الفصل 98: التقدم

بعد التأكد من نية غود في البقاء، كتب الموظف على أمر الاستدعاء الخاص بغود تاريخ “4 من شهر الحصاد”، وختم عليه بختم رسمي.

بعد ذلك، تلقى غود مرة أخرى “أجر اليوم” وقدره 5 عملات ذهبية.

في الوقت نفسه، قدر غود أن عدد السحرة الذين استجابوا للنداء كان حوالي خمسمائة.

بعد يوم واحد، اختار عُشرهم المغادرة.

أما البقية فقد اختاروا الاستمرار في العمل.

إذا حسبنا على أساس أربعمائة وخمسين شخصاً، فحتى لو كانوا جميعاً من متدربي السحر، فإن نفقات التوظيف التي تدفعها مدينة بريمن في يوم واحد تقترب من 4500 عملة سيين الذهبية.

وفي يوم واحد، لا يستطيع الفريق سوى التقدم أكثر من عشرة كيلومترات.

إذا سارت الأمور على ما يرام، فسيستغرق الأمر أكثر من نصف شهر لإكمال هذه المهمة.

يوم واحد، 4500 ذهبة، وبحساب القوة الشرائية، يعادل ذلك حوالي 4.5 مليون دولار على الأرض.

يمكن القول إن تكلفة العمالة هذه مرتفعة بشكل مذهل.

لكن عندما فكر غود في الأمر بعناية، لم يبدُ ذلك مبالغاً فيه.

على الأرض، تتراوح تكلفة بناء كيلومتر واحد من الطرق السريعة بين 20 إلى 30 مليون يوان.

بالمقارنة، نفقات 4.5 مليون يمكنها التقدم عشرة كيلومترات، بالإضافة إلى أن استصلاح الأرض سيجلب غنائم من جثث مخلوقات عروق الأرض.

قيمة جثث هذه المخلوقات، حتى لو لم تسمح للسلطات باسترداد التكاليف وتحقيق ربح بسيط، فهي على الأقل ستغطي جزءاً كبيراً من النفقات.

في هذه الرحلة، بالإضافة إلى شراء خمس مجموعات من ‘جرعة الضوء الأزرق’ من متجر الجرعات السحرية، اشترى غود أيضاً خمس مجموعات من “جرعة المانا الأساسية” لتعويض ما استهلكه.

مجموعات “جرعة المانا الأساسية” العشر التي اشتراها في اليوم الثاني من شهر الحصاد، استُهلكت بالكامل يوم أمس.

الإنفاق على الجرعات السحرية وحدها في شهر واحد يصل إلى 60 ذهبة.

لكن لم يكن أمام غود سوى صك أسنانه والقبول.

كلما خاض معارك أكثر، شعر أكثر بضيق طاقته السحرية.

لذا، فإن استخدام المال لشراء التقدم في زيادة الطاقة السحرية، وإن بدا تصرفاً مسرفاً، فهو ضروري جداً.

بعد تناول العشاء، وجد غود زاوية هادئة، واستغل انشغال الجميع، فأخرج زجاجة من جرعة المانا الأساسية وشربها، ثم تجاهل الضجيج المحيط به، وجلس في سكون وبدأ في ممارسة طريقة التوجيه.

حتى في البرية، لم يكن ينوي قطع ممارسته.

ففي نهاية المطاف، من المتوقع أن يقضي أكثر من نصف شهر في البرية هذه المرة.

لم يكن غود ليتحمل انقطاع ممارسته لهذه المدة الطويلة.

في اليوم التالي، عند الفجر، كان الحراس المسؤولون عن الخدمات اللوجستية قد طبخوا حساء اللحم في القدور.

في هذا العالم، لا توجد أقوال علمية أو غير علمية مثل “الإفطار هو مصدر طاقة اليوم” أو “الإفطار هو أهم وجبة في اليوم”.

الحقيقة هي أنه في هذا العالم لا يتناول الجميع الإفطار.

خاصة في الطبقة العاملة، لأن البدء في العمل عند الفجر أمر شائع.

إذا توفر إفطار، فإنه يكون بسيطاً جداً، ويتكون من بقايا الطعام، أو خبز بارد من اليوم السابق مع الماء أو نبيذ خفيف.

لذا، على الرغم من حاجة الجميع لأداء المهمة واستهلاكهم الكبير للطاقة، وتوجب عدم التساهل في الأمر، فإن توفير وعاء من حساء اللحم للجميع يُعد معاملة كريمة للغاية.

كان الغذاء الرئيسي لا يزال هو المؤن الجافة.

