الفصل 425: المكافأة الأولى: [فطر دم طائر التنين]

محتوى طلب المكافأة كان موجزاً للغاية، وكانت الصياغة مباشرة وواضحة، لذا أنهى الجميع قراءته بسرعة.

“ميريك، الساحر غود يُعد من مرؤوسيك، وأرى أن رتبته العسكرية لا تزال ساحر متدرب من الرتبة الأولى، ومع ذلك حصل على ثناء كبير من الكونت رولاند. كيف تقيّمه؟”

بمجرد أن وضع الملازم ميريك الرق، ناداه المقدم غريلين باسمه.

فكر الملازم ميريك بعناية قبل أن يتحدث بحذر: “غود هو ساحر متدرب انضم إلى حراس البحر في شهر الذهب الصقيعي من العام الماضي، ولم أتعامل معه كثيراً.”

“ومع ذلك، فقد حصل على عدة أوسمة من الدرجة الثانية في أول مهمة نفذها، وهو بالفعل شخص ذو قدرات متميزة.”

“ولكن لأنه ليس من سكان السلالة الأصليين، ولا يزال في فترة التدريب، فلم يُرقَّ إلا رتبة واحدة في ذلك الوقت.”

“هكذا إذاً.” التقط المقدم غريلين طلب المكافأة وقرأه بضع مرات أخرى.

“إن وباء شبكة الرياح أمر جلل، والقدرة على تحقيق إنجاز كبير في مثل هذا الحدث، وإن كان ببعض الصدف، إلا أن القدرة لا جدال فيها.”

“نقل النازحين في بلدة يا شي قد يبدو أمراً صغيراً، لكن تعقيدات جوانبه كثيرة، وكونه وصل في الوقت المناسب وتعامل مع الأمر بحكمة، يظهر حسن نيته.”

“أما عمليات التطهير اللاحقة لوحوش الماء، فهي مهام روتينية ومتعبة، ولا تجلب الكثير من الاستحقاق، لكنه لم يتباهَ بإنجازاته الكبيرة ولم يتذمر من تلك المهام الصغيرة، وهذا يظهر اتساع أفقه.”

الأحداث الكبرى تظهر القدرة، والأمور الصغيرة تكشف النوايا، والمهام الروتينية تظهر الرؤية.

“القدرة، والنوايا، والرؤية، ثلاثتها متوفرة.” نقر المقدم غريلين على الطاولة بأصابعه محدثاً صوتاً متكرراً.

وبعد لحظات من التأمل، نظر إلى الملازم ميريك وسأل: “هذا غود، ما هو مستواه الحالي في السحر؟”

كيف لمن في منصب الملازم ميريك أن يعرف المستوى الدقيق لساحر متدرب؟

لكن غود كان مختلفاً؛ فعندما اختار ساحراً ليكون مرشداً له، لم يرغب أحد في تولي هذه المسؤولية، مما دفع الملازم ميريك لعقد اجتماع صغير، فترك ذلك انطباعاً لديه.

أجاب الملازم ميريك: “عندما تم اختياره لحراس البحر في العام الماضي، كان في مرحلة الحلقة الأولى – المرحلة المتوسطة، بـ 24 قطرة من المانا السائلة، وكان عمره 15 عاماً فقط. وبالنظر إلى أنه كان متسولاً مشرداً من قبل ولم يحظَ بموارد تدريب جيدة، فإن وصوله لهذا المستوى في هذا العمر يجعله بلا شك موهبة استثنائية.”

قال المقدم غريلين ببطء: “الحلقة الأولى – المرحلة المتوسطة، مستوى السحر منخفض بالفعل، وهو في السادسة عشرة من عمره، صغير جداً، ولم تنتهِ فترة تدريبه بعد. لكن مع مثل هذه الإنجازات، سيكون من غير المنطقي عدم ترقيته استثنائياً.”

بالنسبة لوضع غود، فإلى جانب العوائق الثلاثة التي ذكرها المقدم غريلين، هناك عائق كونه ليس من سكان السلالة الأصليين.

هذه كلها كانت عقبات في طريق ترقية غود.

ولكن طالما كان الشخص متميزاً بما يكفي، ستتلاشى كل العقبات.

علاوة على ذلك، أكد الكونت رولاند في طلب المكافأة على تواضع غود، مما يدل على أخلاقه العالية.

الجمع بين الأخلاق والقدرة، رغم تشابههما ظاهرياً، إلا أنهما يعكسان “الاختلافات الثقافية” بين أقوى دولتين في قارة نولان.

