الفصل 377: الترقية والتعويضات

الفصل 374: الترقية والتعويضات

بعد مغادرة الميناء، بقي غود في مدينة لاغوس لنصف يوم إضافي.

كان السبب في ذلك هو أنه لم يكن من السهل عليه التعامل مع ألدريتش وأولئك “التابعين” السبعة الذين كانوا يربون سمندل الماء العفن في منطقة ماكوكو.

وفقًا للإجراءات العامة، يكفي أن يفتح الطريق بصفته ساحرًا من حراس البحر، ويضعهم في سجن السحرة المحلي بشكل مؤقت.

لكن هذا الأمر مرتبط بنبلاء المدينة، ولتجنب إثارة الشبهات، لم يكن بالإمكان التصرف بهذه الطريقة.

ومع ذلك، لم تكن المشكلة كبيرة؛ فقد أرسل غود تقريرًا موجزًا إلى دورن يطلب فيه الدعم من حراس البحر، وسيكون عليه فقط انتظار وصولهم.

أما هو، فقد استغل هذا الوقت الفراغ النادر ليجمع أنواعًا من بذور الأشجار المحلية في مدينة لاغوس.

على أية حال، تبعد لاغوس عن دورن مسافة 361 كيلومترًا في خط مستقيم، لذا كانت هناك اختلافات كبيرة بين بذور الأشجار المحلية هناك وتلك الموجودة في دورن.

وبما أنه لم يكن بخيلًا في الإنفاق، فقد تمكن غود في أقل من نصف يوم من جمع 14 نوعًا من بذور الأشجار غير الموجودة في خليج فالار.

في الواقع، حتى لو كانت لاغوس مدينة صيد ساحلية، فإن عدد أنواع الأشجار الموجودة فيها يتجاوز هذا الرقم بكثير.

يجب أن نعلم أنه في العالم الذي أتى منه، والذي لم يكن يتمتع بقوى خارقة، كان هناك أكثر من ستين ألف نوع معروف من الأشجار.

وفي عالم خارق للطبيعة حيث مساحة القارة أكبر بكثير من ذاك العالم، سيكون عدد أنواع الأشجار أكبر بلا شك.

لكن قوانين السوق هي ذاتها؛ فأنواع الأشجار التي يمكنك شراؤها في السوق هي فقط تلك التي تمتلك قيمة اقتصادية وتلك الشائعة التي يسهل زراعتها.

كان غود يدرك ذلك تمامًا، ولهذا قرر شراء متجر في مدينة دورن ليتمكن من شراء بذور الأشجار، وحتى بذور الأشجار السحرية، على المدى الطويل.

تُصنف الأشجار حسب استخداماتها تقريبًا إلى ست فئات:

أولًا، فئة أخشاب البناء والمواد الخام الصناعية، وهذه الفئة تمثل النسبة الأكبر، حيث تشكل ثلاثين إلى أربعين بالمئة من إجمالي أنواع الأشجار.

ثانيًا، فئة الأشجار الغذائية، وتشمل تلك التي تنتج الثمار، البذور، الزيوت، والسكريات التي يتغذى عليها البشر أو الحيوانات، وتمثل هذه الفئة عشرة إلى عشرين بالمئة.

ثالثًا، الفئة البيئية، ووظيفتها الشائعة هي صد الرياح، تثبيت الرمال، والحفاظ على المياه والتربة، وتصل نسبتها أيضًا إلى عشرة أو عشرين بالمئة.

رابعًا، فئة الأشجار ذات الاستخدامات الطبية والمواد الخاصة، حيث يمكن استخراج الأدوية والتوابل وغيرها من هذه الأشجار، وتمثل حوالي عشرة بالمئة.

وأخيرًا، أشجار الزينة وغيرها من الاستخدامات الخاصة، مثل أنواع أشجار الزهور أو أشجار التوت، حيث لا تتجاوز نسبة كل منهما خمسة بالمئة.

بالطبع، هذا التصنيف تقريبي، وفي كثير من الحالات، يتداخل استخدام النوع الواحد من الأشجار مع أكثر من فئة.

عادة ما تكون الأنواع المعروضة في السوق مقتصرة على الفئتين الأوليين.

وأنواع البذور الأربعة عشر التي اشتراها غود في لاغوس تقع جميعها ضمن هاتين الفئتين.

اثنان منها أشجار غذائية؛ الأولى هي شجرة حبيبات الحجر الأحمر، ثمارها رخيصة وسهلة الزراعة، كما أن غلي أغصانها في الماء يساعد في علاج الإسهال، أما الأخرى فهي نوع يشبه شجرة جوز الهند ويمكنها إنتاج ماء حلو.

