الفصل 604: لقاء مع معارف

الفصل 597: لقاء مع معارف

الفصل 597: لقاء مع معارف

“هل انتهى الأمر هكذا؟”

كانت هذه هي الفكرة الأولى التي خطرت ببال السحرة الآخرين الذين كانوا يشاهدون القتال.

كانت وجوههم مليئة بعدم التصديق.

كان الأمر سريعاً جداً، وسهلاً جداً أيضاً.

انتهت هذه المبارزة السحرية الثانية أيضاً بسرعة.

سيسيلي، بصفتها ساحرة من الحلقة الثالثة، لم تصمد أكثر من رويم إلا بسبع أو ثماني ثوانٍ فقط.

والأكثر إثارة للصدمة بالنسبة لهم هو أنه خلال عملية القتال بأكملها، لم يظهر أي شيء “استثنائي” من جانب غود.

كل الموجودين هم سحرة قتال نخبويون، والتعاويذ التي ألقاها غود لم تكن نادرة، وكان الجميع يعرفونها.

تعويذة من الحلقة الثانية [قيد الأرض]، تعويذة من الحلقة الأولى [تعويذة التزليق]، حيلة سحرية [تعويذة الشرارة]، تعويذة من الحلقة الأولى [تعويذة التشابك]، وأخيراً تعويذة الحلقة الثانية [موجة الصوت الساحقة] لإنهاء القتال.

خمس تعاويذ في المجموع، لا تتجاوز أعلاها الحلقة الثانية، هل أطاحت بسيسيلي التي هي ساحرة من الحلقة الثالثة؟

“هل عيناي تخونانني؟ سيسيلي خسرت فعلاً أمام هذه التعاويذ ذات الحلقة المنخفضة…” تمتم ساحر من المستوى الأول كان يحرس الأكاديمية، وكانت نبرته مليئة بالحيرة.

كان هذا يتجاوز معرفته تماماً.

أما الآخرون، فرغم أنهم لم يتحدثوا، إلا أن أفكارهم كانت هي نفسها بشكل أساسي.

لو لم يشهدوا عملية المبارزة السحرية بأكملها بأنفسهم، لكانوا قد رفضوا تصديق الأمر تماماً لو أخبرهم أي شخص بذلك.

ولكن حتى بعد مشاهدتها، لم يتمكنوا من فهم سبب كون هذا القتال الذي يبدو “عادياً” قد انتهى بهذه الطريقة الساحقة من طرف واحد.

في هذه اللحظة، رن صوت إدموند: “بما أن تعاويذ الحلقة العالية دائماً ما تكون أقوى من تعاويذ الحلقة المنخفضة، فإن معظمكم يضع أوراقه الرابحة في تعاويذ الحلقة العالية الأكثر قوة.”

“لكنكم لا تدركون أن الاستخدام المرن والجمع بين التعاويذ هو الأهم في المبارزة السحرية.”

مسح بنظره الوجوه الشابة لكل ساحر حارس موجود، وتنهد، وقال بنبرة جادة: “رغم صغر سنه، إلا أنه في مجال المبارزة السحرية أكثر نضجاً وخبرة منكم بكثير، فقد أدرك جوهر الأمر مبكراً، فبمجموعة بسيطة من التعاويذ وتكتيكات مناسبة، يمكنه هزيمة سيسيلي بسهولة.”

“حراسة الأكاديمية، هي مسرح لكم لكسب المجد العسكري، وهي أيضاً فرصة للتعلم.”

“فكروا ملياً في قتال اليوم، ستجنون منه مكاسب غير قليلة.” توقف إدموند قليلاً، وخففت نبرة صوته قليلاً.

في الواقع، في اللحظة التي سقطت فيها سيسيلي، كان إدموند يراجع القتال بأكمله في ذهنه مراراً وتكراراً.

كل تعويذة ألقاها غود كانت في محلها تماماً، وكل خطوة حُسبت بعناية وترابطت مع الأخرى.

كلما حلل أكثر، زاد إعجابه بغود.

ما يسمى بالسهل الممتنع، ينطبق عليه تماماً.

بعد توجيه اللوم لسحرة الأكاديمية، نظر إدموند مرة أخرى إلى غود، وسأله عن رأيه: “الساحر غود، أهنئك على اجتياز التحدي الثاني.”

“صعوبة التحدي الثالث تتجاوز بكثير التحديين السابقين، هل تحتاج إلى تأجيل القتال ليوم آخر، لتصل إلى أفضل حالاتك؟”

هز غود رأسه رافضاً عرض إدموند الطيب، “لا داعي لذلك، سأنهي الأمر دفعة واحدة.”

