الفصل 505: الثراء الفاحش

الفصل 500: الثراء الفاحش

بالحديث عن المعرفة بعصابة الجناح الأسود ودراكولا، فإن غود يتصدر القائمة بلا منازع.

من أجل التأكد مما إذا كان دراكولا قد أخذ [زجاجة التعاويذ] معه إلى جزيرة الرماد وتركها في تلك الأرض المحروقة، فقد أجرى غود تحقيقًا متعمقًا للغاية حول عصابة الجناح الأسود.

حتى أنه تعقب بقايا أعضاء عصابة الجناح الأسود، أو أحفادهم الذين كانوا لا يزالون يتشبثون بالحياة في مدينة الشراع الأسود بعد سقوط العصابة، وأخضعهم لتعذيب واستجواب لا إنساني.

لكن للأسف، كل مخططاته في النهاية باءت بالفشل أمام ألسنة اللهب الأزرق التي كانت تلتهم جزيرة الرماد.

“خاتم اللهب الأزرق، قلادة الفضة المطرزة.” وضع غود خاتم اللهب الأزرق جانبًا، مستحضرًا في ذهنه المعلومات المتعلقة بعصابة الجناح الأسود للمقارنة، وسرعان ما عثر على معلومات مفصلية.

“هذه هي المعدات الشخصية لـ فا لون، نائب زعيم عصابة الجناح الأسود آنذاك. لقد صعد إلى جزيرة الرماد برفقة دراكولا ومات هناك، لذا فمن الطبيعي أن تكون هذه المعدات، تمامًا مثل زجاجة التعاويذ، قد تُرِكت في زاوية ما من جزيرة الرماد.”

“بصفته نائبًا لزعيم عصابة الجناح الأسود، فمن المرجح أنه كان في نفس موقع دراكولا عندما اشتعل اللهب الأزرق من جديد. لذا، فإن مقتنياتهما الشخصية يجب أن تكون قريبة من بعضها البعض.”

ازداد بريق عيني غود حدة، كأنهما شعلتان من نار الأشباح تتراقصان، لتعكسا ظلالهما على وجهه المليء بالندوب.

على مر السنين، ترسخ مكانته في مدينة الشراع الأسود كالصخر، وتراكمت ثروته باستمرار، وبفضل الموارد الوفيرة، وصلت قوته إلى ذروة ساحر الحلقة الخامسة.

وفي الوقت ذاته، طمع غود اتسع أكثر فأكثر، ليصبح مثل هوة لا يمكن ملؤها.

لقب ملك القراصنة الحالي لم يعد يشبع طموحه المتزايد.

إنه يريد أن يصبح ملك اللهب الأزرق، وأن يحول أرخبيل اللهب الأزرق إلى ممتلكاته الخاصة وحديقته الخلفية.

لكن في مدينة الشراع الأسود، ورغم كونه الأقوى، إلا أنه ليس لا يقهر.

ناهيك عن أن سارة فورتشن، التي برزت في العقود الأخيرة ورفضت عرض زواجه، ليست خصمًا يستهان به؛ ولو لم تكن كذلك لما ترك غود من يتجرأ على عصيانه على قيد الحياة حتى اليوم.

لكي يصبح لا يقهر حقًا، يجب عليه الاستمرار في تعزيز قوته.

مستواه كساحر وصل إلى اكتمال الحلقة الخامسة، ولا يمكنه الارتقاء أكثر، لذا لم يتبقَ أمامه سوى البحث عن اختراقات عبر الأدوات الخارجية.

تُعد [زجاجة التعاويذ] الغرض العجيب الأكثر وضوحًا لتعزيز قوته في الوقت الراهن.

ولم يكن ليدع أي فرصة أو معلومة تفوته.

“من هو الشخص الذي عرض هاتين القطعتين الفاخرتين للبيع؟ هل تحققتم من خلفيته؟” سأل غود.

لاحظ الرجل الضخم اهتمام غود، فأومأ برأسه مسرعًا: “هذا الشخص يُدعى غود، دخل مياه أرخبيل اللهب الأزرق قبل عشرة أيام على متن سفينة تجارية تابعة لسلالة بلانتاجنت، وصادف في طريقه أخطبوط خنق الحناجر الذي هرب من أسطول سفن الصيد.”

