الفصل 555: علم الجرعات الكمي (الجزء الأول)

توقفت “مذكرات التساؤل” التي كانت مكتوبة بخط يدٍ متعجل فجأة، وحلّ محلها سطرٌ مكتوب بفحمٍ غائرٍ في الورق، كما لو أن إروين، بعد ليالٍ لا تحصى من الصراع، قد أمسك أخيرًا بذاك “وميض الحقيقة”:

“طبيعة كل شيء قابلة للتحليل؛ وتغيرات الجرعات السحرية تتبع آثارًا يمكن تتبعها.”

أربعة عشر حرفًا فقط، كانت هي النظرة الأساسية للعالم التي وضعها إروين لهذا النظام من الجرعات السحرية.

مباشرة بعد ذلك، طرح لأول مرة فرضية “العنصر السحري”، مستخدمًا هذا المفهوم للإشارة إلى الوحدات الأساسية التي تتكون منها مواد الجرعات السحرية.

اعتقد إروين أن احتراق عشب اللهب يعود إلى “عنصر اللهب السحري”، وتجمد زهرة الكريستال الجليدي يعود إلى “عنصر الجليد السحري”.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يجسّد فيها شخصٌ ما مواد الجرعات السحرية كـ “وحدات أساسية قابلة للتحليل”.

وللتحقق من هذه الفرضية، أجرى إروين التجربة الأكثر “بدائية” ومباشرة التي استطاع التفكير فيها.

سجلت المذكرات عملية التجربة بالتفصيل: خلط مسحوق عشب اللهب مع بتلات زهرة الكريستال الجليدي، ولاحظ أن كليهما فقد مانا السحر في الوقت ذاته.

رسم بجانب هذا السجل سهمين متقاطعين، وضع على أحدهما علامة “لهب” وعلى الآخر “جليد”.

وعند نقطة التقاء السهمين كتب كلمة “تعادل”.

ثم أضاف احتمالًا آخر في الأسفل: “إذا زاد اللهب وقل الجليد، بقيت حرارة؛ وإذا زاد الجليد وقل اللهب، بقيت برودة. إن تقاطع العناصر السحرية، سواء بالتعادل أو الفناء أو الاندماج، له آثار يمكن تتبعها.”

كان هذا التحقق فجًا للغاية، لكنه فتح بابًا جديدًا تمامًا.

في النهاية، طرح إروين نظرية حاسمة، كانت أيضًا اتجاهًا مهمًا للبحث اللاحق:

طالما وُجدت طريقة لقياس “كمية” العناصر السحرية الموجودة في كل مادة من مواد الجرعات، فإنه يمكن تحضير الجرعات بدقة كما يُعدّ الطعام.

قد تبدو هذه الاستنتاجات قليلة المحتوى، وفجة للغاية، ومليئة بالثغرات:

لا يوجد تعريف دقيق، ولا استنتاج صارم، حتى بيانات التجربة كانت تحمل أحكامًا ذاتية.

لكن لا أحد يستطيع تجاهل حقيقة واحدة: كل هذا، قبل إروين، لم يطرحه أحد من قبل.

لم ينجز إروين “تطويرًا من 1 إلى 100″، بل حقق اختراقًا “من 0 إلى 1”.

تمامًا مثل إشعال الشعلة الأولى في الظلام؛ قد يكون ضوؤها خافتًا، لكنها أضاءت الطريق للمضي قدمًا.

إن مساهمة إروين في هذا النظام لا جدال فيها.

لا أحد يعرف مقدار الوقت والجهد الذي بذله إروين، وما مر به، حتى وصل في بحثه من العدم ومن الصفر إلى هذه المرحلة.

لقد كان كمسّاحٍ وحيد، يشق طريقه بصعوبة في مسارٍ لا يفهمه أحد.

لكن للأسف، انتهى بحث إروين في النهاية عند نقطة حاسمة.

توقفت كتابته في المذكرات فجأة.

