الفصل 257
257الفصل 257: إن كنت بشرياً، فحتفك محتوم
«المحقق "سو" كان مذهلاً.»
قالت "لي آن" بينما كنا نخطو معاً عائدين إلى مسكني. كنت أصطحبها لأريها داري الجديدة عقب ارتقائي لمنصب 'الزعيم الشاب'.
«أبدو وكأنني شخص مغاير تماماً عما كنت عليه حينما التقيتكِ لأول مرة.»
«لقد كدحتِ بجد طوال تلك الفترة.»
وبما أن "لي آن" من الطينة التي قد تشعر بالغبن إن لم تحظَ بالتقدير لجهودها، فقد أضفت تعليقاً يثلج صدرها.
«بيد أن إياكِ أن يراودكِ ظن بأنكِ بحاجة لبذل المزيد من الجهد. فأنتِ ترهقين نفسكِ بالفعل في مساعيكِ.»
«أنا أرفض. لن أكتفي ببذل جهد متواضع؛ بل سأكدح حتى أفيض، لا أن أكتفي بسكب القليل فحسب.»
كان لدي حدس بما يعتمل في ذهن "لي آن". لربما كانت تشعر وكأن الجميع يتقدمون بخطى حثيثة أمامها بينما تُترك هي في الخلف.
«أنا أعتذر.»
«على ماذا؟»
«على تقاعسي عن زيارة مسكنك الجديد حتى الآن. لو كنت نسختي القديمة، لكنت قد قصدت زيارتك في أول يوم انتقلت فيه.»
بدت وكأنها تشعر بوخزة ذنب جراء التأخير. وانسدلت كتفاها المتدليتان بالفعل أكثر فأكثر.
«إذا كنا نزن الأمور على هذا النحو، فأنا المذنب أيضاً. فأنا لم أدعكِ لزيارة الدار الجديدة، أليس كذلك؟»
«لكنك كنت منشغلاً.»
«لقد كنتِ أكثر انشغالاً مني. أيهما يحظى بالأولوية، جولة في الدار أم مهامنا؟ الإجابة جلية لا لبس فيها، لذا لا داعي للشعور بالسوء.»
قُدتها إلى داخل داري. فصُعقت من رحابة المكان المهولة.
«واو! إنها فسيحة حقاً.»
«بالطبع! ففي نهاية المطاف، هذا هو مسكن 'الزعيم الشاب' لـ 'الطائفة الشيطانيه'!»
ألقى الخدم المارون التحية باحترام عليّ وعلى "لي آن". فبادلتهم تحياتهم بابتسامة.
وحينما ولجت غرفتي، كانت دهشتها أشد.
«هذا يغاير تماماً طراز الغرفة الذي رسمته في مخيلتي.»
كانت الغرفة تحوي جداراً من أرفف الكتب، وسريراً وثيرًا تكسوه ملاءات ناصعة البياض، ومكتباً بكرسي مجاور للنافذة التي يغمرها ضوء الشمس. بدا الأمر وكأنه يناقض ما كانت تتوقعه.
«هذا لا يوافق ذوقكِ، أليس كذلك؟»
«هذا هو ذوقي بالتحديد.»
«لم يدر بخلدي قط. كان يجدر بك أن تخبرني.»
قبل تراجعي بالزمن، لم يكن لدي أي تفضيلات.
سواء كان السرير واسعاً أو ضيقاً، سواء كان هناك رف كتب أو خزانة ملابس، لم أكن ألقي بالاً لذلك. كان جل همي هو أن أغدو الخليفة.
ولهذا السبب نأيت بنفسي عن كوني الخليفة. لم أكن ألحظ شيئاً. لم أكن حتى أرى الناس كما ينبغي، ناهيك عن الاكتراث بما يحويه غرفتي.
في ذلك الحين، خلت أنني كنت متقداً شغفاً، بيد أنني بالنظر إلى الماضي، لربما كنت ألوذ بالفرار إلى ذلك الشغف فحسب.
«هناك فيض من الكتب.»
