الفصل 477: كهف الجليد

الفصل 472: كهف الجليد

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يختبر فيها غود الدعم القادم من يغدراسيل.

لكن في المرة الأولى، وبسبب أن رتبة يغدراسيل لم تكن عالية، كان الدعم ضعيفاً جداً ولم يكن تأثيره ملموساً.

أما المرة الثانية، حين ترقت يغدراسيل من الرتبة الأولى إلى الرتبة الثانية، فقد حدث الدعم بينما كان غود في سبات عميق.

عندما استيقظ، كان كل شيء قد انتهى، وكأنه مجرد حلم، لذا لم يشعر غود بالكثير آنذاك.

لكن هذه المرة، لم يكن غود مستيقظاً فحسب، بل إن شعور الدعم الناتج عن ارتقاء يغدراسيل من الرتبة الثانية إلى الثالثة كان أقوى بعدة مرات من السابق.

استطاع غود أن يشعر بوضوح بالطاقة الحيوية التي تحمل نبض يغدراسيل الفريد، وهي تتدفق بـ “قوة” إلى كل عصب وعضو في جسده، تماماً مثل جذور الأشجار التي تغرس نفسها في الأرض.

كانت قوة أضخم بعدة مرات من المرة السابقة، تحمل بوضوح معاني “الاستمرارية” و”الإنماء”.

اندفعت هذه الطاقة الحيوية إلى أعماق جسد غود، إلى كل جزء من لحمه وخطوط طاقته، كما لو أن جذوراً خضراء غضة لا تحصى كانت تتمدد على طول مساراته الروحية.

كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بحلقات عمره وهي تُروى بصمت وتنمو بهدوء.

سنة، سنتان، ثلاث سنوات…

بسرعة، قفز الحد الأقصى لعمر غود بمقدار 315 سنة.

إن ترقية ساحر من الحلقة الثانية إلى ساحر من الحلقة الثالثة تزيد من الحد الأقصى للعمر بمقدار 150 سنة فقط.

وبذلك، فإن الدعم وحده جلب لغود زيادة في العمر تفوق مكاسب الترقية إلى الحلقة الثالثة.

تحولت حالة عمره فوراً من 16/415 إلى 16/730.

حقا، سرعة الشيخوخة لا تضاهي سرعة زيادة العمر.

في مثل هذه الحالة، يمكن القول بحق: “العمر بالنسبة لي ليس سوى رقم”.

يجب أن نعلم أن هذه كانت نسبة تحويل 1% فقط من سنوات الحياة.

يمكن للمرء أن يتخيل أي مستوى مرعب سيصل إليه الحد الأقصى لعمر يغدراسيل بعد ترقيتها إلى الرتبة الثالثة!

أجرى غود حسابات بسيطة في ذهنه، ووجد أن الحد الأقصى لعمر يغدراسيل في هذه اللحظة يجب أن يكون 45,054 سنة.

لقد أصبحت كياناً يقترب من مستوى الوحوش المعمرة التي عاشت مئة ألف عام.

حتى بين كائنات الأشجار السحرية المعمرة، تُعد يغدراسيل من الفئة الأطول عمراً.

ومع ذلك، فهذا ليس مستغرباً، ففي نهاية المطاف، فلورا، التي تعيش في تعايش مع يغدراسيل، هي “كائن معمر” يصعب العثور عليه في هذا العالم.

لم ينتهِ الدعم بعد.

بينما كانت شعلة الحياة تشتعل بقوة، نمت قوة غود الذهنية، التي كانت قوية بالفعل، بشكل جنوني.

تحطمت حاجز القوة الذهنية الذي كان عالقاً أمامه فجأة.

اندفق سيل من القوة الذهنية واخترق القيود، حاملاً وعي غود نحو آفاق أعلى.

في الوقت نفسه.

أصبح وعي غود غائماً بشكل غامض.

بدأت رؤيته تدور، وسرعان ما لم تعد ترى مساحة البحر وسطح السفينة كولومبوس، بل تحولت إلى جذور فضية متشابكة لا حصر لها.

كانت هذه الجذور الفضية تبدو كامتداد لجسده، تحمل وعي غود لتقترب برفق من مكانين غريبين.

أحدهما عالم غريب مليء بعدد لا يحصى من الأرواح شبه الشفافة.

كانت هذه الأرواح تحمل تنهيدات وهمسات خافتة، إلى جانب العديد من شظايا الوعي المكسورة والمعقدة، مرت الجذور برفق بجانبها، مما جعل المرء يشعر وكأن روحه غُمرت في ماء دافئ، مع لمسة من البرودة التي تخترق العظام.