بالنظر إلى أبحاث إروين اليوم، ليس من الصعب العثور على قيود جوهرية فيها، فهي محتويات فجة للغاية ولا يمكن تطبيقها عمليًا، ولا يمكن اعتبارها سوى تخمين.

أولاً، افتقر إروين إلى أدوات ومفاهيم القياس الدقيقة.

كان يعلم أن العناصر السحرية لها “مقدار”، لكنه لم يستطع تحديد وحدات دقيقة لهذا “المقدار”.

كانت مذكراته مليئة بمصطلحات غامضة مثل “القليل”، و”الكثير”، و”تفاعل قوي”. وهذا غير مقبول على الإطلاق بالنسبة لنظام صارم.

ثانيًا، لم يستطع فصل العناصر السحرية المختلطة، وبالتالي لم يتمكن من تحضير “محلول قياسي”.

على سبيل المثال، عندما كان إروين يواجه عشب سن الثعبان الذي يحتوي على عنصري [السم] و[الحياة] معًا، لم يستطع قياس محتوى أحدهما على حدة.

أخيراً، كان لا يزال يعتقد أن “السحر” (ال魔化) خطوة ضرورية، وكان تفكيره ينصب على إيجاد طرق بديلة لتحل محل السحر الشخصي للساحر، لكنه فشل مرارًا وتكرارًا.

رسم إروين مخططًا عظيمًا، وأشار إلى اتجاه التقدم، وأثبت وجود الطريق وقابليته للتنفيذ، لكنه هو نفسه لم يستطع المضي بعيدًا.

فيما يتعلق بهذا الجزء، يمكن تلخيص هذه المجلد من المذكرات بأنه: دفتر ملاحظات مليء بالأفكار العبقرية، وبيانات التجارب الفوضوية، وسجلات الفشل.

باختصار، بعد وفاة إروين التي غالبًا ما كانت مليئة بالإحباط، نُسيت هذه المذكرات التي تحمل عصارة حياته، مثل صاحبها، في زاوية مهجورة عبر الزمن.

لحسن الحظ، الكتب في هذا العالم لها قيمة عالية.

هذه المذكرات التي سجلت تخمينات إروين، رغم أنها لم تُفهم بسبب كون محتواها “سابقًا لعصره”، إلا أنها نجت عبر السنين بفضل طبيعة “ورق البردي” وكونها “وعاءً للنصوص”.

كانت أشبه بعلبة تغليف رائعة؛ لا تعرف ماذا تفعل بها، لكنك تحتفظ بها دون وعي بدلاً من رميها في القمامة.

لا أحد يعرف كم من الأيدي تداولتها هذه المذكرات بعد وفاة إروين.

وفي النهاية، انتهى بها المطاف في يد عائلة سحرة مرموقة نوعًا ما.

قام الساحر المسؤول عن مراجعة الكتب القديمة في العائلة بفتح المذكرات بلا مبالاة.

مرت عيناه على تلك الملاحظات التي تشبه يوميات الأفكار الوهمية، واعتبرها مجرد خربشات خيالية كتبها أحد متدربي السحر المغمورين، ممن لم يرضوا بكون موهبتهم متواضعة.

ألقى المذكرات عرضًا في أعماق مكتبة العائلة، لتُحفظ مع “الكتب القديمة عديمة الفائدة”.

حتى ظهر ليو.

كان ليو فردًا من فرع جانبي غير مهم في هذه العائلة، ولا يمكن اعتباره حتى “فردًا” حقيقيًا.

كان جده خادمًا لأحد أفراد العائلة الأصليين، وبسبب خدمة قام بها بالصدفة، سُمح له بحمل لقب العائلة.

في هذه العائلة التي تهتم بالدم والموهبة، كان مصير ليو منذ ولادته محددًا على الهامش.

عندما اختبره ساحر العائلة ووجد أن “موهبته السحرية متواضعة للغاية”، لم يعلّمه سوى أساسيات التعرف على النباتات السحرية ومعرفة الجرعات، ثم رتبه في أعمال الجرعات الخاصة بالعائلة.

