الفصل 523: تسوية "نسخة اللهب الأزرق" (الجزء الأول)

كان “غوتس” يتلوى من الألم بعد أن ألقاه باوزاي على الأرض كأنه كيس من الخيش، ومع ذلك لم يملك حتى الشجاعة لرفع رأسه، كان يجز على أسنانه بقوة خوفاً من إصدار أدنى صوت.

أما كبار أعضاء العصابة السرية لكأس الغراب الحاضرين في المكان، فقد كانوا في الأصل يغلي غضبًا بسبب إهانة اقتحام الباب، حتى أن بعضهم من ذوي الطباع الحادة كانوا قد بدأوا بالفعل في تحريك طاقتهم السحرية، مستعدين للهجوم.

ولكن الآن، حين رأوا ملامح البرود على وجه سارة التي تقف عند المدخل، خبت حماسهم فجأة، وتراجعوا عن مواقفهم، وتحول غضبهم إلى ذعر.

ما الذي يحدث؟

تصلب الجميع في أماكنهم، بما في ذلك زعيم العصابة.

“القائدة سارة، ما هذا الذي يحدث؟ ماذا تقصدين بهذا التصرف؟” قبض زعيم العصابة على قبضتيه، متجاهلاً عمداً تصرف سارة “غير المهذب” باقتحام الباب، وسأل بلباقة شديدة.

ظلت سارة هادئة الملامح، ورفعت إصبعها لتشير إلى غود الذي يقف بجانبها.

حتى تلك اللحظة، لم يلحظ زعيم العصابة وجود ساحر شاب يقف بجوار سارة.

كان الطرف الآخر يبدو صغيراً جداً في السن، ولم يبدُ قوياً، لكن وقوفه بجانب سارة بحد ذاته كان أمراً غريباً للغاية.

“إنه أهم حليف لفرقتنا، فرقة صيادي العملات الذهبية، وهو صديقي أيضاً. لقد اشترى سائل مستنقع السيرين الروحي بسعر مرتفع في مزاد مهرجان سلام أرواح أول أمس…”

تابعت سارة حديثها مباشرة: “لكن أتباعكم، وبشكل لا يصدق، تآمروا مع فرقة لايتون المرتزقة لمضايقته، وأرادوا قتله لنهب الجرعة السحرية منه.”

“من منحكم في العصابة السرية لكأس الغراب الجرأة لتصبحوا أعداءً لفرقة صيادي العملات الذهبية؟” توقفت سارة قليلاً، ودون إضاعة للوقت، رفعت تصرف غوتس إلى مستوى الصراع بين منظمتين.

بمجرد سماع زعيم العصابة لكلمات “أهم حليف”، خفق قلبه بشدة، وأدرك أن الوضع ليس على ما يرام، ومع إتمام سارة لكلامها، زاد شعوره بصداع شديد.

“القائدة سارة، هذا الأمر مجرد تصرف فردي من مرؤوسي، ولا علاقة للعصابة به قطعاً.”

حاول زعيم العصابة على الفور إبعاد غوتس عن العصابة السرية لكأس الغراب، وفي الوقت نفسه، أبدى موقفاً مخلصاً، وقرر الاستسلام بوضوح:

“بالطبع، هو أحد أفراد العصابة السرية لكأس الغراب، وما فعله هو تقصير مني في تربية مرؤوسي، وأنا على استعداد لتقديم اعتذاري لكم!”

“ما إذا كان الأمر متعلقاً بالعصابة السرية لكأس الغراب أم لا، ليس قرارك وحدك.” لم تمنحه سارة أي وجه، وتابعت ببرود.

عندما رأى زعيم العصابة وجه سارة الجامد، كاد أن يشتم بداخله.

أي “أهم حليف” هذا؟ شاب وسيم بهذا الصغر، كيف يمتلك القدرة ليكون حليفاً لفرقة صيادي العملات الذهبية؟

لو صدق هذا الكلام لكان أحمقاً، لا زعيماً لعصابة.

من الواضح أن هذا مجرد عذر اختلقته سارة، ذريعة للتعامل مع عصابتهم.

لكن المشكلة هي أنه حتى لو كان يدرك الحقيقة، فإنه مضطر للرضوخ.

