الفصل 415: تنين الرياح

لم يكن غود يعلم ما هي القدرات أو القوة التي سيمتلكها “روح البرية” بعد التطور، ولكن بما أنه يحتاج إلى امتصاص هذه الكمية الهائلة من الطاقة لإتمام هذا التطور، فكيف له أن يكون ضعيفاً؟

بعد أن سرح بخياله قليلاً، استعاد تركيزه فوراً، ونبذ الأفكار المشتتة، وانصرف للقيام بمهام الدعم.

كانت عيناه تمسحان ساحة المعركة كعيني صقر، بينما كان يواصل الإبلاغ عن مواقع “الأشباح الكامنة” والمسافة التي تفصلها.

منذ البداية وحتى الآن، لم يتوقف غود عن تحديد المواقع.

وبعد تلقي تقاريره، كان السحرة على متن السفن يشرعون في إلقاء التعاويذ بحزم شديد.

كانت رماح الجليد تخترق الفراغ، والبرق يمزق ستائر المطر، وكرات اللهب تنفجر في الأفق متبخرةً مع المطر لتخلق سُحباً من الضباب الأبيض.

ومع ذلك، لم يقل عدد “الأشباح الكامنة”، بل على العكس، باتت تتزايد.

من هذه النقطة وحدها، أدرك غود أن الوضع لا يبشر بالخير.

وعندما رفع بصره للمراقبة، اكتشف أن ذلك الشق الملتوي في “شبكة الرياح” يبدو كأنه فم وحش هائل، يواصل قذف مخلوقات عنصر الرياح بمختلف رتبها وأشكالها بلا توقف.

علاوة على ذلك، بدت سرعة تدفقها أكبر من سرعة تطهيرها من قبل قواتهم.

ولهذا السبب تزايدت أعداد “الأشباح الكامنة”.

ومع ذلك، وبشكل نسبي، بدأت الرياح العاتية التي كانت تعصف داخل “شبكة الرياح” تخف تدريجياً.

في ساحة المعركة، لم يكن غود الوحيد الذي لاحظ هذا الأمر.

حيثما اتجهت الأنظار، كانت “سفينة تاج الأشواك” قد أضاءت درع الضوء المقدس الخاص بها بالفعل.

وفي هذه اللحظة، عند مؤخرة السفينة، فُتح تجويف فجأة، كاشفاً عن آلات كيميائية دقيقة بالداخل.

تم إنزال آلة تشبه المروحة.

بدأت الرونات الزرقاء تومض حول المروحة بسرعة، ثم شرعت في الدوران بعنف، مطلقة اهتزازات عالية التردد، مما أدى إلى تحويل الهواء والمياه المحيطة بها إلى دوامة مرئية للعين المجردة.

من الواضح أن هذا كان لتوفير قوة الدفع.

بفضل دعم هذه الآلة الكيميائية، تسارعت “سفينة تاج الأشواك” بقوة، متقدمة عكس اتجاه الرياح، وشقت مقدمتها الأمواج العاتية، متجهة نحو المنطقة البحرية التي تقع مباشرة أسفل “شبكة الرياح”.

وفي الوقت ذاته، تلقت جميع سحرة القيادة في الأسطول أوامر من “سفينة تاج الأشواك”.

“اتبعوا سفينة تاج الأشواك في الهجوم، ادخلوا نطاق شبكة الرياح، ودمروا الشبكة!” صرخ ساحر القيادة العامة على متن سفينة غود بعد تلقي الأوامر، ناقلاً تعليمات القيادة العليا في الوقت المناسب.

قامت جميع السفن الحربية بحركة واحدة في تلك اللحظة:

إنزال المراوح، تفعيل دروع الرون، واللحاق خلف “سفينة تاج الأشواك” بسرعة فائقة نحو موقع “شبكة الرياح”.

في مواجهة تحرك الأسطول المفاجئ وقوته المندفعة، أصيبت مخلوقات عنصر الرياح بالجنون التام، ولم تعد تلتزم بأي نظام، بل أخذت تندفع نحو الأسطول واحداً تلو الآخر، فقط من أجل إعاقة تقدمه.

شكلت “أرواح الهواء” إعصاراً كبيراً لصد طريق السفن، لكن أمام القوة الدافعة الهائلة للسفن الحربية، تشتت الإعصار بصوت مدوٍ، مصدراً صفيراً يشبه تهشم الزجاج.

أما “الأشباح الكامنة” فقد تحولت إلى تموجات ملتوية، تسبح حول أجسام السفن بحثاً عن نقاط الضعف.

