الفصل 65: مفاوضات

16 من شهر لهب الزهور.

متجر فيل للجرعات.

المتجر، الذي يتسع لأكثر من عشرة أشخاص دون أن تشعر بالازدحام، يعج بالزبائن ذهابًا وإيابًا.

من الواضح أن سوق الجرعات السحرية مزدهر للغاية في هذه الفترة، وقد دخل “موسم الذروة للمبيعات”.

وكل هذا بفضل التغيرات التي طرأت خارج المدينة.

يعتبر معظم الناس هذه التغيرات خارج المدينة فرصة، حتى أن الكثير من الغرباء توافدوا خصيصًا “للتنقيب عن الذهب”.

ففي الأوقات العادية، يتطلب صيد مخلوقات عروق الأرض التوغل عميقًا في الغابات البدائية الخطرة.

أما حواف الغابات القريبة من المدن البشرية، فقلما تظهر فيها مخلوقات عروق الأرض.

لكن في الوقت الحالي، أصبحت هذه المخلوقات تُرى بكثرة في الغابات خارج مدينة هوغان.

بالنسبة للعديد من السحرة الذين يعتمدون على صيد مخلوقات عروق الأرض كمصدر دخل رئيسي، فإن هذا النوع من الصيد، الذي يتيح لهم سبلًا للانسحاب ويوفر أمانًا أعلى بكثير، يكاد يشبه التقاط الأموال من على الأرض.

وقد تسبب تزايد أنشطة الصيد في ازدهار غير عادي لسوق الجرعات في مدينة هوغان.

كان في المتجر ثلاثة أو أربعة موظفين مشغولين باستقبال الزبائن.

انتظر غود جانبًا لفترة قصيرة، وما إن خلا أحد الموظفين حتى سارع إلى اغتنام الفرصة واقترب منه.

“أريد مقابلة السيد أوليفر، هلا تفضلت بإبلاغه؟” قال غود.

فوجئ الموظف قليلًا، وعندما تبين له أنه غود، تغير تعبير وجهه فورًا وبدت عليه ملامح التملق.

“انتظر من فضلك.”

صعد الموظف الدرج إلى الطابق الثاني بسرعة، ثم عاد بعد فترة قصيرة على عجل.

“السيد أوليفر ينتظرك في الأعلى، تفضل معي.” قال ذلك وهو يستقبله بحماس ويقوده إلى الطابق الثاني.

الطابق العلوي لم يكن واسعًا كالأرضي، حيث يحتوي على بضع غرف فقط.

قاد الموظف غود إلى الغرفة في أقصى الداخل، “هذه غرفة كبار الزوار التي يستقبل فيها السيد أوليفر ضيوفه المرموقين، لقد أوصلتك إلى هنا، يمكنك الدخول بمفردك.”

بعد قول ذلك، تراجع الموظف وانصرف.

طرق غود الباب بهدوء.

“ادخل.” جاء صوت أوليفر الرزين من الداخل.

دفع غود الباب، فرأى أوليفر جالسًا خلف طاولة كبيرة من خشب الورد في غرفة كبار الزوار الفاخرة.

كان مطأطئ الرأس، يكتب شيئًا على الورق بقلم ريشة.

بعد دخوله، لم يتحدث غود، بل انتظر بصبر حتى ينتهي أوليفر مما بين يديه.

هل كان هناك حقًا أمر طارئ لا يمكن تأجيله حتى عند استقبال الضيوف؟

على الأرجح لا.

كان الأمر مجرد وسيلة لخلق ضغط نفسي عليه.

لو لم يتمالك غود أعصابه وبادر بالكلام أولًا، لكان قد شعر لا شعوريًا بأنه يقاطع عمل الآخر، مما سيجعله في موقف أضعف منذ بداية المفاوضات.

أخذ غود يتأمل غرفة كبار الزوار باهتمام.

كان من الواضح أن مواد الزينة في الغرفة باهظة الثمن، حتى النباتات الخضراء المستخدمة للزينة كانت من نوع أوركيد الخيوط الذهبية الثمين للغاية.

لكن أكثر ما أثار دهشة غود هو تلك البلورة السحرية المعينية الكبيرة التي توضع على الطاولة الخشبية، والتي يقدر وزنها بأكثر من خمسة كيلوغرامات.