هو يسعى للكفاءة.

تحدي أكاديمية سورين، إذا قُسم على عدة أيام، سيكون مضيعة للوقت.

بما أن غود قد قال ذلك، فمن الواضح أن إدموند لن يصر أكثر.

كان يعلم جيداً أنه بعد قتالين، استهلاك غود للمانا كان ضئيلاً جداً، ووعيه التكتيكي وعقليته تتجاوزان بكثير أقرانه، ولن يتخذ أحكاماً خاطئة بسهولة.

“بما أن الأمر كذلك، يرجى انتظار الساحر غود لحظة.” أوضح إدموند، “لقد أرسلت للتو من يبلغ الساحر المسؤول عن المرحلة الثالثة، وسيصل بعد قليل.”

أومأ غود برأسه قليلاً، ولم يظهر أي استياء.

لأنه يعلم أن هذا ليس تكبراً من الساحر المسؤول عن المرحلة الثالثة، بل لأن قواعد التحدي والواقع يفرضان أن الساحر المسؤول لا يمكن أن يكون في حالة تأهب دائم.

يتكون تحدي الأكاديمية من ثلاث مراحل.

الدور الأساسي للمرحلتين الأوليين هو التصفية.

الهدف الأصلي من تحديد ثلاث مراحل للتحدي هو إقصاء المتحدين ذوي المستويات العادية في المرحلتين الأولى والثانية، ولا يمكن إلا لعدد قليل جداً من السحرة ذوي المواهب الاستثنائية الوصول إلى المرحلة الثالثة.

في الظروف العادية، لا يمكن لأكثر من بضعة أشخاص في الشهر اجتياز المرحلتين الأوليين.

في مثل هذه الظروف، إذا كان لا بد من حضور الساحر المسؤول عن المرحلة الثالثة في كل مرة يظهر فيها متحدٍ، فسيكون ذلك مضيعة للوقت والجهد.

بالإضافة إلى ذلك، المرحلة الأخيرة، أي التحدي النهائي، هي الأهم، وهي تتعلق بتصنيف منظمة السحرة العسكريين في المقاطعة للعقد القادم.

ولضمان نجاح الحراسة، لا بد أن يكون الساحر المسؤول عن المرحلة الأخيرة هو الأقوى ضمن حدود العمر المسموح بها.

لذلك، عادة ما يكون عددهم شخصاً واحداً، أو شخصين على الأكثر.

بناءً على هذه الأسباب، تقريباً كل السحرة المسؤولين عن المرحلة الثالثة في جميع الأكاديميات يتم استدعاؤهم عند الحاجة، وليسوا في حالة تأهب دائم.

هبط جسد غود ببطء، وأغمض عينيه قليلاً، وبدأ في استعادة القليل من المانا التي استهلكها للتو.

هدأ السحرة الحراس خارج الساحة تدريجياً، وكانت أنظارهم تتجه من وقت لآخر إلى الممر الجانبي للأكاديمية، وانخفضت أصوات الهمس كثيراً.

بعد حوالي سبع أو ثماني دقائق، جاء صوت خطوات إيقاعية من أعماق الممر.

كانت كل خطوة قوية وثابتة، مثل قرع طبول الحرب على الأرض، وتحمل هالة لا تقبل الجدل.

في اللحظة التالية، خرج شاب يرتدي رداء ساحر بسرعة من ظلال الممر.

كان منتصب القامة، ووسيم الوجه، ويحمل قدراً من الكبرياء البارد.

“سيدي، لقد جئت.” مشى إلى جانب إدموند، وأومأ قليلاً، وكانت نبرته مسطحة، لكنها تحمل أثراً من الغطرسة المبطنة.

أومأ إدموند برأسه، وتنحى جانباً نصف خطوة، وأشار إلى غود في ساحة النزال السحري المصنوعة من الحجر الأسود: “ليو، هذا هو المتحدي الساحر غود، لقد اجتاز مرحلتين متتاليتين، وقوته ليست عادية، أنت…”

لم ينهِ إدموند كلامه، حتى سقطت نظرة ليو على غود.

في البداية، كانت عيناه تحملان بعض الفحص العشوائي، ولكن عندما رأى وجه غود بوضوح، تقلصت حدقتا عينيه فجأة.

