الفصل 467: ماضي عائلة رولاند

“أليست هذه الهدية ثمينة أكثر من اللازم؟” تأمل غود الأمر للحظات، ولم يأخذ سند الملكية مباشرة.

لم تتجاوز قيمة هدايا النبلاء الآخرين ألف وخمسمائة عملة بلانتاجنت، لذا كان بإمكان غود قبولها دون أي عوائق نفسية.

أما هذا القصر الذي بين يديه، فقيمته تتجاوز بوضوح ما يُعتبر هدية لائقة.

لا توجد وجبات مجانية في هذا العالم.

الهدايا الباهظة الثمن تجعل غود يشعر بالتردد.

يبدو أن الكونت رولاند قد أعطى تعليمات مسبقة، فعندما واجه المضيف تساؤلات غود، لم يبدُ عليه الاستغراب، بل قال ببطء: “قصد الكونت هو أن حادثة تعرض الساحر غود للهجوم بالأمس مرتبطة به على الأرجح، وهذا القصر هو هدية، وهو أيضًا تعويض للساحر غود”.

“مرتبطة بالكونت؟” عقد غود حاجبيه، وشعر بالارتباك في قلبه.

“أيها الساحر غود، لقد أوصاني الكونت بشرح الأسباب لك بالتفصيل،” أضاف المضيف.

“هل لي أن أسأل ما هي علاقتك بالكونت رولاند؟”

بما أن الكونت رولاند استطاع توكيل هذا الأمر للمضيف، فمن الواضح أن هذا المضيف ليس مجرد مضيف عادي.

“أيها الساحر غود، يمكنك مناداتي بالمدير هوارد، أنا المدير العام لقصر الكونت، وأعمل لدى الكونت منذ أكثر من أربعين عاماً.” فهم المدير هوارد شكوك غود على الفور، وعرّف بنفسه.

بعد سماع ذلك، تلاشت شكوك غود.

المدير، في جوهره، يشبه كبير الخصيان بجانب الإمبراطور؛ ولأنه يعتني بكل جوانب حياة سيده، فمن المحتم أن يعرف الكثير من أسراره، لذا غالباً ما يكون الشخص الأكثر ثقة لدى سيده، حتى أكثر من أولئك المقربين منه في فراشه.

“المدير هوارد، تفضل بالتحدث.” أعلن غود أنه صاغٍ له باهتمام.

تأمل المدير هوارد للحظات، وبعد أن رتب كلماته، تابع: “أيها الساحر غود، بصفتك غريباً، قد لا تعلم، ولكن في أوكلاند، جميع النبلاء يعلمون أن الكونت ليس في الواقع من سلالة العائلة المباشرة”.

عند سماع ذلك، ضيق غود عينيه قليلاً.

في سلالة بلانتاجنت، أو في معظم دول قارة نولان، تكون ألقاب النبلاء وراثية وتتبع نظام البكورة.

أي أن لقب العائلة وأراضيها وممتلكاتها الرئيسية يرثها الابن الأكبر للزوجة الشرعية أولاً.

الابن الأكبر لا يرث اللقب فحسب، بل يسيطر أيضاً على القوة والموارد الأساسية للعائلة لضمان استمرار مكانتها وثروتها.

بالطبع، لا يشترط في الابن الأكبر أن يكون الأكبر سناً فحسب، بل شرط كونه من الزوجة الشرعية مهم للغاية، وهو ما يسمى بالسلالة المباشرة.

إذا لم يوجد ابن أكبر، يطبق بعض النبلاء نظام وراثة الابنة الكبرى، لكنه أقل شيوعاً ويثير الجدل غالباً.

الأكثر شيوعاً هو أن يرث اللقب أقرب الأقارب الذكور في العائلة، مثل الابن الثاني أو ابن الأخ وما إلى ذلك.

لذا، في هذه الحالة، استطاعة الكونت رولاند، الذي لم يكن من السلالة المباشرة، أن يرث لقب العائلة في النهاية، تدل في جملة قصيرة على قصة درامية من الحب والكراهية قد لا تقل عمقاً عن رواية “كونت مونت كريستو”.

“في خريف ذلك العام، ذهب الابن الأكبر لعائلة رولاند، وهو السليل المباشر الوحيد، السيد جوفا رولاند، مع قافلة تجارية للعائلة عبر البحر إلى قارة ميدجارد.”

“لم يتوقع أحد أنه بعد وصول القافلة إلى قارة ميدجارد، صادفت جيش الإمبراطورية المقدسة الذي كان يهبط هناك،” عندما قال المدير هوارد ذلك، بدا وكأنه يتذكر أحداث ذلك العام وتنهد بعمق، “اختفت أخبار القافلة بأكملها ومعها السيد جوفا”.

“اعتقد الجميع أن السيد جوفا والقافلة واجهوا مصيراً مأساوياً، وتعرضوا للمذبحة على يد جيش الإمبراطورية المقدسة”.

“بالطبع لم يرغب الكونت العجوز في قبول هذه الحقيقة، لكن جيش الإمبراطورية المقدسة كان في ذلك الوقت يوسع أراضيه في قارة ميدجارد ويشن حروباً طاحنة، وكان الوضع فوضوياً، فلم يستطع الكونت العجوز سوى إرسال أفراد متفرقين للبحث عبر البحر، وفي النهاية لم يأتِ أي خبر”.

