الفصل 265
265الفصل 265: وماذا إن أزهق شيطان أرواحاً؟
تربع "غيوم مو " مجدداً على مقعد الشرف.
وبينما هم "يو سو" بالجلوس إلى جواره، أشار "غيوم مو " لـ "ياكلان" باحتلال ذلك المقعد عوضاً عنه. ورغم إزاحته عن مكانه، لم يستشعر "يو سو" أدنى إهانة. بل على العكس، وجد نفسه يرمق "غيوم مو " بإعجاب.
أن يندفع للخارج حاملاً امرأة بين ذراعيه على مرأى من هذا الحشد؟ والآن، يجلسها إلى جانبه علانية؟ لقد كان أمراً لا يجرؤ "يو سو" حتى على الحلم بفعله.
وعلى أية حال، كانت الأمور تسير وفقما تشتهي سفنه تماماً.
'لقد ابتلع الطعم.'
وبالنظر إلى مدى تفرد واندفاع "غيوم مو "، خال "يو سو" أن هذه لربما تكون سانحته للارتقاء في صفوف الطائفة المركزية. وبتلك الفكرة التي تحدوها الآمال، واصل التملق لـ "غيوم مو ".
«انظر إلى تعابير الراقصة. إنها مسحورة كلياً. حسناً، كيف لامرأة ألا تقع أسيرة للجاذبية الذكورية لـ 'الزعيم الشاب'؟»
وتحولت نظرة "يو سو" صوب "ياكلان".
لقد تبدلت ملامحها. لطالما اكتست بالذعر كلما تلاقت أعينهما، بيد أنها الآن تنضح بشيء مغاير[مسحة من الثقة.
'أيتها الفتاة الحمقاء، لا بد أنها تظن أنها قد ظفرت بقلب 'الزعيم الشاب' لمجرد تمضيتها ليلة واحدة معه.'
لم تدرك أن التورط مع 'الزعيم الشاب' لم يفضِ سوى إلى تقصير أجلها. فحينما ينهي "غيوم مو " علاقته بها لا محالة، فمن المستحيل أن تخرج من الأمر سالمة. وإن لم يكن هو، فبالتأكيد سيتكفل أحد حراسه بأمرها.
وفي تلك اللحظة، التفت "غيوم مو " إلى "يو سو" وسأل: «ما هو أكثر ما تمقته، أيها الزعيم "يو"؟»
أعمل "يو سو" عقله سريعاً، محاولاً سبر أغوار السبب الذي قد يحدو بـ 'الزعيم الشاب' لطرح مثل هذا السؤال.
بيد أنه عجز عن استشفاف نوايا "غيوم مو ". بدا وكأنه سؤال جلي، ورغم ذلك، فقد ذاع صيت "غيوم مو " بكونه عصياً على التوقع كلياً.
«أنا…»
ما الذي يمقته أكثر من أي شيء آخر؟ بالطبع، كانت هناك أشياء. مقت كل ما يقف حجر عثرة في طريق نجاحه. ومقت كل ما يعيق قدرته على تكديس الثروات. وكان يمقت بشدة حينما يستشف أحدهم ازدواجيته.
بيد أنه لا يسعه البوح بأي من هذه الأشياء علانية.
«أمقت الفصائل الأرثوذكس التي تسعى جاهدة لتدمير طائفتنا. إن نفاقهم يثير اشمئزازي.»
«كما هو متوقع! في ظل وجود شخص كالزعيم "يو"، يسعنا الشعور بالطمأنينة. هلمّ، لنشرب نخباً على ذلك.»
«خالص شكري لك.»
وبينما كان "غيوم مو " يصب له كأساً، سأل بنبرة عرضية: «أيها الزعيم "يو"، هل جنيت الكثير من المال؟»
أُخذ "يو سو" على حين غرة للحظة، بيد أنه سرعان ما واری دهشته بتذمر مصطنع.
«يا ليتني فعلت! كما ترى، يرزح تحت كاهلي عدد غفير من المرؤوسين الذين أرعاهم. لا بد أن طالعي سيء للغاية، فما إن أقبض المال، حتى يتسرب من بين أصابعي.»
