الفصل 448: الجذور

الفصل 443: الجذور

الفصل 443: الجذور

مع حركة سونيفا في شد وتر القوس، تغلغل بريق فضي وأبيض من بين الفجوات الدقيقة لملابسها.

للوهلة الأولى، بدت سونيفا وكأنها حجر فلوريت، يشع الضوء من جسدها بالكامل.

هي لا تشع ضوءاً.

ما كان يشع هو “نَفَس البرية” الذي ترتديه تحت ملابسها.

بالنسبة لسونيفا، كان دخول مطرقة الشتاء القارس والخروج منها أمراً سهلاً كالمعتاد.

لكن “نَفَس البرية” صُمم ليكون ملائماً ومريحاً، ولا يعيق الحركة، لذا ومن باب الاحتياط، حملته سونيفا معها عند الانطلاق.

حذرها أتى ثماره في هذه اللحظة.

في مواجهة وجود يتجاوز مستواها في السحر، حتى سونيفا، كان عليها الاعتماد على التسليح المزدوج لـ “العاصفة الثلجية” و”نَفَس البرية” لتتمكن من القتال عبر المستويات.

في هذه المرة، اشتد الوميض الأزرق على وتر القوس الذي شدته سونيفا.

تجمعت بلورات جليدية صغيرة من الوتر، مثل عدد لا يحصى من غبار النجوم الصغير، وتدور بسرعة لتتصلب.

في لحظة، تشكل سهمان من الجليد الحقيقي في آن واحد على “العاصفة الثلجية”.

بصوت “بونغ” حاد، انطلق السهمان معاً، مخترقين السماء ومصدرين صفيراً شق الهواء.

اندفع سهما الجليد الحقيقي للأمام، وبسبب البرودة القارسة التي يبثانها، تجمّد بخار الماء الرقيق في مسارهما وتحول إلى جليد سقط متناثراً.

في منتصف الطريق، افترق السهمان فجأة، واحد للأعلى والآخر للأسفل.

واحد استهدف المعلم يانغ، والآخر استهدف يارنا.

عند رؤية هذا المشهد، تجمدت ملامح المعلم يانغ قليلاً.

لم تكن هناك أي صراعات أو احتكاكات بينه وبين سونيفا، لذا لا يمكن الحديث عن مشاعر سلبية تجاهها.

تدخله كان بدافع الحاجة إلى أن تساعده يارنا في بعض الأمور. وكما يقال، “من أكل طعام شخصٍ خجل منه”، وبعد أن جعلها تساعده لفترة طويلة، كان من الصعب عليه ألا يتدخل.

ربما الكثير من السحرة القدامى لا يهتمون لهذه الأمور ويضعون مصالحهم فوق كل شيء، لكن المعلم يانغ عاش منعزلاً لفترة طويلة، وكرس نفسه للحدادة، مما أكسبه طبيعة بسيطة وشفافة لم تسمح له بالانسحاب وتجاهل الأمر.

بساطته شيء، لكنه ليس أحمق.

كان يعلم يقيناً أن يارنا تريد استخدامه كأداة للقضاء على خصمها، وهذا أمر مرفوض تماماً.

كان في قلبه يقول: “لقد ساعدتني في هذه الفترة، وسأحميك خلال هذه الفترة، وهذا عادل بما فيه الكفاية.”

لذلك، تجاهل “استفزازات” يارنا، وحاول إقناع سونيفا بالتراجع بأسلوب سلمي.

لكن سونيفا لم تلتفت لطيبته، بل بادرته بالهجوم، بل وخصصت جزءاً من قوتها للتعامل مع يارنا أيضاً.

سلوك سونيفا هذا، بالإضافة إلى ثقتها بنفسها، حمل معه بعض الاستخفاف به.

البساطة شيء، لكن هذا لا يعني أن ليس لديه كرامة.

لم يطلق المعلم يانغ أي تهديدات، بل مد يده وأخرج المطرقة العملاقة المعلقة على خصره.

بمجرد أن أصبحت المطرقة في يده، لوح بها المعلم يانغ، وظهرت العروق والأوردة على ذراعه بقوة، وكأن ديدان الأرض تزحف على ذراعيه.

الغريب حقاً هو أنه كان يمكن رؤية ضوء أحمر متوهج كالحمم يتدفق بوضوح داخل تلك العروق والأوردة.

