الفصل 577: عام آخر

الفصل 570: عام آخر

التحول العنصري. قد تكون مخيفاً، لكن [التكيف الذاتي] لا يحتاج لتجنب حدتك.

بعد سماع تحذير الساحر ثيودور، تبادرت هذه الفكرة إلى ذهن غود في اللحظة الأولى.

يحتاج الآخرون إلى الحذر من التغيرات الجسدية الناتجة عن التآكل المفرط لجسيمات العناصر، لكنه يستطيع “الاستحمام” وسط هذه الجسيمات.

هذا النصف بُعد يُعد بمثابة أرض خصبة للتدريب صُممت خصيصاً له.

على الرغم من ثقته الكبيرة بنفسه، إلا أن حقيقة كونه ساحراً من رتبة منخفضة قائمة، ومن المحتم أن يعاني في تحدي الأكاديمية بكونه في “الحلقة الثانية – المرحلة المبكرة”.

إن مساعدة الساحر ثيودور السخية ستقلص بلا شك فجوة مستواه السحري، وهي مساعدة تأتي في الوقت المناسب تماماً.

وفقاً لما قاله الساحر ثيودور، فإن التدريب لمدة شهر في نصف البعد سيضمن له كحد أدنى الوصول إلى “الحلقة الثانية – المرحلة المتوسطة”، بل وربما يمتلك الفرصة لاقتحام “الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة”.

هذا هو التقدم المتوقع بناءً على حالة الأشخاص العاديين.

يؤمن غود بأنه بوجود [التكيف الذاتي]، فإن نتائج تدريبه في نصف البعد ستتفوق بالتأكيد على الشخص العادي.

ستكون هذه أفضل فرصة له لاختراق “الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة” عبر سوترا الخشب الأخضر للخلود.

قال غود وهو ينحني شاكراً: “شكراً جزيلاً لك أيها الساحر ثيودور!”

أومأ الساحر ثيودور برأسه بخفة وكان هادئاً للغاية: “لا داعي للشكر، مقارنة بمساعدتك لأوكلاند، هذا لا يُعتبر شيئاً.”

بعد زيارة الساحر ثيودور، وصلت رحلة غود إلى أوكلاند أخيراً إلى نهايتها الموفقة.

وفي ذلك اليوم نفسه، استقل المنطاد عائداً إلى مدينة دورن.

وفقاً لتقاليد حراس البحر، يتم إعلان نتائج تقييم نهاية العام في الأيام العشرة الأخيرة من السنة.

خلال هذه الفترة، يعود جميع السحرة الذين ينفذون مهاماً في الخارج تقريباً إلى مدينة دورن.

أثناء الانتظار، استغل غود الفرصة لزيارة الساحر ناسي، الساحر الموجه الذي أشرف عليه عندما انضم إلى حراس البحر.

بدا الساحر ناسي سعيداً جداً بـ غود، الذي كان “مجنداً جديداً” قبل عام وأصبح الآن في نفس رتبته العسكرية، ولم تكن لديه ذرة من المشاعر السلبية.

مر الوقت ببطء حتى وصل إلى اليوم الخامس والعشرين من شهر الانقلاب الشتوي من تقويم نولان 9658.

في ذلك اليوم، سلمت ميليا شخصياً رسالة مختومة بالذهب إلى يد غود، وعلى الظرف طُبع شعار حراس البحر.

قالت ميليا مبتسمة: “أسرع واطلع عليها.”

فتح غود الرسالة، وبالفعل كانت تتعلق بتقييم الأداء.

على الرغم من أنه قضى هذا العام في حالة “صيد السمك لثلاثة أيام وتعليق الشباك لثلاثين يوماً”، إلا أنه بفضل أدائه المتميز في مهمة إنقاذ إعصار الكابيبارا، لم يكن هناك شك في كونه من بين الأوائل.

لكن ما لم يتوقعه غود هو أنه لم يكن مجرد من بين الأوائل، بل كان في المركز الأول!

من بين جميع سحرة الحلقة الثانية في حراس البحر هذا العام، كان هو من حصل على أكبر قدر من الإنجازات العسكرية.

بالطبع، في نظر الجميع، كان هذا أمراً طبيعياً.

ففي نهاية المطاف، اعتمد غود فقط على أدائه هذا العام ليرتقي برتبته العسكرية مباشرة إلى مساعد ضابط، وهي سرعة ترقية لم يشهدها أحد منذ عقود.

قالت ميليا التي عملت بجد طوال نصف العام الماضي ولم يصل تقييمها النهائي سوى لأفضل 10%، بنبرة ملؤها الغبطة: “أحسدك حقاً، لم تخرج في مهام سوى مرات قليلة هذا العام ومع ذلك تمكنت من انتزاع المركز الأول. الفجوة بين الناس أكبر بكثير من الفجوة بين الناس وبول.”