انجذبت إلى رف الكتب في المقام الأول.
«الآن وقد غدوت 'الزعيم الشاب'، يتحتم عليّ أن أبدو متبحراً في المعرفة.»
«هذا الكتاب سميك بحق.»
«لا تسحبيه! فهذا للزينة فحسب. إن إعادته إلى مكانه أمر شاق.»
«لن يخرج حتى لو حاولت سحبه. كتاب يقتضي منك استخدام قوتك الداخلية لمجرد إخراجه!»😂😂😂😂
تأملت رف كتب آخر.
«هناك العديد من كتب الكبير 'نصل السماء' هاهنا، أليس كذلك؟»
في وقت مضى، اضطرت لاستعارة كتب من "نصل السماء الداميه" ولم تكف عن ذلك منذ حينها.
«أجل. لقد نسخت كافة الكتب من مجموعته وملأت الأرفف بنسخ مطابقة. فهو واسع الاطلاع على الكتب، في نهاية المطاف.»
سحبت كتاباً من رف آخر وأمعنت النظر فيه.
«هناك كتاب من هذا الطراز أيضاً.»
كان الكتاب الذي تمسك به يحمل عنوان 'الإفلات من الشبكة السماوية'.
«هل طالعته؟»
أومأت برأسي مجيباً.
«أجل، لقد قرأته.»
«هل تظن أنه سيفلح، إذا ما اتبعت إرشادات الكتاب؟»
«أنا لم أقرأه لألوذ بالفرار. بل قرأته لأحول دون فرار الآخرين.»
ضحكت إزاء ردي.
«بالطبع، أنت شخص يقوى على الأفلات 'الشبكة السماوية'، بيد أنني بالنسبة لي، قد أقع أسيرة في 'الشبكة السماوية' الخاصة بـ 'تحالف الموريم'، لذا أعرني هذا الكتاب.»
«خذيه، وبقدر ما تشائين.»
«وهذا أيضاً، أرجوك.»
انتقَت بضعة كتب أخرى. كانت في الغالب تقرأ دواوين الشعر، بيد أن الكتب التي اصطفتها الآن كانت جميعها أدلة للنجاة في عالم الفنون القتالية.
«هل ما زلتِ تطالعين الكتب؟»
«أحاول أن أقرأ لربع ساعة على الأقل قبل الخلود إلى النوم، حتى وإن كان النزر اليسير. أنا بحاجة لاكتساب خبرة غير مباشرة، على الأقل بهذه الطريقة.»
بدا وكأنها لا تزال تخشى أن تغدو كالضفدع في البئر، حبيسة في عالمها الصغير الخاص.
«لي آن.»
«نعم؟»
استدارت لتواجهني.
«تظنين أن التمتع بخبرة حياتية غزيرة أمر محمود، أليس كذلك؟»
«بالطبع. أليس كذلك؟»
فتحت عينيها على وسعهما بفضول.
«أنتِ محقة. فالأشخاص ذوو الخبرة الغزيرة يبدون مثيرين للإعجاب ويمكن التعويل عليهم بطريقة ما. فهم يمتلكون بصيرة، وبوسعهم تقديم دروس وتجارب مستحدثة لمن حولهم. بيد أنه لبلوغ تلك المرحلة، فهذا يعني أنهم قد كابدوا شتى أنواع الأمور الدنيئة والمؤلمة. لقد تجرعوا غصص الخيانة، وبلغوا الحضيض مع الناس، ولربما أضمروا حتى الارتياب والمقت تجاه البشرية. هل تظنين أن هذا الطراز من الخبرة يُعد دائماً أمراً محموداً في حياة المرء؟»
قبل تراجعي بالزمن، كابدت الكثير. بالتأكيد، جعلني ذلك أصلب عوداً وأبقاني على قيد الحياة.