تلك هي قوة السلالة الفريدة لعائلة يانغ.

بصوت دويّ هائل، انطلقت أضواء حمراء ساطعة من ثقوب رأس المطرقة، وتفجرت نيران تجمعت حول الرأس وشكلت ثعباناً نارياً التوى واندفع للأمام.

ومع هذه الحركة، أصدر المعلم يانغ صوتاً مكتوماً من أنفه، وخرجت أبخرة كثيفة من منخريه.

كان هناك سهمان، بينما لم يكن هناك سوى ثعبان ناري واحد.

لذا، كان عليه الاختيار.

وهذا الثعبان الناري لم يتردد في لعق السهم الذي استهدف يارنا.

في اللحظة التي اصطدم فيها الثعبان الناري بسهم الجليد، أصدر الجليد الحقيقي، كونه في قمة درجات الجليد، أصواتاً طقطقة، لكنه لم ينصهر على الفور.

تلك هي قوة الجليد الحقيقي.

عند رؤية هذا المشهد، تغير لون المعلم يانغ قليلاً، لكنه لم يرتبك.

في اللحظة التالية، التوى الثعبان الناري حول سهم الجليد وكأنه حي، وسحبه معه نحو الأسفل.

أما يارنا، التي نجت من خطر محدق، فلم تجرؤ على البقاء للمشاهدة، وطارت بأقصى سرعة نحو الأفق مبتعدة عن مركز المعركة.

في هذه الأثناء، كان سهم الجليد الحقيقي الآخر الذي لم يعترضه شيء يتجه مباشرة نحو المعلم يانغ.

بالتأكيد لم يكن المعلم يانغ قادراً على تلويح المطرقة مرة أخرى، لكنه ظل ثابتاً كالطود العظيم، وابتسم ابتسامة خفيفة.

صعدت نيران كثيفة من درعه، مكونة موجة حرارية أبعدت سهم الجليد الحقيقي الذي كان على وشك الوصول إليه.

عند رؤية ذلك، ضاقت عينا سونيفا الفضيتان.

هي لديها “العاصفة الثلجية”، وهو لديه تلك المطرقة؛ هي لديها “نَفَس البرية”، وهو أيضاً يرتدي دروعاً خارقة غير مألوفة.

قد تكون قوة “العاصفة الثلجية” و”نَفَس البرية” أعظم من عتاد المعلم يانغ.

لكن بالمقابل، كان مستوى السحر لدى المعلم يانغ أعلى من سونيفا.

بعد هذا الاشتباك القصير، أدركت سونيفا مستوى قوة المعلم يانغ.

بالتأكيد هو في الحلقة الخامسة، لكنه ليس من فئة سحرة الحلقة الخامسة الضعفاء مثل رايان، بل لا بد أنه خبير في منتصف أو أواخر الحلقة الخامسة.

كانت فجوة القوة واضحة أمامها، ومع ذلك لم تظهر عليها أي علامات للخوف، ولم يعرف أحد ما الذي يدور في ذهنها.

تردد وتر القوس مرة أخرى.

تجمعت ثلاث سهام من الجليد الحقيقي في الهواء، كل واحدة منها تحمل برودة كافية لتجميد كل شيء، وتشكلت في هيئة عسكرية، ضاغطة بقوة الرعد.

هذه المرة، استهدفت السهام الثلاثة المعلم يانغ مباشرة.

عند رؤية ذلك، صرخ المعلم يانغ بقوة، وانخفض جسده فجأة نحو الأرض.

بطبيعة الحال، طاردته السهام دون توقف.

كانت سرعة هبوط المعلم يانغ فائقة، وبما أن الارتفاع كان محدوداً، فقد لمس الأرض في لحظات.

قبل الهبوط، كان قد رفع مطرقته العملاقة عالياً، وفي لحظة ارتطامه بالأرض، ضرب بها بشدة.

تشققت الأرض المغطاة بالثلوج فوراً لتشكل خيوطاً تشبه شبكة العنكبوت، وتحولت الثلوج إلى ضباب أبيض متصاعد.

تدفقت الحمم البركانية من رأس المطرقة، واندفعت عبر الشقوق في الأرض، ومع أصوات “تششش”، ارتفع عمود صخري نحو السماء في لحظة.

