الفصل 671: مدينة الميثريل
الفصل 661: مدينة الميثريل
الأول هو خيميائي العناصر العظيم كارون، الذي يركز على المخلوقات العنصرية.
يفضل كارون استخدام عناصر النار والأرض كمصادر طاقة أساسية، وغالباً ما يستخدم في أعماله الحديد البركاني وكريستال لهب النار كمواد أساسية، كما يحرص على نقش خطوط الحمم البركانية المتدفقة على أسطحها.
الثاني هو صانع الفضاء إليانور، الذي يبرع في بناء بوابات النقل الآني وآلات الخيمياء الخاصة بالإزاحة قصيرة المدى.
يفضل إليانور استخدام فضة الأثير وكريستال الفضاء كمواد أساسية، وتتميز أعماله بوجود خطوط تموج فضائي ملتوية.
الثالثة هي صانعة الساعات الأسطورية لوتي، وهي الخيميائية الأسطورية الوحيدة التي تركز على المخلوقات النجمية.
سجلت الكتب أن لوتي كانت مهووسة باستكشاف العالم النجمي، وكرست حياتها لصناعة أدوات ملاحية قادرة على عبور العوالم.
تتميز أعمالها بثلاث صفات بارزة: أولاً، لا بد أن تكون مصنوعة من الكريستال النجمي وأدمنتين حديد النجوم كمواد أساسية؛
ثانياً، تحتوي المكونات الأساسية على “بلورة تحديد الموقع النجمي”، والتي يمكنها استشعار إحداثيات العالم النجمي ذاتياً؛
ثالثاً، تبرع في دمج الهياكل الميكانيكية الدقيقة مع نقل الطاقة النجمية، وغالباً ما تحتوي أدواتها على مكونات مثل الميناء والتروس.
“كريستال نجمي، أدمنتين حديد النجوم، مخلوقات نجمية…” قارن غود بين هذه الخصائص وتوصل إلى نتيجة في قلبه.
إن طبيعة مادة الميناء تتطابق تماماً مع خصائص أعمال لوتي.
تسارع تنفسه قليلاً، وتابع تصفح المعلومات حول لوتي وعصر اندماج حرف.
كان عصر اندماج حرف هو الفترة التي شهدت أسرع تطور للخيمياء، وهو أيضاً العصر الذي شهد بزوغ الأغراض العجيبة.
كان أصل كل ذلك يعود إلى المد النجمي.
وفقاً للكتب القديمة، في أواخر العصور القديمة، تسببت حادثة غير معروفة في بُعد السحرة في رقة الحواجز بين العالم النجمي وبُعد السحرة، مما أدى إلى تدفق كميات كبيرة من الطاقة النجمية النقية مثل المد والجزر.
لم يؤدِ هذا فقط إلى ظهور مواد خارقة نادرة مثل الكريستال النجمي وفضة الأثير، بل منح أيضاً بعض المصنوعات اليدوية الممتازة فرصة للتحول.
تلك الأدوات التي كانت تمتلك بالفعل حرفية عالية وتؤدي وظائف محددة، استطاعت بفضل تغذية مد الطاقة النجمية أن تكسر حدود الأشياء السحرية العادية وتتحول إلى أغراض عجيبة.
“أغراض عجيبة…” عند رؤية هذا المصطلح، توقف تنفس غود للحظة، ثم استمر في القراءة.
تمتلك الأشياء السحرية العادية حداً أقصى ثابتاً للطاقة وقواعد استخدام محددة.
لكن الأغراض العجيبة مختلفة، فهي قادرة على امتصاص وتحويل الطاقة النجمية ذاتياً، بل وتمتلك قدرة على النمو والإصلاح الذاتي، ويمكنها أيضاً تجاهل بعض قيود قواعد البُعد.
غالباً ما يتطلب ميلاد الأغراض العجيبة مزيجاً من الحرفية والتوقيت.
يجب أن تكون الحرفية هي الأفضل، ويجب أن يصادف ذلك لحظة ذروة طاقة العالم النجمي، حتى تتمكن الأداة من إكمال تحولها.
معظم الأغراض العجيبة من عصر اندماج حرف ولدت بهذه الطريقة.
اجتاحت العواصف قلب غود، حيث اتصلت جميع الخيوط ببعضها في لحظة:
هذا الميناء هو بالتأكيد عمل الخيميائية الأسطورية لوتي من عصر اندماج حرف، وقد استخدم فيه مزيجاً من طريقة صهر النقوش النجمية القديمة وطريقة قطع النجوم في العصور الوسطى.