ولكن وماذا في ذلك؟ هل يسعني القول حقاً إن حياتي كانت أفضل من حياة "لي آن"، التي سلكت الدرب الراسخ كحامية للفنون القتالية؟ لربما حظيت بفرصة أوفر للنجاة إن زُج بي في أتون الفوضى، بيد أن هذا لا يعني أن حياتي كانت الأفضل.
«ما أرمي إليه هو أنه لا يتعين عليكِ الندم على الحياة التي عشتها، سائرة في درب واحد بجد ودأب. لستِ ملزمة بحمل كل تلك الأحداث المؤلمة المتدثرة بعباءة 'الخبرة'. يسعكِ القتال دونها، ويسعكِ الظفر بدونها. أنا أؤمن بهذا [ فالحياة المفعمة بالكدح التي عشتها ستذود عنكِ بسبل تفوق أي خبرة قوة.»
مددت يدي، فانزلق ديوان شعر بسلاسة من الرف.
وحلق الكتاب العائم برفق نحوها.
«لذا، اقرأي ما يحلو لكِ أيضاً.»
كنت قد رمقتها تختلس النظر إلى ذلك الكتاب مرتين.
دنت "لي آن" مني ببطء، محدقة بتمعن، وقالت: «لا بد أن هناك شيئاً يكمن في سلالات الدم حقاً.»
بادلْتها النظرة بتعبير جاد مماثل. فغضت بصرها على عجل خجلاً، وحاولت تغيير مجرى الحديث.
«هذا السرير رحب ووثير حقاً، أليس كذلك؟»
«إن كان الفضول يساوركِ، فتفضلي بالاستلقاء عليه.»
«وكأنني قد أجرؤ على الاستلقاء على سرير 'الزعيم الشاب'! هل هذا ما توقعت مني قوله؟»
وألقت بنفسها على السرير.
بيد أنه عوضاً عن الهبوط عليه، طفا جسدها فوقه.
«لا يسعكِ الاستلقاء هكذا بملابس ارتديتها في الخارج! الآن بت أدرك لِمَ يفرط نصل السماء الداميه في التذمر بشأن ذلك.»
أعدتها برفق لتطفو إلى حيث كانت. وجالسة على حافة السرير، تحدثت بجدية.
«لقد اصطفيت خمسة أشخاص للانضمام إلى 'فيلق الأشباح الظليه الظليه ' مؤخراً. أخذت في الحسبان كلاً من شخصياتهم وقدراتهم. وتماماً كما أسلفت القول، عوضاً عن التركيز على الكم، أصبو إلى بناء تنظيم من النخبة.»
«أنتِ تبلين بلاءً حسناً.»
«أوه، وغداً، سأنطلق مع "القناع الأزرق " ومرؤوسيه. نحن بصدد حشد المزيد من الأفراد للانضمام إلى 'فيلق الأشباح الظليه الظليه '. كان من المفترض أن أغادر في وقت أبكر، بيد أنني أرجأت رحيلي لحضور مراسم تنصيب 'سيد جناح العالم السفلي'. وفي غمرة جولتي، سألتقي أيضاً بـ 'المستشار قمر' و"جون".»
لقد كانت الآن تخطو حقاً نحو عالم الفنون القتالية.
وباستشعارها القلق في عيني، ابتسمت وقالت: «لا تبتئس. لدي تسعة أرواح، أتذكر؟»
«عودي أشد قوة!»
نهضت وأدت تحية القبضة بتهذيب.
«أجل، أيها 'الزعيم الشاب'!»
انغمست كلياً في التدرب على الفنون القتالية.
لقد كان هذا أقصى درجات تفانيّ في التدريب، سواء قبل تراجعي بالزمن أو بعده.
ولعلمه بانغماسي في التدريب، تكرم والدي بإرجاء كافة فعاليات الطائفة الداخلية.
'فن الكوارث التسع الشيطانيه' و'سر التلاعب الزماني'.
لقد كانت تقنيات تقتضي تفانياً مطلقاً.
فكلما تعمقت في التدرب على 'سر التلاعب الزماني'، زاد يقيني بوجود فارق زمني بين الفضاءين الخارجي والداخلي لـ 'تقنية التلاعب بالزمكان'.