أما الآخر، فهو عالم ملون شاسع ومهيب، تنتشر فيه غبار النجوم الملونة التي لا حصر لها.

دخل غبار النجوم هذا إلى وعيه عبر الجذور، حاملاً معه أوهاماً ومضت بسرعة كعرض مرئي، غريبة ورائعة، كأنها نيازك تتساقط من السماء.

كانت هذه التجربة جديدة وعميقة للغاية، مما جعل غود يشعر ببعض الضياع.

ومع ذلك، كانت العملية برمتها مجرد لمحة سريعة، وفي اللحظة التالية استعادت رؤية غود اتضاحها ليعود إلى مساحة البحر الواسعة وإلى العالم الحقيقي.

أصبح وعيه صافياً بشكل لم يسبق له مثيل، وعندما فحص تغيرات قوته الذهنية بعناية، اكتشف أن كثافة قوته الذهنية قد تجاوزت حاجز 233 بصمت ودون ألم، لتصل مباشرة إلى 299.

في الظروف الطبيعية، تبلغ كثافة القوة الذهنية لساحر الحلقة الثانية في مرحلته المتأخرة حوالي 266.

أما كثافة القوة الذهنية لغود، فلم تتجاوز فقط مستوى ساحر الحلقة الثانية المتأخر، بل وصلت إلى الحد الأقصى لقوة ساحر الحلقة الثانية دفعة واحدة.

بعبارة أخرى، ما لم يواجه أولئك العباقرة الذين “كسروا القيود”، فإنه في نفس الرتبة، سيكون دائماً في وضع متفوق تماماً في المواجهات التي تتعلق بالتعاويذ المرتبطة بقوة القوة الذهنية.

استعاد غود وعيه تماماً، فشعر ببعض الدوار ووشك أن يسقط على الأرض.

كان هذا أثراً جانبياً للارتفاع المفاجئ في القوة الذهنية.

فمثلما يمكن أن يؤدي الارتفاع المفاجئ في القوة الجسدية إلى عدم القدرة على التحكم في الجسد، فإن القوة الذهنية تفعل الشيء نفسه.

ومع ذلك، كساحر، كان يمتلك القدرة على التكيف مع هذا الأمر.

لذا، بعد القليل من التكيف، عاد غود إلى طبيعته وسيطر تماماً على قوته الحالية.

على الرغم من أن عقله لم يعد غائماً، إلا أنه ظل شارد الذهن.

كان يتساءل، ما هي القدرة التي ستوقظها يغدراسيل في الرتبة الثالثة؟

هذا السؤال، مقدر له ألا يُعرف إلا عند العودة القادمة إلى الشمال.

مر يومان آخران، وبذلك يكون قد مضى عشرة أيام منذ إبحار كولومبوس من خليج فالار.

بالنسبة لمن يبحرون للمرة الأولى، بمجرد أن تتجاوز الرحلة البحرية عشرة أيام، يبدأ المرء في الدخول في مرحلة من الملل والرتابة الشديدة.

المناظر البحرية التي كان يُنظر إليها في البداية على أنها جديدة ومذهلة، بدأت تفقد بريقها تدريجياً، ولم يعد يشعر المرء بأي اهتمام تجاهها.

ناهيك عن الطعام المتكرر على متن السفينة، والأنشطة الترفيهية المعدومة تقريباً، مما يجعل الناس إما كئيبين أو سريعي الغضب.

لكن بالنسبة لغود، لم تكن هذه مشكلة على الإطلاق.

أولاً، كان يكرس معظم طاقته للتدريب ودراسة علم الرموز السحرية.

تعد مياه الشمال جزءاً من منطقة الشمال، ولها تأثير إيجابي واضح على تدريب “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي”.

ومع اختراق قوته الذهنية، تحسنت كفاءة تدريبه في وحدة الزمن والوقت المتاح للتدريب يومياً بشكل كبير.

وبهذا النهج المزدوج، حقق بالأمس تقدماً في “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي” وصل به إلى مستوى متدرب من الدرجة الثانية، وهو يتقدم بثبات نحو مستوى متدرب من الدرجة الثالثة.

من ناحية أخرى، باستخدام جرعة “الذاكرة الفائقة”، سجل غود في قاعدة بيانات “قلب الشمال” العديد من الرموز الأساسية السائدة من المستوى الثاني والثالث.

ما كان عليه فعله الآن هو تحويل المعرفة النظرية إلى مهارة عملية، من خلال الممارسة، وإتقان هذه الرموز الأساسية، ومن خلال تدريبات الجمع لرموز مركبة، ودمجها وفهمها بعمق.