لقد ولد في فترة المد النجمي، وتحت تغذية الطاقة النجمية النقية، أكمل التحول من أداة سحرية عالية المستوى إلى غرض عجيب.
إذن، ما هو هذا الغرض العجيب؟
كخيميائية أسطورية، يجب أن تكون الأعمال العظيمة التي صنعتها لوتي مسجلة في مكان ما.
وجه غود نظره فوراً إلى السجل الأخير عن لوتي في “سير الخيميائيين الأسطوريين”، ومسح بسرعة أحداث حياتها، ليتوقف أخيراً عند قائمة الأعمال في النهاية:
[مؤشر غبار النجوم]: من أوائل أعمال لوتي، مؤشر من الذهب الخالص بحجم كف اليد، ومطعّم في نهايته بقطعة صغيرة من الكريستال النجمي الخام غير المقطوع بدقة.
قادر على استشعار تقلبات الطاقة النجمية سلبياً ضمن مسافة 10 أميال من بُعد السحرة، حيث يهتز المؤشر قليلاً ويشير إلى اتجاه الطاقة الأكثر كثافة، دون دقة ملاحية، ويستخدم فقط ككاشف للطاقة النجمية.
[بوصلة النجم الساقط]:
[جهاز ممر العالم النجمي]: عمل من الفترة المتوسطة يمكنه قفل 3 عقد نجمية معروفة وتخطيط أقصر مسار ملاحي تلقائياً.
سجل الكتاب بالتفصيل جميع أعمال لوتي المعروفة من بدايتها إلى نهايتها.
المظهر، الوظيفة، ومستوى الحرفية كلها موصوفة بوضوح.
لكن غود قلب الصفحات مراراً وتكراراً، ولم يجد أي سجل مطابق للميناء القديم الذي بيده.
في النهاية، استقر نظره على ملاحظة في نهاية السيرة الذاتية، كانت بخط يد مهمل، ومن الواضح أنها إضافة لاحقة من المحرر:
في أواخر حياة لوتي (نهاية عصر اندماج حرف)، أعلنت عن انعزالها لمدة ثلاثين عاماً، رغبةً في استنفاد كل ما تعلمته في حياتها لصنع عمل نهائي.
خلال فترة انعزالها، كانت الطاقة النجمية حول برج الساحر الخاص بلوتي نشطة بشكل غير طبيعي، وكان ضوء النجوم يندفع أحياناً من قمة البرج إلى السماء.
ومع ذلك، عند انتهاء الثلاثين عاماً، لم تعلن لوتي عن أي أخبار بعد خروجها، وأصبحت ملامح ووظائف واسم عملها النهائي لغزاً.
هناك شائعات تقول إن العمل فشل بسبب الطاقة الهائلة، وأن لوتي نفسها أصيبت بجروح بالغة بسبب ارتداد الطاقة؛
وهناك شائعات أخرى تقول إن العمل قد اكتمل، لكن نظراً لقوته العظيمة، كان من الصعب حتى على شخص بمكانتها الاحتفاظ به، لذا أبقته سراً.
“عمل نهائي مجهول…” تمتم غود.
مستوى حرفية الميناء ينتمي بوضوح إلى أعمال لوتي المتأخرة، لكنه لم يُسجل في أي عمل معروف، وهذا يعني احتمالين فقط:
إما أنه خردة فاشلة، أو أنه متعلق بهذا العمل النهائي؟
هذا هو الاحتمال الأكثر منطقية، ومع ذلك، سواء كان الأول أو الثاني، على الأقل لا يستطيع غود معرفة ذلك في الوقت الحالي.
إلا إذا كانت هناك طريقة لمعرفة ماهية العمل النهائي الذي كانت لوتي تستعد لصنعه في ذلك الوقت.
قام غود بالبحث مرة أخرى في الأقسام ذات الصلة في المكتبة، من “مقتطفات من عصر اندماج حرف” إلى “دراسة الآثار القديمة في مقاطعة موريسون”، وحتى أنه قرأ بعض الملاحظات التي تسجل الشائعات الشعبية.
لكن جميع الكتب إما تكرر المعلومات المعروفة أو غامضة، ولم يستطع العثور على أي خيط جوهري حول العمل النهائي للوتي.
كانت رائحة الحبر والبخور تمتزج في الهواء وتفوح برائحة زكية، لكنها في هذه اللحظة لم تشعر غود سوى ببعض التعب.