أما أنواع الأشجار الاثنا عشر المتبقية، فكلها مرتبطة بصناعة السفن أو صيد الأسماك.

مثل شجرة الهيبسكس (黄槿)، التي يستخدم الصيادون ألياف لحائها لصنع الحبال، وشجرة خشب الكازورين التي تُستخدم أخشابها لصنع الفحم اللازم لشوي المأكولات البحرية، وشجرة التيك الضخمة التي تنتج أخشابًا عالية الجودة مقاومة لتآكل مياه البحر.

هذه الأنواع عملية للغاية، وهي أنواع تفتقر إليها فينيكس بشدة.

خاصة في خطة التطوير التي وضعها غود، من المؤكد أن الشمال سيطور صناعة بناء السفن الخاصة به في المستقبل.

لذا، لا بد من التخطيط المسبق لتوفير المواد الخام اللازمة لبناء السفن.

هل يُعقل أن تبدأ بزراعة الأشجار حين تقرر البدء في بناء السفن؟ هذا سخف!

بالإضافة إلى ذلك، إذا لم يتحقق الاكتفاء الذاتي، فستكون تكلفة بناء السفن باهظة للغاية، كما سيكون من السهل التعرض للسيطرة أو “العقوبات” من قبل الآخرين.

لذلك، اشترى غود أكثر من مئة بذرة لكل نوع من الأشجار.

وعلى الرغم من كثرة العدد، إلا أن التكلفة لم تكن باهظة.

شتلات الأشجار أغلى قليلًا، إذ قد تكلف الشتلة الواحدة عشرات العملات النحاسية، بينما قد يصل سعر الشتلات الكبيرة إلى سعر مرتفع يبلغ عملة تنين فضي واحدة.

لكن بذور الأشجار ليست ذات قيمة كبيرة، حتى أنها في السوق لا تُباع عادةً بالعدد، بل تُباع بالوزن.

على سبيل المثال، رطل واحد من بذور شجرة الهيبسكس يكلف خمس عملات من النحاس الحجري فقط.

ومع ذلك، لم يكن هناك أي حصاد فيما يخص بذور الأشجار السحرية.

فمقارنة ببذور الأشجار العادية، فإن أسعار بذور الأشجار السحرية باهظة للغاية، والأهم من ذلك أنه نادرًا ما يمكن العثور عليها في السوق.

عاد غود محملاً بما اشتراه من السوق، واستعد للعودة إلى النزل الذي حجز فيه. وبمجرد وصوله إلى المدخل، رأى ساحرين يرتديان زي حراس البحر في انتظاره.

كان أحدهما وجهًا مألوفًا.

“الساحرة ميليا، أيها الملازم!”

سارع غود للترحيب بهما.

لم يتوقع أن تكون رتبة السحرة الذين أرسلهم حراس البحر بهذا المستوى العالي.

ميليا كانت مجرد ساحرة متدربة من الرتبة الأولى، ورغم أنها أعلى منه بدرجة، إلا أنها تظل ساحرة متدربة مثله.

والأهم هو الساحر الآخر الذي لم يعرفه، حيث كان يضع شريطين ذهبيين متوازيين على كتفي زيه الرسمي.

تلك كانت شارة الملازم.

“الساحر غود، سمعت أنك أحدثت ضجة كبيرة.” مازحته الساحرة ميليا فور رؤيته.

“كانت مصادفة، لقد واجهت الأمر بالصدفة.” ابتسم غود بابتسامة باهتة.

“هذا هو الملازم ريسن.” قدمت الساحرة ميليا ريسن لغود، فأومأ الأخير برأسه تحية له.

“أين هم الآن؟” سأل الملازم مباشرة.

“لقد وضعتهم مؤقتًا في مستودع مهجور.”

نظرًا لأنه جعل دانيكا توقع عقد شراء حوض بناء سفن هارلاند نيابة عنه، وتجنبًا لربطه بحوض هارلاند، فقد غادر غود دار الأيتام ونقل ألدريتش أيضًا بعيدًا عنها.

“خذنا لنرى.”

أخذ غود الاثنين إلى المستودع الذي وُضع فيه ألدريتش.

“ما هي تفاصيل ما حدث؟ أرني سجل المهمة.” سأل الملازم ريسن بعد أن رأى الأشخاص.