بلع الرجل ريقه وتابع سرد المعلومات التي جمعها بسرعة: “في النهاية، رست السفينة في رصيف المذبحة التابع لعصابة المرساة المطرزة. وفي تلك الليلة، أصيبت تلك المجنونة سارة بنوبة جنون، وقبلت طلب مكافأة حتى لشخص صغير مثل زعيم عصابة المرساة، وأجهزت على سانتوس مباشرة.”

“انهارت عصابة المرساة، ويبدو أن غود هذا ينتمي إلى إحدى غرف التجارة أو العائلات في سلالة بلانتاجنت، ويرافقه ساحر الحلقة الرابعة كحارس شخصي. وقد استغل أسطول الصيد هذه الفرصة النادرة، فتواصلوا معه وتعاونوا لاستيلاء على رصيف المذبحة.”

“لكن هناك نقطة غريبة؛ قبل بدء مزاد مهرجان سلام أرواح، عادت السفينة التجارية التي جاء عليها إلى وجهتها، وبقي هو وحارسه الشخصي في مدينة الشراع الأسود.”

“ومنذ بدء المزاد، شارك غود وحارسه الشخصي في كل جلسة، وهذه هي قائمة المشتريات التي حصلوا عليها في الأيام الماضية.” سلم الرجل الضخم قائمة إلى غود.

أخذها غود وألقى نظرة عليها: “بلورات سحرية، شتلات أشجار، بذور أشجار، ومواد استهلاكية لخبير رونات.. إنها قائمة فوضوية حقًا.”

بفضل سيطرة قراصنة الشراع الدموي على مدينة الشراع الأسود، كان يوم واحد كافيًا لكشف كل أسرار غود فيما يخص هذه المعلومات “الأساسية”.

“وفقًا لما ذكره المثمنون، فإن غود يرغب في المشاركة في مزاد جرعة ترقية الحلقة الخامسة غدًا، لكنه يعاني من ضيق ذات اليد، لذا عرض هاتين القطعتين، بل وكان يرغب في بيعهما فورًا اليوم لتوفير السيولة.” أضاف الرجل الضخم ما حدث في غرفة التقييم اليوم.

“بناءً على المشتريات التي حصل عليها في الأيام الأخيرة، فإن أغلاها ثمنًا كان بخور صفاء الذهن الذي اشتراه اليوم، ومن الواضح أن موارده المالية محدودة. فبدون هاتين القطعتين، ناهيك عن الفوز بجرعة الترقية غدًا، فإنه لن يملك حتى مؤهلات الجلوس على طاولة المزايدة.” وضع غود القائمة جانبًا، وقال دون أي تعبير.

“إذًا يا زعيم، هل نتحرك؟” سأل الرجل الضخم مجددًا.

بناءً على المعلومات المتاحة حاليًا، فإن ثروة غود لا تتناسب مع قوته.

ساحر الحلقة الرابعة يمتلك قطعتين على الأقل من معدات الرتبة الخامسة، هذا النوع من المجموعات هو “خروف سمين” يستحق القتل من أجل الحصول على غنائمه.

“لا.” قال غود بحزم، وكانت نبرته قاطعة. لم يشرح لتابعه السبب بالتفصيل، بل اكتفى بالأمر: “لا تتحركوا، راقبوهما عن كثب، وتابعوا تحركاتهما وأبلغوني فورًا.”

“هاه؟!” ذهل الرجل الضخم قليلًا، لكنه لم يجرؤ على إظهار أي عدم احترام لـ غود، فأومأ برأسه فورًا وقال: “فهمت.”

بعد خروج الرجل من الغرفة، سقطت نظرة غود إلى الأسفل، ووجهه يتبدل بين الضوء والظلام بفضل انعكاس أضواء الشموع على اللوحة الزيتية خلفه.

“رغم أنني لا أعرف كيف فعل ذلك، إلا أنه من المؤكد أن معدات فا لون الشخصية تركت في جزيرة الرماد، لذا فإن هاتين القطعتين أُخذتا بالتأكيد من هناك.”

“عودة السفينة التجارية تشير إلى أنه ينوي البقاء في أرخبيل اللهب الأزرق لفترة طويلة؛ لا بد أنه اكتشف شيئًا أو يمتلك وسيلة تدعمه في استكشاف جزيرة الرماد تدريجيًا. الأرجح أن الأمر كذلك.”

تردد في الغرفة صوت تمتمة غود التي كانت تزداد جشعًا.

“ربما تكون هذه هي الفرصة للعثور على [زجاجة التعاويذ]! وبمجرد حصولي عليها، سيصبح أرخبيل اللهب الأزرق بأكمله ملكًا لي!”

