الفصل 432: الوزير بيرد

الفصل 428: الوزير بيرد

لا يزال وقت “التنقل” بين خليج فالار وفينيكس يوماً ونصف.

قبل بناء نفق فالار أو تغيير “وسيلة النقل”، لن يطرأ أي تغيير كبير على هذا الوقت.

كانت الرياح الباردة العاتية التي تحمل بلورات الثلج تمر عبر جبال فالار الرمادية الفضية، مضيفة القليل من هيبة الموت إلى هذه الأرض.

بعد شهر ونصف فقط، عندما جاء غود مرة أخرى إلى هذا الطرف من جبل فالار بالقرب من فينيكس، استطاع رؤية فتحة جديدة، سوداء وعميقة، ينبعث منها ضوء خافت.

هذا هو نفق فالار الذي يجري العمل عليه.

على جانبي المدخل، تراكمت قطع من صخور الجليد بارتفاع نصف رجل، وهي مخلفات ناتجة عن عملية الحفر.

بما أنه موجود هنا بالفعل، وكان في طريقه، توقف غود على الفور عن رحلته، مستعداً للتعرف على تقدم بناء نفق فالار والوضع المحدد له.

أولاً، من باب الفضول، وثانياً، بما أن نفق فالار هو أحد المشاريع الرئيسية لفينيكس في المرحلة الحالية، فإنه بصفته ملكاً، عليه بالتأكيد الاهتمام به وتفقده.

بمجرد رؤية وصول غود، سجد أهل الشمال الذين كانوا يرتدون ملابس جلدية سميكة عند المدخل على ركبة واحدة قائلين: “يا ملكنا!”

كان صوته يحمل الخشونة المميزة للشمال، وتخلله القليل من الارتجاف الناتج عن الإثارة.

هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها وجهاً لوجه مع ملك الشمال الجديد.

ساعده غود على النهوض باستخدام يد الساحر، وقال: “لا داعي للتكلف”.

أشار إلى داخل النفق، “كنت ماراً، فجئت لأرى تقدم مشروع النفق في الوقت الحالي”.

“يا ملكنا، سأقوم بإخطار الوزير بيرد على الفور!” قال الرجل على عجل، وظهرت لمحة من التوتر في عينيه.

أومأ غود برأسه قليلاً.

لم يأتِ في زيارة سرية، فمن أجل فهم الوضع المحدد لمشروع النفق، يجب بالتأكيد التواصل مباشرة مع “المسؤول العام عن المشروع” ليكون الأمر أوضح.

لكن غود لاحظ لقب “وزير”.

عندما غادر الشمال في المرة الأخيرة، كان لدى فينيكس أربعة أقسام فقط، وهي: وزارة الزراعة، وزارة التعليم، مكتب الأمن، والمكتب الإداري.

كانت وزيرة الزراعة فلورا، ووزير التعليم نفسه، ومكتب الأمن كان به نائبين فقط، ومديرة المكتب الإداري هي آيشا.

هذا الوزير الجديد الذي لم يسمع به من قبل، يجب أن يكون وزير وزارة البناء التي تم تشكيلها حديثاً بعد رحيله.

هذا أثار اهتمام غود قليلاً.

في الشمال، الشخص الوحيد الذي يمكنه تعيين مسؤول قسم بشكل مباشر غيره هو الأم الحربية سونيفا.

ولم يكن الحصول على اعتراف سونيفا بالأمر الهين.

بينما كان غود في أفكاره، سُمع صوت خطوات سريعة، تقترب من بعيد.

ثم خرج رجل قوي البنية بخطوات واسعة من ظلال النفق.

كان هذا الشخص شاباً بشكل غير متوقع، يبدو في أوائل العشرينيات من عمره، خده مليء بالعضلات القوية، عيناه صغيرتان جداً، مغلقتان في شقين مقوسين، وتظهر التجاعيد الدقيقة عند زوايا عينيه، وكأنه يبتسم دائماً.

كان شعره البني يبدو فوضوياً بشكل غير طبيعي، ومغطى ببعض الغبار، مع خصلات شعر متدلية على جبهته.