أغلق الكتاب وأعاد جميع الكتب التي تصفحها إلى أماكنها.
“لم أخرج خالي الوفاض، على الأقل عرفت أنه نتاج عصر اندماج حرف، وأنه من أعمال لوتي.” لم يعد غود يصر على فك رموز أصل الميناء.
في الوقت الحالي لا توجد خيوط أخرى، والتعمق أكثر لن يزيد الأمر إلا إزعاجاً.
في المستقبل، مع ارتفاع مستواه كساحر ومكانته، سيتمكن من الوصول إلى معرفة وتاريخ أكثر تقدماً وغموضاً، وربما حينها سيجد معلومات تتعلق بالعمل النهائي للوتي.
أما الآن، فقد تجول بما فيه الكفاية، سأعود إلى الفندق لأرتاح ليلة، ثم أستعد للإبحار إلى مقاطعة ليوغي.
انفكت سفينة القبرة عن كابلات الميناء الجوي العملاق في مدينة المجد، وأصدرت طنيناً خافتاً وممتعاً، وارتفعت ببطء نحو السماء الزرقاء.
وقف غود على سطح المراقبة.
كانت مدينة المجد تحت قدميه تصغر تدريجياً، ولا يزال من الممكن رؤية ملامح ذلك التمثال العملاق للمجد الذي يرتفع إلى السحاب.
سفينة القبرة هي سفينة سياحية تم إطلاقها في المائة عام الأخيرة.
وعلى عكس السفن الأخرى، فهي تحتوي على منصة مراقبة مفتوحة مخصصة، وسرعتها أسرع بكثير من السفن العادية، وتستخدم حالياً فقط على خط الملاحة بين مقاطعة المجد ومقاطعة ليوغي.
على الرغم من أن السرعة أسرع، إلا أن سفينة القبرة كانت تسير بسلاسة استثنائية.
مرت السفينة عبر السهول المركزية الغنية.
عندما بدأ يظهر في الأفق البعيد ملامح جبال إيروينلايا المتموجة والمغطاة بالثلوج الدائمة، كان ذلك يعني الوصول إلى حدود مقاطعة ليوغي.
وعلى عكس أكثر من تسعين بالمائة من مناطق السهول الخصبة واللطيفة في سلالة بلانتاجنت، تقع مقاطعة ليوغي بجوار جبال إيروينلايا، لذا فإن تضاريسها خشنة وباردة، وتحمل نوعاً من الجمال البدائي والقارس.
“إلى الأمام، مدينة الميثريل.” رن الصوت القوي للملاح عبر أداة الخيمياء الصوتية المدمجة في السفينة، مع صدى معدني، ووصل بوضوح إلى كل ركن في السفينة.
مدينة الميثريل، هي عاصمة مقاطعة ليوغي.
انفجرت مقصورة السفينة في حالة من الضجيج، وتدفق الركاب الذين كانوا مشتتين في كل مكان نحو منصة المراقبة كما لو كان يسحبهم خيط غير مرئي.
تحرك غود أيضاً مع تدفق الناس إلى الأمام، وصعد إلى منصة المراقبة.
في اللحظة التي رفع فيها عينيه ونظر، تحرك قلبه قليلاً.
تلك الهضبة الصخرية المعروفة باسم “مرتفعات الفضة” كانت تقع أمامه.
هذا ليس تشبيهاً، فجانب الجبل المواجه للسفينة كان يظهر حقاً تحت أشعة الشمس بلون فضي أبيض بارد ونقي يلمع بلمعان معدني خفيف.
بدا الجبل بأكمله وكأنه مصبوب من قطعة واحدة من الفضة البيضاء الطبيعية، دون أي أثر للصقل الصناعي.
فقط الجدران الصخرية العمودية كانت شديدة الانحدار مثل قطع السكين، وتفوح منها برودة أزلية تبعد الناس.
والحقيقة هي كذلك بالفعل.
كل شبر من صخور مرتفعات الفضة يتغلغل فيه كميات هائلة من الميثريل.
أكبر منجم ميثريل في قارة نولان مخفي تحت هذا الجبل الذي يبدو قاحلاً.
الميثريل، المادة الموصلة للسحر الأعلى المعترف بها في بُعد السحرة، ملمسها خفيف كالريشة، ولكنها تمتلك قدرة فائقة على توصيل السحر.