ومع ذلك، كان الفارق لا يزال ضئيلاً للغاية لدرجة أنني لم أبلغ المرحلة التي يسعني فيها توظيف 'سر التلاعب الزماني' في تدريب فعلي.
كنت أستخدم 'تقنية التلاعب بالزمكان'، تليها 'سر التلاعب الزماني'، وأتدرب داخل ذلك الفضاء.
كان الشعور وكأن إستهلاك طاقتي الداخلية تتضاعف ثلاث مرات.
بيد أنه نظراً لأن الفارق الزمني بين الفضاءين الخارجي والداخلي لم يكن شاسعاً بعد، فقد استغرق وقت استرداد طاقتي الداخلية مدة تفوق الفوائد التي جنيتها من التدريب.
كان ذهني متقداً توقاً، بيد أنني لم أتعجل. فهذه لم تكن فنوناً قتالية يمكن إتقانها بين عشية وضحاها، وسر التدريب يكمن في الدأب. تكرار يعقبه تكرار. وفي نهاية المطاف، سأجد نفسي قد بلغت المستوى التالي.
التالي كان 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'.
وما إن ألفت منهجية الصقل الذهني لـ 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'، حتى شرعت في التدرب الجدي على التقنية الأولى. لقد كان فناً قتالياً معقداً وعميقاً، بيد أنني تقدمت بخطى وئيدة، محللاً الصيغ التذكيرية بعناية مرات عدة قبل الشروع في تطبيقها.
واليوم، كنت أعتزم إطلاق العنان للتقنية الأولى للمرة الأولى.
التقنية الأولى لـ 'فن الكوارث التسع الشيطانيه': 'هيئة إبادت البشر'.
الاسم في حد ذاته يرمز إلى الإبادة من الحركة الأولى[مغزى مفاده أنك إن كنت بشرياً، فحتفك محتوم، وستلقى منيتك لا محالة.
هدأت من روع ذهني، محدقاً في الدمية الخشبية المنتصبة أمامي. وما إن شعرت بالتأهب جسداً وروحاً، حتى استللت 'سيف الشيطان الأسود' خاصتي.
سلاش!
تدحرج رأس الدمية في لمح البصر. لقد كان أسرع من 'هيئة السماء اللازوردية'، تقنية السيف الخاطفة من 'فن السيف الشاهق'.
إذن، هل كللت التقنية الأولى بالنجاح؟ كلا، لقد أخفقت.
دنوت ببطء من الدمية مقطوعة الرأس لتفحصها.
تُرك أثر سيف باهت على ظهر الدمية. ولم تكن هناك أي آثار على جانبيها الأيسر أو الأيمن.
كان من المفترض أن تطلق 'هيئة إبادت البشر' طاقة سيف تحلق في آن واحد من أربعة اتجاهات[الأمام، والخلف، واليسار، واليمين[عند تنفيذها.
تخيل الأمر.
في لحظة خاطفة، لا تنطلق طاقة السيف من اتجاه واحد فحسب، بل من أربعة اتجاهات، مستهدفة بقعة مختلفة في كل مرة. ولا تستهدف النقطة ذاتها أيضاً. فكل ضربة تأتي من زاوية متباينة، مستهدفة أجزاء متباينة من الجسد.
طاقة السيف من الأمام تستهدف العنق، ومن الخلف الظهر، ومن الجانب الأيسر الخصر، ومن الجانب الأيمن الساقين.
ومع ذلك، حتى الآن، لم تبلغ سوى الضربة الأمامية هدفها بنجاح. ولم تهبط طاقة السيف من الاتجاهات الثلاثة الأخرى كما ينبغي.
أغمضت عيني لبرهة واستحضرت الصيغة التذكيرية.
وبعد ترتيب أفكاري، أطلقت العنان لطاقة السيف نحو دمية خشبية جديدة.
تفقدت الدمية مجدداً. وفي هذه المرة، قُطع الظهر، بينما ظل العنق سالماً لم يُمس.