كان يرتدي ملابس جلدية مغطاة بحطام الحجارة والغبار الرمادي، وظهرت على وجهه ابتسامة كاشفة عن أسنان بيضاء غير منتظمة تماماً، وقال بلهفة: “بيرد يحيي سموك”.

توقف غود، الذي نُودي بلقب سموك، قليلاً.

في الشمال، كان أفراد قبيلة الجليد الحقيقي ينادونه مباشرة بالملك، وعادةً ما يناديه الغرباء فقط بلقب سموك.

بمعنى آخر، هذا الشخص الذي يبدو شاباً جداً ولكن تم تكليفه كوزير لوزارة البناء، لم يكن حتى من قبيلة الجليد الحقيقي؟

ما هي الموهبة المتميزة التي يمتلكها هذا الرجل ليسمح لسونيفا بمثل هذا التعيين الاستثنائي؟

ازداد فضول غود أكثر فأكثر.

“هل أنت وزير البناء الجديد؟” سأل أولاً.

“لا لا”، هز بيرد رأسه على عجل، مبتسماً ببساطة: “فقط بالنيابة”.

“اختيار الناس أمر مزعج، لكن شؤون وزارة البناء عاجلة جداً، لذا تركوني أحل محلهم أولاً، كنت أعمل في هذا المجال من قبل، وبنيت الكثير من المنازل، لذا لدي بعض الخبرة…”

“أوه؟” رفع غود حاجبيه، ولم يسأل أكثر، لكنه أشار بعينيه قائلاً: “خذني لأرى حالة نفق فالار أولاً”.

“حسناً، يا سموك، من فضلك اتبعني”. لم يكن بيرد خائفاً، وقاد غود نحو النفق.

بمجرد دخول النفق، هبت رياح باردة محملة ببلورات الجليد، كأن عدداً لا يحصى من الإبر الدقيقة تغرز في الوجه.

كل مسافة معينة، كان هناك وميض من الضوء، يشبه المصباح، ينير بيئة النفق الداخلية، ويرسم ظلال الاثنين طويلة على الجدار الجليدي.

لم يكن ذلك تقنية سوداء، بل كان مجرد حيلة سحرية بسيطة هي “تعويذة الإضاءة”.

طبيعية ونقية، ولا تسبب ضرراً.

أثناء السير، قدم بيرد لغود الوضع بالتفصيل: “بدأ العمل في نفق فالار منذ تسعة وعشرين يوماً، والنفق المكتمل حالياً حوالي مائتين وخمسين متراً.

ومع ذلك، كان هذا لأننا لم نكن معتادين في البداية، وواجهنا العديد من المشاكل التي احتاجت إلى حل، والآن بعد أن أصبحنا ماهرين، بدأت سرعة البناء في الازدياد تدريجياً…”

يتم بناء النفق عادةً أثناء حفره، أولاً للدعم الفوري لضمان السلامة، وثانياً لتجنب مشاكل الطقس وتفكك التربة الناتجة عن تعرض النفق للهواء لفترة طويلة بعد حفره.

بالطبع، لم يكن غود يعرف الكثير عن هذه الأمور، فقد كان في حياته السابقة مجرد خريج في السنة الرابعة في قسم الرياضيات، ولا علاقة له بالهندسة المدنية.

فتح غود “عين ماندورا السحرية”، وألقى نظرة سريعة، وحصل على بيانات دقيقة أخرى.

عرض النفق 12.5 متر، وارتفاعه 6 أمتار، في حياته السابقة، كان يعتبر بالكاد طريقاً بثلاث حارات.

ولكن في الشمال، لا يمكن استخدامه إلا كطريق بحارتين.

السبب بسيط جداً، فالعربات هنا أكبر حجماً.

المحتوى التقني لعملية بناء النفق مرتفع جداً في الواقع، على الأقل في وضع الشمال الذي يشبه القبائل البدائية، لا يكفي لإنجاز هذا النوع من الهندسة عالية التقنية.

لكن لحسن الحظ، هذا عالم يمتلك قوى خارقة.

لذلك، يمكن حل العديد من الصعوبات التقنية تماماً بمساعدة القوى الخارقة، والتغلب عليها بالقوة مباشرة.