قطعة بحجم ظفر الإصبع يمكنها مضاعفة فعالية الأدوات السحرية العادية عدة مرات.
لم يعد سعره شيئاً يمكن قياسه بالذهب.
أونصة واحدة من الميثريل يمكن استبدالها بمائة رطل من الذهب.
هذا يعادل أن مرتفعات الفضة بأكملها هي جبل ذهب متحرك.
كم هو مبالغ فيه ولا يصدق.
وهذا هو سبب كون مقاطعة ليوغي تمتلك تضاريس خشنة ومناخاً قارساً، ومع ذلك فإن مستوى ثرائها هو واحد من بين الأفضل في سلالة بلانتاجنت.
تماماً مثل بعض دول النفط في منطقة الشرق الأوسط في حياة غود السابقة.
حتى لو كانت الصحراء شاسعة والبيئة قاسية، فإن الاعتماد فقط على الذهب الأسود المتدفق تحت الأرض يكفي ليكون أغنى ثروة في العالم.
ناهيك عن أن قيمة الميثريل أعلى بكثير من النفط.
بينما كان الجميع غارقين في عظمة مرتفعات الفضة، اخترقت عدة صرخات واضحة السماء فجأة –
كان الصوت حاداً ولكنه ليس مزعجاً، يحمل نوعاً من الاختراق البدائي والمهيب، وغطى في لحظة على صوت محرك السفينة ونقاشات الحشد.
نظر ركاب منصة المراقبة جميعاً إلى مصدر الصوت في وقت واحد، وفي الثانية التالية، تتابعت صيحات المفاجأة الواحدة تلو الأخرى.
حتى أن البعض وقفوا على رؤوس أصابعهم بحماس، متمسكين بالسور ليميلوا بأجسادهم للخارج.
كانت عدة ظلال فضية ضخمة تمر بين شقوق جدران مرتفعات الفضة والجبال.
رأوا بين شقوق جدران مرتفعات الفضة، بضع ظلال فضية ضخمة تفرد أجنحتها وتحلق بجوار الجبل.
كانت أجسامها انسيابية بشكل مثالي، مغطاة بحراشف فضية بيضاء كثيفة مثل حراشف السمك، تعكس بريقاً مبهراً تحت أشعة الشمس.
كانت الأجنحة المفرودة ضخمة، وحوافها تلمع بهالة فضية زرقاء خافتة، مثل الحرير المطلي بالفضة الذي يمر عبر الهواء، وكل رفرفة تثير تموجات هوائية مرئية للعين المجردة.
كانت الذيول الطويلة ترسم أقواساً جميلة.
إنه طائر التنين الفضي.
الكنز الوطني لسلالة بلانتاجنت.
كانت نظرة غود تتبع تلك الظلال عن كثب، يراقبها وهي تدور وترتفع أحياناً، تندفع مباشرة نحو السحب، وأحياناً تغوص لأسفل، مارة عبر الجدران الصخرية.
كانت المخالب تلامس الصخور، فتثير سلسلة من الشرر.
حامت بضع طيور تنين بالقرب من قمة الجبل معاً، وكان صوت صياحها يتتابع.
كان ذلك الصوت يخترق صوت الرياح، ويصل إلى السفينة، حاملاً نفساً بدائياً ومهيباً.
إن عملات التنين الفضية وفرسان التنين الفضي لسلالة بلانتاجنت كلها مستمدة من هذا الطائر التنين الفضي.
القدرة على رؤية مثل هذه المخلوقات النادرة عن قرب في ضواحي مدينة، جعلت تميز وتفرد مدينة الميثريل لا يحتاج إلى مزيد من الكلام.
مدينة المجد جلبت بالفعل لغود قدراً كافياً من الصدمة.
لم تكن مدينة الميثريل مبالغاً فيها مثل مدينة المجد، لكنها جلبت لغود نوعاً مختلفاً تماماً من التأثير.
حتى أنها كانت تتوافق مع خيال غود عن مدن عالم السحر أكثر من مدينة المجد.
مدينة الميثريل هي مدينة تقع على مرتفعات صخرية.
لا يوجد تخطيط مباشر، بل ترتفع طبقة تلو الأخرى وفقاً لانحدار الجبل.
المنازل، وأسوار المدينة، والممرات تتداخل بشكل مثالي مع الصخور، وكأنها جزء نمت منه الجبل نفسه، متكاملة تماماً، دون أي شعور بالغرابة.
