الفصل 508: الوقوع في الفخ

الفصل 503: الوقوع في الفخ

الفصل 503: الوقوع في الفخ

كانت أمواج البحر تضرب صخور الشاطئ بعنف مرارًا وتكرارًا، وتتوقف الرغوة البيضاء الناتجة عن ذلك لفترة قصيرة في أخاديد الصخور، قبل أن تبتلعها الموجة التالية بسرعة.

انزلق طائر بحري ذو ريش رمادي بهدوء من بين الغيوم المنخفضة، وكانت أجنحته تكاد تكون موازية لمستوى سطح البحر عند بسطها.

كان ريشه يرتجف برفق في نسيم البحر الرطب، لكنه ظل محافظًا على وضعية طيران مستقرة.

بدا أنه طائر بحري عادي جدًا، لكن ما انعكس في عينيه لم يكن رغبة الطيور العادية في الطعام، بل كان نوعًا من الفحص الذي يكاد يكون بشريًا.

صوت طلقة نارية شديدة الاختراق.

حرر صائد الجوائز الواقف في ظلال الصخور إصبعه من زناد بندقية الطاقة السحرية.

ولم تكن الهالة الزرقاء الشاحبة المنبعثة من جسم البندقية في يده قد تلاشت تمامًا بعد.

أصابت رصاصة مغلفة بلهب سحري أزرق شاحب جمجمة الطائر بدقة، كأنها سهم وجهه ملاك الموت.

انفجرت الدماء القرمزية المختلطة بفتات الدماغ في الهواء، مثل ألعاب نارية رديئة تذبل فورًا في الريح.

طلقة واحدة في الرأس.

فقد الطائر كل قوته في لحظة، وتحول طيرانه المستقر إلى سقوط مستقيم، وتناثر ريشه الرمادي بفوضى في الهواء.

عند منتصف السقوط، وكأنه واجه يدًا غير مرئية، توقف جسده فجأة ثم بدأ في التحرك أفقيًا، وسقط أخيرًا أمام صائد الجوائز الذي أطلق النار.

فرقع أصابعه، وخرجت شرارة برتقالية حمراء، ثم رماها نحو الطائر.

اشتعلت نيران صغيرة على جسد الطائر في لحظة.

كانت النار تلعق ريش وعضلات الطائر بجشع، وتصدر صوت “زيز” خفيف.

سرعان ما انتشرت رائحة مختلطة بين رائحة الشواء ونسيم البحر المالح بين الصخور، وكانت الرائحة فواحة.

وعند قدميه، كان يلقي عظامًا صغيرة محطمة في كل مكان.

من الواضح أن هذا ليس الطائر الأول الذي يواجه هذه النهاية.

في اللحظة التي أُصيب فيها الطائر الرمادي بطلقة في الرأس، فتح الرجل على سفينة الصيد عينيه فجأة، وبدا تعبيره قبيحًا.

“حذر يا ترى” تمتم لنفسه.

لقد أدرك أنه من غير الممكن استكشاف وضع الجزيرة دون تكلفة ودون مخاطر.

في عملية التلامس المستمر مع اللهب الأزرق، وتضرر الروح، والتعافي، بدأت قدرة غود على تحمل طاقة اللهب الأزرق وقدرته على تعافي الإصابات الروحية في التحسن بسرعة مرة أخرى.

مع زيادة المقاومة، أصبح الوقت الذي يمكن لغود أن يقضيه في اللهب الأزرق أطول فأطول، وبدأت خطوات استكشافه تتغلغل تدريجيًا في عمق الجزيرة.

في اليوم الثالث من عودته إلى جزيرة الرماد، وصلت قدرته على تحمل طاقة اللهب الأزرق إلى 70%.

لكن عند هذه المرحلة، تباطأت سرعة تحسن القدرة على تحمل طاقة اللهب الأزرق بشكل ملحوظ.

كل زيادة بنسبة 1% تتطلب وقتًا وجهدًا مضاعفًا مقارنة بما سبق، وبدأت تدخل في فترة نمو بطيء.

في ظهيرة ذلك اليوم، عندما عبر غود دائرة أخرى من اللهب الأزرق المتدحرج ودخل إلى منطقة آمنة لا يغطيها اللهب الأزرق، ظهرت أمامه مجموعة صغيرة من المباني المهجورة.

كانت عدة منازل تزحف على منحدر الصخور السوداء حيث تتعرى عروق المعادن.