في الإمبراطورية المقدسة، تكون القدرة قبل الأخلاق، أما في سلالة بلانتاجنت، فالأخلاق قبل القدرة.

وجود أمثلة حقيقية على الأخلاق يمثل إضافة كبيرة لترقية الساحر في سلالة بلانتاجنت.

وبما أن الكونت رولاند يشغل منصباً رفيعاً، فهو يدرك خبايا الأمور داخل السلالة، وتأكيده على هذه النقطة في طلب المكافأة يثبت رغبته الصادقة في مساعدته.

ختم المقدم غريلين قراره قائلاً: “فلنرقِّ رتبته العسكرية إلى رقيب، وإذا تمكن من الارتقاء إلى ساحر الحلقة الثانية قبل سن العشرين، فسيتم ترقيته إلى مساعد ضابط. أما إذا ارتقى بعد العشرين، فسيتم ترقيته إلى رقيب أول فور نجاحه في الارتقاء.”

عند سماع ذلك، ارتفع حاجبا الملازم ميريك.

غود لا يزال في فترة التدريب، والقفز لرتبتين دفعة واحدة من ساحر متدرب من الرتبة الأولى إلى رقيب أمر نادر جداً!

لكن الأكثر ندرة كان في الجملة التالية: الارتقاء إلى ساحر الحلقة الثانية قبل سن العشرين يعني الترقية إلى مساعد ضابط.

ساحر برتبة مساعد ضابط في العشرين من عمره، لم يحدث في تاريخ حراس البحر خلال العقود الأخيرة!

وكما هو متوقع، اعترض أحدهم على الفور: “أليس في هذا مبالغة؟”

رد المقدم غريلين بصرامة: “وما المبالغة في ذلك؟ بالنظر إلى أدائه ومساهمته في مهمة الإغاثة، ما هو قدر الاستحقاق الذي يستحقه؟”

فكر الرجل ملياً، وأدرك أن هذا ليس الوقت المناسب للتظاهر بالغباء، فقال بتردد: “وسام من الدرجة الأولى؟”

هز المقدم غريلين رأسه ولم يدعه يخمن أكثر: “ليس واحداً، بل ثلاثة أوسمة من الدرجة الأولى، مع غض الطرف عن أوسمة الدرجة الثانية.”

“ثلاثة؟!” تعجب الجميع.

لم يكن الحاضرون يبالغون، فمعايير حراس البحر لمنح وسام من الدرجة الأولى صارمة جداً، حتى أن العديد من السحرة الحاضرين لم يحصلوا على وسامين في مسيرتهم كلها.

قال المقدم غريلين بهدوء: “هذا أمر محسوم.”

“متطلبات منح وسام الدرجة الأولى هي: أولاً، لعب دور حاسم في مهام قتالية كبرى، مثل القضاء على شخصية معادية أساسية، أو تدمير هدف محوري، أو إنقاذ الموقف في ظروف صعبة.”

“ثانياً، في مهام غير قتالية كالإغاثة، إنقاذ أرواح كثيرة أو تجنب خسائر فادحة.”

“ثالثاً، تقديم مساهمة ثورية للسلالة، مثل تطوير سلاح حربي متطور أو ابتكار تعويذة.”

“رابعاً، التعرض لإصابة دائمة أثناء تنفيذ المهمة.”

“وباء شبكة الرياح مهمة قتالية كبرى، ووفقاً للكونت رولاند، دمرت روح غود الوهمية جوهر طاقة تنين الرياح، وهو تدمير لهدف محوري أثر في النتيجة، وهذا هو الوسام الأول.”

“مهمة الإغاثة في أوكلاند هي مهمة إنقاذ، ومساهمة غود في تدمير شبكة الرياح جنبت المدينة كارثة محققة، وهذا هو الوسام الثاني.”

“ومن أجل تدمير جوهر طاقة التنين، ضحى غود بروحه الوهمية الخاصة، وهذا يستوفي الشرط الرابع، أي الوسام الثالث.”

تمتم الساحر الذي اعترض سابقاً: “هكذا تحسب الحسابات إذن؟”

حساب ثلاثة أوسمة لنفس الحدث، هل هذا معقول؟

أوضح المقدم غريلين دون تردد: “حساب ثلاثة أوسمة مقبول تنظيمياً، وحساب وسام واحد مقبول منطقياً. لكنه لا يزال شاباً، لذا قررت القيادة حسابه بالطريقة الأولى.”