بعد تناول الإفطار، تجمع الجميع وفقاً لتشكيلات الفريق في اليوم السابق.

“أمس كان اليوم الأول، وكان البعض مندفعاً وجاء دون تفكير.”

“بعد يوم من المهمة بالأمس، أعتقد أن أولئك الذين بقوا الآن لن يغادروا في وقت قريب.”

“اسمحوا لي أن أقدم نفسي أولاً، اسمي ماتشيي، ساحر من الحلقة الأولى، وعضو في فريق إنفاذ القانون.” الساحر المخضرم الذي لم يكشف عن اسمه للجميع طوال اليوم السابق، بادر بالتعريف عن نفسه قبل الانطلاق اليوم.

“دعونا نتبادل الأسماء ومستويات السحرة أيضاً، سنقضي معاً أكثر من نصف شهر.”

بدأ ماتشيي المبادرة، فتبع الجميع بتبادل المعلومات الأساسية.

حسب غود الأعداد، فوجد أن فريقهم المؤقت، مع ماتشيي، يتكون من ثلاثة وعشرين شخصاً.

باستثناء ماتشيي الذي هو ساحر من الحلقة الأولى، فإن الاثنين والعشرين المتبقين انقسموا إلى 11 متدرب سحر من الدرجة الثالثة، و11 متدرب سحر من الدرجة الثانية، وهو انقسام متساوٍ تماماً.

بعد نظرة سريعة، استطاع غود أن يؤكد تقريباً أن صاحب أقل مستوى في الفريق بالكامل هو نفسه.

لأن الآخرين، حتى أصغرهم سناً، يبدون في منتصف العشرينيات على الأقل.

في هذا العمر، حتى لو كان لا يزال متدرب سحر من الدرجة الثانية، فهو لا يقارن بـ “المجند الجديد” الذي ارتقى لتوّه لدرجة متدرب من الدرجة الثانية قبل شهر واحد فقط.

“على الرغم من أن مستواي منخفض، إلا أنني أتقن تعاويذ كثيرة.” قال غود لنفسه.

عندما تم مسح أسراب نحل الأشواك الرمادية بالأمس، كان أكثر من نصف الفريق يكتفي بالمشاهدة.

بدون طاقة سحرية، مهما كثرت التعاويذ التي تتقنها، فهي مجرد هباء.

والعكس صحيح أيضاً.

بعد الترتيب والاستعداد ببساطة، انطلقت القوات الرئيسية مرة أخرى.

بقيت الترتيبات كما هي في اليوم السابق.

يتحركون على طول الطريق الرئيسي، وكل كيلومتر تقريباً، يُنزلون فريقين لدخول الغابات الكثيفة على جانبي الطريق للقيام بأعمال المسح والاستصلاح.

مرت الأيام يوماً بعد يوم.

سواء كانت قدرة الجميع على التعامل مع مخلوقات عروق الأرض أو مستوى التنسيق والتعاون، فإنها تتحسن بثبات.

ولكن مع استمرار الاستصلاح، بدأت الإصابات والوفيات تظهر تدريجياً.

كان هناك بضعة متدربين للسحر يلقون حتفهم للأسف كل يوم تقريباً.

كان فريق غود محظوظاً، فعلى الرغم من وجود إصابات، إلا أنه لم يقع أي فقدان للأرواح حتى الآن.

الشيء الوحيد الذي لم يرضه هو أنه لم يواجه “مرحلة مكافأة” مثل سرب نحل الأشواك الرمادية مرة أخرى.

اليوم الثامن من شهر الحصاد.

مرت خمسة أيام منذ انطلاق القوات الرئيسية من مدينة بريمن.

بجوار العربة بجانب نار المخيم.

جلس غود متربعاً، وقد دخل في حالة تأمل.

كان يمكن رؤية العديد من متدربي السحر في المعسكر المؤقت يفعلون نفس الشيء الذي يفعله غود.

ففي النهاية، السحرة البريون الذين يستجيبون لأوامر الاستدعاء هم في الغالب من أصحاب القلوب “المكافحة”.

والممارسة الدؤوبة، بالنسبة للسحرة، هي أبسط الأشياء.

بعد نصف ساعة.

فتح غود عينيه، وظهرت الفرحة على وجهه.

“أخيراً حققت اختراقاً آخر!”

ارتقت طريقة التوجيه الخاصة به للتو بمستوى صغير آخر.

الآن، طاقة غود السحرية تكفي لتسمح له بإلقاء ثماني حيل سحرية.