على سبيل المثال، مسح البيئة، الشمال وإن كان لا يمتلك أدوات جيولوجية دقيقة، إلا أنه يمتلك “كشف السحر”، وفي مرحلة الحفر، يمكن أيضاً لـ [الحفر السريع] أن يحل تماماً محل معدات الحفر الدقيقة وتقنيات التفجير.

“ما هذا؟”

رفع غود رأسه، ولاحظ وجود طبقة من الكروم الرمادية على قمة الجدار الصخري وحوله.

تلك الكروم كانت تلتف حول شقوق الجليد والصخور وكأنها كائنات حية، والبلورات الجليدية المتكثفة على سطحها تعكس بريقاً بارداً، وكل مسافة معينة تتدفق بقع ضوء زرقاء فاتحة في عروق الكروم.

“كروم الصقيع الأبدي المستخدمة للتقوية والدعم…” فرك بيرد يديه وقال: “بعد حفر النفق، كانت أكبر مشكلة هي كيفية دعم وتقوية جدران النفق لمنع التشوه والانهيار لاحقاً.

في البداية فكرت في وضع طبقة من الصقيع الشديد… لكن العيوب كانت واضحة أيضاً، فبمجرد أن يقوم شخص ما بإلقاء تعويذة نارية في النفق، تذوب طبقة الصقيع الشديد، ويمكن أن تسبب ضرراً كبيراً للنفق”.

“استخدام الخشب، أولاً الشمال لا ينتج موارد خشبية، وثانياً، الخشب العادي يصبح هشاً للغاية في هذه الظروف شديدة البرودة، ولا يمكنه الصمود لفترة طويلة، واستخدام خشب خاص، التكلفة مرتفعة للغاية…”

بدا بيرد وكأنه ثرثار، فبمجرد أن سأله غود، بدأ يتحدث بالتفصيل عن عملية البناء بأكملها.

“في النهاية، فكرت في كروم الصقيع الأبدي، فهي تفرز في الظروف الباردة نوعاً من البلورات الجليدية اللاصقة، مما يجعل التعامل معها صعباً، لكنها متينة للغاية، لذا كنا نستخدمها دائماً كنفايات لربط الحطب، أو لنسج السلال، لكن اليد كانت تتألم دائماً من التصاقها بها، لذلك لم تكن مفضلة لدى الكثيرين”.

“لكن هذه الخصائص لها، بالنسبة للنفق، هي احتياجات ضرورية”.

“البلورات الجليدية اللاصقة تجعلها تربط الصخور ببعضها البعض بإحكام، والأفضل من ذلك، أنها كلما زادت برودتها زادت متانتها، ولديها حيوية قوية جداً، وبمجرد زراعتها، ومع مرور الوقت، سيصبح النفق بأكمله أقوى وأقوى”.

“حتى لو هاجمها شخص ما بتعويذة عنصر النار، فإن البلورات الجليدية على سطح الكروم ستعزل معظم الحرارة، وسوف تحترق الطبقة الخارجية فقط، ولن تؤثر على الهيكل الداخلي، ولن تسبب أي ضرر للنفق”.

“وكل ما نحتاجه هو تنظيف كروم الصقيع الأبدي التي تنمو أكثر من اللازم بشكل دوري”.

“الآن، كلما حفرنا خمسة أمتار، أجعل الناس يزرعون كروم الصقيع الأبدي، ثم أجعل السحرة الذين يتقنون تعويذة الطبيعة يقومون بتحفيز نموها، وفي غضون أيام قليلة، ستتحول إلى شبكة تقوية طبيعية”.

مشى بيرد إلى حائط صخري، وشد الكروم المتشابكة بقوة، فأصدرت البلورات الجليدية صوتاً هشاً، “انظر، هذه الكرمة تمت زراعتها منذ نصف شهر فقط، والآن أصبحت جزءاً من جدار الصخور”.

تحرك غود في داخله.

لاحظ أن بيرد عند تقديمه لتقدم النفق، كان يستخدم وحدة “متر”.

