الفصل 286
لفصل 286: حين أسمع كلمة «انتقام»
«هنا افترقتُ عن السيدة جين».
أشارت 'لي آن' إلى نهاية الدرب الضيق، ثم أضافت وهي تشير إلى اتجاه آخر:
«وسارت السيدة جين من هناك».
كان الرجلان اللذان يصغيان إلى روايتها هما 'نصل السماء الدامية' و'شيطان القبضه'. وقد أخفضا قبعتَي الخيزران على وجهيهما، حرصًا على ألّا يتعرّف إليهما أحد. أمّا 'نصل إبادة السماء'، فكان ملفوفًا بإحكام بقطعة من القماش الأبيض.
ولحسن الحظ، كان المكان نائيًا خاليًا من المارّة، فلم يصادفوا أحدًا في طريقهم.
حين عادت 'لي آن' إلى المخبأ الآمن وأخبرتهما بما جرى، كان أول ما قاله 'نصل السماء الدامية':
«تركه وشأنه هو خير ما يمكننا فعله لمساعدته».
كان ذلك حكمه على 'غيوم مو '، غير أن أفعاله لم تنسجم تمامًا مع كلماته ولا مع تقديره للموقف.
«ليس أنه بحاجة إلى مساعدتنا أصلًا، لكن الاحتياط واجب. ما رأيك أن نخرج قليلًا لاستنشاق الهواء؟»
كان 'شيطان القبضه' قد أدرك مراد رفيقه، فوافقه على اقتراحه.
فمنذ ظهور 'الشيطان السماوي'، كان هؤلاء الرجال الثمانية هم من ارتقوا إلى قمة عالم الممارسين الشيطانيين. وربما بدا للمرء، حين ينظر إليهم مجتمعين، أن موهبة 'غيوم مو ' الاستثنائية أخذت تسحر شياطين الخراب وتستميلهم إلى جانبه. لكن ما إن ينظر إليهم فرادى حتى يدرك أنهم، كلٌّ على حدة، رجال قادرون على زعزعة عالم الفنون القتالية بأسره.
قال 'شيطان القبضه' وهو يتفحّص آثار الطريق:
«لحسن الحظ، كان خاطفها مهمِلًا بما يكفي ليظن أن لا أحد سيتعقّبه. تعالي من هنا».
أومأت 'لي آن' وتبعته، فيما سار 'نصل السماء الدامية' خلفهما.
أخذت خطاهم تتباطأ كلما توغّلوا في الغابة.
صحيح أن 'شيطان القبضه' تعلّم أساليب التتبّع في شبابه، لكن استعادة تلك المهارة وإتقان استخدامها بعد كل هذه السنين لم تكن بالأمر الهيّن.
وبعد أن خُيّل إلى 'لي آن' أنهم سيضطرون إلى التخلي عن البحث، عثر أخيرًا على أثر يدلّهم على الطريق.
كانت هناك علامات واضحة على أن أحدهم شقّ طريقه عبر الأشجار والأغصان.
تفحّص 'شيطان القبضه' الآثار، ثم قال:
«إنه مو-غيوك».
لقد ترك 'غيوم مو ' تلك العلامات عمدًا ليدلّهم على مساره.
هزّ 'نصل السماء الدامية' رأسه، وتمتم متظاهرًا بالاستياء:
«هذا الفتى لن يدع لهذا العجوز عظمًا يستريح عليه! لا بد أن يُرهقني حتى آخر رمق».
لكن، على الرغم من تذمّره، لمعت في عينيه لمحة ارتياح لم تخفَ على 'لي آن'.
فهي تعرف أنه، مهما ادّعى أن ترك 'غيوم مو ' وشأنه هو أفضل ما يمكن فعله، كان قلقًا عليه في قرارة نفسه.
وكذلك 'شيطان القبضه'، ذلك الرجل الفظّ الذي لم يتردّد في استعادة مهاراته القديمة لمجرد العثور على 'غيوم مو '.
شعرت 'لي آن' بالسعادة وهي ترى مقدار المودّة التي يكنّها الرجلان له، لكنها لم تستطع منع شعور خافت بالحسد من التسلّل إلى قلبها.