“أنت؟!” ارتفع صوت ليو فجأة، حاملاً صدمة لا تُصدق، ثم تحول إلى أثر خفيف من العدائية.

عقد إدموند حاجبيه قليلاً.

رد فعل ليو هذا…

عندما سمع غود الصوت، فتح عينيه ببطء، ونظر إلى ليو في الأسفل، وفي عينيه ومضت دهشة مماثلة.

لم يتوقع هو أيضاً أن يرى “معارف قدامى” في مثل هذه المناسبة.

لكن هذا كان كل شيء، لم يُظهر غود الكثير من المشاعر، حتى تلك الدهشة تلاشت بسرعة، وتحولت إلى نظرة هادئة تراقب الخصم، وكأنه ينظر إلى خصم عادي.

“اتضح أنك أنت…” أخذ ليو نفساً عميقاً، وقمع مشاعره أيضاً، “كنت أتساءل، من الذي يمكنه الوصول إلى أمامي، لم أتوقع أن تكون أنت، ذلك الساحر من مقاطعة أخرى الذي استولى على موارد مقاطعتنا.”

“استخدام موارد مقاطعتنا لتعزيز قوتك، ثم القدوم لتحدي أكاديمية مقاطعتنا…” حدق في غود بقوة، ولم يطلق سخرية أو كلاماً بذيئاً، بل كان يسرد الحقائق فقط.

بصفته من نخبة السحرة الشباب في مقاطعة سورين، كان لديه كبرياؤه، ولم يكن مستعداً لاستخدام لغة دنيئة لمهاجمة خصمه.

كان ما يخطط للقيام به هو هزيمة غود في ساحة النزال السحري بقوة مطلقة.

أخذ ليو شارة الحارس الصدرية من الصينية التي يحملها الموظفون، ووضعها على صدره، ثم طار جسده مباشرة إلى الساحة.

لقد كان مشتاقاً لتلقين غود درساً.

هذا الأمر، كان يريد القيام به في مدينة الغابة الخضراء، لكن لم يكن هناك مبرر مناسب، ولم يكن من المناسب التحرك.

أما الآن، فلا يوجد هذا العائق.

كان الجو داخل ساحة النزال السحري مشدوداً كوتر القوس.

كان ليو معلقاً داخل ستارة الضوء الذهبية الشاحبة، في مواجهة بعيدة مع غود.

لم يقل أي كلام لا داعي له، حتى أنه تخطى حركات البروتوكول المعتادة في مبارزات السحرة.

الاستياء المتراكم في قلبه والشعور بالمسؤولية تجاه حماية مجد الأكاديمية جعله يستخدم كامل قوته منذ البداية.

لوح ليو بيديه، وتجمعت عشرات السياط الطويلة ذات اللون الأخضر الحبري والمكونة من طاقة طبيعية نقية ومليئة بالأشواك الخشبية الحادة أمام وجهه من العدم.

كانت مثل مجموعة من الأفاعي السامة التي تمتلك حياة، وأطلقت صفير اختراق الهواء، واندفعت نحو غود بقوة لتضربه وتلتف حوله!

تصلبت نظرة غود، وتراجع جسده للخلف بسرعة البرق مثل الشبح.

سرعة سياط الأشواك الطاقية كانت كبيرة جداً، ومجال تغطيتها واسع، والمقاومة المباشرة ليست خياراً حكيماً.

وبينما كان يراوغ بسرعة، كان غود يلقي تعويذته بسرعة أيضاً.

[تعويذة الدرع+]!

انتشر درع شفاف على شكل معين أمام صدره في لحظة.

ضربت سياط الأشواك الطاقية الدرع بعنف، مما أثار تموجات متتالية، وتطايرت شظايا الطاقة في كل مكان.

حتى [تعويذة الدرع+] التي عززها “روح الريح وظل القمر” لم تكن قادرة على الصمود أمام قوة تعويذة ألقاها ساحر من الحلقة الثالثة، وتحطمت في لحظة.

لكن غود كان يحتاج فقط إلى [تعويذة الدرع+] للمساعدة في صد هذه الموجة الأولى من الهجوم، وهذا يكفي.

جاءت تعويذته الثانية مباشرة في أعقاب ذلك.

مد غود يده اليمنى، وضم السبابة والوسطى، وأشار بهما نحو عيني ليو.

عبرت طاقة سحرية غير مرئية وغير ملموسة مثل ضوء ملتوٍ المسافة بين الاثنين في لحظة.

تعويذة من مدرسة استحضار الموتى من الحلقة الثانية، [تعويذة العمى]!