كان التقرير الذي أرسله غود مجرد موجز لحالة الوضع هناك، ولم يكن بإمكانه شرح التفاصيل واحدًا تلو الآخر.

لم يتردد غود، وأخرج ورقة الرق التي كان يحتفظ بها في ملابسه وسلمها إليه.

أخذ الملازم ريسن ورقة الرق وبدأ يقرأ اعترافات ألدريتش التي سجلها غود بدقة.

في البداية لم يهتم كثيرًا، لكنه مع القراءة بدأ يشعر بالدهشة، حتى أنه رفع رأسه فجأة ونظر إلى غود في النهاية.

“هذا الرجل، ألدريتش، الرجل الثاني في عصابة المسامير المطرزة، هو ساحر من الحلقة الثانية؟ وقد ألقيت القبض عليه؟”

“لقد ترقى للتو إلى الحلقة الثانية منذ أقل من نصف عام.” أومأ غود برأسه بشكل طبيعي، مقدمًا تفسيرًا مقتضبًا للسبب.

“ساحر الحلقة الأولى ينتصر على ساحر الحلقة الثانية، يا لها من قدرة!” رفع الملازم ريسن حاجبيه في دهشة.

لكنه لم يسأل عن كيفية تمكن غود، بصفته ساحرًا من الحلقة الأولى، من هزيمة ألدريتش، ساحر الحلقة الثانية.

وليس هو فقط من لن يسأل، بل حتى عندما يعود غود لتقديم تقريره في دورن، لن يسأل حراس البحر عن ذلك.

ليس لأنهم لا يهتمون.

في عالم السحرة، انتصار الضعيف على القوي ليس مستحيلًا، لكنه نادر جدًا، لذا فإن أي حالة تحدث تثير اهتمامًا كبيرًا.

لكن أولًا، قبل إتقان [سحر تثبيت التعاويذ]، يظل احتمال هزيمة الساحر بوسائل غير تقليدية قائمًا.

كالفخاخ، أو التسميم، أو أي أساليب ملتوية أخرى.

علاوة على ذلك، فإن المبدأ الثاني من المبادئ الثلاثة الكبرى للسحرة هو “لا تجعل الآخرين يعرفون تعاويذك أبدًا”، وهي حقيقة مسلم بها يقبلها جميع السحرة.

يُقصد بها التعاويذ، ولكن بمعناها الأوسع، يجب أن تُفهم على أنها “الوسائل”.

بما في ذلك المعدات، الحيوانات السحرية، و”التخصصات” الأكثر خصوصية.

إذا أراد شخص ما معرفة طريقة “الفوز في المعركة” بالتفصيل، فهذا يعني إجبار الساحر على كشف “تخصصاته” و”تعاويذه” واحدة تلو الأخرى.

لا توجد مثل هذه القاعدة، وحتى المسؤولون لا يمكنهم ارتكاب مثل هذا الخطأ الفادح.

فلو فعلوا ذلك، لانتشرت الشكوك، ولأصبح من المحتم أن يخبئ الجميع أوراقهم.

ولأنهم يتجنبون أي استجواب محتمل، فلن يجرؤ أحد على بذل قصارى جهده في عمله.

لذلك، في حراس البحر، هم ينظرون فقط إلى النتائج والأدلة، أما الوسائل التي استخدمتها أثناء العملية، ما دامت لا تخالف الأخلاق، فلن يسأل عنها أحد، ولا يُسمح بالسؤال عنها.

حتى لو كان الملازم ريسن فضوليًا في داخله، فلن يخالف هذا المبدأ.

أعاد نظره إلى ورقة الرق وقرأ بقية الاعترافات.

بعد ذلك، أخذ نفسًا عميقًا وأعاد الورقة إلى غود.

“مهمة طرد وحوش مائية عادية، تحولت إلى أمر بهذا الحجم خلف الكواليس، وقد تمكنت أنت، ساحر متدرب، من كشفه. لقد حققت إنجازًا كبيرًا.” لم يستطع الملازم ريسن إلا أن يقول.

“الملازم ريسن، كم من نقاط الاستحقاق العسكرية سأحصل عليها هذه المرة؟” وضع غود الورقة في مكان آمن وهو يشعر بالتوقع.

فكر الملازم ريسن قليلًا: “هل هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها لتنفيذ مهمة؟”

“نعم.” أومأ غود.

بعد تفكير عميق، رفع يده اليمنى وأشار بثلاثة أصابع، “ثلاث ميداليات من الدرجة الثانية.”