كانوا يخططون لإرساله، بعد أن يتقن عمله، لإدارة متجر جرعات في بلدة نائية، أو حراسة حديقة النباتات السحرية الخاصة بالعائلة.

بدا وكأن نهاية حياة ليو قد رُسمت منذ تلك اللحظة:

أن يصبح مديرًا متوسط المستوى يسير وفق القواعد، تحت ترتيبات العائلة، حتى يشيخ ويموت، دون أن يترك اسمه أثرًا في تاريخ العائلة.

لكن لم يكن أحد يعلم أن هذا الشاب الذي يبدو متواضعًا، لديه موهبة مذهلة ومدفونة في مجالي “البحث” و”المنطق”.

كان بإمكانه العثور على الأنماط بسرعة في وصفات الجرعات الفوضوية، ويمكنه الحكم على جودة المواد من خلال اختلافات التفاعل الطفيفة.

فقط هذه المواهب لم يراها أحد، ولم تجد مكانًا لتُستخدم فيه، حتى ليو نفسه لم يدرك وجود هذه الإمكانات.

حتى فتح ليو مذكرات إروين بالصدفة.

جملة إروين: “ألا يمكن للمرء أن يصبح صانع جرعات عظيمًا دون موهبة سحرية؟” لامست مشاعره، وبدأ في تقليب الصفحات.

بعد قراءة المذكرات بجدية، وعلى عكس ساحر العائلة في ذلك الوقت، كان ليو مهووسًا بمحتويات المذكرات.

كانت تخمينات إروين التي تبدو فوضوية وسجلات تجاربه الفجة مليئة بومضات العبقرية في عينيه.

كان يفهم ما يريد إروين التعبير عنه بـ “تحليل العناصر السحرية”، ويدرك أهمية “القياس الدقيق”، بل إنه يؤمن بإمكانات هذا النظام الجديد الذي طرحه إروين.

منذ ذلك اليوم، أصبح ليو الوريث الثاني لهذه المذكرات، ووريث طريق إروين غير المكتمل.

كرّس ليو كل وقت فراغه وجهده للبحث اللاحق في هذه المذكرات.

من المؤسف أن ما بذله لم يجلب أي تغيير على مسار حياته.

ظل متدربًا سحريًا مغمورًا، يعمل كمدير متوسط المستوى في متجر الجرعات الخاص بالعائلة لما يقرب من خمسين عامًا، لم يرتكب خلالها أي خطأ فادح، ولم يحقق أي إنجازات مذهلة.

ولكن بالنسبة لهذه المذكرات وهذا النظام، كان إنجازه جديرًا بالثناء.

لقد وقف على أكتاف إروين، واستخدم موهبته المدفونة ليضع أساسًا صلبًا لهذا النظام.

أول اختراق حققه ليو هو تأسيس مفهوم “المادة المرجعية” بناءً على مفهوم العناصر السحرية الخاص بإروين.

استخدم بعض المواد ذات الطبيعة النقية والواحدة للغاية لتعريف العناصر السحرية الأولية.

على سبيل المثال، عرّف فلفل النار المتوهج -الذي لا يكاد يحتوي على خصائص أخرى غير منح الحرارة- كمرجع لـ [عنصر الحرارة السحري]، وعرّف غبار الموتى -الذي لا يحتوي إلا على قوة الذبول والتعفن- كمرجع لـ [عنصر الموت السحري].

حتى “الماء النقي” الأكثر شيوعًا، عرّفه كمرجع لـ [عنصر الماء السحري].

بعد ذلك، صمم تفاعلات العناصر السحرية وأنشأ وحدة قوة العناصر السحرية.

كانت هذه الخطوة الأكثر عبقرية.

اكتشف ليو أن تلامس [عنصر الحرارة السحري] و [عنصر الجليد السحري] ينتج ماءً خاملًا عديم المانا، ويطلق حرارة ثابتة.

وعلاوة على ذلك، مهما كرر تجاربه، فبمجرد أن يكون مقدار المادتين متساويًا، فإن الحرارة المنطلقة تكون متطابقة تمامًا.