ابتسم غود “خجلاً” وواصل تصفح الرسالة.

في نهاية الرسالة، تم إدراج المكافآت الإضافية التي حصل عليها غود كونه صاحب المركز الأول في تقييم الإنجازات العسكرية لسحرة الحلقة الثانية في حراس البحر:

خفاش نسخ، وبلورة إنذار، وشجيرة مساعدة.

كانت كلها أشياء غير مألوفة، لكن من أسمائها يمكن تخمين استخداماتها تقريباً.

أوضحت ميليا بدافع الحسد وبغرض تعريف غود بالمعلومات: “على الرغم من أنها لا تساعد بشكل مباشر في تعزيز القوة، إلا أنها عملية للغاية ويمكن أن توفر عليك الكثير من المتاعب. إنها أشياء نادرة طورها الخيميائيون وصناع الجرعات ومدربو الوحوش داخل حراس البحر، ولا تُباع للعامة على الإطلاق، ولا يمكنك شراؤها حتى لو أردت، بل تُوزع فقط كمكافآت.”

أدرك غود الأمر في قرارة نفسه.

يتعين عليه الذهاب إلى الأماكن المخصصة لاستلام هذه المكافآت.

بلورة الإنذار هي الأكثر سهولة، حيث يمكن الحصول عليها مباشرة من قسم الإمدادات في البرج الأبيض لهاوية البحر.

لذا، كانت هي أول مكافأة يستلمها غود.

عندما وصلت بلورة الإنذار إلى يده، كانت جهازاً صغيراً يمكن حمله مثل ساعة الجيب.

جوهرها هو بلورة شفافة، وهي الجسم الرئيسي لبلورة الإنذار.

وظيفة بلورة الإنذار بسيطة للغاية؛ بعد تفعيلها، يمكنها الحفاظ على تعويذة إنذار سحرية داخل نطاق صغير (مثل خيمة أو نقطة حراسة) لمدة تصل إلى 8 ساعات.

ما يميزها هو نظام الشحن الخاص بها.

فهي تحتاج فقط إلى امتصاص الضوء الطبيعي لمدة ساعة يومياً لتجديد طاقتها، ولا تتطلب استهلاك أي بلورة سحرية.

على الرغم من أن وظيفتها محدودة نوعاً ما، إلا أنها تعزز بشكل كبير قدرات البقاء واليقظة في الميدان، وهي بالفعل معدات عملية للغاية للساحر العسكري الذي يعمل غالباً في البرية.

علاوة على ذلك، فإن ميزة الشحن الذاتي تزيد من سهولة استخدامها.

أما بالنسبة لخفاش النسخ وشجيرة المساعدة، فيجب التوجه إلى معسكر تدريب الوحوش وحديقة النباتات السحرية المقابلين لهما.

بصفتهم منظمة سحرية عسكرية تأسست منذ أكثر من عشرة آلاف عام، يمكن القول إن الهيكل التنظيمي لحراس البحر مكتمل للغاية.

السحرة العسكريون هم بلا شك المحور والعمود الفقري للمنظمة.

ولكن إلى جانب ذلك، هناك العديد من الحرفيين في المهن الفائقة الذين ينتمون إلى حراس البحر، بما في ذلك صناع الجرعات، والخيميائيون، ومدربو الوحوش، وما إلى ذلك.

وقد بُنيت سلسلة كاملة من الصناعات حول السحرة العسكريين، بما في ذلك حديقة النباتات السحرية لزراعة النباتات السحرية، وورش العمل لتزوير المعدات الفائقة، ومعسكرات تدريب الوحوش لتربية الحيوانات السحرية، وما إلى ذلك.

تُعد باحة الأمواج الزرقاء التي تُربى فيها الكابيبارا واحدة منها.

خفاش النسخ هو أيضاً نوع خاص من الحيوانات السحرية التي قام مدربو الوحوش في حراس البحر بتربيتها وتدجينها.

وفقاً لإرشادات الرسالة، بعد استلام بلورة الإنذار، جاء غود إلى معسكر تدريب الوحوش الواقع في الضواحي الشمالية الغربية لمدينة دورن.

استقبله رجل في منتصف العمر ذو لحية بنية كثيفة، معلقاً على خصره حزاماً جلدياً مزيناً بمخالب وأنياب الحيوانات السحرية.

عند رؤية غود، وبعد أن أوضح هويته وسبب مجيئه، أخرج من الغرفة قفصاً خشبياً منقوشاً وسلمه لغود: “مساعد الضابط غود، هذا هو خفاش النسخ الخاص بك، عمره ثلاثة أشهر فقط، وقد أكمل التدريب الأساسي.”

كان في القفص الخشبي قطعة قماش مخملية سوداء ناعمة، وفي الزاوية كان ينكمش خفاش صغير بحجم كف اليد.