بعيداً عن أي شيء آخر، مجرد أن بيرد كشخص من خارج القبيلة، يمكنه قبول واستخدام المقاييس التي وضعها بهذه السرعة، فهذا يدل على أنه موهبة ذات قدرة تعليمية قوية وقدرة على التكيف.

وهذه ليست حتى أكبر ميزة له.

“هل هذه الطريقة لاستخدام كروم الصقيع الأبدي لتقوية النفق من ابتكارك؟ وهل تصميم هذا النفق من وضعك أيضاً؟” تأكد غود أكثر.

مرت عيناه عبر شبكة الكروم المتداخلة في سقف النفق، وسقطت على الخنادق المحفورة لأسفل على جانبي الطريق الأرضي.

كانت حواف تلك الخنادق مرتبة، والقاع مكسو بالصخور.

بخبرته، استطاع أن يرى بوضوح أن هذه مرافق للصرف الصحي.

المشكلة هي أن هذا هو الشمال، أرض البرد الشديد، وفي إدراك معظم الناس، لا يمكنهم التفكير في ضرورة أنابيب الصرف الصحي.

حك بيرد شعره، حيث كان الشعر البني لا يزال عالقاً به بعض قطع الجليد الصغيرة، وأخرج من حضنه ورقة جلد غنم مجعدة، عليها نسخة من خريطة شبكة طرق فينيكس، ثم قال بصدق:

“ليس تماماً، تصميم النفق مستوحى من مخطط توسيع فينيكس الذي رسمته يا سموك، حيث توجد هياكل طرق مفصلة، واعتقدت أنه يمكننا استخدامه هنا”.

“وماذا عن تفكيرك في هذه الخنادق؟” أشار غود إلى الخنادق الأصغر بكثير الموجودة على جدار الصخور وبجانب أنابيب الصرف.

“خريطة توسيع فينيكس التي رسمتها يا سموك تحتوي على بعض الخطوط الغريبة، طلبت تعليمات من الأم الحربية، فقالت إن هذه بعض التصاميم الضرورية التي توقعتها، ولكن الظروف لم تكن ناضجة بعد، لذا لم يمكن تنفيذها مؤقتاً”.

استخدم بيرد إصبعه ليتتبع الخنادق: “لقد راقبت الأمر، ووجدت أن هذه الخطوط موجودة في جميع الطرق”.

“على الرغم من أنني لا أعرف الغرض من هذه الخطوط بعد، فقد اعتقدت أن النفق، كونه طريقاً رئيسياً مهماً بين المكانين، يجب أن يحتاج بالتأكيد إلى وجود هذه الخطوط، لذلك قمت بحجز الخنادق المناسبة”.

أشرقت عينا غود وهو يستمع.

لقد فهم الآن لماذا اختارت سونيفا شخصاً خارجياً شاباً ليتولى وزارة البناء مؤقتاً.

سواء كان ذلك الشخص مستعداً للنزول شخصياً لموقع البناء مع فريق البناء، أو الإلمام بالهندسة، أو في غياب أي خبرة يمكن الرجوع إليها، القرارات والحلول التي تم اتخاذها بناءً على الوضع الفعلي أثناء عملية البناء، كلها تظهر أنه موهبة مركبة تفكر ولديها منطق صارم.

خاصة قدرة البصيرة لتحويل المفاهيم المجردة من المخططات إلى هندسة فعلية، وكذلك القدرة على الاستدلال المنطقي، ناهيك عن الشمال، حتى لو نظرت إلى قارة نولان بأكملها، فإن أمثال هؤلاء الناس قليلون جداً.

لقد وجد كنزاً حقاً!

أثناء الحديث، وصل الاثنان إلى أعماق النفق.

هنا، كان السحرة العشرين من أبناء الجليد الذين أتقنوا تعويذة [الحفر السريع] يعملون بجد لحفر النفق.

بطبيعة الحال، أصبحوا الآن العمود الفقري لوزارة البناء.

عند رؤية وصول غود، استداروا على عجل وقدموا التحية.

لوح غود بيده، مشيراً إلى عدم الحاجة للتكلف، ثم شجع الجميع بكلمات قليلة.