عرّف هذه العملية بـ “تفاعل التعادل القياسي”، وأدرك أن هذا هو “المفتاح” لقياس العناصر السحرية.

ثم، عرّف ليو كمية [عنصر الجليد السحري] اللازمة لمعادلة جرام واحد من مسحوق فلفل النار المتوهج تمامًا تحت ظروف قياسية (درجة حرارة، رطوبة، ضوء محددة) بأنها 1 جرام من “عنصر الحرارة”.

بعد ذلك، ابتكر ليو “طريقة المعايرة”، أي قياس إجمالي كمية [عنصر الحرارة السحري] في أي عينة مجهولة بدقة من خلال إضافة محلول [عنصر الجليد السحري] القياسي قطرة بقطرة ومراقبة نهاية التفاعل (التوقف عن إطلاق الحرارة).

من خلال هذه الخطوة، تمكن ليو من تحليل كل مادة شائعة بشكل منهجي، وبدأ رسميًا في رسم “مخطط العناصر السحرية” بشكل منهجي.

بأخذ عشب سن الثعبان كمثال:

أولاً، أخذ العينة، أي 1 جرام من مسحوق عشب سن الثعبان الجاف القياسي.

ثم قياس العنصر السحري الرئيسي: باستخدام محلول [عنصر الشفاء السحري] القياسي للمعايرة، وجد أنه يحتاج لاستهلاك كمية كبيرة من [عنصر الشفاء السحري] للمعادلة، ومنه حُسب أنه يحتوي على 25 جرامًا من “عنصر السم السحري”.

قياس العنصر السحري الثانوي: باستخدام محاليل قياسية أخرى، وجد أنه يمكن أن يتفاعل أيضًا مع محلول [عنصر الأرض السحري] القياسي ليعطي ترسبًا طفيفًا، فحسب أنه يحتوي على 2 جرام من “عنصر الحياة السحري” و1 جرام من “عنصر الأرض السحري”.

وهكذا، تم تحديد مخطط العناصر السحرية لعشب سن الثعبان بدقة كالتالي: [السم: 25]، [الحياة: 2]، [الأرض: 1].

بالطبع، كان ليو يعلم أن عشب سن الثعبان يحتوي على عنصرين أو ثلاثة أخرى من العناصر السحرية النادرة.

ولكن بسبب عدم اكتمال نظام المراجع آنذاك وعدم العثور على محاليل قياسية مقابلة لها، اضطر لتركها فارغة مؤقتًا.

وبالمثل، كان لبحث ليو قيود جوهرية بسبب محدودية الظروف.

أولاً، القياس غير دقيق، فقد قارن محتوى العناصر السحرية تقريبًا من خلال وزن المراجع المستهلكة، لذا لابد أن يكون هناك خطأ كبير في النتائج.

ثانيًا، المخطط غير مكتمل.

قام ليو برسم مخططات تقريبية لعشرة أنواع فقط من المواد الأكثر شيوعًا، وكان قياس العناصر السحرية الثانوية غير دقيق.

والأهم من ذلك، أنه على الرغم من إضافة ليو أجزاء رئيسية لهذا النظام، إلا أنه لم يتمكن من دمجها في نظام بسيط ومتسق ذاتيًا، وظلت طريقة التسجيل وصفية.

مما جعل بحثه أشبه بـ “سجل تجارب” منه إلى “نظام نظري” قابل للتعميم.

حتى لو حصل شخص آخر على المذكرات، فإنه يحتاج إلى قضاء الكثير من الوقت في الترتيب ليفهم المنطق الكامن وراءها.

كان ليو يظن أنه سيموت مع أبحاثه غير المكتملة وندمه.

لكن في السنوات الخمس الأخيرة من حياته، التقى بـ لايني.

في الواقع، كان ذلك قدرًا.

بسبب تقدمه في السن وتراجع طاقته، لم يعد قادرًا على تحمل مهام إدارة متجر الجرعات، فتقاعد ليو بشكل طبيعي من المتجر.

قضى ليو كل وقته وجهده في البحث، وبالطبع لم يتزوج أو ينجب.

