الفصل 1079

الفصل 1079

1078 – الشعور بالأحمر

عندما غادرت بليس الحانة، كانت آثار ما يعيق حركة إيرين ما تزال باقية لبضع ثوانٍ. نظرت إلى ذراعها، وشعرت بإغراء خلع السلسلة. حامت يدها فوقها لحظات، لكنها سرعان ما قررت عكس ذلك.

بعد انتظار قصير، تمكنت أخيرًا من التحرك كما في السابق، وبالطبع، كانت الفتاة المعروفة باسم بليس قد اختفت منذ زمن بعيد.

"من كانت تلك الفتاة المجنونة؟ هل عليّ أن أصدق كل ما قالته؟" فكّرت إيرين. "لكنها كانت تعرف اسم تالين، وكان ذلك المقطع الذي تلوّت به أو ذلك اللغز، لم يكن لِيُطمئن القلب."

بعد أن أدركت أن بليس بعيدة المنال، نظرت إيرين إلى الأرض حيث كانت تلك الفتاة، وعندها فقط تمكنت من رؤية دائرة عملاقة مرسومة على الأرض، وداخل تلك الدائرة كانت هناك أنماط متعددة على هيئة أشكال وأشياء متنوعة.

كانت الأرضية مغبرة تمامًا، وبدت الدائرة وكأنها رُسمت بمسح الأصابع على الغبار. ومهما كان الأمر، فإن الدائرة لم تكن موجودة حين جلست إيرين مع الفتاة، كانت متأكدة من ذلك.

"تبدو هذه كأحد الأشياء السحرية المخيفة، ربما كانت قد أعدّتها مسبقًا." قالت إيرين وهي تلمس رأسها وكأنها تشعر بصداع. "أنا أتصرف وكأن ما قالته صحيح، لكن ماذا لو كان كذلك؟ لا، حتى لو كان صحيحًا، فقد قالت إنه لم تتحقق جميع رؤاها، وأنا من يقرر مصيري. أنا لا أؤمن بهذا الهراء أصلًا." ثم خرجت إيرين من الحانة متجهةً نحو الكولوسيوم.

تساءلت عما إذا كان ينبغي لها الاتصال بليو عبر القناع، لكن الخطر، مهما كان، قد جاء ومضى. وبدلًا من ذلك، قررت التوجه إلى حيث كان ليو؛ ومن يدري، ربما كان هناك من جاء لزيارتها، وربما جاء أحدهم لزيارته هو أيضًا.

——

بعد انتهاء مباراة نصف النهائي في معركة الوحوش، كانت هناك استراحة قبل الحدث النهائي، حيث وُضع المتسابقون الأخيرون في غرف مختلفة ليتعافوا.

أما كريس والآخرون، فقد أخذوا أيضًا قسطًا من الراحة وهم ينتظرون بدء الحدث النهائي، وكانوا في غرفة استراحة داخل الكولوسيوم. أُنشئت الغرفة خصيصًا لمنى بري، إذ كان الكولوسيوم من أكثر الأماكن المفضلة لديها.

"سيدي، ألن نفعل شيئًا بخصوص المبارز الأعمى؟" سأل أحد الرجال. "من الواضح أنه هو بعد عرضه لمهاراته. إذا كان بحثنا صحيحًا، فلا ينبغي أن يمتلك قدرة ترويض الوحوش. يجب استبعاده من هذه البطولة."

كان كريس مرتاحًا ولم يتوقف عن الابتسام منذ عودته من الساحة، وكان بين الحين والآخر يضحك عشوائيًا وهو غارق في أفكاره.

"هل تقول إن قطًا صغيرًا ليس وحشًا؟ إذن ما الذي تعتقد أنني أراه؟ حتى لو لم تكن لديه قدرة ترويض الوحش، فإن قدرته على التحكم بالوحش تعني أنه يفعل الشيء نفسه، أليس كذلك؟"

"وما إذا كان يستخدم مهاراته الخاصة أو الوحش، فهذا يعود إليه تمامًا ويقع ضمن القواعد."

رغم أن أعضاء الطاهرون الآخرين لم يعلّقوا، فقد تساءلوا في أنفسهم عمّا كان يفكر فيه كريس. هل يهمّ إن كان ذلك مخالفًا للقواعد أم لا؟ هل نسي السبب الحقيقي للمجيء إلى هنا ودعم الحدث؟ لم يكن الهدف هو إيجاد فائز أو معرفة الأقوى، بل جذب أولئك الذين يتمتعون بقدرات ترويض وحوش عالية المستوى.

ومع ذلك، لم يُبدِ أي منهم اعتراضًا على كريس؛ فهو في الرتبة الأولى، ولا يوجد سوى شخص واحد في المنظمة يمكنه حقًا إلغاء أمره.

"إذن أجبني على هذا: ألا تعتقد أن هذا الرجل قد يهرب إذا اكتشف من نحن؟"

سخر كريس من هذا الفكر وكأن الرجل أحمق.