لم تكن تسمى حتى بالجدران، بل كانت عدة معاول تعدين معدنية مغروسة بعمق في الأرض كدعامات، وعلى أطرافها العلوية تتقاطع قضبان حديدية مكسورة، تعرض الكثير منها للصدأ، مما أظهر ثقوبًا تشبه خلية النحل.

كانت الحبال المصنوعة من القنب الخشن الملفوفة بين القضبان الفولاذية قد تآكلت بفعل نسيم البحر وتحولت إلى اللون الرمادي المسود، وكانت الألياف المتبقية ترتجف في الريح، وتدعم بالكاد بعض قطع القماش المشمع المربوطة ببعضها.

كان القماش المشمع في الأصل بنيًا مصفرًا، لكنه الآن يبدو وكأنه مغطى بطبقة من الشحوم القديمة، ويظهر باللون الرمادي المسود، ومملوءًا بالثقوب الممزقة، وحوافها ملتفة على شكل شرائط هشة.

بجانب المنازل، كان هناك عرق صغير لخام كريستال اللهب الأزرق لا يزال يحتوي على آثار تعدين.

عندما اقترب غود وألقى نظرة، كان لا يزال بإمكانه رؤية الضوء الأزرق الخافت الذي يمكن رؤيته هناك.

كانت عروق الخام تحتوي على الكثير من البلورات الزرقاء بحجم بيض الحمام.

بصرف النظر عن أي شيء آخر، إذا التقط هذه المعاول الآن وقام بضربات قليلة، فسيحصل على الكثير من عملات البلانتاجنت.

يجب أن يكون هذا أحد المعسكرات الصغيرة التي أنشأها الأشخاص الذين صعدوا إلى الجزيرة للتعدين عندما اختفى اللهب الأزرق على جزيرة الرماد في ذلك الوقت.

مسح غود الآثار في المعسكر، واهتزت روحه قليلًا.

أخيرًا بدأ في رؤية مجموعات المباني.

قام على الفور بنشر عين ماندورا السحرية، وفي الوقت نفسه ألقى [كشف السحر]، للبحث في مجموعة المباني المهجورة هذه، محاولًا العثور على كنز.

لكن لسوء الحظ، لم يجنِ شيئًا.

عندما أحضر دراكولا سحرة عصابة الجناح الأسود النخبويين إلى الجزيرة لتطهير المكان، على الرغم من أنه كان تصرفًا استبداديًا، إلا أنه بمعنى ما أنقذ حياة عدد لا يحصى من سحرة التعدين الذين كانوا على الجزيرة في ذلك الوقت.

لقد طُرد سحرة التعدين هؤلاء قبل أن يشتعل اللهب الأزرق مرة أخرى، ولم يموتوا بمأساوية على جزيرة الرماد مثل أعضاء عصابة الجناح الأسود، وبطبيعة الحال، لم يتركوا أي أشياء ثمينة.

لم يشعر غود بخيبة أمل، وانتهز الفرصة للراحة في المعسكر.

استند إلى معول تعدين سليم نسبيًا وجلس، وألقى [تعويذة التوت الإلهي+]، وتناول حبتين من التوت الجوهري الحلو الناتج.

ما يسمى بمنطقة تغطية اللهب الأزرق لا يعني أن كل الأرض في المنطقة تشتعل باللهب الأزرق، بل يعني أن اللهب الأزرق يسد الطريق الضروري، وكل منطقة لا يمكن الوصول إليها هي منطقة تغطية اللهب الأزرق.

لذا، يمكن لغود الاستمرار في التعمق باستمرار، بدلاً من العودة باستمرار إلى نقطة الانطلاق.

تحت “احتراق” اللهب الأزرق، أصبحت روحه كحديد نقي يُطرق مرارًا وتكرارًا في فرن التشكيل، وأصبحت قدرة التحمل والتعافي أقوى فأقوى، ولا تحتاج إلا إلى القليل من التأمل والراحة للتعافي بسرعة من الصدمة التي تتعرض لها الروح.

سرعان ما نهض غود مرة أخرى، متوجهًا إلى أعماق جزيرة الرماد.

بشكل طبيعي، بعد رؤية بقايا المعسكر الأول، رأى لاحقًا المزيد من بقايا المعسكرات المماثلة.