“مرت أربع سنوات هكذا، وكان الكونت العجوز متقدماً في السن بالفعل، يضاف إلى ذلك الصدمة التي تعرض لها…” توقف المدير هوارد هنا، لم يقل ذلك صراحة، لكن المعنى كان واضحاً جداً.

“كان السيد جوفا هو السليل المباشر الوحيد لعائلة رولاند في ذلك الوقت، لذلك قبل وفاة الكونت العجوز، لم يكن أمامه خيار سوى نقل اللقب إلى سيمون رولاند، ابن أخيه، وهو الكونت الحالي”.

“كان الكونت بارعاً وموهوباً جداً في السحر منذ ذلك الوقت، ولهذا السبب اختاره الكونت العجوز ليرث اللقب. وبعد توليه المنصب، لم يخذل الكونت العجوز، وإن لم يقل إن عائلة رولاند ازدهرت تحت يده، فقد حافظ على ثروة العائلة على الأقل”.

“ماذا حدث بعد ذلك؟” سأل غود.

تنهد المدير هوارد رغماً عنه: “لو استمرت الأمور هكذا، لكان الوضع جيداً، ولكن بعد عشرين عاماً من تولي الكونت منصبه، عاد السيد جوفا بشكل مفاجئ…”

“لقد تعرض السيد جوفا بالفعل لهجوم من جيش الإمبراطورية المقدسة في ذلك العام ولم يستطع المقاومة، لكن بفضل الحماية الكاملة من سحرة العائلة، نجا بأعجوبة”.

“فقط في ذلك الوقت، كانت الحروب مشتعلة في قارة ميدجارد، وكانت الفوضى تعم المكان، فإما أن الموانئ احتلتها الإمبراطورية المقدسة أو دُمرت في الحروب، وتوقفت التجارة بين قارة نولان وقارة ميدجارد تماماً”.

“في ظل هذه الظروف، كان من المستحيل عليه كفرد أن يتصل بالعائلة، فظل يتجول في قارة ميدجارد هرباً من الحروب”.

“حتى واجه جيش الإمبراطورية المقدسة عقبات واستقر الوضع تدريجياً، وجد الفرصة للعودة بقارب إلى سلالة بلانتاجنت”.

“لكن بحلول ذلك الوقت، كانت قد مرت أكثر من عشرين عاماً على فقدان أخباره، وتغيرت كل الأمور”.

“بعد عودة السيد جوفا، كان مطلبه الأول هو أن يعيد الكونت اللقب إليه”.

“بالطبع لم يرغب الكونت في ذلك، فقام السيد جوفا بإحداث ضجة كبيرة. ولأن الأمر أصبح كبيراً، وبسبب نفوذ عائلة والدة السيد جوفا، لم يكن أمام الكونت سوى تقسيم الكثير من الممتلكات للسيد جوفا لتهدئة استيائه… ولكن من الواضح أن الأمور لن تنتهي عند هذا الحد”.

أومأ غود برأسه بصمت.

لقد ورث الكونت رولاند اللقب بشكل قانوني وشرعي من الكونت العجوز، ولم يكن هناك أي خلل في الإجراءات، وقد قام بعمل جيد بعد توليه اللقب.

كيف يمكن التنازل عن كل شيء لمجرد عودة شخص ما؟ ربما القديسون فقط هم من يفعلون ذلك.

بالنسبة لجوفا رولاند، عائلة رولاند كانت ملكه أصلاً، وقد عانى من تلك المصائب في قارة ميدجارد وبذل جهوداً مضنية للعودة إلى وطنه، ليكتشف أن والده قد رحل وأن العائلة أصبحت ملكاً لغيره، فكيف يرضى بذلك؟

علاوة على ذلك، وفقاً للقانون، هو الوريث الأول لعائلة رولاند.

في نظره، الكونت رولاند مجرد لص.

إذا أردنا الحكم، فكلاهما لديه أسبابه، ويصعب تحديد المخطئ، فالأمر يعتمد على وجهة نظر كل طرف.

“ثم استمرت الصراعات والمناوشات حتى يومنا هذا. لقد ورث الكونت اللقب لسنوات عديدة، ومنطقياً لا يستطيع السيد جوفا فعل الكثير، لكن الكونت لديه هواجس ولا يريد التمادي في الأمور”.

“على الرغم من أن السيد جوفا لا يملك قوة كافية لقلب الطاولة، إلا أنه لا يواجه مشكلة في وضع العقبات للكونت سراً، وهذا ما كان يفعله بالفعل”.

“بالنسبة لحادثة تعرض الساحر غود للهجوم، طلب رئيس السحرة ثيودور خصيصاً من صديقه استخدام [تعويذة التنبؤ] للاستفسار عن العقل المدبر، وذلك ليقدم لك إجابة واضحة”.

“وفقاً لما أشارت إليه [تعويذة التنبؤ] والتحقيقات اللاحقة للكونت، فإن العقل المدبر مرتبط ارتباطاً وثيقاً بالسيد جوفا…”