شعر ليو على الفور ببرودة قاسية في عينيه، وبدا أن رؤيته مغطاة بطبقة من الضباب الرمادي الداكن المنتشر بسرعة، وبدأت الحواف تومض بثلج مشؤوم.

شعر بطاقة سحرية خارجية تحاول قسراً حجب الاتصال البصري بين عينيه ودماغه.

عندما حاولت هذه القوة قطع رؤيته تماماً، تم تحفيز الحيوية القوية لليو بصفته ساحراً من الحلقة الثالثة تلقائياً.

اندفعت المانا في جسده بالكامل غريزياً، وخاصة حول الرأس والعينين، وظهرت طبقة من مجال الحماية الطبيعي غير المرئي.

ومع ذلك، فإن مقاومة المانا داخل جسد ليو تأخرت لأقل من نصف ثانية، ثم تدفقت تلك الطاقة الباردة مثل فيضان كسر السد، وطمست الضوء في عينيه تماماً.

انهارت كل الألوان والضوء والأشكال أمام عينيه في لحظة، وسقط في ظلام مطلق وعميق.

[تعويذة العمى] مفعلة!

أُغلقت رؤية ليو قسراً.

“تباً!” لم يستطع ليو إلا أن يلعن.

“خيار ذكي جداً.” نظر إدموند إلى هذا المشهد، ولم يسعه إلا أن يتنهد في قلبه.

بصفت ليو ساحراً من الحلقة الثالثة، فإن قوة تعاويذه تتجاوز بكثير ما يمكن لغود تحمله.

لو اختار غود الصمود والمواجهة، حتى لو ألقى تعويذة حماية في الوقت المناسب، فمن المحتمل جداً أن يتم كسر دفاعه بضربة واحدة.

الخيار الصحيح كان المراوغة أو جعل تعويذة الخصم غير فعالة.

كان اختيار غود هو الأخير.

هذه النباتات التي استدعاها ليو، رغم أنها تنمو بقوة، تتطلب منه تحكماً دقيقاً بقوته الذهنية لقفل الهدف.

استخدم غود [تعويذة العمى] ليجعل ليو يفقد بصره لفترة قصيرة، ولا يتمكن من تحديد موقعه بدقة لشن الهجوم، وهو ما يعادل جعل تعويذة الخصم غير فعالة مؤقتاً.

كان الوضع كما فكر إدموند تماماً.

لو لم تكن [تعويذة الدرع+] قد حصلت على تعزيز من “روح الريح وظل القمر”، لكان من المحتمل جداً ألا يتمكن [درع الساحر] من صد تلك الضربة في البداية.

“لكن… لماذا نجحت؟” بعد التنهد، نشأ الشك في نفس إدموند.

فعالية التعويذة من عدمها هي في جوهرها صراع بين قوتين حول حق تعريف الواقع.

أي أن الساحر يحاول فرض تأثير التعويذة من الواقع الجديد، مثل تأثير العمى لـ [تعويذة العمى] على العالم، بينما يقاوم الهدف هذا التلاعب بالواقع بناءً على وجوده (الجسد، الروح، أو الحظ).

في المواجهة الفعلية، تظهر ثلاثة أشكال رئيسية للمواجهة:

النوع الأول هو المواجهة الذهنية، وهذا يتعلق بـ “هل عقلك لا يزال ملكك؟”.

تحديداً، يلقي الساحر فكرة مليئة باليأس والطاعة في عقل الهدف.

إذا كانت القوة الذهنية للهدف أقوى من الساحر، يتم رفض الفكرة الخارجية تماماً، وتفشل التعويذة.

إذا كانت القوة الذهنية للهدف أضعف من الساحر، يتم اختراق خط دفاع إرادة الهدف، ويقوم الدماغ بتنفيذ التعليمات الخارجية وكأنها أفكاره الخاصة، ويفقد السيطرة على الجسد في لحظة.

أمثلة كلاسيكية على ذلك هي [تعويذة الخوف]، [تعويذة سحر البشر]، إلخ.

النوع الثاني هو المواجهة الجسدية، وهذا يتعلق بـ “هل يمكن لجسدك تحمل أو تجنب هذا الغزو؟”.

تحديداً، يلقي الساحر طاقة تدميرية أو تأثيراً قانونياً، مثل التحجر، السم، التجميد، إلخ، محاولاً غزو أو إمساك الهدف من المستوى المادي.