“كشف ما وراء وحوش منطقة ماكوكو يعتبر واحدة، والإطاحة بألدريتش، ساحر الحلقة الثانية، بصفته ساحرًا من الحلقة الأولى، يعتبر واحدة، وباعتبارك مستجدًا، ستحصل على مكافأة إضافية ميدالية من الدرجة الثانية!”

ثلاث ميداليات من الدرجة الثانية!

حتى وإن كان لديه توقع مسبق، لم يستطع غود منع عينيه من التألق.

ثلاث ميداليات من الدرجة الثانية تعادل ثلاثين ميدالية من الدرجة الثالثة عند التقييم.

وهذا ليس مجرد تساوي في القيمة العددية، بل إن القيمة والأهمية الفعليتين لا يمكن مقارنتهما.

على سبيل المثال، في استبدال الاستحقاقات العسكرية، يمكن لميدالية واحدة من الدرجة الثانية استبدال ما تعادل قيمته عشر ميداليات من الدرجة الثالثة من المواد، والعكس غير صحيح.

وعلى سبيل المثال في الترقية العسكرية، لكي يترقى الساحر المتدرب إلى ساحر برتبة رقيب، يجب أن يحتوي سجل استحقاقه على ميدالية من الدرجة الثانية؛ فبدونها، حتى لو امتلك مئة ميدالية من الدرجة الثالثة فلن تفيده.

أما ميليا التي كانت بجانبه، فقد أصابها الحسد بشدة.

ثلاث ميداليات من الدرجة الثانية!

هي حتى الآن لم تحصل على ميدالية واحدة من الدرجة الثانية.

“أشعر بالغيرة قليلاً، مستجد ينفذ مهمته الأولى ويحقق كل هذا الإنجاز، هذه أول مرة أسمع فيها بهذا.” لم يسع الملازم ريسن إلا أن يظهر إعجابه.

كان هذا صادقًا؛ فرغم أنه ملازم الآن، إلا أن الحصول على ميدالية من الدرجة الثانية ليس بالأمر السهل.

لأن تقييم الإنجازات غالبًا ما يرتبط بالقوة.

لقد حصل غود على ميدالية من الدرجة الثانية لإطاحته بألدريتش لأنه ساحر من الحلقة الأولى فقط.

لو قمت أنا بذلك، لكان أقصى ما سأحصل عليه هو ميدالية من الدرجة الثالثة.

“حسن حظ، حسن حظ، صادف الأمر فقط.” ابتسم غود بخجل.

“حظ… مهمة وحوش منطقة ماكوكو هذه لها تاريخ يمتد لسنوات، لماذا لم يحصل الآخرون على هذا الإنجاز، ونجحت أنت فيه؟”

“هذه قدرة، وليست حظًا.” قال الملازم ريسن بجدية.

“شكرًا لك أيها الملازم ريسن.” رأى غود ذلك، فتوقف عن التواضع.

“لقد حققت الإنجاز بنفسك، لماذا تشكرني؟ لم أساعدك في شيء.” كان الملازم ريسن مباشرًا للغاية، ولوح بيده، “الأمر هنا لم يعد يعنيك، عد الآن لتقديم تقريرك.”

بعد ترتيب أغراضه، اشترى غود تذكرة منطاد، وركب المنطاد، وفي وقت الغسق، عاد غود من مدينة لاغوس إلى مدينة دورن.

وبمجرد عودته، توجه دون توقف إلى البرج الأبيض لهاوية البحر، ودخل قسم الإمدادات.

لو تأخر أكثر قليلًا، لكان الموظفون قد “أنهوا دوامهم”.

“تسليم المهمة.” سلم غود لفافة الرق الخاصة بـ “مهمة طرد وحوش منطقة ماكوكو” وشهادات إتمام المهمة التي جمعها: زعانف سمندل الماء العفن وعيون الأخطبوط السحري، إلى الساحر نيل المسؤول عن قسم الإمدادات.

ألقى الساحر نيل نظرة على لفافة الرق، وأحصى عدد الزعانف والعيون، ثم رفع رأسه ونظر إلى غود قائلًا: “لا توجد مشكلة، وفقًا لمحتوى المهمة، يمكنك الحصول على ميدالية من الدرجة الثالثة.

لكن مهمة طرد وحوش منطقة ماكوكو خاصة، والمكافأة فيها مضاعفة، لذا فهي ميداليتان من الدرجة الثالثة، هل لديك أي اعتراض؟”

“لا يوجد.” هز غود رأسه.

رأى الساحر نيل ذلك، فأخرج ورقة رق من الدرج، ورفع القلم ليبدأ التسجيل.