«لا تتصنع، أيها الزعيم "يو". هيا، أقرضني بعض المال.»
يقرضه المال؟ هل كان هذا طلباً مبطناً لرشوة؟ أم مجرد دعابة في غمرة الشرب؟
حاول "يو سو" استجلاء النية الحقيقية الكامنة خلف طلب 'الزعيم الشاب'، بيد أن أفكار "غيوم مو " ظلت لغزاً مستغلقاً.
وبابتسامة، سحب "يو سو" صرة صغيرة من ردائه.
«إذا كان 'زعيمنا الشاب للطائفة' بحاجة للمال، فسيتحتم عليّ أن أجمع ما تيسر لي.»
فتح الصرة وقال: «بحوزتي ثمانون 'نيانغ'. سأقرضك هذا المبلغ على الأقل.»
تناول "غيوم مو " المال بيد أنه هز رأسه.
«هذا ليس كافياً.»
هل كان يبتغي رشوة حقاً؟
لقد ارتقى "يو سو" إلى منصبه من خلال تقديم الرشى لعدد لا يحصى من الأشخاص. وكان بارعاً في تقدير المبلغ الذي يبتغيه الشخص، حتى دون أن ينبس ببنت شفة. بيد أن يطلب 'الزعيم الشاب' رشوة[ولا سيما في محفل علني كهذا؟
لقد تحدى ذلك كل منطق سليم، تاركاً "يو سو" عاجزاً عن استيعاب نوايا "غيوم مو "، مهما أمعن التفكير.
'حسناً إذن. لنرَ إلى أين سيفضي هذا.'
وبابتسامة، نهض "يو سو" واقفاً.
«أرجوك انتظر لبرهة.»
وغادر القاعة الرئيسية.
اختلست "ياكلان" نظرة إلى "غيوم مو " بتعبير يكسوه الحيرة، بيد أنها لم تنبس بكلمة لتوضيح الأمر. كما تبادل الحراس النظرات، بيد أنه لم يقوَ أحد منهم على تخمين مآرب 'الزعيم الشاب'.
وبعد برهة وجيزة، عاد "يو سو"، حاملاً صندوقاً صغيراً.
«ها هو ذا.»
وبينما كان عائداً، كان "يو سو" قد توصل إلى استنتاج. فما بين مشهد اندفاعه بالخارج مع "ياكلان" آنفاً ومطالبته العلنية بالمال الآن…
'إن 'الزعيم الشاب' يروق له أن يكون محط الأنظار. إنه أشد استعراضاً مما خلت.'
وما الذي عساه يخشاه شخص في مكانته؟ بالنسبة له، فإن التباهي بقبول الرشى هو جزء من جاذبيته. وكأنه يقول: 'انظروا إليّ! أنا أقبل الرشى علانية. أليس هذا ضرباً من الجرأة؟'
'أيها 'الزعيم الشاب' الأحمق. هذا سيخلف وراءه نقطة ضعف. هل يعتزم إزهاق أرواح كافة الشهود هاهنا إذا ما أثار هذا الأمر مشكلة يوماً ما؟'
تفحص "غيوم مو " محتويات الصندوق.
«أوه، لقد ادخرت مبلغاً لا بأس به.»
«أنا أمنحك كل ما ادخرته بشق الأنفس.»
أغلق "غيوم مو " الصندوق وتحدث مجدداً.
«أيها الزعيم "يو".»
«أمرك، أيها 'الزعيم الشاب'.»
«أعطني المزيد.»
وفي لمح البصر، اكفهر وجه "يو سو"، بيد أنه وبذات السرعة، استعاد ابتسامته الودودة المتمرسة. فحتى التحكم في تعابير الوجه كان مهارة في حد ذاتها.
«لقد أخبرتك للتو[هذا كل ما أملك من مدخرات.»
«لقد اكتنزت أموالاً في مكان آخر.»
«كلا، لم أفعل.»
وبينما كان "يو سو" يضحك ويلوح بيديه نافياً، بثت كلمات "غيوم مو " التالية قشعريرة في أوصاله.