معظم هذه البقايا مبنية على الجبل، وتصميمها مشابه للمعسكر الأول، كلها ملاجئ بسيطة مبنية من المعاول، والقضبان الحديدية والقماش المشمع، ويصاحبها حتمًا عروق خام كريستال اللهب الأزرق العارية.

يمكن للمرء أن يتخيل مدى ضخامة المشهد عندما تدفق عدد لا يحصى من المنقبين إلى الجزيرة في ذلك الشهر الذي اختفى فيه اللهب الأزرق لفترة وجيزة، محولين هذه الجزيرة الهادئة إلى ساحة تعدين صاخبة.

في كل مرة يكتشف فيها بقايا معسكر جديد، كان غود يقوم بروتين نشر عين ماندورا السحرية، وبالتعاون مع [كشف السحر]، يجري بحثًا دقيقًا.

بصراحة، لم يكن يتوقع العثور على أي أشياء ثمينة في بقايا المعسكرات الصغيرة هذه.

كان السبب الرئيسي هو أن عملية البحث عن الكنوز في الأطلال كانت بحد ذاتها ذات جاذبية كبيرة جدًا.

إذا تمكن حقًا من العثور على أي شيء جيد، فمن الطبيعي أن يكون ذلك أفضل، وإذا لم يكن كذلك، فلا يهم.

كان هذا يشبه إلى حد ما ذهابه للبحث عن “الكنوز” في محطة إعادة التدوير بالقرب من منزله عندما كان طفلًا، فكان يتحمس بشدة عند عثوره أحيانًا على بعض القطع الصغيرة ذات القيمة في كومة القمامة.

وفي الواقع، لو أعطوه تلك القطع الصغيرة مباشرة، لما تحمس أبدًا.

وهذا هو السبب في أن المنقبين هم مهنة كلاسيكية في جميع أنواع الروايات والسير الذاتية.

لأن الإثارة الناتجة عن هذا العثور غير المتوقع على الكنوز هي شيء مقبول في كل مكان.

فقط لأن وقتًا طويلًا قد مر منذ تأسيس المعسكر.

خمس أو ستمائة عام، حتى مع عزل اللهب الأزرق لمعظم صائدي الكنوز، إلا أن حالة احتراقه غير مستقرة دائمًا، وتنتقل باستمرار بين الانطفاء والاشتعال مرة أخرى، كما يتغير موقعه مع تدفق الطاقة.

على مر السنين، صعد الكثير من الناس إلى الجزيرة للبحث عن الكنوز.

باستثناء اللهب الأزرق في أعماق جزيرة الرماد الذي لم ينطفئ قط، والذي يُعتبر منطقة محظورة تمامًا لم يقترب منها أحد، فقد تم لمس معظم المعسكرات الخارجية من قبل هؤلاء الأشخاص، ولم تعد تحتوي على أي شيء ثمين.

بعد يومين متتاليين من رحلة البحث عن الكنوز دون جدوى، بالإضافة إلى تباطؤ سرعة تحسن القدرة على تحمل طاقة اللهب الأزرق، لم يعد غود قادرًا على كبح جماحه.

لقد تخلى بحزم عن هذا النوع من الأعمال الاستكشافية الهامشية، وتوجه مباشرة إلى أعماق الجزيرة حيث كان اللهب الأزرق أكثر صخبًا وقوة.

بعد تحديد هدفه، تقدم غود في الاتجاه الذي كانت فيه طاقة اللهب الأزرق هي الأكثر ثراءً.

بعد يوم واحد فقط، كان قد وصل إلى حافة الأعماق.

من الواضح أن اللهب الأزرق الذي أمامه مختلف تمامًا عن اللهب الأزرق في أماكن أخرى من الجزيرة.

كان اللون الأزرق النيلي القافز عميقًا لدرجة أنه يقترب من اللون الأرجواني، ويتكثف في تيار من الطاقة يشبه النهر، يتدفق متعرجًا على الأرض.

حيثما يمر، سواء كانت الأرض أو الصخور، يتم طلاؤها بطبقة من اللمعان الساطع.

يحتوي هذا اللهب الأزرق على قوة أكثر نقاءً وعنفًا، مكونًا سيلًا من اللهب الأزرق، يمتد أمامه، كالجدار، مما يجعل من المستحيل على أي شخص الاقتراب.

أما المناطق المحيطة فهي عبارة عن شقوق أرضية غير منتظمة.