عندما يكون لديك عمل تقوم به، لن تشعر بالملل، وكأنك غيرت مكان الاعتكاف فقط.

علاوة على ذلك، هذا المكان للتعكف يطل يومياً على مناظر بحرية، فما أروعه!

أما بالنسبة لمشكلة الطعام، فلم تكن مصدر قلق لغود.

أولاً، كان بإمكانه استخدام “الحيل السحرية” لتتبيل الطعام بشكل خفيف، ومع الأسماك التي يتم صيدها يومياً، كان الطعام مقبولاً.

بالإضافة إلى ذلك، حتى لو سئم حقاً من هذا الطعام، فإنه يكفيه تناول حبة “توت إلهي” واحدة، وهذا يكفي ليوم كامل.

أما مشكلة الترفيه، فقد حلها غود من خلال إكسير الأرواح كلها “الهلوسة” وإكسير الأرواح كلها “الأحلام اليقظة”، حيث كانت حياته الترفيهية على متن السفينة مثيرة ومليئة بالتجارب.

الأولى تسمح له برؤية أوهام ممتعة لعدة ساعات، والثانية تمنحه وسيلة للدخول في حلم يقظة تحت سيطرته الكاملة لمدة ساعة.

الجمع بين هذين الاثنين، يجعل خيارات اللعب والتنويع لا حصر لها.

أنهى غود تدريبه اليومي في المقصورة، ووقف ليمط جسده، ثم فتح باب الغرفة وتوجه نحو سطح السفينة.

كان تخطيطه للوقت منطقياً للغاية، فغالباً ما يخصص وقت التدريب والرموز السحرية أثناء النهار.

في المساء والصباح الباكر، كان يصعد إلى السطح ليشم الهواء، ويستمتع بمنظر شروق وغروب الشمس الجميل على البحر.

عند وصوله إلى السطح، بالإضافة إلى غروب الشمس الذي بدأ يكتسي باللون البرتقالي، رأى غود جزيرة مهجورة منتصبة في الأفق.

كان الجميع معتادين على ذلك، ويلتزمون بصرامة بقواعد الإبحار، ويختارون الابتعاد وتجاوز هذه الجزيرة المهجورة، ويفضلون إضاعة بعض الوقت على أن يتسببوا في جلب المتاعب.

أما غود، فقد نشر “عين ماندورا السحرية” من الرتبة الرابعة كعادته، وفعل قدرة “الرؤية البعيدة” لمراقبة المشهد على الجزيرة المهجورة.

كانت هذه الجزيرة أكبر بكثير من الجزر التي رآها سابقاً، بدت كأنها وحش ضخم بلون رمادي جليدي رابض على سطح البحر، والمنحدرات عند ظهرها تنتصب حتى تعانق السحاب.

كانت جدران المنحدرات مقطوعة بفعل رياح البحر وبلورات الجليد كأنها أسنان كلب متشابكة، وتلقي ظلالاً مسننة في ضوء غروب الشمس.

كان المخطط العام للجزيرة يبدو وحشياً للغاية، وتتكون الجزيرة من صخور رمادية جليدية سوداء، مغروسة بين طبقات الصخور عدد لا يحصى من البلورات الجليدية، وحوافها حادة كشفرات السكاكين.

كانت التربة المتجمدة تنتشر عند حواف الجزيرة، ومن الشقوق في التربة تتسرب طاقة باردة زرقاء شاحبة، تغطي طبقات الصخور المكشوفة بطبقة من الجليد.

كان سطح طبقة الجليد مليئاً بالشقوق التي تشبه شبكة العنكبوت.

لكن ما جذب انتباه غود حقاً هو الحطام الملتوي المتجمد الذي يمكن رؤيته بوضوح تحت طبقة الجليد.

كان يبدو كهيكل عظمي لنوع من وحوش البحر العملاقة، ضخم للغاية.

ولكن بسبب المسافة البعيدة، حتى مع مساعدة عين ماندورا السحرية، لم يستطع غود رؤية تفاصيل دقيقة، وبالتالي لم يتمكن من استنتاج هوية صاحب الهيكل العظمي.

ومع ذلك، فإن ظهور هيكل وحش بحري جعل غود يهتم قليلاً، مدركاً أن هذه الجزيرة تختلف قليلاً عن الجزر المهجورة التي واجهها من قبل.

واصل مراقبة الجزيرة باهتمام.