ورغم المحاولات المتكررة، لم تفلح التقنية الأولى كما هو مرجو. كان ثمة شيء ناقص.
لقد أفصح والدي عن رغبته في رؤية تأويلي الخاص لـ 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'.
وعلى هذه الوتيرة، كيف لي أن أتفوق على نسخته من 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'؟ كان أملي الوحيد هو 'الجسد القتالي السماوي'، بيد أنني لم أكن واثقاً من قدرتي على امتزاج نسخة أشد قوة من نسخة والدي.
وبينما كنت أعتصر ذهني في إحباط، أدركت شيئاً بغتة.
إن الطموح لإتقان 'فن الكوارث التسع الشيطانيه' بأسلوب يفوق والدي قوة كان، في حقيقة الأمر، هو ما يعيقني. وأضيف إلى ذلك الطموح الرغبة العارمة في نيل استحسان والدي، مما زاد من ثقل كاهلي.
لم تكن هذه هي سبيلي.
غادرت قاعة التدريب في التو.
عندما ولجت 'جناح الشيطان السماوي'، كان والدي يقف ويداه مشبوكتان خلف ظهره، محدقاً من النافذة.
«اصعد إلى هنا.»
«أجل.»
سرت عبر 'درب الدم' وارتقيت الدرج لأقف إلى جواره. لطالما خالجني شعور طيب عند الوقوف هاهنا، جنباً إلى جنب، مطلين على أراضي الطائفة. والآن وقد غدوت 'الزعيم الشاب'، وقفت إلى جواره، كنده في المكانة.
«لقد عقدت 'غابة الألف سُم' العزم على مضاعفة إنتاجها من السموم.»
«ولماذا حدث ذلك؟»
متظاهراً بالجهل، سألت. فاختلس والدي نظرة إليّ. من المرجح أنه كان يدرك بالفعل أن لي يداً في هذا القرار، بالنظر إلى تفاعلاتي الأخيرة مع 'ملك السموم'.
عادت نظرته إلى النافذة، وبعد صمت وجيز، تحدث بصوت خفيض.
«لا تثر حفيظة 'ملك السموم'. فهو شخص يمكن أن يكون شرارة البداية ونقطة النهاية لكل شيء.»
أدركت مغزى كلماته. كان 'ملك السموم' يمتلك المقدرة على إشعال فتيل حرب وإخمادها في آن واحد. فمقاتلو الفنون مفرطو الحساسية تجاه السموم بشكل خاص. فعمرٌ من التدريب قد يذهب أدراج الرياح بقطرة واحدة من سم زعاف.
«سأبقي ذلك نصب عيني.»
التفت والدي لينظر إليّ مجدداً وسأل: «ما الذي جاء بك اليوم؟»
«لقد جئت لأن لي حاجة عندك أود طلبها.»
«وما هي حاجتك؟»
«أرجوك أن تستخدم 'هيئة إبادت البشر' عليّ.»
جفل والدي، مأخوذاً بطلبي غير المتوقع.
«هل غدوت الخليفة أخيراً لتلقي بحياتك في التهلكة فحسب؟»
«بالطبع لا.»
فتحت ردائي، كاشفاً عن 'حرير السماء المطلقة' الذي كنت أتدثر به، إلى جانب 'رداء الحامي الشبحي'.
«أنا أطلب منك أن تستخدم قدراً من القوة يكفي فقط لئلا ألقى حتفي.»
«لماذا؟»
«أروم تكبدها بنفسي لأحظى بفهم أعمق لها.»
في العادة، كان يجدر بي أن أنهَل المزيد من معين علم والدي. بيد أنه نظراً لِما أفصح عنه من توق لرؤية تأويلي الخاص لـ 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'، فقد اقتصر تلقينه لي على النزر اليسير فحسب. لقد كان هذا رجاءً يسعه تلبيته بكل أريحية.
«حسناً جداً.»
وبمباركة من والدي، تراجعت للوراء، خالقاً مسافة بيننا.