«بحوزتك الأموال التي جنيتها من تواطؤك مع سيد 'بوابة تشونهوا'، أليس كذلك؟»
صُعق "يو سو" لدرجة أنه كاد يصرخ: 'كيف لك أن تعلم بذلك؟'
وبالطبع، تدارك "يو سو" المحنك الموقف دون إظهار أي أمارات صدمة خارجية.
«لست متيقناً مما ترمي إليه،» قال بهدوء.
«هيا، لِمَ تتصرف على هذا النحو بيننا؟ أنا أدرك الأمر برمته. فبراتبك الزهيد، وإعالة مرؤوسيك، لا بد أن تمتلك مصدر دخل إضافي. أليس كذلك؟»
بيد أن المبلغ الذي جناه من صفقات 'بوابة تشونهوا' كان أضخم من أن يُبرر، وقد أزهق أرواح أكثر من عشرين شخصاً لإبقاء الأمر طي الكتمان. لقد كان أمراً لا يجدر به أن يرى النور أبد الدهر.
'ما مبلغ علمه بالأمر؟'
عقد "يو سو" العزم على الإنكار جملة وتفصيلاً.
«يبدو أن ثمة سوء فهم. صحيح أنني انخرطت في تعاملات مع 'بوابة تشونهوا'، بيد أن ذلك كان حصرياً لتسيير شؤون الفرع.»
لقد احتاط لسيناريو كهذا، حيث أعد سجلات مزيفة تُظهر أن الأموال برمتها قد أُنفقت لصالح الفرع.
وفي تلك اللحظة، أشار "غيوم مو " لـ "يو سو" بالدنو منه. وبشعور بالتوتر، انحنى "يو سو"، متأهباً لتلقي لكمة.
لحسن الطالع، لم تحل أي لكمة. وعوضاً عن ذلك، تلقى ما هو أشد ترويعاً.
«إذن، كم اختلست من سيد 'سويابانغ'؟»
«!»
«ألا تذكر؟ إذن ماذا عن الأموال التي سلبتها من نائب زعيم 'بوابة سوتشانغ'؟»
وواصل "غيوم مو " سرد المزيد من الأسماء.
صُعقت "ياكلان"، التي كانت تصغي بصمت. لقد كانت جميعها الأسماء التي دونتها له آنفاً. ورغم أنه بدا وكأنه قد ألقى نظرة خاطفة على الورقة فحسب، إلا أنه قد حفظ كل اسم عن ظهر قلب.
ارتجفت عينا "يو سو". في العادة، لم يكن ممن يفقدون رباطة جأشهم، بيد أنه في هذه المرة، قد تبدد هدوءه كلياً.
'ما هذا؟ كيف له أن يعلم بكل هذا؟'
بيد أن ذلك لم يكن المعضلة الأكثر إلحاحاً. ما كان يهم الآن هو كيفية الخروج من هذا المأزق.
«لقد تصلبت تعابير وجهك، أيها الزعيم "يو". لطالما راق لي رؤية وجهك المبتسم،» علق "غيوم مو ".
رسم "يو سو" ابتسامة متكلفة على شفتيه. كان عقله يعمل بأقصى طاقته لاهتداء إلى مخرج، بيد أن وابل الأسماء قد ألقى به في غياهب الفوضى. لقد حلت به أعظم أزمة في حياته دون سابق إنذار.
«الآن بت أدرك. أعلم ما تمقته أكثر من أي شيء آخر، أيها الزعيم "يو". إنه التخلي عن أموالك الخاصة، أليس كذلك؟»
استقرت نظرة "يو سو" الزائغة على "ياكلان"، الجالسة إلى جوار "غيوم مو ".
وفي تلك اللحظة، تلاقت أعينهما.
'تباً! تلك الفتاة البائسة وشت بي!'
لم يدر بخلده قط أن يقع هذا، بعد أن أحكم سيطرته عليها لردح طويل.
«هل تفوهت تلك الراقصة بما يسيء إليّ؟» سأل، وقد تسلل اليأس إلى نبرة صوته.
«لماذا قد تأتي على ذكر ذلك؟ هل تربط الزعيم "يو" صلة بهذه المرأة؟» رد "غيوم مو " ببرود.