"أودّ أن يكون في حياتي أناس كهؤلاء أيضًا".
لم يكن 'غيوم مو ' قد علّمها الفنون القتالية فحسب، بل أخذ يؤثّر في مسار حياتها ويوجّهها بطرق لم تكن تتوقّعها.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها، ثم التفتت إلى 'نصل السماء الدامية' وقالت:
«هيا، أسرع! لنذهب ونوبّخه معًا».
وهكذا، مضى الثلاثة يشقّون طريقهم بين أشجار الغابة.
«كيف عثرت على هذا المكان؟»
حاول 'بيك' أن يبدو هادئًا، لكن ظهور 'غيوم مو ' المفاجئ أصابه بصدمة حقيقية.
فهذا مخبؤه الخاص، ولم يسبق لأحد أن اكتشفه حتى الآن. صحيح أن بعض جامعي الأعشاب صادفوا المكان خلال السنوات العشر الماضية، لكنهم ماتوا جميعًا قبل أن يتمكّنوا من إفشاء سره. ومع ذلك، لم يخطر بباله قط أن يأتي أحدهم باحثًا عنه عمدًا، فضلًا عن أن يصل إليه بهذه السرعة.
أجابه 'غيوم مو ' ببرود مصطنع:
«ألقيت حذائي لأستدلّ به على وجهتي، فإذا به يشير إلى هنا».
«أجل، لطالما كنت بارعًا في اختلاق هذا الهراء».
حدّق 'غيوم مو ' فيه، ثم سأله:
«وأنت، أيّ صنف من الرجال تكون؟ أترى أن خطف النساء والتلاعب بمصائرهن وسيلة مقبولة لتحقيق غاياتك؟»
«أصبت في وصفك. أنا رجل يبلغ أهدافه، حتى لو اضطرّ إلى خطف النساء في سبيل ذلك».
كانت آلاف الدمى الخشبية المحيطة بهما تبثّ هالة متصاعدة، وكأن مشاعر 'بيك' نفسها تنعكس عليها وتغذّيها.
سأله 'غيوم مو ' مباشرة:
«أين الآنسه جين؟»
«إنها بخير».
«جين؟ أتظن أن لك الحق في مناداتها باسمها المجرّد؟»
«الحق؟ لم أرَ في حياتي أحدًا يملك الحق الذي يتشدّق به الناس. وأنت، هل تملك الحق في مساءلتي عن حقوقي؟»
«أملك من الأسباب ما يكفيني وزيادة. أنا الزعيم الشاب لطائفة الشيطان السماوي، وقد جئت لإنقاذ حفيدة زعيم تحالف الموريم. فهل سبق لك أن رأيت رجلًا يجمع هذه الصفات؟ أيّ أهلية تنقصني حتى أستحقّ سماع قصتك؟»
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي 'بيك'.
«أجل، لا بد أنك خدعت زعيم التحالف بكلماتك المعسولة، ثم أفلتَّ منه وشققت طريقك إلى هنا».
لم يكن هذا مستغربًا بالنسبة إلى 'غيوم مو '. فقد توقّع أن يكون 'بيك' حذرًا إلى درجة تمنعه من الوقوع في فخّ بهذه السهولة. أليس هو الرجل الذي اضطرّه إلى تقديم خططه عدة أيام عن موعدها؟
عقد 'غيوم مو ' ذراعيه، وسأله:
«ما الذي يدفعك إلى كل هذا؟ لقد بلغت الأمور مرحلة لا جدوى معها من إخفاء الحقيقة. لِمَ تفعل ذلك؟»
«بما أنك أثرت مسألة الأهلية، فلنرَ أولًا إن كنت أهلًا لسماع قصتي».
رفع 'بيك' يده، فأخذت عيون الدمى الخشبية الأقرب إلى 'غيوم مو ' تتوهّج بخضرة كثيفة موحشة، ثم…
سْسس!
بدأت عشر دمى خشبية تتمدّد، حتى صارت في حجم البشر.
وسرعان ما استلّت أسلحتها، وتحركت بحيوية توحي بأنها كائنات حيّة.
كان مشهد تلك الدمى الخشبية وهي تتحرك بهذه السلاسة مثيرًا للريبة، باعثًا على الرعب في آن واحد.