"هل تعتقد حقًا أن وصول المبارز الأعمى إلى هنا كان مصادفة؟ لا، ثق بي، إنه لن يهرب. أنا متأكد من أن لديه الكثير من الأسئلة التي يريد طرحها، ولديّ أسئلتي أيضًا." نقر كريس على غمد أسلحته ذات الأسنان الغريبة عدة مرات وهو يقول ذلك.

"سنلتقي أنا وهو عندما أسلمه الجائزة، لكنه لا يعلم أنه سيكون هناك خصم آخر بانتظاره."

——

في هذه الأثناء، في غرفة استراحة ليو بعيدًا عن أعين الآخرين، أعاد أوفين أخيرًا إلى جسده، مما منحه وقتًا للراحة.

"آه، هذا أفضل بكثير." قال أوفين.

كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يشعر فيها ليو بأن قدرًا كبيرًا من طاقة التشي خاصته يُسحب منه.

"هل هم غير قادرين على استهلاك التشي أثناء وجودهم في الخارج؟" فكّر ليو.

جالسًا، ركز ليو على محاولة استعادة أكبر قدر ممكن من الطاقة التي فقدها في إحياء أوفين. الآن عادت قوة أوفين، وكان واثقًا من قدرته على مواجهة المنافس النهائي. لكن لا ينبغي أبدًا الاستهانة بالخصم؛ فقد أراد ليو أن يكون في كامل قوته أيضًا، مستعدًا لأي شيء.

الآن بعد أن تعلّم المرحلة الثالثة من التشي، أصبح بإمكان ليو استخلاص أجزاء صغيرة من التشي من العالم الخارجي. لم يعد يشعر بالتشي فقط من الكائنات الحية والوحوش، بل من الهواء المحيط به. بدت الأرض، على عكس الكواكب الأخرى، تمتلك قدرًا كبيرًا من التشي الطبيعي المتدفق حولها.

ومع ذلك، كان ذلك صعبًا للغاية، وكانت الكمية القابلة للاستخلاص ضئيلة. بدا الأمر وكأنه يحاول شرب الماء من بركة بقشة رفيعة.

"هذا الرجل من وقت سابق، أظهر لي التشي خاصته عن قصد، وعرف على الفور أنني أجيد استخدام التشي في لحظة، وكان قادرًا على إخفائه عني سابقًا. لا يسعني إلا أن أفترض أنه عضو في الطاهرون، وعضو رفيع المستوى في ذلك."

"سيكون قادرًا على إعطائي إجاباتي." فكّر ليو.

——

أُعدّ المسرح، وكان الجميع جاهزين للمباراة النهائية التي كانت على وشك البدء. خرج أوفين مرة أخرى وحلّق فوق رأس ليو، لكنه بدا متراخيًا أكثر من المعتاد.

"أعلم أنني استعدت بعض الطاقة، لكن قتال هؤلاء الرفاق يسبب بعض الألم. أظن أنه سيكون من الأفضل ألا أستخدم قوتي الكاملة." قال أوفين.

ومع ذلك، كان ليو يتجاهل القط الأسود الصغير، بل وحتى خصمه الواقف أمامه. لم يلاحظ حتى أن خصمه كان يحمل وحشًا من طبقة إمبراطور رفيعة المستوى، ذا بشرة سوداء ويرتدي ما يشبه درع الوحش، وحش من نوع البشر.

"أرني ما يمكنك فعله." قال كريس، وهو يحدق في ليو بنظرة مخيفة.

كان الجمهور متحمسًا بشدة، بانتظار ما سيحدث بعد ذلك. كانوا متشوقين لرؤية القط الأسود يسحق جميع أعدائه بضربة واحدة، وقليل من الحشد، منذ العرض الأخير لليو، أدركوا هويته، لكنهم لم يبالوا؛ فقد جاءوا إلى هنا للترفيه.

"أيها الجميع، المعركة النهائية ستبدأ الآن!" صاح المذيع.

وفي تلك اللحظة بالضبط، سقط شيء ضخم من السماء. عندما هبط، اهتزت المنطقة بأكملها وتشققت الأرض وانقسمت، حتى دُمّرت أجزاء من منطقة الجلوس في المدرج. وعندما استقر الغبار أخيرًا، تمكنوا من رؤية الوحش البشري ذي البشرة السوداء.

لكن لم يكن يُرى سوى طرف رأسه عبر الغبار. ومع تكاثف الغبار وتراجعه، أدركوا أن رأس الوحش قد فُصل عن جسده، وأن شخصًا ما كان يحمل الرأس.

"أنا دريد! جئت للتخلص منكم جميعًا!" ابتسم الدالكي.

كان دالكي قد اجتاح الكولوسيوم، مكانًا على الأرض، ووحده فوق ذلك. لكن هذا الحدث سيرسل موجات صدمة عبر البشرية جمعاء، لأنه كان دالكي بأربعة مسامير.