. إضافة إلى ذلك، ومما اكتشفوه، يبدو أن هؤلاء مصاصي الدماء عملوا في فصائلهم لسنوات، فهل كانوا مصاصي دماء طوال الوقت، أم أن جيم كان يتنقل ويحوّل الناس طوال هذه المدة؟

لحسن الحظ، كان أمام كوين شخصٌ قادرٌ على الإجابة عن بعض تلك الأسئلة. وبما أنه أطاع أمره، كان كوين واثقًا من قدرته على جعله يتحدث عبر مهارة التأثير.

"أجب عن أسئلتي." طالب كوين بينما استمرت عيناه بالتوهج باللون الأحمر. "قل لي لمن تعمل؟"

بدأت عينا الرجل تفقدان بريقهما، وبدأ يتحدث بصوت رتيب.

"كنت عميلًا لدى ملك مصاصي الدماء، لكن شخصًا ما اتصل بي لاحقًا وغيّر شيئًا فيّ. الآن أنا أعمل لدى شخص آخر."

'عميل للملك السابق؟ هل هؤلاء هم عملاء مصاصي الدماء الذين كان عليّ البحث عنهم؟ إذن كانوا في الأصل مصاصي دماء أرسلهم الملك، لكنه قال إن شخصًا ما غيّره.'

"ماذا تقصد بغيّرك؟ من فعل ذلك، هل كان جيم؟ هل كان أحد الإينو؟" سأل كوين بنبرة أكثر حزمًا.

إلا أن الرجل العجوز لم يرد، وكان فمه يرتجف باستمرار. وهذا أمر لم يحدث من قبل.

"أجب!" كاد كوين أن يصرخ، لكن لا شيء كان يجدي.

'كوين، أعتقد أن هذا غير مجدٍ.' تدخل فينسنت. 'يبدو أن شيئًا ما فُعل بهؤلاء مصاصي الدماء، شيء يتجاوز مجرد مهارة التأثير. لا يسعني إلا أن أفترض أن الأمر يتعلق بقدرتنا. فقط الملقي سيكون لديه فكرة عمّا فعلوه بمصاص الدماء.'

'عادةً، إذا عرف الشخص إجابة السؤال المطروح عليه، لكان أجاب، لكنه لا ينبس ببنت شفة وكأن هناك نوعًا من الحظر.'

بعد إلغاء مهارة التأثير، عادت الحياة إلى عيني مصاص الدماء، وأدرك أنه وُضع تحت تعويذة.

"أشعر بالأسى من أجلك." تحدث كوين. "أفترض أنك لم تختر الانضمام إلى جيم طوعًا، بل جاء إلى جميع الجواسيس وفعل شيئًا بكم جميعًا."

رغم أن مصاص الدماء لم يستطع التحدث أو الإشارة إلى صحة ذلك، كان يتساءل في داخله: 'كيف يعرف مصاص دماء شاب أنه كان جيم؟ ومن يكون هذا الشخص؟ لا أتذكر أحدًا مثله في عالم مصاصي الدماء.'

"انظر، أنا مستعد لمساعدتك. طالما تتعاون، فقد تكون هناك طريقة لتخليصك من هذه التعويذة." حاول كوين إقناعه، مشيرًا في نفسه إلى ريتشارد إينو، فهو الشخص الوحيد القادر على فعل شيء حيال ذلك.

لكن النظرة الخائفة على وجه مصاص الدماء كانت بليغة. رغم قوة كوين، بدا أن الرجل يكنّ خوفًا أعمق من غيره.

"هل ترى هذه المساحة هنا؟ يمكنك البقاء هنا وستسافر معي. لن يتمكن أحد من العثور عليك، وثق بي، الشخص الذي أفكر فيه سيكون قادرًا على إصلاحك. إنه أحد الأصليين." كشف كوين مطمئنًا الرجل.

للحظة، خفّ الخوف قليلًا، وشعر كوين أن مقاومة الرجل تبدأ بالزوال. لذلك قرر تركه، فابتسم مصاص الدماء.

"لم أرغب حقًا في فعل أي مما كان يحدث، لكن كان عليّ! كانت الأوامر تأتيني وكأنها -" في منتصف الحديث، ارتفعت يدا الرجل العجوز إلى رقبته، لكن من نظرة وجهه بدا أنه لا يدرك ما يفعله. تحركتا وقطعتا رقبته، فمات في الحال.

"اللعنة!" صرخ كوين مسرعًا نحو مصاص الدماء، لكنه كان قد مات بسرعة كبيرة ولم يستطع فعل أي شيء.

'ماذا كان ذلك؟ بدا مقتنعًا، فهل سيطر عليه إينو للتو؟ ولكن كيف؟ وما نوع القدرة الساحقة التي تمتلكها عائلتك بحق الجحيم!' سأل كوين في إحباط، غاضبًا من نفسه لأنه لم يتخذ الاحتياطات بسحق يديه مسبقًا.

'لا أعلم ما كان ذلك. ربما كان هناك شرط أو قاعدة مخترقة، أو الأسوأ… ربما كان جيم قادرًا على رؤية كل شيء والتحكم به في أي وقت، على غرار وحش طبقة الشيطان الذي واجهته للتو.' عرض فينسنت نظرياته حول ما حدث. كان ذلك مستبعدًا، لكن أفراد عائلتهم استخدموا قدرة التبادل المكافئ بطرق مختلفة، وكانت هناك دائمًا فرصة لاكتساب قدرات معينة من شخص آخر في مكان ما.

'أعتقد أن هذا كل ما يمكننا فعله الآن.' رد كوين وهو ينظر إلى مصاص الدماء الميت. ومن المفارقات أنه مات ووجهه يبتسم. للحظة، منحه كوين الأمل وأخبره أنه يستطيع مساعدته، ثم اتخذ القرار الخاطئ تاركًا الرجل ينهي حياته عن غير قصد.

بالعودة إلى الغرفة، حمل كوين جثة الرجل العجوز بيديه. ويبدو أنه وصل في لحظة حاسمة حيث كان الجميع يحتفلون، وكان أوين واقفًا على قدميه.

تمكن المعالجون أخيرًا من شفاء أوين، مما سمح له بالتعافي شبه الكامل. سيظل بحاجة إلى قسط كبير من الراحة ومزيد من الوقت للشفاء، لكنها كانت خطوة كبيرة في الاتجاه الصحيح.

وبهذا، غيّر دخول كوين حاملًا جثة بين يديه أجواء الجميع.

"إذن لقد كان خائنًا فعلًا؟" سأل أوين بنبرة جادة.

"لست متأكدًا من ذلك الآن." تمتم كوين فقط.

ومع انصراف الأدلة نحو جيم بهذا الشكل، بقي شخص آخر يمكنه التحدث إليه، على أمل ألّا يفسد الأمر مجددًا. القاتل العالق في الجليد، والذي كان مع أوسكار حاليًا.

غير أن ما لم يعرفه كوين هو أن مقطع فيديو معينًا وصل إلى يد أوسكار، وكان القائد يشاهده في تلك اللحظة بمشاعر مختلطة.