بينما كان يحرك نظره، لمح غود تياراً من الهواء البارد الرمادي والأبيض مرئياً للعين المجردة، ينجرف كأنه ضباب.

أثناء انجراف الهواء البارد، وعند ملامسته لرياح البحر، تجمد فجأة كزجاج مكسور إلى بلورات جليدية سداسية صلبة.

هذه البلورات الجليدية، في ظل ضوء غروب الشمس، كانت تعكس ألواناً برتقالية حالمة.

كان الهواء البارد مميزاً جداً، مما جعل غود ينظر لا شعورياً في الاتجاه الذي يأتي منه الهواء البارد.

بعد ذلك، لاحظ أن هناك انخفاضاً غير منتظم بالقرب من مركز الجزيرة، يبدو كأنه حفرة عميقة خلفتها ضربة بمطرقة عملاقة.

كانت الفتحة السوداء المظلمة يبلغ قطرها حوالي خمسة أذرع، وتآكلت صخورها الرمادية الجليدية عند الحواف لتصبح كأنها أسنان كلب.

حامت حول الفتحة طاقة باردة رمادية وبيضاء، لم تكن هذه الطاقة الباردة تتشتت بشكل عشوائي، بل كانت تدور ببطء في اتجاه عقارب الساعة، لتشكل دوامة بقطر ذراع واحد.

كانت الطاقة الباردة في مركز الدوامة هي الأكثر كثافة، حيث تكاد تتحول إلى مادة صلبة، وكلما دارت الدوامة دورة كاملة، تندفع طاقة باردة أكثر نقاءً من الفتحة، وتتراكم عند المدخل على شكل سحابة.

بعد أن تصل طاقة البرد المتراكمة إلى حجم معين، تنتشر مع رياح البحر وتنجرف في كل مكان.

عند رؤية هذا المشهد، تغيرت تعابير غود الهادئة فجأة لتصبح جادة.

بعد القضاء على “حراس السهل الثلجي”، استغل غود الفرصة لمراجعة كتب ومعارف “حراس السهل الثلجي”.

لا يمكن القول إنه يحفظ كل النقاط المعرفية، لكنه كان يحتفظ بانطباع جيد عن بعض الأشياء المهمة.

لقد عرف للوهلة الأولى أن ذلك الانخفاض هو “كهف الجليد” الذي ينتج “طاقة الجليد الشريرة”، وهو مصدر إنتاج المادة الخام الأكثر أهمية لتطوير تعويذة “نصل الجليد المختوم” الأساسية لدى “حراس السهل الثلجي”.

طوال التاريخ الطويل لـ “حراس السهل الثلجي”، عندما تم سحقهم بواسطة القوة الرئيسية لقبيلة “الجليد الحقيقي”، لم يمتلكوا في أيديهم سوى سبعة كهوف جليدية.

وهو، في أول رحلة بحرية له، اكتشف للتو وبشكل طبيعي وعفوي كهفاً جليدياً جديداً؟

بينما كان مندهشاً، وقع غود أيضاً في حيرة.

بما أنه اكتشف كهفاً جليدياً، فالفكرة الأولى التي خطرت له بالطبع هي النزول إلى الجزيرة لمحاولة جمع إنتاج كهف الجليد.

خلافاً للكهوف الجليدية التي كانت تحت سيطرة “حراس السهل الثلجي” والتي يتم حصادها بانتظام، فإن هذا الكهف الجليدي الموجود في جزيرة مهجورة في بحر الشمال، ربما لم يزره أحد منذ سنوات عديدة.

إذا كان الأمر كذلك، فإن طاقة الجليد الشريرة المنتجة في هذا الكهف الجليدي يجب أن تكون قد تراكمت لسنوات طويلة دون أن يجمعها أحد.

يمكن للمرء أن يتخيل مدى ضخامة كمية طاقة الجليد الشريرة الموجودة في كهف الجليد بالجزيرة.

لكنه كان قلقاً أيضاً.

على الرغم من أنه في مجال رؤية “عين ماندورا السحرية”، لم يجد أي علامات على وجود كائنات حية أخرى على الجزيرة.

لكن غود لا يثق بشكل أعمى بـ “عين ماندورا السحرية”، لأن رؤية الجزيرة من زاويته كان لها الكثير من النقاط العمياء التي لا يمكن ملاحظتها.

علاوة على ذلك، فإن ذلك الحطام الضخم تحت طبقة الجليد والظروف التي لا تتشكل فيها الطاقة الشريرة إلا في الأماكن الخطرة والمظلمة، كلها تشير إلى أن هناك بعض القصص غير المعروفة على هذه الجزيرة.