قال الرجل وهو يفتح القفص: “خفاش النسخ هو حيوان سحري قمنا بتربيته عبر دمج سلالة ‘خفاش ضوء القمر’ مع ‘فراشة الرون’.” انطلق خفاش النسخ فوراً وفرد جناحيه، ليحط بخفة على طرف إصبع غود.

“إنه يحب بالفطرة رائحة الحبر وورق الرق الجديد، ويمكنه فهم أوامر بسيطة مثل ‘نسخ’، ‘توقف’، ‘تعديل’، كما يمكنه نسخ النصوص والأنماط بشكل مثالي، مما يقلل من الأخطاء البشرية.”

يقضي الساحر عالي الرتبة الكثير من وقته في الأعمال الورقية، لذا فإن خفاش النسخ مفيد جداً.

وفي أسوأ الأحوال، سيكون استخدامه في متجر وولمار للمواد السحرية للمساعدة في العمل اليومي أمراً مريحاً للغاية.

بالإضافة إلى خفاش النسخ، منح الرجل غود مؤنة تكفي لإطعام الخفاش لمدة عام، وبعد ذلك سيحتاج لشراء الطعام بنفسه.

بعد شكر مدرب الوحوش، توجه غود إلى وجهته التالية.

وهي حديقة النباتات السحرية لاستلام شجيرة المساعدة.

هذه المرة، استقبلت غود ساحرة نباتات سحرية ترتدي ثوباً أخضر.

عند سماعها لسبب قدوم غود، أحضرت فوراً وعاءً خزفياً طويلاً ونحيفاً.

في الوعاء، كانت تنمو شجيرة خضراء زاهية ذات شكل رقيق وغريب.

هذه هي شجيرة المساعدة.

كان طول جذع شجيرة غود 1.9134 متراً، أما عن سبب هذه الدقة، فذلك لأن غود فعل عين ماندورا السحرية لقياسها.

كانت سماكتها بحجم إصبع الطفل الصغير، وهي مرنة للغاية، تشبه شريطاً من الحرير الأخضر الحي.

قالت ساحرة النباتات السحرية وهي تقدم الشجيرة لغود: “شجيرة المساعدة هي أحدث إنجازات السيد سايمون.”

“في عمله اليومي، كان السيد سايمون يحتاج غالباً إلى استخدام ‘يد الساحر’ بشكل متكرر لإنجاز مهام تافهة مختلفة، ومع مرور الوقت، فكر فيما إذا كان بإمكانه تربية بديل حيوي ومستدام لـ ‘يد الساحر’.”

“في الطبيعة، توجد بالفعل بعض النباتات السحرية القادرة على محاكاة الحركات الفيزيائية، مثل ‘شوك صيد الوحوش’، وهناك نباتات سحرية قادرة على امتصاص كميات ضئيلة من المانا من الكائنات الحية، مثل ‘كرمة مصاص الدماء’.”

“بالإضافة إلى ذلك، دمجنا العديد من المعارف الفائقة الحصرية لقسم النباتات السحرية لدينا، وتقنية تطعيم نماذج التعويذات غير الناضجة، وبعد نحو عشرين عاماً من الجهود، تمكنا من تربية الجيل الأول من شجيرة المساعدة.” كانت ساحرة النباتات السحرية تتحدث بفخر كبير عند ذكر تربية شجيرة المساعدة.

“الجيل الأول من شجيرة المساعدة لم يكن قادراً إلا على القيام بحركات قبض بسيطة، والجيل الثاني كان عرضة لفقدان السيطرة بسبب تقلبات المانا، والجيل الثالث لم يستطع العمل لفترات طويلة، حتى الجيل الخامس، حيث تم حل هذه المشكلات.”

أخذت ساحرة النباتات السحرية قضيباً معدنياً فضياً، فالتفت شجيرة المساعدة حول القضيب فوراً، وكانت أغصانها تنحني وتمتد بمرونة.

“هذا هو الجيل الخامس من شجيرة المساعدة، وقد حقق عملياً ما كنا نتوقعه في البداية. يمكنه إنجاز مهام دقيقة مثل تسليم الأدوات وترتيب المخطوطات بناءً على أفكارك العقلية. ورغم أن قوتها محدودة، إلا أنها ستوفر عليك الكثير من العمليات التافهة.”

“لا تحتاج إلى تغذية إضافية، يكفيها امتصاص المانا لمدة نصف ساعة يومياً للحفاظ على نشاطها. يمكنك لفها حول عصا السحر أو حزامك لسهولة حملها، أو وضعها في المنزل للاستخدام المنزلي.”

أضافت ساحرة النباتات السحرية: “هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توزيع الجيل الخامس من شجيرة المساعدة كمكافأة، ويُعتبر مساعد الضابط غود من أوائل مستخدمينا.”