كان العمود الصخري مغلفاً بنيران مستعرة، وباعثاً ضياءً نارياً هائلاً، ليصطدم بالسهام الثلاثة.

بصوت مدوٍ، اصطدمت النيران بالجليد الحقيقي، وتفتت العمود الصخري إلى شظايا غطت السماء.

في هذه اللحظة، هبطت سونيفا أيضاً على الأرض.

يبدو أن المعلم يانغ يحتاج إلى الأرض ليتمكن من إطلاق القوة الحقيقية للمطرقة التي يحملها، لكن سونيفا هي الأخرى لا تستطيع الوصول إلى أقصى استفادة من “نَفَس البرية” إلا وهي على الأرض.

بما أن الأمر كذلك، فليكن قتالاً وجهاً لوجه.

اشتدت المعركة أكثر فأكثر.

أشرق ضوء “نَفَس البرية” لدى سونيفا، وانخفضت درجة حرارة ساحة المعركة بأكملها، وتحولت الثلوج على الأرض إلى جليد صلب.

أما المعلم يانغ فلم يرتبك، وضرب بالمطرقة على سطح الجليد، لتندفع الحمم الساخنة من المطرقة وتندمج مع سطح الجليد، مما أدى إلى تصاعد بخار أبيض كثيف غطى المنطقة.

كانت سونيفا تتحرك بخفة ورشاقة، وبسرعة تقترب من الانتقال الآني، تقفز وتدور لتوسيع المسافة، وفي أثناء حركتها عالية السرعة، أضاء طرف إصبعها الأيمن بنقطة ضوء فضي.

ضغطة تلك النقطة على وتر القوس.

في تلك اللحظة، أضاء جسد “العاصفة الثلجية” بنفس الضوء الفضي، وكأنها تلقت دعماً غامضاً.

أطلقت سونيفا سهماً جليدياً آخر، هذه المرة كان سهماً واحداً فقط، لكن سطحه كان يلمع بوميض فضي غير مألوف.

في الأماكن التي مر بها السهم، تجمد الهواء وتحول إلى مخاريط جليدية شفافة سقطت متناثرة.

أما البخار الأبيض، فقد سُحب ليشكل إعصاراً كريستالياً تبع سهم الجليد.

لم تكتفِ سونيفا بذلك.

عضت على شفتيها، ومررت طرف إصبعها على وتر القوس، لتتألق مانا الجليد الأزرق في الهواء.

تعويذة الحلقة الرابعة، “عاصفة الجليد”.

هذه تعويذة شائعة من الحلقة الرابعة، لكن سونيفا استخدمت النسخة المصنوعة من الجليد الحقيقي، فأصبحت الشائعة نادرة بقوة.

في لحظة، اجتاحت رياح عاتية ساحة المعركة.

بدأت بلورات جليدية حادة تدور كالشفرات في الإعصار الكريستالي، مما جعل الهواء يصدر أصوات صفير مزعجة.

اند مجت “عاصفة الجليد” مع الإعصار الكريستالي الذي أطلقه سهم الجليد الحقيقي، لتنفجر بقوة مدمرة.

هذا المشهد جعل يارنا، التي تراجعت لعدة كيلومترات، ترتجف خوفاً، وأدركت حينها أن سونيفا في معركة العام الماضي في فينيكس لم تكن تبذل أي جهد، ناهيك عن قوتها الكاملة، بل ربما لم تستخدم حتى خمس قوتها.

هل الفجوة بين الدم النقي وغير النقي بهذا الحجم؟

فكرت يارنا في سرها.

بصفتهما ساحرتي جليد من الحلقة الرابعة، وتدرسان “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي”، لم تستطع فهم كيف أصبحت سونيفا بهذه القوة.

في الجهة الأخرى، لم يتراجع المعلم يانغ الذي واجه ذلك الهجوم المرعب، ولم يهرب.

اكتفى بغرز مطرقته بقوة في الأرض.

بصوت “دوي”، تصاعدت النيران من المطرقة بجنون، وانطلقت الحرارة نحو السماء، لتشكل فوق جسده خيالاً لرأس ماعز عملاق.

انطلق خيال رأس الماعز هذا نحو الأمام، جارفاً خلفه فيضاً من النيران.