حتى أسلحتها كانت مصنوعة من الخشب، باستثناء حدّها القاطع، الذي لم يكن مصنوعًا من الحديد ولا من الخشب، ومع ذلك لمع بحدّة تفوق حدّة الأسلحة العادية.
لقد بات 'غيوم مو ' يواجه مباشرةً فنًّا لم يعرفه من قبل إلا بالسماع، هو 'فن الروح السماوية للهيئة الخشبية'.
ومع ذلك، لم يبدُ عليه أيّ اضطراب أو دهشة.
راقب 'بيك' ردّ فعله، فاختلط الاستغراب بالإعجاب في نظرته.
"إنه لا يتفاجأ حتى…"
كيف استطاع الحفاظ على هدوئه أمام دمى صغيرة تحوّلت إلى حجم البشر، وأخذت تتحرك كأنها بشر حقيقيون؟ أترجع تلك رباطة جأشه إلى اعتياده منذ صغره على مختلف الفنون الشيطانية؟
ومهما يكن، لم يعتقد 'بيك' أن 'غيوم مو ' قادر على التغلب على 'فن الروح السماوية للهيئة الخشبية'.
فمهما بلغت موهبة الزعيم الشاب لطائفة الشيطان السماوي، فلن تعوّضه سنوات عمره القليلة عن عقود الخبرة التي راكمها 'بيك'.
كان 'غيوم مو ' يعرف أسرع السبل وأكثرها ضمانًا لإبطال هذا الفن القتالي: أن يقتل 'بيك' مباشرةً.
صحيح أن الرجل سيحمي نفسه بشتى الوسائل، لكن ذلك سيجنّبه، على الأقل، عناء التعامل مع كل تلك الدمى.
ومع ذلك، لم يندفع 'غيوم مو ' لقتله.
فهدفه الأساسي لم يكن القضاء على 'بيك'، بل إنقاذ 'الآنسه جين' ومعرفة المزيد عن 'هو-غو'.
لذلك، قرّر أن يتلقّى هجومه الأول من دون أن يبادر إلى قتله.
ما إن سحب 'غيوم مو ' سيفه، حتى انقضّت الدمى العشر عليه دفعة واحدة.
لكن حين أطلق 'خطوات الرياح الأربعه'، عجزت الدمى، مهما بلغت سرعتها، عن مجاراة حركاته المذهلة.
ولم يحتج حتى إلى استخدام 'فن السيف الشاهق' للقضاء عليها؛ فقد قطّعها بضربات حاسمة ودقيقة، كما لو كان يواجه خصومًا من البشر لا دمى خشبية.
فهل تستطيع عشرة من المقاتلين العاديين ذوي المستوى الرفيع قتل 'غيوم مو '؟ بالطبع لا. لكن تلك الدمى امتلكت خصائص مرعبة تميّزها عن البشر.
أولًا، لم تكن لها مشاعر. فلا خوف يردعها، ولا رحمة تكبحها عن إيذاء خصومها. كانت تنفّذ الأوامر فحسب، أيًّا كان من يقف أمامها.
والأشدّ رعبًا أنها لم تكن تشعر بالألم.
وفوق ذلك، امتلكت قدرة على تجديد أعضائها. فإذا قُطعت الذراع التي تحمل السيف، نبت سيف آخر من الذراع الأخرى، وواصلت الدمية هجومها.
وإن قُطعت ذراعاها معًا، اندفعت بجذعها نحو خصمها لتصدمه به.
ولم تكن تتوقف عن الحركة في نهاية المطاف إلا إذا شُطر جذعها أو قُطع رأسها.
وعند تعطيلها، كانت تعود إلى حجمها الأصلي.
وخلال تصدّيه للدمى العشر، أحاط 'غيوم مو ' بخصائصها وحركاتها إحاطة تامة. وكان 'بيك' يراقبه بإعجاب مكتوم، إذ لاحظ أنه لم يهدر حركة واحدة.
"إنه رجل استثنائي حقًا".