وصل موعد الجلسة الختامية لمزاد مهرجان سلام أرواح في موعدها.

دخل غود إلى قاعة المزاد في الوقت المحدد كعادته، وبحث عن مقعد خالٍ وجلس.

اليوم، زادت أعداد الحراس ذوي الملامح الشرسة عند مداخل الممرات في قاعة المزاد، حتى القناديل المعلقة في القبة استُبدلت بزيوت جديدة، وكانت ألسنة اللهب المتراقصة تجعل ظلال الحضور في القاعة واضحة بشكل استثنائي.

في الأيام العادية، كانت المقاعد تبدو فارغة نوعًا ما، لكن اليوم كانت القاعة شبه ممتلئة.

والمقاعد القليلة التي بدت فارغة كانت بسبب أن تذكرة الدخول تسمح بدخول شخصين كحد أقصى، وبعض الزبائن حضروا بمفردهم.

رن جرس رخيم، وصعدت ميدي، التي تولت إدارة المزاد لثلاثة أيام متتالية، بخطوات هادئة إلى منصة المزاد المركزية.

اليوم، كانت ملابسها أكثر رسمية مقارنة بالأيام الثلاثة الماضية.

ارتدت في الأعلى درعًا جلديًا أسود ضيقًا ومدبوغًا بنعومة فائقة، يبرز خطوط خصرها بدقة، وزُينت حواف الدرع بنقوش لهب مطرزة بخيوط فضية.

وفوقه غطاء قصير من المخمل الأرجواني الداكن يصل إلى الخصر، وياقته مثبتة بمشبك ضخم من البرونز على شكل جمجمة، وعينا الجمجمة مرصعتان بحجرين من العقيق الأحمر الداكن، تبدوان كقطرات دم متجمدة.

وفي الأسفل، كانت ترتدي بنطال ركوب من الجلد البني الداكن، مثبتًا بإحكام داخل حذائها الجلدي.

مظهر يجمع بين الفخامة والبسالة الفريدة لمدن السوق السوداء.

“ضيوفنا الأعزاء.” رفعت ميدي يدها لتسوي خصلات شعرها خلف أذنها، وكان صوتها يحمل حماسًا متزنًا اخترق القاعة بأكملها: “إن استمرار إقامة مزاد مهرجان سلام أرواح لسنوات طويلة وازدهاره المستمر لا ينفصل عن دعمكم الكريم لنا.”

توقفت قليلًا، ومسحت بنظرها القاعة، وارتسمت على شفتيها الحمراوين ابتسامة خفيفة، “في الأيام الستة الماضية، أعتقد أن الكثير منكم قد حصل على كنوز نالت إعجابه.”

صفقت بيديها، وظهرت موجات على شاشة عرض المزايدة خلف المنصة: “اليوم هو اليوم الأخير من المزاد، ووفقًا لقواعد دار مزادات اللهب الأزرق، فإن من حضر فهو ضيف، ولا يمكننا السماح لكم بالرحيل خالي الوفاض.”

“لذلك، أعددنا اليوم العديد من القطع المميزة والختامية التي يصعب رؤيتها في أي مزادات أخرى في العالم الخارجي.”

“اليوم، سنعرض تسعًا وتسعين قطعة للمزاد.” مدت أصابعها لتشير إلى الرقم.

“لنبدأ بالقطعة الأولى لهذا اليوم.”

ارتفع عمود الكريستال المألوف من تحت المنصة.

وفي قمة العمود، كانت هناك صينية مغطاة بقماش أحمر.

هذا الأسلوب في إثارة الفضول نجح تمامًا في جذب اهتمام الجميع.

لاحظت ميدي ارتفاع الحماس، فازدادت ابتسامتها اتساعًا.

كانت تدرك جيدًا قاعدة “خير الأمور الوسط”، لذا أزالت القماش الأحمر بسرعة لتكشف عن القطعة الموجودة بالداخل.

كانت عبارة عن كريستالة تشبه دماغ الإنسان، بها شقوق غير منتظمة كثيفة، وتتدفق داخل تلك الشقوق سائل يشبه الزئبق.

“كريستالة الرنين الفكري.”

“يمكن لعدة أشخاص لمسها لمشاركة أفكارهم.”

“ظهر هذا الغرض خلال الحروب الدينية، وكان يُستخدم لاستجواب أسرى الحرب، ويُعرف بـ ‘أداة تعذيب الأفكار’.”