لأن كون السبب مقنعاً أم لا ليس مهماً، المهم هو من يملك القوة الأكبر.

على الأقل، لا يملك زعيم العصابة الآن الشجاعة لمواجهة سارة.

كان ديفي جونز بالنسبة لجميع السحرة في مدينة الشراع الأسود وجوداً يتجاوز المعايير.

أما هذه التي أمامه، فهي الشخص الذي يرجح بقوة أنه قتل ديفي.

يا له من رعب!

“أرجو من القائدة سارة أن تأمر، ماذا يمكن للعصابة السرية لكأس الغراب أن تفعل لتكوني راضية وتسامحي مرؤوسي على خطئه غير المقصود؟”

جزّ زعيم العصابة على أسنانه في قلبه، بينما ظل وجهه يحمل ابتسامة.

“هذا شأنك أنت، وليس شأني.” ومع ذلك، وفي مواجهة “استرضاء” زعيم العصابة، ظلت سارة باردة تماماً، ولم يتغير موقفها أدنى تغيير.

هذا الموقف المتعالي جعل بقية كبار أعضاء العصابة السرية لكأس الغراب يشعرون ببعض الاستياء والإهانة في قلوبهم.

لقد كانوا ينحنون أمام ديفي، لأن ذلك القرصان الملك قد راكم هيبته عبر مئة عام من الدماء.

أما سارة، فمن الواضح أنها لا تملك هذا الأساس بعد.

ورغم أنهم كانوا يخشون سارة، إلا أن السماع ليس كالرؤية، والخوف الذي يكنونه لها لم يكن عميقاً في النهاية.

حتى زعيم العصابة كان يشعر بذلك.

وبينما كان يهم بفتح فمه ليعبر عن شيء من موقف “الصلابة” الخاص بالعصابة السرية لكأس الغراب.

في تلك اللحظة، طار غراب أسود داخل الغرفة، وحلق فوق قاعة الاجتماعات، مطلقاً نعيقاً إيقاعياً “غاق – غاق – غاق”.

كانت هذه إشارة سرية خاصة لنقل المعلومات لدى العصابة السرية لكأس الغراب، ذات إيقاع متقطع وواضح، تحتوي على رموز استخباراتية محددة.

كان زعيم العصابة قد وضع عيوناً له في العديد من أرصفة مدينة الشراع الأسود، وكانت أوامره تقضي بإبلاغه فور حدوث أي حركة لفرقة صيادي العملات الذهبية.

وهكذا فعلوا، فبعد اكتشاف رسو سفينة سكين النار في رصيف المرساة الجليدية، قاموا فوراً بتنظيم المعلومات، ثم سلموها للغراب لنقل الرسالة السرية.

لكن تحركات سارة كانت سريعة للغاية، فبعد الانتهاء من الساحر لوك وكيث، توجهت مباشرة إلى مقر العصابة السرية لكأس الغراب، مما جعل الرسالة تصل متأخرة خطوة واحدة، ولم تصل إلا الآن.

تحركت أذنا زعيم العصابة قليلاً، وقام بترجمة نعيق الغراب في عقله إلى المعلومات المقابلة:

سفينة سكين النار… الصاري… جثة ديفي… الفانوس السماوي…

مع سقوط آخر مقطع صوتي، اهتز جسد زعيم العصابة بعنف، وشحب وجهه تحت القناع البرونزي على الفور.

لقد مات ديفي جونز حقاً!

مات على يد سارة، وجثته معلقة على صاري سفينة سكين النار للعرض، كـ “فانوس سماوي” لترهيب المدينة بأكملها!

كان هذا الخبر كدلو من الماء البارد، أطفأ فوراً كل “الصلابة” والآمال في قلبه.

بلع ريقه بصعوبة، ثم نظر بتركيز، ليكتشف أن ذلك المسدس المسحور الذي تمسكه سارة في يدها اليمنى ليس أياً من [الحظ السعيد] و[النحس] اللذين يعرفهما.

نقوش تنين التنين التي تغطي جسد المسدس، وجوهرة التوباز المتلألئة، كانت بوضوح ذلك المسدس المسحور المرعب الذي لا يعرف اسمه لديفي جونز!