بعد أن قضى 'غيوم مو ' على الدمى العشر، تظاهر بالتذمّر وقال:
«ماذا ستفعل إن متُّ بسبب هذا؟»
«إن متَّ، فستموت. ما الأمر؟ أتظن أنني عاجز عن قتلك؟»
«أنا الزعيم الشاب لطائفة الشيطان السماوي! الزعيم الشاب، أتسمعني؟»
«قد تكون شخصًا عظيمًا في عالم الفنون القتالية، لكنك بالنسبة إليّ مجرد متطفّل اقتحم حياتي فجأة. أشبه بعربة تندفع نحوك من منعطف لم تكن تتوقّعها».
«ليست عربة، بل طائفة الشيطان السماوي! نحن نتحدث عن حرب، حرب شاملة ستندلع إن استمرّ هذا الوضع!»
كان 'غيوم مو ' يختبر ردّ فعله حين أشار إلى الحرب، لكن 'بيك' لم يبدُ عليه أدنى اكتراث.
بل لعلّ ذلك كان ما يريده أصلًا؛ فافتعال الصدام بينه وبين زعيم تحالف الموريم كان جزءًا من خطته لإشعال مواجهة بين طائفة الشيطان السماوي وتحالف الموريم.
قال 'غيوم مو ':
«لقد أثبتُّ أهليتي، فهلّا أجبت عن سؤالي الآن؟»
«ألم أجبك للتو؟ إن أردت الحديث معي مرة أخرى، فأثبت أهليتك من جديد».
هذه المرة، أخذت عشرون دمية خشبية تتمدّد حتى بلغت حجم البشر.
ومن بين آلاف الدمى المحيطة بهما، لم يكن عدد العشرين سوى قطرة في بحر. لم تكن المشكلة في الدمى العشرين نفسها، بل في آلاف الدمى الأخرى التي بقيت ساكنة، تنتظر دورها.
ومع ذلك، لم يشعر 'غيوم مو ' بالخوف.
فمن أجل تشغيل 'فن الروح السماوية للهيئة الخشبية'، كان على 'بيك' أن يستهلك طاقته الداخلية. لم يكن بوسعه تحريك الدمى إلى ما لا نهاية، أما في مواجهة تعتمد على الطاقة الداخلية، فقد كان 'غيوم مو ' واثقًا من قدرته على مجاراة أيّ شخص في العالم.
وهذه المرة، اختار أسلوبًا مختلفًا للتعامل معها.
شششش!
قبل أن تتمكّن الدمى من الاندفاع نحوه، اجتاحها وهج من طاقة السيف.
كان ذلك الشكل الأول من 'فن السيف الشاهق'، «هيئة موازنة السماء»، وقد بلغ إتقانه ذروة النجوم الاثني عشر.
لم تكن تلك ضربة يمكن تفاديها؛ فقد كانت أسرع من أن تُرى، وأقوى من أن تُقاوَم. وفي لحظة واحدة، شُطرت الدمى العشرون جميعًا.
«أرغ!»
أطلق 'بيك' أنينًا خافتًا.
لقد سرت في جسده صدمة عنيفة حين رأى فنّه القتالي يُحطَّم بهذه السهولة.
"عشرون دمية بضربة واحدة؟!"
لم يستطع تصديق ما رأته عيناه. فمنذ أن بدأ باستخدام 'فن الروح السماوية للهيئة الخشبية'، لم يسبق أن لقي هزيمة ساحقة كهذه.
ومع ذلك، ظلّ 'غيوم مو ' هادئًا، كأن ما فعله لم يكن يستحقّ كل ذلك العناء.
تقدّم ببطء نحو الموضع الذي كانت الدمى قد هاجمته منه، ثم جلس على الأرض.
مدّ يده والتقط إحدى الدمى القريبة، وأخذ يقلّبها بين أصابعه بلا اكتراث، رغم احتمال أن تتمدّد فجأة وتهاجمه من جديد.
ثم رفع عينيه إلى 'بيك' وسأله:
«ما الذي حدث لك حقًا؟»
اختفت نبرة المزاح من صوته، وتبدّلت ملامحه تبدّلًا واضحًا.
كانت عيناه صافيتين عميقتين، توحيان بأنه مستعدّ للإصغاء إلى أيّ حكاية، مهما بلغت قسوتها. وعلى الرغم من أنه عدوّ، فقد انبعث منه شعور بالطمأنينة لم يجده 'بيك' حتى لدى أقرب حلفائه.