هذه الشقوق مثل براكين صغيرة غير منتظمة، تقذف من وقت لآخر سيلًا من اللهب الأزرق البارد.

حدق غود في اللهب الأزرق النيلي القافز.

حتى دون لمسه، وبمجرد الاقتراب على هذا النحو، شعر في روحه بوخز إبر دقيق.

الألم جيد، لا أخاف من الألم، بل أخاف ألا يكون كافيًا. تمتم غود في قلبه.

بينما كان يقول هذا “الكلام الفارغ” لـ “شجاعة” نفسه، كان يصر على أسنانه، ومد يده اليمنى نحو اللهب الأزرق المرعب، مختبرًا إياه بحذر.

كل حركة لكف يده كانت مصحوبة بضغط متزايد على مستوى الروح.

عندما كانت أطراف أصابع غود على بعد بضع سنتيمترات من سيل اللهب الأزرق، كانت موجة عنيفة من الطاقة تستعد للاندفاع.

تقلصت حدقتا عينيه، لكنه لم يتراجع، بل تحمل هذا الضغط بشجاعة، ومد أطراف أصابعه للأمام قليلًا.

أخيرًا، لمست راحة يد غود اللهب الأزرق بالكامل.

انتقل شعور بالبرودة القارسة والوخز الشديد في الوقت نفسه.

ناهيك عن تضرر الروح، فهذا بحد ذاته ليس شيئًا يمكن لأي شخص تحمله.

لحسن الحظ، كلاهما من المجالات التي يتفوق فيها غود: [جسد بركة الجليد المتوسط] + [جسد تحمل السحر].

في اللحظة التالية، انفجر ضوء أبيض أمام غود.

لقد وصل الهجوم الذهني من اللهب الأزرق مباشرة إلى روحه.

[لقد تعرضت لهجوم طاقة اللهب الأزرق لأبادون، تضررت روحك، زادت قدرتك على تحمل طاقة اللهب الأزرق لأبادون بنسبة 73.4%، وتحسنت قدرة تعافي إصاباتك الروحية بنسبة 36.9%]

هذا الألم، حتى مع امتلاك غود لـ [جسد تحمل السحر]، كان من الصعب تحمله قليلًا.

لأنه كان ألمًا من أعماق الروح، وليس ألمًا جسديًا.

جعل الألم الشديد جسد غود يرتجف، وبلل العرق البارد ملابسه على ظهره، وكانت عضلات ذراعه تقفز بسبب التوتر المفرط.

سحب يده بسرعة.

لكن طاقة اللهب الأزرق هذه كانت تتبعه، ولم تختفِ فور سحب يده.

لم يكن أمام غود سوى الصمود والانتظار بصمت.

هذا اللهب الأزرق الذي كان يلتف حول ذراعه ويتبعه، كان في النهاية مياهًا بلا مصدر، وسوف ينفد حتمًا.

بالطبع، لم تكن هذه العملية سهلة التحمل.

بدأ صدر غود يرتفع وينخفض بشدة، ويتنفس بلهفة، وكان يتألم كثيرًا.

لكن في تعبير وجهه الذي بدا مرعبًا قليلًا، كان هناك إثارة وثبات.

لأن تقدم تحسن القدرة على تحمل طاقة اللهب الأزرق لأبادون كان ينطلق بجنون.

73.5%، 73.8%، 74.4%…

بينما كان غود مشغولًا على جزيرة الرماد، كانت سارة مشغولة أيضًا.

ديفي شخص حذر وماكر، ولن يصدق الشائعات بسهولة، لكنه في الوقت نفسه شخص “متغطرس” وجشع.

وإلا لما كان يضيف عمداً مكافأة قدرها عملة بلانتاجنت واحدة إلى قائمة مكافآته في كل مرة يعود فيها من رحلة.

ولكي تجعل ديفي يصدق أن غود لديه القدرة حقًا على العثور على [زجاجة التعاويذ] في جزيرة الرماد، يجب استغلال هذه النقطة جيدًا.

كانت آثار عصابة الجناح الأسود التي باعها غود في المزاد طعمًا “حقيقيًا”، وهي معلومة لا يمكن دحضها بسهولة، ويمكن أن تشير إلى جزيرة الرماد، وتمتلك مصداقية، مما يضع الأساس لمصداقية الخطة بأكملها.