حسب الأمر، كانت آخر مرة حققت فيها طريقة التوجيه اختراقاً في الأول من شهر ضياء الشمس، عند وصوله لتوّه إلى مدينة بريمن.

لقد مرت 37 يوماً فقط، وها قد ارتقى مجدداً.

أسرع بعدة أيام مما كان متوقعاً.

“قد يكون الأمر مرتبطاً باستخدام الطاقة السحرية واستعادتها المستمر في هذه الفترة.” فكر غود في نفسه.

بعد التفكير، أغمض عينيه مرة أخرى، وركز انتباهه، وفتح واجهة المعلومات البسيطة لـ “روح الريح وظل القمر”.

الحلقة صفر – 【بشر】(2/7)، 【دودة حفر الأرض】(1/7)، 【ذئب الفئران】(4/7)، 【ضفدع الانفجار السحري】(1/7)، 【فئران هائجة】(3/7)، 【خفاش الأرض السحري】(2/7).

إجمالي 11 مصطلحاً، وبخصم نقاط الأصل الخمس التي تم جمعها واستخدامها، تبقى 6 مصطلحات قيد التقدم.

【بشر】 لا داعي للتفكير فيها حالياً.

وكذلك【دودة حفر الأرض】، فخلال الأيام الخمسة الماضية، لم يواجهها فريقه ولا أي فريق آخر.

يُفترض أن بُعد عروق الأرض المرتبط بـ ‘عرق هوغان الأرضي’ لا يحتوي على هذا النوع من المخلوقات.

【ذئب الفئران】 ينقصه ثلاثة فقط، وهو الأقرب لاكتمال التقدم.

أما بالنسبة لـ【ضفدع الانفجار السحري】، فبمجرد التفكير في هذا الشيء، لا يزال غود يشعر بالخوف.

يبدو أن “الضفدع” هو الأضعف بين هذه المصطلحات.

لكن في العالم الخارق، لا يمكن الحكم أبداً بالمنطق العادي.

في الواقع، خلال هذه الأيام الخمسة، كان ضفدع الانفجار السحري من بين أصعب مخلوقات عروق الأرض من الحلقة صفر التي واجهها غود.

لأن هذا الشيء يمتلك قوة خارقة، وقدرة تشبه التعاويذ، حيث يمكنه إطلاق حزمة طاقة مكثفة من فمه، وقوتها مخيفة بشكل مذهل.

وفقاً لما قاله ماتشيي، فإن القدرة الشبيهة بالتعاويذ التي يمتلكها ضفدع الانفجار السحري تعادل الحيلة السحرية【انفجار الطاقة السحرية】.

ويمكن القول إن【انفجار الطاقة السحرية】هي أقوى الحيل السحرية من حيث القوة، حتى إنها تتجاوز【سهم اللهب】.

لحسن الحظ، لا يمكن لضفدع الانفجار السحري إطلاق حزم الطاقة بشكل مستمر.

لذا، بعد أن أصاب أحد متدربي السحر، قام غود بضربه بـ【سهم اللهب+】دقيقة وفي الوقت المناسب، وحوله إلى رماد.

【الفئران الهائجة】 هي أضعف مخلوقات عروق الأرض بين هذه المصطلحات، فهي لا تملك حجم【ذئب الفئران】، ولا تظهر في مجموعات مثل【خفاش هائج】.

لذا بمجرد اكتشافها، يقوم متدربو السحر في الفريق بالقضاء عليها بسهولة.

أما【خفاش الأرض السحري】فهو نوع آخر من مخلوقات عروق الأرض من الحلقة صفر التي تمتلك قدرات خارقة، لكن ليست قدرة شبيهة بالتعاويذ، بل يمكنه نفث حصى على شكل مخاريط من فمه.

قوتها لا يستهان بها أيضاً، ومن النادر أنها تظهر في مجموعات، حيث يصل عددها إلى ثمانية أو تسعة.

ومع ذلك، بفضل التدخل الفوري من ماتشيي، الساحر من الحلقة الأولى، لم تتسبب هذه المجموعة من【خفاش الأرض السحري】بأضرار كبيرة للفريق.

ونظراً لكونها مخلوقات طائرة، وبفضل مدى【سهم اللهب+】، نجح غود في قتل اثنين منها.

بالطبع، خلال الأيام الخمسة الماضية، كانت مخلوقات عروق الأرض التي قام فريق غود بتنظيفها أكثر بكثير من ذلك.

“خطف القتلات أمر صعب بحق!” أطلق غود هذا التذمر الذي كرره مرات لا تحصى في الأيام القليلة الماضية.