لعلّ تلك النظرة هي ما استدعى المشهد إلى ذاكرته.
ذلك اليوم… ذلك المكان الذي لم يكن فيه سوى الجثث الملقاة في كل ناحية. أحداثٌ انطبعت في قلبه كأنها وُسمت فيه بحديد محمّى، وظلّ أثرها محفورًا في أعماقه حتى الآن.
وفجأة، سأله 'غيوم مو ':
«أأنت تسعى إلى الانتقام؟»
نظر 'بيك' إليه طويلًا.
لم يكن ينوي قطّ أن يروي حكايته لأحد، لكن رؤيته لـ'غيوم مو ' أيقظت فيه رغبة لم يتوقّعها؛ رغبة في الكلام، وفي معرفة ما سيقوله هذا الرجل الغريب، البارع في انتقاء كلماته، حين يسمع قصته.
ثم سأل 'غيوم مو ':
«وأنت، ما الذي تسعى إليه؟ أتريد أن تصبح صهر زعيم تحالف الموريم؟ أم أنك تحاول كسب ثقته، لتغتاله بعد ذلك؟»
قال 'غيوم مو ' وهو يعبث بالدمية التي بين يديه:
«أنا أيضًا أسعى إلى الانتقام».
اتّسعت عينا 'بيك' دهشة.
كانت تلك أشدّ صدمة تلقّاها منذ لقائه بـ'غيوم مو '. فلم يخطر بباله قطّ أن يسمع كلمة «انتقام» تخرج من فم هذا الرجل.
سأله على الفور:
«ممن؟»
ابتسم 'غيوم مو ' ابتسامة خفيفة، وقال:
«أرأيت؟ ما إن تسمع كلمة الانتقام حتى يتبادر إلى ذهنك فورًا سؤال واحد: ممن يريد الانتقام؟ أليس كذلك؟»
أعاد الدمية التي كان يمسك بها إلى موضعها، ثم أردف:
«أليس من الإنصاف أن اسمع حكايتك أولًا؟»
في تلك اللحظة، تمدّدت أربع دمى خشبية قريبة منه فجأة، وانقضّت عليه من الجهات المحيطة.
ششش!
قُطعت الدمى الأربع في اللحظة نفسها.
تصرّف 'غيوم مو ' كما لو أنه توقّع الهجوم مسبقًا، فلم تبدُ عليه أيّ علامة للمفاجأة. لقد تجاوزت مهاراته القتالية بالفعل ما تستطيع تلك الدمى مجاراته.
أدرك 'بيك' الحقيقة أخيرًا.
"بهذه الأساليب، لن أتمكّن حتى من خدش شعرة واحدة من رأسه".
لم يعد أمامه خيار إن أراد فرصة للفوز سوى اللجوء إلى أقوى تقنياته وأكثرها سرية.
طخّ… طخّ…
سقطت الدمى المقطّعة، وعادت إلى أحجامها الأصلية.
ومع ذلك، لم يغضب 'غيوم مو ' من محاولة اغتياله المباغتة. بل انحنى وجمع قطع الدمى المتناثرة على الأرض، وأعادها إلى أماكنها بعناية.
راقبه 'بيك' بريبة، ثم سأله:
«أتسخر مني؟»
أجابه 'غيوم مو ' بهدوء:
«لو كنت أسخر منك، لدستُ عليها بقدمي أو تبولتُ فوقها. لكنني أعرف، على الأقل، مقدار الجهد الذي بذلته في نحت كل واحدة منها. لقد حاولت تقليدك بنفسي، وأدركت أن صنعها ليس بالأمر الهيّن».
«مهما قلت، لن تغادر هذا المكان حيًّا اليوم».
«إذًا، ألا يمكنك أن تخبرني الآن؟ ما دمت سأموت على أيّ حال، فما الذي يمنعك من الكلام؟ والأمر سيّان إن كنت أنت من سيموت. ما دمت ستموت، فلماذا تتمسّك بالصمت؟ ولماذا تثقل كاهلك بكل هذه المخاوف، حتى بشأن ما سيحدث بعد موتك؟»
نفذت كلمات 'غيوم مو ' إلى أعماق قلب 'بيك'.