بدا أن الزمن قد تباطأ كثيراً في تلك اللحظة.

من السماء، بدت موجتان، واحدة زرقاء والأخرى حمراء، تندفعان دون أن تتفوق إحداهما على الأخرى، لتصطدما في المنتصف.

في اصطدام مزلزل، راحت طاقة الجليد والنار تتصارع بجنون.

انتشرت موجة الصدمة من نقطة الاصطدام نحو الخارج، وكانت الأرض تهتز باستمرار.

كان ضوء “نَفَس البرية” لسونيفا يومض بجنون، مصدياً موجات الطاقة المتباينة والحرارة الشديدة.

أما المعلم يانغ، فقد أظهر درعه الملحم، وأكتافه، وخوذته تموجات غريبة، سرعان ما شكلت درعاً ضوئياً أحمر شبه شفاف نصف دائري، وجه كل الاضطرابات نحو الخلف.

أما هو، فقد ظل متمتعاً بالقوة ليرفع مطرقته العملاقة.

تصاعدت النيران على طول مقبض المطرقة، ورسمت في الهواء مرة أخرى ثعباناً نارياً عملاقاً، اندفع ليلتهم سونيفا.

أومضت عينا سونيفا ببريق بارد، وضغطت بيدها اليمنى نحو الأسفل، لتنبثق جدران جليدية ضخمة وتقف في طريق الثعبان الناري، محاولة عرقلته.

لكن المانا المكدسة داخل الثعبان الناري كانت قوية جداً، لدرجة أنها أذابت الجدران الجليدية فور ملامستها.

اخترق الثعبان الناري دفاعات الجدار الجليدي، واندفع للأمام ليعض سونيفا “الصغيرة”.

ابتلعت النيران الحارقة سونيفا بالكامل.

لكن المعلم يانغ لم يُظهر أي علامات للانتصار، لأنه لاحظ بالفعل أنه في تلك اللحظة الحرجة، مر وميض بارد كأنه برق، هرب من هجوم الثعبان الناري.

كان يعلم أنها سونيفا.

وهذا ما حدث بالفعل.

في مساحة خالية تبعد مائة متر عن مركز انفجار الثعبان الناري، تلاشى الوميض البارد وظهر جسد سونيفا الطويل، لكن وجهها كان شاحباً قليلاً.

من الواضح أن هذا التبادل العنيف للقوة لم يكن سهلاً عليها.

أما المعلم يانغ في الجهة الأخرى، فقد ظل على حاله من الاسترخاء والهدوء منذ البداية، ثابتاً لا يتزحزح.

لم يستغل الموقف لمواصلة الهجوم، بل ظهرت في عينيه نظرة غامضة.

“سلالة الجليد الحقيقي…” تمتم المعلم يانغ بكلمات مسموعة، ثم رفع رأسه وقال لسونيفا: “قبيلتنا وأنتِ بينكما بعض الجذور، والآن بعد أن ضعفت سلالة أبناء الجليد إلى هذا الحد، لم يتبقَ من قوة سلالة الجليد الحقيقي إلا هذا القدر…”

“أولاً، لا ضغينة بيني وبينك. وثانياً، في هذا العصر، لم يتبقَ الكثير ممن يجرون في عروقهم دماء الجليد الحقيقي، ولست راغباً في مهاجمتهم.”

“تراجعي بنفسك.”

حاول المعلم يانغ إقناعها بالتراجع مرة أخرى.

لكن الإقناع بعد استعراض القوة يختلف تماماً عما كان قبله.

صمتت سونيفا قليلاً.

لم تكن ترغب في التراجع.

لم تكن المسألة مسألة كرامة، فبصفتها ساحرة من الحلقة الرابعة من أبناء الجليد، فإن قتالها وجهاً لوجه مع خبير في الحلقة الخامسة مجهز بالكامل ليس أمراً مخجلاً بأي حال.

بل لم تستطع قبول حقيقة أنها فشلت في الحصول على حق غود.

ليس هي فقط، بل يارنا أيضاً لم تكن ترغب في أن تتراجع سونيفا.

لأن التراجع يعني أنها تستطيع العودة في أي وقت.