أما الشخصية التي لعب دورها غود، فقد تمت دراستها بعناية: ساحر خارجي من بلانتاجنت يمتلك قدرات خاصة، لكن تنقصه الخبرة، وفي الوقت نفسه لديه حذر معين.

مثل هذه الشخصية لا يُرجح أن تكون فخًا يستهدف ديفي.

بالإضافة إلى ذلك، سواء كان المحادثات التي بدت سرية على سفينة سكين النار، أو قيام سارة بإرسال أفراد لحراسة جزيرة الرماد دون ترك أي طائر يمر، كان كل ذلك لخلق وهم لدى ديفي بأنه يجب عليه التصرف بسرعة، وإلا فسيضيع الفرصة.

لا تزال هناك فجوة بين قوتها وقوتها وقوة ديفي.

ولكن إذا وصلت [زجاجة التعاويذ] حقًا إلى يدها، فلن يكون من الواقعي أن يتمكن ديفي من استعادتها.

— بالإضافة إلى مساعدة [زجاجة التعاويذ]، ربما تستطيع سارة قتاله.

لذلك، يجب أن يكون الخيار الأفضل لديفي هو التحرك أولًا قبل أن “يعثر” غود على [زجاجة التعاويذ]، والسيطرة على غود.

وعلاوة على ذلك، يجب أن يكون التحرك سريعًا.

من يدري متى سيعثر غود على [زجاجة التعاويذ]؟

هذا النوع من الشعور المفتعل بالإلحاح والنافذة الزمنية سيجعل ديفي غير قادر على الاستعداد الكامل والاستطلاع.

ولكن بناءً على فهم سارة لديفي، وبصفته ساحرًا قاسيًا وماكرًا، فمن المؤكد تقريبًا أنه سيرسل سحرة تابعين له لاستكشاف الطريق.

في هذه الخطوة، يجب عليها اكتشاف السحرة المستكشفين في الوقت المناسب، والسماح لبعض الناس بالتعمق في جزيرة الرماد، لرؤية وهم “غود” وهو يسير بحرية في اللهب الأزرق.

ثم مطاردتهم وقتلهم، وأثناء هذه العملية السماح لواحد أو اثنين من المصابين بجروح خطيرة بالعودة لإخبار ديفي، وبذلك يتحقق كل شيء.

نسج الأكاذيب بمعلومات متعددة الطبقات، غير مباشرة، يصعب دحضها في وقت قصير، ويمكن أن تثبت بعضها بعضًا.

ثم إغراء ديفي بمصالح ضخمة، والضغط عليه بالوقت والمنافسين، وتخديره بـ “النجاح” و “الصعوبات” الأولية.

هذه هي خطة سارة.

بالإضافة إلى ذلك، يجب الأخذ في الاعتبار أن ديفي لن يسير وفقًا للنص، والاستعداد لمواجهة جميع أنواع الاختبارات وإجراءات الموازنة.

وأخيرًا، وهو الأهم، كيف تقتل ديفي بعد أن يقع في الفخ حقًا؟

هذه كلها أمور تحتاج سارة إلى التفكير فيها والترتيب لها.

كل هذا مرهق وثقيل كالجبل، يضغط على كتفي سارة، مما يجعلها أكثر ثقلًا حتى من غود الذي يتحمل ألم اللهب الأزرق.

في هذه اللحظة، سمعت خطوات سريعة.

مشى باوزاي بسرعة إلى كابينة السفينة، وأبلغ سارة التي كانت تدير ظهرها له، وكان صوته يحمل توترًا وإثارة لا يمكن كبتهما: “على الجانب الشمالي الغربي من الجزيرة، تم اكتشاف تقلبات سحرية غير طبيعية، ومن المرجح جدًا أن يكونوا سحرة الاستطلاع الذين أرسلهم ديفي!”

عند سماع سارة لهذا، التفتت على الفور، ومضى بريق حاد في عينيها.

لقد وقع في الفخ أخيرًا.

“تصرفوا وفقًا للخطة،” قالت بصوت خافت، وبنبرة هادئة، ولم يكن هناك أي أثر للتوتر أو الإثارة التي كان يشعر بها باوزاي.

من أجل هذا اليوم، قامت سارة بالتخطيط والترتيب لمرات عديدة، كما لو كانت قد عاشت ذلك شخصيًا مرات لا تحصى.

لذلك عندما حدث كل شيء بالفعل، كانت هي في حالة من الهدوء لم تعهدها من قبل.