بدا هذا المشهد تماماً مثل بعض أفلام الزومبي ونهاية العالم التي شاهدها غود في حياته السابقة؛ سيارة دفع رباعي تضغط على دواسة الوقود للأمام، والزومبي من الجانبين يندفعون بتهور، فقط لعرقلة تقدم السيارة.

كان الوضع في هذه اللحظة هو نفسه.

تحت قيادة “سفينة تاج الأشواك”، شق الأسطول بأكمله طريقه وسط الرياح، بينما كانت مخلوقات عنصر الرياح تندفع نحو الأسطول من جميع الاتجاهات.

لو نظر المرء من منظور مرتفع، لوجد أن طبقات كثيفة من مخلوقات عنصر الرياح تغطي هيئة الأسطول بالكامل، ولا يظهر منها سوى وميض دروع الضوء الرونية التي تتسرب من خلال الفجوات.

“أتعبناك يا ساحر ثيودور.” على متن “سفينة تاج الأشواك”، نظر الكونت رولاند إلى مخلوقات عنصر الرياح الكثيفة في الأمام، وقال بتقدير.

أومأ الساحر ثيودور برأسه قليلاً فوق مقدمة السفينة، ثم رفع عصا الأوبسيديان التي في يده اليمنى عالياً.

تدفقت المانا الهائجة من يده اليمنى، وصعدت على طول العصا حتى تراكمت في الجوهرة الحمراء المثبتة في رأسها.

كانت المانا تتدفق باستمرار داخل الجوهرة الحمراء، وتزداد تقلبات الطاقة قوة.

بعد حوالي ثلاث أو أربع ثوانٍ من التراكم، لوّح الساحر ثيودور بالعصا بقوة.

في تلك اللحظة، تبدد درع الضوء المقدس المحيط بـ “سفينة تاج الأشواك” لفترة وجيزة.

انطلق سيل من اللهب يشبه النهر من عصا الأوبسيديان في يد الساحر ثيودور.

كان ذلك اللهب يتدحرج ويصطدم، ليفرش نهراً من الحمم البركانية المتدفقة.

وفي المناطق التي مر بها نهر الحمم، كانت كل مخلوقات عنصر الرياح، سواء كانت من “أرواح الهواء” من الرتبة الأولى، أو “عمالقة الرياح” من الرتبة الثانية، أو حتى “أرواح الإعصار” من الرتبة الثالثة، تواجه نفس المصير:

انهيار الهيكل والتحول إلى طاقة عنصر الرياح البدائية.

كانت قوة هذه التعويذة مذهلة لدرجة أنها تبعث على الإعجاب.

أصبح مسار الملاحة أمام “سفينة تاج الأشواك” خالياً لفترة وجيزة.

“اغتنموا الفرصة!” صرخ الساحر ثيودور بحدة.

دارت مراوح مقدمة “سفينة تاج الأشواك” بشكل أسرع.

لكن بعد أن قطعوا مسافة بضع مئات من الأمتار فقط، ظهرت مجموعات جديدة من مخلوقات عنصر الرياح على جانبي مقدمة السفينة.

“مخلوقات عنصر الرياح هذه كثيرة جداً!” كان تعبير الكونت رولاند مظلماً.

“الوضع ليس على ما يرام.” قال الساحر ثيودور بتعبير مثقل بالهموم.

لكن الوضع كان طارئاً، ولم يكن لديه وقت للتفكير كثيراً.

في تلك اللحظة وحدها، اندفع نحوهم مئات من مخلوقات عنصر الرياح الجديدة.

“شغلوا مدفع أوكلاند البلوري السحري.” قال الساحر ثيودور وعيناه تشعان كالمشاعل، متخذاً قراراً حاسماً.

أومأ الكونت رولاند برأسه قليلاً، حيث اختار الطاعة دون تحفظ لحكم الساحر الأول.

تم وضع بلورة أوريك جديدة في تجويف البلورة السحرية المعيني في مؤخرة المدفع.

في تلك اللحظة، بدا أن أنبوب الميثريل للمدفع السحري، الذي يبلغ طوله ستة أمتار، قد دبت فيه الحياة وأضاء فجأة.

بدأت الرونات على سطحه تنبعث منها أضواء مبهرة، وبدا أن الرونات التي كانت ساكنة قد عادت للحياة وبدأت تتدفق ببطء على طول نقوش أنبوب المدفع.

كانت هذه الرونات تشبه المعدن السائل المتدفق، أو كالأغصان المتعرجة، وهي تلتف حول أنبوب المدفع السحري.