“حجم هذه الكريستالة محدود، ولا يمكنها التأثير إلا على سحرة الحلقة الرابعة فما دون. أما من هم أعلى من ذلك، فبسبب قوتهم الذهنية الكبيرة التي تفوق قدرة الكريستالة على التحمل، قد يؤدي ذلك إلى تحطمها.”

“سعر البدء، 6000 عملة بلانتاجنت!”

بعد سماع التأثير الفعلي لكريستالة الرنين الفكري، خمن غود أنها ستباع بسعر مذهل، لكنه فوجئ عندما سمع سعر البدء.

ففي النهاية، كريستالة الرنين الفكري هي أقرب إلى أن تكون “أداة” منها إلى أن تكون قطعة معدات، ولا تزيد من قوة الساحر قيد أنملة، ومع ذلك كان سعر البدء باهظًا إلى هذا الحد.

كان يفكر في محاولة المزايدة عليها إذا كان السعر مقبولًا، لأنه يشعر أن تخزين مثل هذه الأشياء لا يعد خسارة، وقد يجد لها استخدامًا في المستقبل.

لكن بمجرد سماع السعر، تراجع عن الفكرة فورًا.

في نظر غود، فإن نطاق استخدام هذا الغرض محدود، لكن العالم مليء بالأثرياء، والسحرة الأثرياء أكثر.

لذلك، ورغم أن مزاد “كريستالة الرنين الفكري” لم يكن جنونيًا، إلا أنه لم يخيب التوقعات كقطعة أولى، حيث بيعت في النهاية بسعر 8000 عملة بلانتاجنت وسط تنافس متواصل.

شعر غود ببعض التأثر، لكن سرعان ما ألقى بالأمر وراء ظهره.

لأنه ومع ارتفاع وهبوط عمود الكريستال، ظهرت القطعة الثانية.

خاتم مرصع بكريستالة لهب أزرق ضخمة، مع وجود شق واضح على الكريستالة.

إنه بالضبط خاتم اللهب الأزرق الذي أودعه بالأمس!

“خاتم اللهب الأزرق، قطعة معدات فائقة من الرتبة الخامسة. سعر البدء، 10000 عملة بلانتاجنت!” استنشقت ميدي الهواء بعمق وأعلنت السعر ببطء.

بمجرد أن أنهت ميدي الإعلان عن السعر، حدثت ضجة خفيفة بين الحضور، حتى أن أحدهم تجرأ وطرح سؤالًا مباشرة: “ماذا؟ معدات من الرتبة الخامسة بهذا السعر الابتدائي؟”

المعدات الطبيعية من الرتبة الخامسة يبلغ متوسط سعرها حوالي 30 ألف عملة بلانتاجنت.

“أعلم أن لدى الجميع شكوكًا حول سعر البدء هذا، لكن اسمحوا لي أن أوضح الأمر.” قالت ميدي بهدوء: “بناءً على سمعة دار المزادات لدينا، إذا قلنا إنها معدات من الرتبة الخامسة، فهي كذلك بالفعل، ولا مجال للكذب. والسبب وراء انخفاض السعر بسيط للغاية.”

أشارت إلى كريستالة اللهب الأزرق التي بها الشق، وقالت بنبرة مليئة بالأسف: “كما ترون، تعرض الخاتم للتلف، وهو يعتبر قطعة بها عيوب. لكن الدار تضمن أنها لا تزال في الرتبة الخامسة، وكل ما في الأمر أن تأثيرها قد ضعف بشكل كبير.”

“لكن كما يقول المثل، الجمل يظل أكبر من الكلب حتى لو كان مريضًا؛ فالمعدات الفائقة من الرتبة الخامسة، مهما ضعفت، تظل أقوى من معظم معدات الرتبة الرابعة.”

بعد ذلك، شرحت ميدي بالتفصيل تأثير خاتم اللهب الأزرق ونتائج الاختبار التي حصل عليها مثمنو الدار بعد تجربة القطعة عمليًا.

الكثير ممن كانوا متحمسين في البداية تلقوا دلوًا من الماء البارد، وفتر حماسهم، لكن لا يزال الكثيرون يرغبون في المحاولة.

فهم لا يستطيعون حقًا تحمل تكلفة معدات الرتبة الخامسة الخالية من العيوب، وهذه القطعة المعيبة تناسب احتياجاتهم تمامًا؛ فهي في حدود قدرتهم المالية وتوفر مستوى عاليًا بما يكفي.