وفي تلك اللحظة، أدركت "يو سو" أنه قد اقترف خطأً فادحاً. كان يجدر به أن ينكر كل شيء منذ البداية. وعلى وجه الخصوص، لم يكن يجدر به أبداً الإقرار بأي صلة بـ "ياكلان".
بيد أن ضغط "غيوم مو " لم يتوقف عند هذا الحد.
«أين غنائم 'وكالة هونام الأولى للحراسة'؟»
اسودت الدنيا في وجه "يو سو". لقد كان 'الزعيم الشاب' يحيط علماً بكل شاردة وواردة عن فساده.
«إنه محض افتراء! أحدهم يحيك المؤامرات للإطاحة بي!»
«من؟» سأل "غيوم مو " ببرود.
وتحولت نظرة "يو سو" لا إرادياً صوب "ياكلان" مجدداً.
«هل هي الراقصة؟» ضغط "غيوم مو ".
لم يقوَ على الإجابة على ذلك. فإذا ما أقر بذلك، فإن كل المرات التي أرغمها فيها على إمتاع الضيوف ستطفو على السطح، والأهم من ذلك، فإن حقيقة تقديمه لامرأة كهذه لـ 'الزعيم الشاب' ستكون جرماً أدهى بكثير. كان من الأجدر أن يُفتضح أمره كمقاتل فنون فاسد على أن يتورط في فضيحة من هذا الطراز.
'إنه يدرك كل شيء بالفعل. لقد أتى إلى هنا للإطاحة بي. في هذه الحالة…'
خر "يو سو" على ركبتيه، مطأطئاً رأسه بعمق.
توقفت الموسيقى في القاعة، وخيم الصمت المطبق على الجميع. كان مشهد "يو سو"، الرجل الذي بسط نفوذه المطلق على 'هونام'، وهو راكع، مشهداً منفراً وغير مألوف.
«أرجوك، أتوسل إليك أن ترأف بي. لقد أعمى الجشع بصيرتي للحظة.»
كان يعلق آماله على أن تطفو طبيعة 'الزعيم الشاب' المندفعة والعصية على التوقع على السطح. تمنى أن تحل لحظة ينفجر فيها "غيوم مو " ضاحكاً، مستخفاً بهذه المحنة برمتها. ألم يكن من الطراز الذي يعشق أن يكون محط الأنظار؟
'أرجوك! اعفُ عني واستعرض سطوتك! تباهَ بسماحتك!'
بيد أنه عوضاً عن تقديم عرض كما تمنى بشدة، غدا "غيوم مو " أشد هدوءاً وبرودة.
«أين كل الأموال التي كدستها؟»
«إنها… في الخزنة.»
«ليس تلك. ليست الأموال التي خصصتها لتفتيشات 'الجناح السماوي'. أنا أسأل عن الأموال التي جمعتها بشق الأنفس جراء جشعك الذي لا يرحم.»
لاذ "يو سو" بالصمت. لم يسعه النطق بكلمة. كان لزاماً عليه التخلي عن المال لينجو بحياته، بيد أنه كيف له أن يفرط فيه؟
أشار "غيوم مو " نحو "هوانغ بيو"، الذي كان يقف على مسافة قريبة.
هرع "هوانغ بيو"، الذي بدا عليه التوتر جلياً، وركع إلى جوار "يو سو".
«أنت تعلم أين خُبئت الأموال، أليس كذلك؟»
أطلق "غيوم مو " موجة من نية القتل مصوبة نحو "هوانغ بيو". فتوتر جسده بأسره وكأن كل شعرة فيه قد وقفت. شعر وكأن الدماء تُستنزف من جسده، وغلفه رعب بارد. وساوره يقين حقيقي باحتمالية أن يلقى حتفه في تلك اللحظة.
«إن نطقت بالحق، فسأبقي على حياتك،» عرض "غيوم مو ".
خفق قلب "هوانغ بيو" بضراوة في صدره. لطالما خال أنه سيموت فداءً لـ "يو سو". بيد أنه الآن وقد واجه الموت وجهاً لوجه، تملكه الخوف. هل عامله "يو سو" يوماً بما يكفي ليبرر الموت من أجله؟
ومستشعراً الشك الذي يساور قلب "هوانغ بيو"، انحنى "غيوم مو ".