لم يتردد غود طويلاً، واتخذ قراره.

لأن هناك ساحراً من الحلقة الرابعة يرافقه على السفينة، وهو نائب المدير “لانفين”.

الحلقة الرابعة، في “سلالة بلانتاجنت” لا تُعتبر شيئاً، لكن ذلك لأن “سلالة بلانتاجنت” قوية للغاية، وليس لأن ساحر الحلقة الرابعة ضعيف.

في الواقع، في معظم الدوقيات الصغيرة، القوة القتالية العليا هي ساحر قتالي من الحلقة الرابعة.

مع وجود “لانفين”، يمكن حل معظم التهديدات بشكل صحيح.

يمكن إلقاء نظرة.

وهكذا، نادى غود “لانفين” فوراً، وطلب منه نقل طلبه إلى طاقم السفينة، وتوجيه “كولومبوس” للالتفاف والإبحار نحو تلك الجزيرة المهجورة.

اخترقت صفارة بثلاث دقات قصيرة وواحدة طويلة سكون السماء.

قام البحارة عند الصاري الأمامي بفك حبال الشراع، وأصدرت الحبال الخشنة صريراً في البكرات، وانتشر الشراع المثلث كطائر عملاق تم إيقاظه، يرتجف بعنف في الرياح الجانبية.

بدأت رافعة الصاري الخلفي بالدوران، ودفع أربعة بحارة عراة الصدور العمود الخشبي معاً، وتغيرت زاوية ميل الشراع الرئيسي قليلاً.

أصدر احتكاك القماش مع الصاري صريراً، كأن السفينة العجوز كانت تمدد عظامها.

أثارت مياه البحر موجات بيضاء على جانبي السفينة، وانحرف مسار السفينة الذي كان مستقيماً تدريجياً في قوس جميل.

وسرعان ما أصبح عارضة “كولومبوس” موجهة بدقة نحو اتجاه الجزيرة المهجورة بفضل التعديلات الشاملة.

هدأ الضجيج على سطح السفينة تدريجياً، ولم يتبق سوى صوت خفقان خفيف للقماش من وقت لآخر.

أصبح شكل الجزيرة المهجورة في الأفق واضحاً تدريجياً.

إن مراقبة الجبال من بعيد تجعل الخيول تموت تعباً، وكذلك الأمر في الإبحار البحري.

على الرغم من أن ملامح الجزيرة المهجورة أصبحت واضحة للعيان، إلا أن المسافة الفعلية كانت لا تزال بعيدة.

وأخيراً، بعد ما يقرب من ساعتين، انعكس مشهد الجزيرة بأكمله في الأفق، حيث كان بالإمكان رؤية تلك الصخور الرمادية الجليدية الخضراء الداكنة والصلبة بوضوح على الجزيرة.

لأنهم لا يعرفون الوضع الدقيق على الجزيرة، والسفينة مهمة للغاية، فبمجرد حدوث مشكلة في بحر واسع، قد لا يجد طاقم السفينة من يغيثهم.

لذا لم يكن غود مستعداً للسماح للسفينة بالرسو والنزول، بل جعل “كولومبوس” تنتظر في المياه خارج الجزيرة المهجورة.

“مطرقة قياس العمق!” تردد صوت القبطان على سطح السفينة بهيبة لا تقبل الجدل.

ركض بحاران شابان يحملان حبلاً ملفوفاً حول مطرقة رصاصية نحو مؤخرة السفينة، وسقطت المطرقة الرصاصية التي تحمل علامات القياس في البحر، متسببة في رذاذ من الماء.

“ألقوا المرساة!”

أصدر القبطان أمراً جديداً.

أصدرت تروس الرافعة صوتاً ميكانيكياً، مثل ساعة قديمة تعد الثواني.

انزلقت سلسلة المرساة عبر فتحة التوجيه على جانب السفينة إلى البحر، وتناثر الماء على سطح السفينة، تاركاً آثاراً داكنة.

غاصت سلسلة المرساة الرمادية الرصاصية في مياه البحر قطعة قطعة، وتجاوز طولها عدة أضعاف خط غاطس السفينة، وأخيراً، بقوة وصدى مكتوم، انشدت السلسلة فجأة.

تم طي أشرعة الصاريين الأمامي والخلفي إلى أصغر مساحة ممكنة، ولم يتبق سوى القليل من القماش للحفاظ على التوازن، باستخدام الرياح الجانبية الضعيفة لمواجهة دفع التيار.

بفضل هذه العمليات السلسة، رست “كولومبوس” في المياه خارج الجزيرة المهجورة.