البلورة السحرية هي واحدة من أغلى الموارد المعدنية في هذا العالم.

تحتوي البلورات السحرية على طاقة مذهلة، ولا تكاد أي منشأة سحرية تستغني عن إمدادات الطاقة التي توفرها.

ومثل هذه البلورة السحرية الطبيعية الكبيرة والمنتظمة قد تكلف حوالي مئة عملة ذهبية، لكنها هنا مجرد زينة على الطاولة.

بعبارة أخرى، زينة تقدر قيمتها بمئة ألف موجودة أمام عيني غود مباشرة.

إنه أمر باذخ حقًا.

وهو أيضًا أمر بخيل حقًا.

يضع بلورة سحرية بقيمة مئات العملات الذهبية للزينة لإظهار مكانته، لكنه يعرض سعرًا زهيدًا قدره مائتي عملة ذهبية فقط لشراء حديقة سيدا للعقاقير التي تعمل منذ أكثر من عشر سنوات.

بعد أن علم أوليفر بدخول غود، انتظر دقيقتين أو ثلاث دقائق قبل أن يترك القلم ويرفع رأسه لينظر إليه.

“ما الأمر الذي جاء بك اليوم؟ هل غيرت رأيك؟”

أومأ غود برأسه، “لقد فكرت في الأمر مليًا، فبالتأكيد الانضمام إلى متجر فيل للجرعات فرصة نادرة، ومن الصعب تعويضها إذا ضاعت، وأعتقد أن الساحر سيدا لن يعارض هذا القرار إذا عاد.”

“لذلك، أنا أوافق على عرضك، ومستعد لبيعك حديقة سيدا للعقاقير.”

“قرار حكيم.” أثنى أوليفر، وبدا راضيًا جدًا عن تفهم غود.

“لكن…” تابع غود حديثه.

“لكن ماذا؟” عقد أوليفر حاجبيه، ونظر إلى غود بنظرة تثير القشعريرة، مما خلق شعورًا بالضغط غير المرئي.

“يجب زيادة السعر!” قال غود وهو يجز على أسنانه بصعوبة.

“مائتا عملة ذهبية هو سعر منخفض جدًا، فالساحر سيدا لم يشترِ هذه الحديقة بهذا المبلغ، وإذا عاد وعلم أنني بعت الحديقة بهذا السعر، فسيقوم بمعاقبتي بالتأكيد.”

“حقًا؟” ضيق أوليفر عينيه وهو ينظر إلى غود، ثم ابتسم، بابتسامة تحمل في طياتها معنى أنه كشف لعبته لكنه لن يصرح بها.

“إذا كنت تقول ذلك حقًا، فقد يكون السعر منخفضًا قليلًا، وإذا كان هذا الأمر سيسبب لك العقاب من الساحر سيدا، فأنا لا أريد ذلك.”

وبينما كان يتحدث، نهض أوليفر من خلف الطاولة، وأمسك الورقة التي كتبها للتو ومدها نحو غود.

“وقع على هذا العقد،” اهتزت التجاعيد على وجهه مثل لحاء شجرة جافة، “وسأضيف لك مائة عملة ذهبية أخرى.”

تحرك قلب غود، فأخذ العقد بهدوء وألقى نظرة سريعة على محتواه.

كان المحتوى بسيطًا جدًا.

يقضي بأن ينضم غود إلى متجر فيل للجرعات، ليصنع الجرعات السحرية لصالح المتجر.

وسيوفر متجر فيل للجرعات موارد لتطوير مهاراته إلى حد معين.

بالإضافة إلى ذلك، نص العقد على راتب أساسي قدره 10 عملات ذهبية شهريًا، ونسبة نصف في المائة من أرباح كل مجموعة جرعات يقوم بتصنيعها وبيعها كعمولة.

إذا حسبنا تصنيع مجموعة واحدة من جرعة سم العنكبوت المبتدئة يوميًا وبيعها بالكامل، فسيحصل غود على حوالي 12.5 عملة ذهبية شهريًا أو أكثر.

على الرغم من أنها لا تقارن بأرباح الحديقة الشهرية، إلا أنها ميزة تضمن دخلًا ثابتًا، ولا داعي للقلق بشأن المبيعات أو توفير المواد الخام بنفسه.