لم تكن ثمة حاجة لكلمات من قبيل، 'هل أنت متأهب؟ هأنذا قادم'.
استُل 'سيف الشيطان السماوي' من يد والدي في لمح البصر.
سويش.
صوت خافت لريح تكاد لا تُسمع.
وفي تلك اللحظة الخاطفة، أُخذت على حين غرة.
انقضت أربعة أطياف لشياطين من كافة الاتجاهات في آن واحد.
لم تكن 'هيئة إبادت البشر' الخاصة بوالدي مجرد أربعة تيارات من طاقة السيف تحلق في آن واحد. بل كانت تجسيداً مروعاً لأربعة شياطين شبحية، يمتشق كل منها سيفاً، وتبرز في آن واحد من الشمال والجنوب والشرق والغرب، ملوحة بنصالها بحقد يجمّد الروح في عروقها.
كانغ! كانغ!
صددت اثنتين من الضربات، ولامستني الثالثة بخفة، في حين أصابتني الأخيرة بشكل مباشر.
ثواك! ثود!
اشتبكت طاقة السيف مع طاقتي الوقائية، لتطير بي في الهواء وتدحرجني على الأرض.
«آخ!»
كان الألم مبرحاً. ورغم صَدي للضربة مستعيناً بـ 'حرير السماء المطلقة' وطاقتي الوقائية، إلا أنني شعرت وكأن ظهري يوشك على الانشطار.
ولولا كبح والدي لطاقته الداخلية لما تمكنت من الوقوف على قدمي. ولو أنه أطلق العنان لكامل قوته، لربما لقيت حتفي من تلك الحركة اليتيمة. وحتى لو كُتب لي النجاة، لكانت قد أورثتني إصابة بالغة الخطورة.
لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي أكابد فيها حقاً القوة المروعة لـ 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'.
وفي تلك اللحظة، تبادر سؤال إلى ذهني.
«إذا ارتقى مستوى إتقاني لـ 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'، فهل ستبرز الشياطين أيضاً في 'هيئة إبادت البشر' خاصتي؟»
أومأ والدي برأسه.
«ستبرز شياطين مماثلة، بيد أنها مغايرة.»
مماثلة، بيد أنها مغايرة.
كان والدي يرمي إلى أنه، نظراً لأنني سأؤول 'فن الكوارث التسع الشيطانيه' بشكل مختلف، فإن الشياطين التي ستتجسد ستغاير أيضاً.
شرع قلبي في الخفقان بضراوة. ورغم أن 'روح الشيطان السماوي' كانت لا تزال هدفاً بعيد المنال، إلا أنني تقت لرؤية ولو بصيص من شياطيني الخاصة من خلال 'هيئة إبادت البشر'.
«هل هذا كل شيء؟»
«إنه أكثر من كافٍ.»
وبينما كنت أفرك ظهري المتألم، استدرت للمغادرة بيد أنني طرحت على والدي سؤالاً آخر.
«هل أطلقت أسماءً على تلك الشياطين؟»
وارتسمت ابتسامة متكلفة خفيفة على وجه والدي.
«إن 'ملك السموم' يروق له إطلاق الأسماء على الأشياء. وبما أنني أمضيت بعض الوقت بمعيته مؤخراً، فربما أكون قد تأثرت به.»
انحنيت باحترام واستدرت مبتعداً.
لم يكن تطور فنوني القتالية إنجازاً يخصني وحدي. فإذا ما غايرت 'هيئة إبادت البشر' خاصتي تلك الخاصة بوالدي، فسيشهد هو الآخر شيئاً جديداً من خلال نسختي من 'فن الكوارث التسع الشيطانيه'. ومن خلال التأثير المتبادل بيننا، سنغدو كلانا أكثر قوة.
وفي نهاية درب الدم (القاعه فيها سجاده حمرا لعرش الشيطان السماوي اسمها درب الدم) خاطبت والدي.
«سأصطحب معي أربعة أصدقاء في المرة القادمة التي أزورك فيها.»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.