كل شيء أصبح واضحاً.

برود سارة و”عجرفتها”، كانا ينبعان من قوتها وسجل انتصاراتها في قتل ديفي.

مسح زعيم العصابة بنظره على غوتس الذي يرتجف على الأرض، ثم نظر إلى سارة الباردة عند الباب وإلى غود الذي كان يراقب المشهد كأنه يشاهد مسرحية، وأدرك أن عليه الخضوع اليوم.

“القائدة سارة، أنا على استعداد لتقديم ثلاثة أعشار ونصف من إجمالي دخل عصابتنا السنوي، أي مئة ألف عملة بلانتاجنت كتعويض، هل ترين في هذا ما يزيل غضبك؟” جزر زعيم العصابة على أسنانه، قائلاً بقلب مكلوم.

بمجرد قول هذا، تغيرت ملامح كبار أعضاء العصابة السرية لكأس الغراب في القاعة.

الدخل ليس هو الأرباح، فالعصابة لا تزال بحاجة لدفع تكاليف باهظة كل عام، بما في ذلك رواتب أعضاء العصابة ومعاشاتهم، ورأس المال لشراء السلع المهربة، واستهلاك المعدات، إلخ.

الأرباح النهائية التي يمكن الحصول عليها هي في الواقع بين نصف إلى ثلاثة أعشار ونصف من إجمالي الدخل.

تقديم مئة ألف عملة بلانتاجنت كتعويض يعادل عملياً ضياع مجهود العام كله سدى.

بالطبع، ما إذا كان إجمالي الدخل السنوي للعصابة السرية لكأس الغراب لا يتجاوز ثلاثمئة ألف عملة بلانتاجنت أمر لا يمكن التحقق منه.

لكن حتى مع هذا “النزيف” من زعيم العصابة، ظلت سارة غير مبالية.

“مجرد مئة ألف عملة بلانتاجنت فقط؟ هل تعتقد أن هذا المبلغ يكفي لمحو الأمر؟”

لم تنجح هذه المحاولة، وكان زعيم العصابة يستطيع تقبل ذلك في قلبه.

لأن هذا كان ضمن توقعاته.

التفاوض يحتاج إلى تدرج، ولا يمكن كشف السعر الأدنى في البداية.

في الواقع، كان هذا لا يزال بعيداً بخطوتين عن الحد الأدنى له.

لكنه كان مضطراً للاستمرار في التمثيل.

جزّ زعيم العصابة على أسنانه “عمداً”، محاولاً إظهار مشاعر الصراع والتردد، وبعد لحظات، قال بصوت أجش للغاية:

“القائدة سارة، تمتلك عصابتنا السرية لكأس الغراب حالياً ثلاثة أرصفة كبيرة، إذا كنتِ بحاجة إليها، يمكنني تسليمك أحدها!”

كان هذا يبدو وكأنه قطع من لحمه، لكن زعيم العصابة كان يخطط لأمر ما في قلبه.

من بين هذه الأرصفة الثلاثة، هناك رصيف واحد هو لأحد العصابات المندحرة التي ابتلعوها بعد الخضوع لديفي اعتماداً على ردع قراصنة الشراع الدموي، وكان أساسه غير مستقر أصلاً.

والآن، تسليمه يجعله يبدو مخلصاً للغاية، ولن يضره في شيء، بل على العكس، يمكنه استغلال نفوذ سارة لتثبيت الرصيفين الآخرين الأساسيين.

“باستثناء رصيف الشراع الدموي الخاص بقراصنة الشراع الدموي، لست مهتمة بالأرصفة الأخرى.” هزت سارة رأسها، وبقيت هادئة.

رصيف الشراع الدموي هو الأكبر في مدينة الشراع الأسود بلا منازع، حيث تبلغ حركة البضائع فيه نصف إجمالي حركة المدينة.

طالما أن رصيف الشراع الدموي في يدها، فكيف لها أن تهتم برصيف واحد من العصابة السرية لكأس الغراب؟

عند هذه المرحلة، ظلت سارة بلا أي انفعال، وكان قلب زعيم العصابة قد بدأ يغوص في اليأس.

لكن السهم قد انطلق، ولا بد من إكماله.