بالطبع، هذا بناءً على مستوى غود الحالي في علم الجرعات.

ومع تحسن مستواه في علم الجرعات، ستزداد الفجوة بين هذا “الراتب” وبين الأرباح التي كان يمكن أن يحققها من إدارة حديقته بنفسه.

إذا استطاع متجر فيل للجرعات تعديل المعاملة وفقًا لتحسن مستوى غود في علم الجرعات، فقد يكون عقدًا معقولًا.

والمشكلة تكمن في أنه من الواضح أنهم لن يفعلوا ذلك.

لأن مدة العقد مكتوب عليها بوضوح “20 عامًا”!

إذا لم يرغب غود في الاستمرار بصنع الجرعات لصالح متجر فيل للجرعات خلال العشرين عامًا، فيمكنه إنهاء العقد مبكرًا.

لكن مقابل كل سنة إنهاء مبكر، يجب عليه دفع غرامة فسخ عقد قدرها 100 عملة من عملات سيين الذهبية سنويًا للمتجر.

أي أن الإنهاء المبكر لعشر سنوات سيكلف 1000 عملة من عملات سيين الذهبية.

عقد غود حاجبيه معبرًا عن استيائه مباشرة، “ألا تعتبر مدة هذا العقد طويلة جدًا؟ كما أن غرامة فسخ العقد مرتفعة للغاية.”

“ههه…” ضحك أوليفر ضحكة خالية من المشاعر، “عشرون عامًا ليست طويلة، فبعد عشرين عامًا ستكون في الثلاثينيات من عمرك، في أوج قوتك، فلا داعي للقلق من كونها طويلة.”

“علاوة على ذلك، لن نبقى على هذا العقد حتى الموت، إذا تحسن مستواك في صنع الجرعات بسرعة، سأقوم حينها بتحسين معاملتك وتجديد العقد معك.”

وعود التجار، في حال عدم وجود عقد مكتوب، لا ينبغي تصديق حرف واحد منها.

وهذا ما فعله غود بالفعل، حيث سخر في سره ولم يصدق كلمة واحدة.

في هذه الأثناء، استمر أوليفر في الحديث بثقة: “أما بالنسبة لغرامة فسخ العقد، فبمجرد أن تصبح صانع جرعات في متجرنا، سيبذل المتجر الكثير من الجهد والتكاليف لتدريبك.”

“إذا لم نرفع غرامة فسخ العقد، فبمجرد أن يتحسن مستواك وتقوى شوكتك، ستدفع غرامة التخارج وتذهب للعمل في متجر جرعات آخر، ألن نكون حينها مغفلين ندفع ثمن نجاح الآخرين؟”

“وعلاوة على غرامة فسخ العقد، فبتوقيعك على هذا العقد، ستحصل على 300 عملة ذهبية في حسابك.” قال أوليفر بنبرة ذات مغزى، ملمحًا لغود بطريقة خفية.

سكت غود طويلًا عند سماع ذلك، وظهرت على وجهه تعابير الحيرة، وكأنه يفكر في الأمر.

عندما رأى أوليفر هذا المشهد، لمعت في عينيه لمحة من الزهو.

إنه تاجر محنك، وقد خاض عددًا لا يحصى من المفاوضات.

كيف لا يفهم أن ظهور هذا التعبير على وجه الطرف الآخر يعني أن الصفقة قد تمت تقريبًا.

وكما هو متوقع، بعد لحظات، رفع غود رأسه فجأة، “ماذا عن المتدربين الآخرين في الحديقة؟ لماذا لا يوجد عقد إلا لي؟ ماذا عنهم؟”

“متجر فيل للجرعات لا يوقع عقودًا مع الجميع، فقط مع من يمتلكون القدرات مثلك، نقوم بصياغة عقد خاص لهم.” قال أوليفر بلامبالاة.

“اطمئن، بما أنني اشتريت حديقة سيدا للعقاقير بسعر مرتفع، فسأستمر بالطبع في توظيف من يعملون في الحديقة.”

وكأنها القشة التي قصمت ظهر البعير، بعد سماع تأكيد أوليفر، بدا غود وكأنه اتخذ قراره، “حسنًا.”

“لكن، لا يمكنني تسليم سند الملكية وسند العقار في الوقت الحالي…”