بعد “التقاعد”، اختار الذهاب إلى الريف ليعيش بقية حياته في هدوء.

والمكان الذي ذهب إليه هو قرية البلوط حيث كانت تعيش لايني.

استخدم ليو مدخراته لشراء مزرعة صغيرة بالقرب من لايني.

ومن أجل العناية بالأرض، وظّف والد لايني لزراعة المحاصيل، وبذلك تعرّف على لايني التي كانت حينها في الثانية عشرة من عمرها.

كانت لايني ذكية ومجتهدة، وكانت دائمًا تبادر بمساعدة والدها في العمل، وتساعد ليو في تنظيف المنزل وترتيب الكتب في وقت فراغها.

على الرغم من أن هذه الأعمال لم تكن من واجباتها.

لم يكن لدى ليو أطفال، وبدأ تدريجيًا ينظر إلى هذه الفتاة الصغيرة المهذبة كحفيدته، وكثيرًا ما كان يحكي لها قصصًا من الكتب ويعلمها قراءة بعض الكلمات البسيطة.

ما فاجأ ليو هو أن لايني كانت تتعلم بسرعة كبيرة، حيث تعرفت على آلاف الكلمات في غضون ستة أشهر فقط، وتمكنت من التعرف على بعض النباتات السحرية البسيطة.

ابتسم الحظ لليو ولايني.

عندما حاول ليو تعليم لايني ممارسة السحر، اكتشف أنها تمتلك موهبة السحر.

على الرغم من أنها كانت متواضعة جدًا، إلا أن ذلك جعل ليو يطير فرحًا.

علاوة على ذلك، كانت موهبة ليو السحرية نفسها متوسطة، لذا فإنه بطبيعة الحال لم ينظر باحتقار إلى الموهبة المتوسطة.

بدأ في تعليم لايني المعرفة بشكل منهجي.

بالنسبة للايني، كان هذا “حظًا” لم تجرؤ أبدًا على الطمع فيه.

كابنة مزارع، كان مسار حياتها الأصلي هو “مساعدة العائلة في العمل، ثم الزواج وإنجاب الأطفال عندما تكبر”، لكن بفضل ظهور ليو، حظيت بفرصة “القراءة والكتابة وممارسة السحر”.

كانت تنهل المعرفة بنهم، وكثيرًا ما كانت تدرس حتى وقت متأخر من الليل.

فاقت قدرة لايني على التعلم توقعات ليو.

وما فاجأ ليو أكثر هو اكتشافه للتشابه المذهل بينه وبين لايني في “المنطق والتفكير”.

عندما كان يشرح “تحليل العناصر السحرية”، كانت لايني تفهم على الفور وتقول “مثل طحن القمح إلى دقيق ثم صنع أطعمة مختلفة منه”.

وعندما كان يشرح “مبدأ طريقة المعايرة”، كانت لايني تسأل “هل يمكننا استخدام تغير اللون للحكم على نهاية التفاعل؟”.

هذا التناغم في الفهم جعل ليو يرى وريثة ذات إمكانات أكبر منه.

اعتبر ليو لايني كنزًا ثمينًا، وبدأ في نقل معرفته بالجرعات السحرية إليها أيضًا.

وبعد أن بدأت خطواتها الأولى، أخرج تلك المذكرات التي رافقته نصف حياته، وقدمها للايني بجدية.

حكى ليو لها قصة إروين، وتحدث عن أبحاثه، وتحدث عن تلك الندم غير المكتمل.

وما لم يتوقعه هو أن لايني لم تشعر بأن هذه الأفكار وهمية كما فعل الآخرون، بل كانت مليئة بالاهتمام بمحتويات المذكرات.

بل إن لايني استطاعت الإشارة إلى “ثغرات منطقية” في سجلات تجاربه: مثل “لماذا لا نأخذ في الاعتبار تأثير درجة حرارة البيئة عند قياس [عنصر الحرارة السحري]؟”.

حصلت على موافقة ليو، وأسس الاثنان علاقة المعلم والمتدربة رسميًا.