«لقد راقبت سيدك وهو يكدس ثروات طائلة. فما الذي جادت به يداه عليك؟»
الفتات. لم يجُد عليه سوى بالفُتات، في حين كان يتباهى بسخائه.
اختلس "هوانغ بيو" نظرة إلى "يو سو"، الراكع إلى جواره. وبرؤيته في هذه الحالة المزرية، أدرك "هوانغ بيو" أمراً. إن ولاءه لم يكن ساري المفعول إلا طالما أن "يو سو" كان يقبض على زمام حياته وموته.
«…الثروة مخبأة في معبد يُدعى 'يانغ هوسا'.»
أرسل "غيوم مو " رسالة صامتة إلى "يون".
[أبلغ 'جناح التواصل السماوي' في التو ومُرهم باسترداد كل شيء.]
[عُلم.]
توسل "هوانغ بيو" بضراوة: «لقد أدليت بالحقيقة، لذا أرجوك ارأف بي!»
بيد أنه في تلك اللحظة بالذات[
سلاش!
استل "يو سو" سيفه بحركة خاطفة وأطاح برأس "هوانغ بيو". وتناثرت الدماء على وجهه وجسده بينما انهار جسد "هوانغ بيو" الهامد.
مسح "يو سو" الدماء عن وجهه بحركات سريعة لا مبالية. وعوضاً عن الشعور بالغضب تجاه "هوانغ بيو"، غمره الندم. ما كان يجدر به أن يأتمنه. لم يكن يجدر به أن يثق بأي شخص أبداً[لا هذا الرجل، ولا تلك المرأة. كان يجدر به التخلص منهم بعد بضع سنوات من استغلالهم والبحث عن آخرين ليحلوا محلهم.
وباصقاً على جثة "هوانغ بيو"، تحدث "يو سو" ببرود: «هل خلت حقاً أنك تستطيع التفوه بهذا الهراء وتنجو بحياتك؟ هل تحسبني مغفلاً؟»
لقد تبدد القناع المبتسم الذي طالما ارتداه، كاشفاً عن وجهه الحقيقي. لم يتوقع أن يتداعى قناعه الذي حافظ عليه بعناية بهذه السهولة.
لقد كان كل ذلك جراء هذا 'الزعيم الشاب' الغريب.
«أيها 'زعيم الطائفة'، لم تكن تعتزم الإبقاء على حياته قط، أليس كذلك؟»
«طوال حياتك، كنت تتذلل وتقرأ وجوه الآخرين. والآن، وحتى في لحظاتك الأخيرة، لا زلت تحاول قراءة أفكار شخص آخر؟»
ارتجف السيف في يد "يو سو". وبنهدة مريرة، تمتم: «هذا غير منصف… لم يتسنَ لي حتى إنفاق الثروة التي أفنيت عمري في تكديسها.»
«لقد كنت مدمناً على جني المال. كان يجدر بك إنفاقه لرؤية العالم والناس فيه. بيد أن كل ما أبصرته كان المال فحسب.»
ساور "يو سو" شعور بأن هذا قد يكون صحيحاً. ففي نهاية المطاف، كانت نشوة جني المال تفوق بهجة إنفاقه بأشواط.
«أنا…»
أراد أن يجادل، بيد أن الكلمات عصيت عليه. هو، الذي ذاع صيته بمعسول الكلام، عُقد لسانه أمام 'الزعيم الشاب' اللعين هذا. هل يُعقل أن حياته بأسرها، التي بناها بشق الأنفس على مر السنين، قد استحالت هباءً منثوراً في لمح البصر، بكلمة واحدة؟ هل هذا يحدث حقاً؟ بدا الأمر وكأنه حلم.
صرخ "يو سو" في إحباط: «وماذا في ذلك!؟ أنا شيطان! وماذا إن أزهقت أرواح حثالة لا قيمة لهم!؟»
لقد كان شيئاً لن يتفوه به في العادة. لقد كان من طراز الأشياء التي قد يصرخ بها الرعاع.