مضطراً، لم يجد زعيم العصابة مفراً سوى كشف حدوده النهائية: “القائدة سارة، تمتلك عصابتنا أربع مؤسسات في المنطقة العليا، لطالما كانت فرقة صيادي العملات الذهبية متمركزة في جزيرة الرماد، ولم تقم بشراء أي مؤسسات في مدينة الشراع الأسود، أعتقد أنكِ ستكونين بحاجة إليها.”

هذه المؤسسات الأربع هي أساس العصابة السرية لكأس الغراب في المنطقة العليا، فهي لا تجلب دخلاً ثابتاً فحسب، بل هي دليل على المكانة والنفوذ.

عند قول هذا، شعر زعيم العصابة وكأن شخصاً يقتلع قطعة من لحمه.

حتى الشخص العادي يمكنه أن يرى مدى صدق هذا العرض.

“لقد سمعت عن مؤسسات عصابتكم في المنطقة العليا، لكنني أعلم أن إدارتها تتطلب عدداً كبيراً من الموظفين المحترفين، ففرقتي ليست كبيرة، وتجيد القتال، ولا تجيد الإدارة، وليس لدي هذه الحاجة الآن.”

رفض سارة المتكرر جعل زعيم العصابة يشعر بعمق بمعنى المعاناة.

كان هذا هو حده الأقصى، وأفضل ما يمكنه تقديمه، إذا كانت سارة لا تزال غير مهتمة، فما الذي يمكنه تقديمه بعد؟

“القائدة سارة، أرجو أن توضحي الأمر، ماذا تريدين من عصابتنا بالضبط لنطوي صفحة هذا الأمر؟” عند هذه المرحلة، لم يعد بإمكانه التظاهر بالغباء، فقد اتضح له أن أهداف سارة محددة وأنه لم ينجح في تلبيتها بعد.

كانت سارة تنتظر مبادرة زعيم العصابة، فارتسمت على زوايا فمها ابتسامة باردة، ومسحت بنظراتها على جميع كبار أعضاء العصابة الحاضرين، وقالت ببطء:

“سمعت أنكم كنتم سابقاً بمثابة ‘قفاز أسود’ لديفي، تعملون لصالح الشراع الدموي، وتقدمون الدعم الاستخباراتي…”

عند سماع هذه الكلمات، تغيرت ملامح الجميع في القاعة، وتبادلوا نظرات القلق.

وحده زعيم العصابة كان وجهه مغطى بقناع الغراب، ولم تظهر عليه أي تغيرات، لكن الأمر لا شك أنه كان مشابهاً.

“القائدة سارة، كان ديفي قاسي القلب، ولا يجادل، وقد أجبر عصابتنا السرية لكأس الغراب على الخضوع بالقوة، ولم يكن أمامنا خيار آخر.” عند هذه المرحلة، لم يعد يمثل دور الجاهل.

“الآن مات ديفي جونز على يدك، ونحن ممتنون جداً لذلك، ونأمل أن ننتهز هذه الفرصة لاستعادة استقلاليتنا، ونيل حريتنا…”

“اطلبي ما شئتِ، وستلبي العصابة السرية لكأس الغراب طلباتك بقدر ما نستطيع، لنعتبر ذلك شكراً لكِ على تخليصنا من براثن ديفي…”

“هل تعتقدين أنني شخص يجادل؟” لم ينهِ زعيم العصابة كلامه حتى قاطعته سارة.

تحول صوتها فجأة إلى البرودة، وتحرك [مُبيد التوباز] قليلاً مع كلماتها.

انتشرت نية القتل غير المقنعة مثل المد، مما جعل الهواء في قاعة الاجتماعات يتجمد فوراً، وحبس الجميع أنفاسهم دون إرادة منهم.

كان هدفها من هذه الزيارة بسيطاً، وهو السيطرة على العصابة السرية لكأس الغراب تماماً كما فعل ديفي.

قتل ديفي كان الخطوة الأولى فقط، ولكي تسيطر حقاً على مدينة الشراع الأسود، يجب عليها السيطرة السريعة على أصول الشراع الدموي.

وهذا يتطلب دعماً استخباراتياً دقيقاً.