إذا صمدت حيوية جسد الهدف أو قوته أمام الغزو، مثل مواجهة تعويذة مثل [تعويذة التحجر] التي تؤثر مباشرة على الجسد، فيمكن استخدام الحيوية لقمع طاقة التحجر قسراً.

أو إذا كان الهدف رشيماً بما يكفي، في اللحظة التي تلمسه فيها الطاقة، يلتوي بجسده بفارق ملليمترات، ويجعل الطاقة القاتلة تمر بجانبه، وهذا يجعل التعويذة تفشل أيضاً.

بناءً على شكلين مختلفين، يمكن تقسيم المواجهة الجسدية إلى مقاومة البنية ومقاومة الرشاقة.

مثل [تعويذة كرة النار] التي يمكن جعلها غير فعالة من خلال مقاومة الرشاقة، بينما تتطلب [تعويذة التحجر] مقاومة البنية.

النوع الأخير هو الأكثر خصوصية وندرة، وهو مواجهة الوجود.

هذا يتعلق بـ “هل وجودك بحد ذاته قوي بما يكفي لتجاهل هذا الاضطراب؟”.

تحديداً، يلقي الساحر تعويذة محاولاً تشويه المكان، المصير، أو السببية حول الهدف مباشرة.

لا يعتمد الهدف على المهارة، بل على “ثقل” حياته أو روحه للمقاومة.

وتعويذة [تعويذة العمى] التي ألقاها غود حالياً تنتمي إلى مقاومة البنية.

المشكلة تكمن في أنه لو كان غود مجرد ساحر من الحلقة الثانية، فإن [تعويذة العمى] التي يلقيها، مع الحيوية القوية لليو كساحر من الحلقة الثالثة، يجب أن تكون قادرة على الإعفاء من تأثير التعويذة بنسبة كبيرة.

لكن الواقع كان عكس ذلك تماماً.

هل حظ ليو سيء جداً اليوم؟

بينما كان إدموند غارقاً في أفكاره، بدأ ليو في ساحة النزال السحري بإنقاذ نفسه.

رغم أنه غرق في الظلام، إلا أنه لم يستسلم.

بصفته ساحراً مقاتلاً يتمتع بخبرة غنية في القتال الفعلي، لم يفقد رباطة جأشه.

في مواجهة [تعويذة العمى]، أسرع طريقة لإلغائها هي إلغاء السحر.

على سبيل المثال، باستخدام [تعويذة الاستعادة الأدنى] أو [تبديد السحر]، يمكن إلغاء [تعويذة العمى] على الفور.

لكن لسوء الحظ، ليو لا يتقن هاتين التعويذتين.

معظم مخزون تعاويذه يتركز في مجال تعاويذ عناصر الخشب وتعويذات النباتات، بالإضافة إلى تعاويذ الهجوم والتحكم، ولم تكن تعاويذ التبديد أبداً من تركيزه.

هذه هي التعاويذ التي يحتاج السحرة المساعدون إلى تعلمها بشكل خاص، أما هو فساحر قتالي!

لكن هذا أدى إلى أنه في مواجهة مثل هذا الموقف، لم يكن لدى ليو أي تعويذة يمكنه استخدامها للمواجهة.

لكن لحسن الحظ، بالإضافة إلى ذلك، يمكنه استعادة بصره من خلال الاستعادة الطبيعية.

أي محاولة المقاومة البنيوية مرة أخرى.

وكأنك تلعب مصارعة الأذرع، قوة الشخصين متقاربة، في المرة الأولى، خسرت أمام الطرف الآخر وضُغطت، أي أن التعويذة نجحت.

لكنك تجمع قوتك مرة أخرى، وتلعب مرة ثانية، وهذه المرة ربما تكون الحالة صحيحة، وتفوز، وتضغط على الطرف الآخر، أي أن المقاومة نجحت، وتفشل التعويذة.

حتى لو كانت الفجوة كبيرة، فمن خلال المحاولات المتكررة، ستكون هناك فرصة أخيراً للمقاومة بنجاح في وقت ما.

لأن إجمالي طاقة التعويذة ثابت، ومع كل محاولة، سيتم استهلاك تلك الطاقة باستمرار، وفي النهاية ستنخفض بالتأكيد لتصبح أقل من قوتك.

ومجموع وقت هذه المحاولات هو وقت فعالية التعويذة.

هذا يفسر أيضاً سبب كون وقت فعالية نفس التعويذة غالباً ما يكون قصيراً جداً عندما يتم إلقاؤها على سحرة من نفس المستوى.