في الوقت نفسه، صدر عن داخل المدفع السحري صوت طنين منخفض وقوي.

تزايد الصوت بسرعة، كما لو أن وحشاً نائماً كان يستيقظ.

تجمعت كرة طاقة متوهجة في مقدمة أنبوب المدفع.

كانت كرة الطاقة تدور وتنضغط باستمرار، وكان لونها في البداية أزرق شاحباً، ثم أصبح أكثر عمقاً.

كانت هناك أقواس كهربائية صغيرة تقفز على سطح كرة الطاقة، وتصدر أصوات فرقعة.

كان الهواء المحيط يتشوه بفعل هذه الطاقة القوية والمضغوطة للغاية، مما شكل حلقات من التموجات.

“أطلق!”

تم توجيه كرة الطاقة نحو الاتجاه الذي تقصده مقدمة السفينة.

بدأ المدفع السحري بالاهتزاز بعنف بجسده بالكامل، وانتشرت تقلبات المانا القوية من مركزه إلى المناطق المحيطة.

في اللحظة التالية، انطلقت كرة طاقة عالية التركيز من أنبوب المدفع، وهي تشع بضوء مبهر.

تسببت الهيبة القوية التي رافقتها في جعل السحرة حول المدفع يترنحون عدة مرات.

اندفعت كرة الطاقة إلى الأمام بقوة مدمرة لا يمكن إيقافها.

كل مخلوقات عنصر الرياح التي اعترضت طريقها تلاشت وتشوهت في لحظة، وحتى طاقة عنصر الرياح التي تحولت إليها بعد هلاكها تم تشتيتها.

عنف مطلق!

بصفتها آلة كيميائية على مستوى الحرب، أظهر مدفع أوكلاند البلوري السحري قوته الهائلة بشكل كامل.

هذه الطلقة، حتى أقوى تعاويذ ثيودور، لا يمكن مقارنتها بها من حيث القوة الخام.

“تقدموا!” وقف الكونت رولاند على مقدمة السفينة وهو في ذروة حماسه.

أسلحة كيميائية بهذا المستوى مثل مدفع أوكلاند البلوري السحري تتطلب تسجيل تفاصيل كل طلقة، ورفع تقرير إلى دورن للموافقة عليها بعد ذلك، وفي حال استخدامها بشكل غير قانوني، يتم فرض عقوبات.

لذلك، حتى لو كان الكونت رولاند هو حاكم مدينة أوكلاند بالاسم، لم يجرؤ على استخدام المدفع إلا في حالات الضرورة.

الآن وقد استخدم هذا المدفع القوي، وشاهد حشود مخلوقات عنصر الرياح وهي تُباد بالكامل، شعر بارتياح كبير.

“تمت إزالة العوائق، فليتقدم الجيش بأكمله بسرعة، أسرعوا!” انتشرت أوامر الكونت رولاند مرة أخرى عبر الأسطول بأكمله.

زادت سرعة “سفينة تاج الأشواك” درجة أخرى، وبلغ طول أثر الأمواج البيضاء الذي خلفته مؤخرة السفينة نحو مائة متر.

خلفها، تبعتها القوة الرئيسية المكونة من عشرات السفن الحربية عن كثب.

وبسبب وجود “سفينة تاج الأشواك” في المقدمة لتشق الطريق، خف الضغط على القوة الرئيسية في الخلف بشكل كبير، واقتصر عملهم على تنظيف البقايا فقط.

ومن بينهم، كان غود هو الأكثر شعوراً بالرضا.

لأنه كان يتقدم خلف “سفينة تاج الأشواك”، كان “روح البرية” قادراً على امتصاص بعض الفتات من طاقة عنصر الرياح التي خلفها حشد مخلوقات عنصر الرياح الذي أبادتهم “سفينة تاج الأشواك”.

ورغم أنها كانت مجرد فتات، إلا أنها أمام ذلك العدد الهائل، كانت تعادل مأدبة ملكية.

كان الأسطول يتقدم بأقصى سرعة.

في معظم الحالات، في هذا النوع من القتال الجماعي، تكون تعاويذ عنصر النار هي القوة الهجومية الرئيسية.

لأن تعاويذ عنصر النار تمتلك قوة تدميرية لا مثيل لها بين التعاويذ منخفضة الحلقات، كما أن مداها غالباً ما يكون واسعاً جداً.

لكن في الوقت الراهن، أولاً: البيئة تضعف تعاويذ عنصر النار بشكل مرئي، وثانياً: التعاويذ التي تخاف منها مخلوقات عنصر الرياح أكثر هي تعاويذ عنصر الجليد، بالإضافة إلى أن نسبة كبيرة من سحرة مقاطعة الساحل يتقنون تعاويذ عنصر الجليد.