بعد كلمات المقدم غريلين، لم يعد لدى أحد اعتراض، مهما كان ما يدور في خلده.

الواقع هو أن الشباب دائماً ما يحظون بمعاملة أكثر تساهلاً. لأنهم صغار، فهم يملكون إمكانات تستحق الاستثمار.

تخصيص وسام من الدرجة الأولى إلى ثلاثة أوسمة كان النطاق المتاح. لو كان غود ساحراً عجوزاً، لاستثمرت السلالة مواردها في الشباب بدلاً منه. لكن كونه ساحراً في السادسة عشرة من عمره، فإن حراس البحر مستعدون للاستثمار فيه.

في متجر وولمار للمواد السحرية، دخل غود، فاستقبله الموظف جويل.

بسبب مهام الإغاثة، لم يزر غود المتجر منذ فترة طويلة، ولا تزال أعمال المتجر متعثرة، لكن بفضل بضائع الشمال التي جلبها، بدأت شهرته تزداد قليلاً.

يعرف السحرة القريبون أن هذا المتجر يبيع مواد سحرية نادرة من فئة الجليد، ويشتري بذور الأشجار بأسعار مرتفعة.

ألقى غود نظرة على السجلات، ثم سأل عن حالة شراء بذور الأشجار، حيث كان المتجر يتقدم في هذا الجانب، حيث جمعوا حوالي عشرين نوعاً جديداً من البذور، بالإضافة إلى بذرتين للأشجار السحرية من الرتبة الأولى، وهو ما اعتبره غود مفاجأة سارة.

بعد الاطلاع على أحوال المتجر، صعد غود إلى الطابق العلوي.

لقد اكتمل شحن الانتقال النجمي، لكنه قرر الانتظار بضعة أيام بسبب المكافآت المرتقبة، خوفاً من ضياعها.

لم تكن المكافآت قد وصلت بعد، لكن غود خمن أنها ستكون مزيجاً من أوسمة حراس البحر، وبعض الجرعات السحرية أو النباتات السحرية، وربما بعض المعدات الفائقة.

في الأيام الثلاثة التالية، عاد غود لروتين حياته المعتاد بين المتجر، سكن حراس البحر، وأكاديمية كولينوود للسحر.

وفي اليوم الرابع، وقبل وصول مكافأة حراس البحر، جاء زائر غير متوقع.

بعد أن تلقى إخطاراً بوجود من يطلبه، نزل غود بسرعة.

رأى عربة فاخرة مزينة بنقوش مذهبة، والشعار الذي جذب انتباهه هو ريشة ذهبية على جانب العربة.

بصفته مقيماً في دورن منذ نصف عام، عرف فوراً أنه شعار عائلة ماركيز دريك، حاكم مدينة دورن ومقاطعة بايلو.

لماذا يبحث عني أفراد قصر الحاكم؟ فكر غود في حيرة.

نزل رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً من الحرير الأرجواني الداكن، وبدأ بالتأكيد: “هل أنت الساحر غود التابع لحراس البحر؟”

أومأ غود برأسه.

أخرج الرجل ورقة من الرق وقال: “أنا يورك، مبعوث قصر الماركيز، جئت هنا لأنقل رسالة الماركيز دريك.”

بدأ المبعوث يورك بسرد تفاصيل مهمة شبكة الرياح وإنجازات غود، ثم انتقل إلى منح المكافآت.

“بناءً على مساهمتك المتميزة، كافأك الماركيز دريك بمتجر تجاري في منطقة فاندرون، وبنبتة فطر دم طائر التنين عمرها ثلاثون عاماً.”

شعر غود بضربة في قلبه. منطقة فاندرون هي منطقة السحرة في دورن، وقيمة العقارات فيها لا تقل عن منطقة كينسينغتون الأرستقراطية.

هذه مكافأة مادية ضخمة ومباشرة.

أما فطر دم طائر التنين، فلم يسمع به من قبل.

قدم المبعوث صندوقين، أحدهما يحتوي على صكوك ملكية المتجر، والآخر يحتوي على الفطر الذي بدا مميزاً، بقع فضية تشبه حراشف التنين.

شرح يورك: “هذا الفطر هو نبات سحري خاص بسلالتنا، ينمو في أماكن وجود طائر التنين الفضي، ويحتوي على مانا نقية من التنين الفضي، تساعدك على الارتقاء بمستواك السحري دون آثار جانبية، كما تزيد من قوة بنيتك الجسدية وعمرك. إن فطر الثلاثين عاماً مناسب تماماً لساحر في مستواك.”