بعد رحيل المعلم يانغ، إذا جاءت سونيفا مجدداً، فبماذا ستواجه مثل هذه القوة المرعبة؟

ولكن، أي قدرة لديها لتغيير إرادة المعلم يانغ؟

في ظل القلق الشديد، لا تعرف كيف، لكن فكرة مجنونة لمعت في ذهن يارنا فجأة.

بمجرد ولادة هذه الفكرة، نمت كالأعشاب البرية، لدرجة أنها لم تعد قادرة على السيطرة على نفسها.

“يا معلم يانغ، لا يمكنك تركها تذهب، ذلك الشيء الذي تبحث عنه، في الواقع موجود داخل قبيلة الجليد الحقيقي!” في اللحظة التالية، صرخت يارنا مباشرة في وجه المعلم يانغ.

“لكن قبيلة الجليد الحقيقي قوية جداً، ولم يجرؤ أفراد قبيلتنا على الاقتراب، ولم نتمكن من تحديد موقعه بدقة، ولهذا السبب لم نبلغك.”

بمجرد نطق هاتين الجملتين، تجمدت ملامح المعلم يانغ.

التفت ونظر إلى يارنا.

بصراحة، في مثل هذا الوضع، لم يكن متأكداً مما إذا كانت يارنا صادقة.

لكن هذا كان هدف رحلته، لذا لم يكن يرغب في تفويت أي معلومة.

“بما أن الأمر كذلك… أعتذر، لا يمكنك المغادرة الآن،” التفت المعلم يانغ نحو سونيفا، “أحتاج للذهاب إلى قبيلتكم للتحقق، وسأضطر لمطالبتك بأن تكوني دليلي.”

كانت نبرته مهذبة بما يكفي.

“عن أي شيء تبحث؟” عقدت سونيفا حاجبيها قليلاً، وقد أدركت بوضوح العلاقة بين المعلم يانغ وقبيلة مطرقة الشتاء القارس.

“أنا لا أعرف بالتحديد، لكنه شيء قوي يمتلك قوة كافية لتغيير الشمال.”

“أنت لا تعرف حتى ما هو الشيء، ومع ذلك تطلب الدخول إلى قبيلتنا للبحث عنه؟” ردت سونيفا بسؤال مضاد.

كان الأمر أشبه بشخص غريب يوقفك في الطريق ويقول إنه يبحث عن شيء قد يكون في منزلك، ويطلب الدخول للبحث عنه، وعندما تسأله عما يبحث عنه، لا يستطيع الإجابة.

أي شخص طبيعي لن يوافق على هذا الطلب.

“أعلم أن الأمر فيه نوع من الوقاحة، لكن هذا هو الواقع،” أظهر المعلم يانغ ابتسامة محرجة، “ومع ذلك، بمجرد أن أرى الشيء سأعرفه فوراً. وإذا لم يكن هذا الشيء في قبيلتكم، يمكنني صنع قطعة معدات فائقة لكم كاعتذار.”

لقد أظهر صدقاً كبيراً.

أن يمتلك هذه القوة العظيمة، ومع ذلك يظهر هذا التواضع، فهذا بحد ذاته أمر محترم.

لكن سونيفا ظلت صامتة.

بعد وقت طويل، سألت مجدداً: “الشيء الذي تبحث عنه، هل له أي خصائص أخرى؟”

فكر المعلم يانغ قليلاً، وأخيراً قرر كشف بعض الأسرار: “تقريباً قبل ثلاثة عشر شهراً، ظهر هذا الشيء لأول مرة في غرب الشمال. وشعر أساتذة الصناعة الذين تتبعهم قبيلتنا بالتموجات التي أطلقها؛

قبل تسعة أشهر، أطلق هذا الشيء تموجات للمرة الثانية، وأدركها الأساتذة أيضاً؛

قبل خمسة أشهر، ظهر للمرة الثالثة.”

“ثلاث مرات من الظهور، وفي كل مرة كانت التموجات التي يطلقها أقوى من ذي قبل. سرعة النمو هذه مرعبة للغاية، لدرجة أنها جعلت أساتذة الصناعة يشعرون ببعض القلق.”

“ولهذا السبب أمر أساتذة الصناعة أشخاصاً من قبيلتنا، وأنا منهم، بالتوجه إلى غرب الشمال للبحث عنه، وفهم ماهيته، وما إذا كان سيجلب كارثة على الشمال…”