وهكذا، أصبحت ساحة المعركة مسرحاً لتعاويذ عنصر الجليد، مع تدفق مستمر للتقلبات السحرية الزرقاء الباهتة.

كانت البلورات الجليدية تتساقط في البحر مع أصوات متقطعة.

وبسبب عدم البخل في استخدام بلورات أوريك، لم تظهر أي إصابات بين صفوف سحرة أوكلاند حتى الآن.

ويرجع ذلك أيضاً إلى أن “شبكة الرياح” لا تزال غير مستقرة، وأقصى رتبة لمخلوقات عنصر الرياح التي تظهر هي الرتبة الثالثة.

عند رؤية هذا، ازداد ثقة الجميع ومعنوياتهم، وشعروا أن هذه الحرب ربما لم تكن بالخطورة التي توقعوها.

أما “روح البرية” الخاص بغود، فقد أصبح اللون الأزرق المخضر (السماوي) يطغى عليه أكثر فأكثر، وأصبحت النقوش السماوية أكثر وضوحاً، وبدأت تكتسي بلمعان يشبه الحرير.

وبدأت نسبة اللون السماوي تتجاوز الجزء الشفاف تدريجياً.

ألقى نظرة بـ “عين ماندورا السحرية” واستخلص بيانات النسبة الدقيقة للجزء السماوي مقارنة بالجزء الشفاف: اللون السماوي 51.6%، والشفاف 48.4%.

وكانت نسبة اللون السماوي تتزايد بسرعة.

وعندما تصل نسبة اللون السماوي إلى 100%، ستكون تلك هي اللحظة التي يتحول فيها “روح البرية” إلى “روح العاصفة”.

هووو! هووو!

كانت الرياح تعصف بقوة.

لأنه في هذه اللحظة، وبعد حوالي نصف ساعة من الإبحار السريع، وصل الأسطول إلى المنطقة التي تقع مباشرة أسفل “شبكة الرياح”.

كانت مشاعر الجميع في هذه اللحظة مزيجاً من التوتر والإثارة.

أما ساحر القيادة العامة، فكان يشعر بقلق أكبر من الآخرين.

كان يحدق باهتمام في بلورة أوريك التي بدأت تخفت في تجويف البلورة السحرية.

هذا الهجوم، رغم أنه بدا يسير بسلاسة، قد استهلك بالفعل المانا الموجودة في بلورتي أوريك.

والآن، دخلت بلورة أوريك الأخيرة الموجودة على السفينة مرحلة الاستخدام.

لا يغتر أحد بما يحدث الآن، فبمجرد نفاد طاقة هذه البلورة، ستدخل السفينة الحربية في حالة من نقص الدفاع.

عندها لن يكون لدى مخلوقات عنصر الرياح أي رادع، وستندفع بجنون نحو السفينة.

في ذلك الوقت، وفي مواجهة هذا التدفق الهائل من مخلوقات عنصر الرياح، سينقلب الوضع الممتاز الذي كان فيه صفر إصابات في لحظة.

الآن وصلوا إلى المنطقة الأساسية لـ “شبكة الرياح”، ولم يعد هناك مجال للتراجع.

لذا، إما النجاح أو الفناء، يجب تدمير “شبكة الرياح” تماماً قبل نفاد طاقة بلورة أوريك.

هذا المنطق يدركه هو، ويدركه الساحر ثيودور الموجود على متن “سفينة تاج الأشواك” بشكل أكبر.

“صوبوا نحو شبكة الرياح، شغلوا مدفع أوكلاند البلوري السحري، لا تبخلوا ببلورات أوريك.” قال بصوت بارد وهو ينظر إلى ذلك الشق الفضائي في السماء الذي يبدو في متناول اليد، والذي لا يزال “يضخ” مخلوقات عنصر الرياح باستمرار.

نظر غود إلى “روح البرية” الذي تحول جسده بالكامل تقريباً إلى اللون السماوي، وكان في قلبه شيء من الترقب.

اللون السماوي 99.5%، الشفاف 0.5%.

لم يتبق سوى خطوة واحدة ليتحول “روح البرية” إلى “روح العاصفة”.

في اللحظة التالية، وكأنه شعر بشيء ما، رفع غود رأسه فجأة، ونقل انتباهه من “روح البرية” إلى “سفينة تاج الأشواك” في المقدمة.

رأى عموداً من الضوء الذهبي بقطر عدة أمتار ينبثق من الأرض.