حفر النفق عمل شاق للغاية.

بعد رؤية الرحلة بأكملها، كان غود يشعر براحة بال أكبر.

هذا الاطمئنان يأتي أساساً من القدرات التي أظهرها بيرد.

بعد الانتهاء من التفتيش، ركب ذئب الثلج مرة أخرى، وانطلق نحو فينيكس.

راقب بيرد رحيل غود عند مدخل الكهف، وبعد أن اختفى ظله تماماً من بصره، استدار إلى مساعده الموثوق الذي اختاره من قبيلته وقال: “ساعدني في تنظيف هذه القذارة بسرعة!”

تقدم المساعد على عجل للمساعدة في نفض الغبار وحطام الحجارة عن ملابس بيرد الجلدية، بينما كان يتمتم: “يا زعيم القبيلة الشاب، نحن في الشمال لسنا مهتمين بهذه الأشياء كما تفعل أنت!”

ضرب بيرد رأس مساعده: “أنت كثير الكلام”.

“لقد جاء سموه دون سابق إنذار، ولم يكن هناك الكثير من الوقت لأستعد، هل كان مظهري عند خروجي مقبولاً؟” فكر قليلاً، وسأل مساعده للتأكيد.

“مقبول جداً، يا زعيم القبيلة الشاب، كنت مغطى بالغبار، ويبدو أنك تعمل بجد لدرجة نسيان الأكل والنوم”. أومأ المساعد مؤكداً.

“هذا جيد”. أظهر بيرد “ابتسامته البسيطة” المميزة.

“لكن يا زعيم القبيلة الشاب، قدراتك واضحة، وأنت بالفعل مخلص في عملك، ولكن هل من الضروري القيام بكل هذه المظاهر لأنك تحب النظافة فقط؟”

“القدرة شيء، والموقف شيء آخر، سموه لم يكن يعرفني من قبل، ولا يعرفني جيداً، إذا رآني نظيفاً، فلا بد أنه سيفكر أنني أتحدث كثيراً ولا أعمل”.

“وبما أن سموه أصبح ملك الشمال الجديد، فإن قدرته ورقيّه يجب أن يكونا متميزين، حتى لو فكر في ذلك، فلن يقول ذلك بالتأكيد، بعد كل شيء تم تعييني من قبل الأم الحربية، وعليه أن يحترمها”.

“في هذه الحالة، لن أجد فرصة للتفسير حتى، وسأترك انطباعاً سيئاً لدى سموه دون سبب…”

ربت على كتف مساعده، ولا يزال يحتفظ بتعبيرات وجهه البسيطة، وقال بجدية: “في العمل، امتلاك القدرة فقط دون مظهر خارجي جيد، لا يكفي”.

بعد يوم ونصف من الرحلة، وقبل شروق الشمس في اليوم الثاني، عندما بدأ الأفق يكتسي باللون الأبيض، رأى غود أخيراً الخطوط العريضة الضخمة لفينيكس تحت ضوء الفجر، مثل وحش نائم يمتد على السهل الثلجي المسطح.

حقول القمح في السهل الثلجي توسعت أكثر مما كانت عليه قبل شهر ونصف، ولا حدود لها.

الرياح تهب فوق موجات القمح، والموجات المتموجة تبدو وكأنها أنفاس الأرض.

رائحة القمح الطازجة مصحوبة بنسمات باردة تهب على الوجه، مما يجعل المرء يشعر بالسعادة.

دخل غود المدينة وهو يمتطي ذئب الثلج، مر عبر الشوارع الهادئة، وتوجه مباشرة إلى مسكنه، حيث توجد الأرض الروحية المركزية لفينيكس.

عند دخوله المسكن، أخذ غود نفساً عميقاً، وشعر بالمانا الغنية والمهيبة في الأرض الروحية ذات المستوى العالي، ولم يتوقف على الإطلاق، ودخل غرفة التدريب بلهفة.

جلس غود متربعاً، وأخرج صندوق فطر دم طائر التنين من حضنه.

سيقوم بتناول فطر دم طائر التنين، ويخترق مرحلة الحلقة الأولى – مرحلة الاكتمال أولاً.