لو أن "غيوم مو " رد عليه قائلاً: 'أجل، أنا شيطان أيضاً. وماذا إن قتلت شخصاً مثلك؟' لما شعر بمثل هذا الإذلال. بيد أن "غيوم مو " اكتفى بالتحديق فيه بصمت بعينين هادئتين لا تباليان.
صرخ "يو سو" مجدداً، بيد أن صرخته هذه المرة كانت مفعمة بيأس محض.
«آااااااه!»
وتماماً كما عجزت "ياكلان" عن مجاراته، عجز "يو سو" عن مجاراة "غيوم مو ".
وبفورة من الغضب اليائس، اندفع "يو سو". وسيفه، الذي كان مصوباً نحو قلب "غيوم مو "، غير مساره بغتة في كبد الهواء[ليصوب نحو قلب "ياكلان". وفي فعله الأخير المتمثل في إلقاء اللائمة، ألصق كل مسؤولية هلاكه بها.
ثود!
رافق طعنة السيف صوت تمزق اللحم. ومع ذلك، توقف نصل "يو سو" قبل أن يبلغ قلب "ياكلان". وعوضاً عن ذلك، كان 'سيف الشيطان الأسود' الخاص بـ "غيوم مو " قد اخترق صدر "يو سو" سلفاً.
وتحدث "غيوم مو " برقة إلى "ياكلان": «الشبح الذي أذاقكِ الويلات سيتلاشى الآن من هذا العالم.»
وبينما سحب سيفه، انهار "يو سو" إلى الوراء، جثة هامدة.
«والآن، اطردي الشبح القابع في قلبكِ أيضاً.»
أدركت "ياكلان" المغزى الكامن وراء كلمات "غيوم مو ". لقد كان يخبرها ألا تدع الجراح التي ألحقها بها "يو سو" تتقيح لبقية حياتها.
وبينما كانت تحدق في جثة "يو سو" الهامدة، أخذت نفساً عميقاً وتحدثت بحزم: «سأرقص.»
لقد كانت لحظة طالما ترقبتها.
بيد أن "غيوم مو " قاطعها قائلاً: «ليس هاهنا. ارقصي على خشبة المسرح، وليس في بقعة كهذه، ملطخة بدماء قذرة.»
«بيد أنني قطعت لك عهداً،» احتجت "ياكلان".
وفي عيني "غيوم مو " الصافيتين والعميقتين، أدركت شيئاً. لقد قطع ذلك العهد لكي يتسنى له التفوه بهذه الكلمات تحديداً الآن.
«لا داعي لطرد آلامكِ. فلم يكن يستحق ذلك. رقصتكِ الأبهى مكانها على خشبة مسرحكِ.»
واغرورقت عيناها بالدموع.
«لماذا تغدق بكرمك على شخص نكرة مثلي؟»
وقف "غيوم مو " أمامها ونظر في عينيها.
«لأن 'الطائفة الشيطانية' قد أساءت إليكِ.»
وتلاقت نظراتهما بينما تحدث بصدق.
«أنا أعتذر نيابة عنهم. أنا في غاية الأسف.»
والدموع التي كبحتها لردح طويل انهمرت بحرية. 'الزعيم الشاب' يعتذر لها[لحياة بالغة التفاهة لدرجة يمكن إزهاقها بفرقعة من أصابعه. فكيف لها أن تواصل التشبث بجراح ماضيها؟
انحنت بعمق أمام "غيوم مو ".
«لن أنسى صنيعك هذا ما حييت. يوماً ما، أرجوك أن تأتي لتشاهد رقصتي.»
كما طأطأ الراقصون والعازفون الحاضرون رؤوسهم بإجلال عميق.
و"يون"، الذي كان يراقب من بعيد، استشعر أمراً عميقاً. "غيوم مو "، الذي لطالما تجلى مساره الشيطاني في وجبات والدة "دو-هيون" المتواضعة، وجد نفسه الآن يتشابك مع رقصة هذه المرأة.
والآن، ولأول مرة، تسنى لـ "يون" أن يلمح[ولو قليلاً[ما أُنيط بهم حمايته. والألم في عينيه، الذي لطالما أوجعه، بدا وكأنه يتلاشى.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.