نعم، لقد كان يحمل في داخله أعباء لا تُحصى، من ندمٍ وتعلّقات ومخاوف لم يستطع التخلّص منها، على الرغم من أنه لم يكن يخشى الموت في حدّ ذاته.
قال 'بيك' بعد صمت قصير:
«أنت بارع في الجدل والالتفاف بالكلام».
«أخبرني. أريد أن أسمع حكايتك».
تلاقت نظرات الرجلين في الفضاء الفاصل بينهما.
استطاع 'بيك' أن يشعر بأن رغبة 'غيوم مو ' في معرفة الحقيقة كانت صادقة، وأنه لم يكن يسعى إلى انتزاع معلومة يستغلّها في القتال الدائر بينهما.
وأخيرًا، رفع 'بيك' يده ببطء.
في الطرف الآخر من الساحة، أخذت الدمى الخشبية الواقفة على مسافة من 'غيوم مو ' تتمدّد حتى صارت في حجم البشر.
لكنها لم تندفع نحوه.
بدلًا من ذلك، شرعت في الاقتتال فيما بينها وسط الساحة.
راقب 'غيوم مو ' المشهد، وأدرك ما يفعله 'بيك'.
لقد قرّر أن يريه ما عاشه بنفسه، وأن يكشف له ماضيه من خلال إعادة تمثيل أحداثه.
وهكذا تحوّلت الساحة إلى خشبة مسرح تستعيد وقائع الماضي.
ظهرت دمية مقنّعة، وراحت تفتك بالدمى الأخرى.
لم تفرّق بين رجل وامرأة؛ فقد هوَت بحدّ سيفها على الجميع، فسقطوا تباعًا عاجزين عن الدفاع عن أنفسهم.
وحتى في هذا المشهد، ظلّ 'فن الروح السماوية للهيئة الخشبية' حاضرًا.
فقد أخذت الدمى الصغيرة تتمدّد لتبلغ حجم البشر، في محاولة يائسة لإيقاف المهاجم، مستخدمةً الفنّ ذاته الذي كان يحرّكها.
"عائلة السماء الخشبية…"
اتّضحت الصورة أمام 'غيوم مو '.
كان 'بيك' يعرض أمامه مشهد إبادة 'عائلة السماء الخشبية'؛ مشهد سقوط أفراد العائلة واحدًا تلو الآخر، حتى لم يبقَ منهم أحد.
كان هذا مشهدًا كفيلًا بإثارة غضب 'غيوم مو ' أكثر من أيّ شخص آخر.
فقد أخذت الوجوه المألوفة تتداخل في ذهنه مع الدمى الساقطة، بينما واصلت الدمية المقنّعة ذبح كل من يقف في طريقها، حتى أجهزت على آخر فرد من العائلة.
ومن خلال هذا المشهد، أمكنه أن يدرك أن المجزرة التي وقعت في ذلك اليوم قد ارتكبها شخص واحد بمفرده.
قال 'بيك' بصوت مثقل بما تراكم في داخله طوال السنين:
«أتريد أن تعرف لماذا أمضيت عشر سنوات أنحت هذه الدمى داخل تحالف الموريم؟ ولماذا لا أبالي إن اندلعت الحرب أم لم تندلع؟ ولماذا تجرأت على خطف حفيدة زعيم تحالف الموريم دون أن أهاب العواقب؟ أتريد أن تعرف لماذا انتظرت كل هذه السنوات، مترقّبًا اللحظة المثالية للانتقام؟ إذًا، انظر جيدًا!»
وما إن فرغ من كلامه حتى أدارت الدمية التي ارتكبت المجزرة رأسها نحو 'غيوم مو '.
في اللحظة التي وقعت فيها عينا 'غيوم مو ' على عينيها، تجمّد في مكانه من شدة الصدمة.
صحيح أن وجه الدمية كان محجوبًا بقناع، لكن عينيها الحادّتين النافذتين كانتا كافيتين ليعرف صاحبها.
لقد كان شخصًا يعرفه جيدًا.
إنه زعيم تحالف الموريم نفسه.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.