وبما أن العصابة السرية لكأس الغراب كانت بمثابة “القفاز الأسود” لديفي، فهي تعلم كل تفاصيل الشراع الدموي.

فقط بالاستعانة بقوتهم، يمكنها استيعاب الأصول الضخمة التي تركها قراصنة الشراع الدموي بأسرع وقت، وشغل فراغ السلطة الذي تركه ديفي جونز.

هذه هي الاستراتيجية التي اتفقت عليها “فرقة صيادي العملات الذهبية” بعد التشاور على متن سفينة سكين النار.

خاصة وأن فرقتهم كانت تعمل لسنوات في مهام صيد الجوائز، وليس لديها أي أساس داخل مدينة الشراع الأسود.

وإذا أرادت أن تتربع على عرش هذه المدينة، فربما يكفي نفوذ قوتها وحدها ومكانة قتل ديفي لفرض السيطرة مؤقتاً، لكن من الصعب جداً الحفاظ على ذلك طويلاً.

لضمان السيطرة كحاكمة، يجب أن يكون هناك دعم من القوى المحلية في الفترة الأولى على الأقل.

يشبه الأمر الوزراء الذين يهبطون من السماء في تاريخ غود السابق، فلكي تترسخ مكانتهم، يجب عليهم البحث عن دعم العائلات النبيلة المحلية.

فقط سارة ليست بتلك الليونة، فهي لا تريد الحصول على دعم العائلات المحلية، بل تريد السيطرة عليها مباشرة وجعلها جزءاً من قوتها.

في الظروف العادية، هذا الأمر غير ممكن.

لأن موازين القوى لا تعتمد فقط على القوة العسكرية، فالجميع يتصرفون في إطار القواعد المسموح بها.

لكن هذه مدينة الشراع الأسود، مدينة الجريمة بلا نظام!

في الأصل، كانت سارة تفكر في عذر لركل باب العصابة السرية لكأس الغراب وإجبارهم على الخضوع.

ولكن بمجرد وصولها لمدينة الشراع الأسود، اصطدمت بقصة غود، وكانت العصابة السرية لكأس الغراب طرفاً فيها.

لقد وصل العذر الجاهز إلى بابها، فاستغلته سارة بشكل طبيعي.

“القائدة سارة، هذا أمر جلل، هل يمكننا التشاور داخلياً قبل إعطائك رداً؟” كان زعيم العصابة يصارع في قلبه.

بالتأكيد كان يأمل أن تتمكن العصابة السرية لكأس الغراب من استغلال هذه الفرصة للاستقلال، والتخلص من مصير التبعية، وعدم العمل وفق أهواء الآخرين.

ولكن من ناحية أخرى، كان يخشى حقاً من قوة سارة.

مسحت نظراته -المختبئة خلف قناع الغراب- على كبار الأعضاء بجانبه.

أظهرت قبضات السحرة من فصيل الحرب -الذين كانوا يقبضون عليها بقوة- عدم رغبتهم، لكنهم خفضوا رؤوسهم عاجزين؛ أما كبار الأعضاء من فصيل السلام فكانت أعينهم تتلألأ، ومن الواضح أنهم يميلون إلى التسوية.

“لا داعي للتشاور، إذا وافقتم الآن، أعدكم بأنه طالما بقيتُ في مدينة الشراع الأسود، فستكون العصابة السرية لكأس الغراب هي أكبر عصابة في المدينة.” لاحظت سارة تردد كبار أعضاء العصابة، فأضافت وقوداً على النار.

رأى زعيم العصابة هذا الوضع وأدرك أن سارة لن تتوقف حتى تحقق هدفها.

“القائدة سارة، العصابة السرية لكأس الغراب مستعدة لخدمتك.” تنهد في قلبه، وانحنى جسده كثيراً.

لقد خضعت العصابة السرية لكأس الغراب للآخرين مرتين خلال هذه السنوات تحت قيادته، مما أفقدها هيبتها وكرامتها.

لكنه لا يملك خياراً آخر!

ديفي، ثم سارة، كلتاهما شخصيتان لا تظهران حتى مرة كل مئة عام، وكان نصيبه أن يصطدم بهما تباعاً.

هل يمكنه لوم نفسه على ذلك؟