كان ذلك عموداً من الطاقة يتكون بالكامل من المانا عالية التركيز، ومقارنة بقذائف المدفع السحري التي أطلقتها “سفينة تاج الأشواك” سابقاً، بدا عمود الضوء الذهبي هذا كسيف ذهبي عملاق يرتفع من الأرض باتجاه “شبكة الرياح”.

مع اهتزاز مدوٍ في السماء والأرض، انطلق عمود الطاقة الذهبي هذا في خط مستقيم نحو “شبكة الرياح”، وأصاب مركزها مباشرة.

أصدر الشق بأكمله صفيراً حاداً في الحال.

تلك المخلوقات من عنصر الرياح التي كانت تتدفق من “شبكة الرياح” تبخرت في لحظة عند فتحة الشبكة.

حتى السماء المظلمة أصبحت أكثر إشراقاً بسبب عمود الطاقة الذهبي هذا.

انعكس البريق الذهبي عبر قطرات المطر على وجه غود المرفوع والذي كان يحمل مشاعر الصدمة.

استمر ضخ عمود الطاقة الذهبي.

كان مرئياً للعين المجردة أن حواف “شبكة الرياح” بدأت تضطرب، ثم بدأت تتقلص قليلاً إلى الداخل.

كان التأثير واضحاً!

اهتز قلب الجميع، ورأوا بصيصاً من الأمل.

ومع ذلك، لم يدم هذا طويلاً.

بعد خمس أو ست ثوانٍ فقط، بدأ ضوء سماوي يومض فجأة داخل “شبكة الرياح”.

اخترق الضوء السماوي الضوء الذهبي وتساقط.

سقط عمود من الطاقة السماوية من السماء إلى الأسفل بقوة، واصطدم مباشرة بعمود الطاقة الذهبي.

في الوهج السماوي، كان يمكن رؤية ظلال إعصار تلوح في الأفق، وأثناء اصطدام عمودي الطاقة، تحولت موجات الصدمة إلى موجات هوائية مادية، مما تسبب في اهتزاز السفن الحربية بعنف.

دخل الاثنان في حالة من المواجهة، أحدهما من الأعلى والآخر من الأسفل.

“ما الذي يحدث؟” مر هذا السؤال في أذهان الجميع في تلك اللحظة.

في هذه الأثناء، بدأت “شبكة الرياح” تظهر تموجات تشبه أمواج الماء.

رسم الضوء الملتوي أقواساً كهربائية زرقاء على حواف “شبكة الرياح”.

عندما استعادت التموجات استقرارها، وأصبح المشهد داخلها واضحاً، توقف تنفس الجميع فجأة.

عبر “شبكة الرياح”، كان بإمكان الجميع رؤية عينين معلقتين في أعماق الفراغ بوضوح.

يبلغ قطرهما عشر أمتار.

قزحية العين عبارة عن دوامة إعصار متدفقة، وبؤبؤ العين عبارة عن دوامة عناصر سماوية مشتعلة.

كل رمشة من تلك العين تثير إعصاراً.

وخلف العين، بدأ يظهر جسد ضخم يمتد لمائة متر ببطء.

كان جسده يتكون بالكامل من عنصر الرياح شبه الشفاف، ولكنه كان يتمتع بقوام بلوري شبه شفاف، وكان تدفق التيارات السماوية بداخله واضحاً، كأنها آلاف الأنهار السحرية السائلة التي تتدفق في جسده.

وعلى عكس أجساد الكائنات العادية، كان سطح جسده مغطى بحراشف معينية شبه شفافة، كل واحدة منها تبدو كأنها منحوتة من إعصار متصلد.

كانت الحواف تشع بضوء أبيض فضي حاد، ومع كل حركة يقوم بها، كانت تخرج شفرات رياح صغيرة من بين الحراشف.

كانت الرقبة المتعرجة ملتفة ببرق سماوي ذهبي، وكان الذيل الطويل مزيناً بسحب العواصف الرعدية.

وعلى الظهر، كان هناك زوج من الأجنحة الممتدة، ضخم لدرجة أنه يحجب السماء والأرض.

في هذه اللحظة، كان يفتح فمه العملاق، كاشفاً عن ظلام دامس لا قرار له بالداخل، ومنه نفث عموداً سميكاً من الطاقة السماوية، ليواجه عمود الطاقة الذهبي الذي أطلقته “سفينة تاج الأشواك”.

“تنين”.. قال شخص بجانب غود هذا الكلمة بصوت مرتجف.

نعم، إنه تنين.

تنين مكون من طاقة عنصر الرياح!