السور الأبيض الخارجي تم بناؤه بالاعتماد على الجدران الجبلية شديدة الانحدار، والسور مبني من كتل كاملة من الرخام الأبيض الممزوج بمسحوق الميثريل، وعند النظر إليه من بعيد، يبدو مثل تنين فضي عملاق يلتف ويتربص.
كانت جدران السور منقوشة برونات حلقية ضخمة ونقوش بارزة لحراس يحملون السيوف.
كان الحراس يرتدون دروعاً ثقيلة، وقاماتهم منتصبة، أيدٍ تحمل الدروع وأخرى تقبض على السيوف، وعيونهم حادة كالنصال، وكأنهم مستعدون دائماً لمواجهة العدو المعتدي.
بين الرونات والنقوش، كانت هناك أيضاً نقوش قديمة مكتوب عليها “حماية الأرض واجب، وحماية الشعب فضيلة”، بالإضافة إلى أنماط طيور التنين الفضي ناشرة الأجنحة.
فوق السور، كانت الأبراج ذات القمم الحادة موزعة بشكل منظم مثل أعشاش الصقور.
كل برج يستخدم تصميماً متماثلاً صارماً، والخطوط مستقيمة وواضحة، دون أي زخرفة زائدة.
القمم مجهزة بأجهزة مراقبة ودوارات رياح مصنوعة من الميثريل، تعكس بريقاً حاداً.
بعض قمم الأبراج مجهزة بأعشاش لطيور التنين، حيث تقف بضع طيور تنين فضية عليها، مثل حراس مخلصين، يراقبون المسافة بحذر.
بين الأبراج، كانت معلقة أعلام عائلة كراون الخاصة بمقاطعة ليوغي.
على خلفية فضية بيضاء، تم تطريز طيور تنين فضية ناشرة أجنحتها، حواف الأجنحة محددة بخيوط ذهبية، وعيون طائر التنين هي بريق ذهبي.
كان العلم يرفرف في الريح، مظهراً فخر ومجد هذه المدينة.
بالنظر إلى الأعلى، في أعلى نقطة في المدينة، والتي تكاد تلامس قمة الجبل، تقف أهم مبنيين مهيبين.
أحدهما برج ساحر سداسي الشكل، والآخر هو قلعة حكومة المقاطعة.
جسم برج الساحر أبيض نقي، وكل جانب مطعّم بأشرطة ميثريل طولية، تمتد من قاعدة البرج حتى قمته، مثل ستة أعمدة ضوئية فضية، مما يجعل جسم البرج يبدو أكثر انتصاباً.
القمة مطعمة ببلورة زرقاء فاتحة ضخمة، حتى في وضح النهار يلمع بداخلها ضوء خافت.
تحيط بالبلورة خطوط طاقة حلقية، وأحياناً تقفز أقواس كهربائية فضية بين الخطوط، ومن الواضح أنه ليس مجرد برج ساحر، بل هو أيضاً مركز الدفاع عن المدينة.
قلعة حكومة المقاطعة المجاورة، جسمها الرئيسي مبني أيضاً من الرخام الأبيض، وقممها الحادة ترتفع إلى السحاب.
وسط نقاشات ودهشة الجميع المتتالية، خفضت سفينة القبرة ارتفاعها تدريجياً، وهبطت في النهاية في الميناء الجوي الواقع في الطبقة الوسطى من المدينة.
في وسط الميناء الجوي يقف تمثال لطائر التنين الفضي، بارتفاع يزيد عن عشرة أمتار، طائر التنين ينشر أجنحته وكأنه يريد الطيران، ومخالبه تمسك بإحكام حجر الأساس المحفور عليه كلمتي “الولاء”، وهو مهيب للغاية.
تدفقت في الهواء رائحة ممزوجة بعبق الصخور، وطعم معدني خافت للميثريل، ورائحة منعشة فريدة لريش طائر التنين.
تبع غود الحشد ونزل من السفينة، وغادر الميناء الجوي، وخطا إلى شوارع مدينة الميثريل.
أسلوب البناء العام لمدينة الميثريل صلب للغاية، بالإضافة إلى الخطوط البسيطة عند حواف النوافذ وإطارات الأبواب، غالباً ما تُنحت أنماط حراشف طائر التنين المصغرة.
تماماً مثل عناصر بلانتاجنت الموجودة في كل مكان في مدينة المجد.
لقد تغلغل رمز طائر التنين الفضي بالفعل في كل ركن من أركان هذه المدينة، وأصبح جزءاً لا يتجزأ منها.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.