(في حياة غود السابقة، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين يفضلون شراء هواتف مستعملة من علامات تجارية كبرى بدلًا من شراء هواتف جديدة من علامات رخيصة).

“يبدأ المزاد!” بعد الانتهاء من الشرح المفصل، أعلنت ميدي دون تردد.

“11000.”

بادر أحدهم فورًا بزيادة ألف عملة، مما جعل الكثيرين ممن أرادوا “اقتناص فرصة” يستيقظون من أوهامهم.

“السعر الحالي هو 11000 عملة بلانتاجنت، هل من مزايد آخر؟”

“11500.”

“11600.”

رأى غود هذا الموقف، وبقي هادئًا من الخارج، لكنه تنفس الصعداء من الداخل.

يبدو أن هذه القطع المعيبة تحظى بشعبية كبيرة أيضًا.

رغم أن زيادات السعر الحالية لم تكن جنونية، إلا أنها كانت قادمة من عدة زبائن مختلفين.

في ظل وجود عدد كبير من المزايدين، حتى لو كانت الزيادات متحفظة، فإن السعر النهائي سيرتفع بالتأكيد.

وكما توقع غود، بيع خاتم اللهب الأزرق في النهاية مقابل 16600 عملة بلانتاجنت.

لم يكد الفرح يتلاشى من قلبه حتى وصلت القطعة الثالثة.

“هذه القطعة الثالثة، مثلها مثل سابقتها، هي قطعة معدات فائقة من الرتبة الخامسة بها عيوب…” بدأت ميدي في استخدام لغتها التحريضية لبدء التقديم.

هذا المزاد يتضمن 99 قطعة في المجمل، فمن أين ستأتي كل هذه المعدات الفائقة من الرتبة الخامسة المعيبة؟

لذا، كانت هذه القطعة الثالثة هي قلادة الفضة المطرزة التي أودعها غود أيضًا.

لم يتوقع غود أن تقوم دار مزادات اللهب الأزرق بعرض القطعتين اللتين أودعهما واحدة تلو الأخرى.

بناءً على ملاحظاته في الأيام الأخيرة، كانوا نادرًا ما يعرضون قطعًا من نفس النوع بشكل متتالٍ للتحكم في وتيرة المزاد.

لكن سرعان ما أدرك غود نية دار المزادات.

فبفضل سابقة خاتم اللهب الأزرق، كان قبول الجميع للقطع المعيبة في أعلى مستوياته، كما تشكل لديهم انطباع أولي عن السعر النفسي للمعدات المعيبة من الرتبة الخامسة.

وبمجرد انتهاء مزاد خاتم اللهب الأزرق، كان الزبائن الذين خسروا المزاد لا يزالون في حالة من الغليان ولم يهدأوا تمامًا بعد. وعند رؤيتهم لـ “بديل” مماثل، لم يترددوا تقريبًا واندفعوا للمزايدة.

وهذا ما جعل مزاد قلادة الفضة المطرزة أكثر شراسة من مزاد خاتم اللهب الأزرق، وكانت زيادات السعر أعلى بكثير.

بعد أقل من عشر جولات من المزايدة، قفز السعر من 10000 عملة بلانتاجنت إلى سعر إغلاق خاتم اللهب الأزرق، وهو 16600 عملة.

وحتى بعد الوصول إلى هذا السعر، استمرت المزايدة، لكن وتيرة الزيادات عادت إلى مستواها الطبيعي، بزيادات قدرها 100 عملة بلانتاجنت ذهابًا وإيابًا.

في النهاية، توقف سعر قلادة الفضة المطرزة عند 17500 عملة بلانتاجنت.

قطعتان من المعدات الفائقة جلبت لـ غود ما مجموعه 34100 عملة بلانتاجنت.

بالطبع، هذا قبل خصم عمولة دار المزادات ورسوم الخدمة.

“لقد ثريت.” غدقت مشاعر السعادة على قلبه.

التعاون مع سارة في نهاية المطاف كان مبنيًا على نوع من الإجبار.

لكن غود لم يشعر بكثير من الكره أو الضيق تجاه الأمر.

لأن ما قدمته سارة كان كثيرًا حقًا!

مكافأة مكونة من غرض عجيب [تميمة السكير] + قطعتين من معدات الرتبة الخامسة المعيبة، وهي لا تزال تتعامل معه بلطف؛ إذًا ما الضير في تحمل بعض المخاطر!