كان هذا لإنشاء سجل استحقاقات عسكري لغود.

سجل الاستحقاقات هو جزء أساسي لكل ساحر من حراس البحر.

حيث يقوم حراس البحر بتسجيل كل استحقاق يحصل عليه الساحر بالتفصيل، بما في ذلك محتوى المهمة، وتفاصيل العملية، وعدد نقاط الاستحقاق المكتسبة في النهاية.

يقوم الموظفون بتسجيل هذه التفاصيل واحدة تلو الأخرى، وختمها بالختم الرسمي كإثبات، ثم حفظها في ملف داخل صندوق يحمل اسم الساحر.

وعندما يحين وقت الترقية العسكرية أو التنافس على أي منصب في المستقبل، يصبح سجل الاستحقاقات وثيقة مرجعية مهمة للغاية.

وبحسب تعبير غود، فهو في الواقع يعادل ملفًا شخصيًا.

السحرة في حراس البحر ممن هم برتبة ضابط فما فوق، يقال إن لديهم صناديق عديدة مليئة بسجلات الاستحقاقات.

بعد انتهاء التسجيل، رفع الساحر نيل رأسه ليرى أن غود لم يغادر بعد، “هل هناك شيء آخر؟”

ابتسم غود بخجل، وسلم ورقة الرق التي تحتوي على اعترافات ألدريتش ورفاقه، “هناك هذا أيضًا…”

“امم؟” كان الساحر نيل مندهشًا، فأخذ الورقة.

في البداية قرأها بشكل عابر، لكنه مع التقدم في القراءة جلس بوضوح.

بعد الانتهاء من قراءتها، رفع الساحر نيل رأسه ونظر إلى غود.

“هذا الإنجاز العسكري يحتاج إلى تقييم، وهو خارج نطاق صلاحياتي، لذا يجب رفعه للأعلى ليتم البت فيه، قد يستغرق الأمر يومًا أو يومين حتى يتم تحديده.”

“حسنًا، شكرًا لك أيها الساحر نيل.” شكره غود.

“ميداليتان من الدرجة الثانية مؤكدتان.” من الواضح أن الساحر نيل لم يكن خبيرًا في تقييم استحقاقات حراس البحر مثل الملازم ريسن، وكانت تقديراته متحفظة.

“وعلاوة على ذلك، وبما أننا في وقت التقييم السنوي، فبفضل هذا الإنجاز الكبير، ستتمكن بالتأكيد من الترقية مباشرة إلى ساحر متدرب من الرتبة الأولى.”

“على الرغم من أن الترقية في الرتب العسكرية الصغيرة ليست صعبة للغاية، إلا أن هذه السرعة نادرة جدًا.” قال الساحر نيل بنبرة فيها شيء من الإعجاب.

لولا أنها مكتوبة باللون الأسود على الورق الأبيض، لما استطاع أن يصدق أن مهمة عادية لطرد الوحوش في منطقة ماكوكو، والتي كان الجميع يتهربون منها، يمكن أن تترتب عليها مثل هذه الإنجازات العظيمة.

كون هذا الشاب محظوظًا أمر، لكن قدرته على اقتناص الفرصة أمر آخر.

بعد تسليم المهمة، ودع غود وغادر، لكنه لم يغادر برج السحرة مباشرة، بل استدار وانعطف إلى مكتب الشؤون المالية.

— لا يزال يتعين عليه طلب استرداد النفقات!

ليست مبالغ ضخمة، لكن القليل مع القليل يصبح كثيرًا.

من غير المعقول أن يعمل على نفقته الخاصة.

“الآنسة روشان، طاب مساؤك.” تذكر غود تعليمات ميليا له منذ البداية، ودخل بابتسامة.

“الساحر غود!” هتفت الشابة ذات النمش على وجهها عند رؤيته، “هل جئت لطلب استرداد نفقات؟”

“بالضبط.” أومأ غود، وسلمها حزمة صغيرة من الإيصالات التي أعدها، “آمل ألا أكون قد تسببت لك بعبء عمل إضافي.”

“لا أبدًا،” قالت روشان بجدية: “لا يزال أمامي نصف ساعة قبل إنهاء عملي اليوم.”

بعد قول ذلك، أخذت إيصالات غود وبدأت في حسابها بجدية: “تذاكر المنطاد ذهابًا وإيابًا من دورن إلى لاغوس، المجموع 4 ذهب و3 فضة و20 نحاس، وفيما يخص الإقامة، 3 عملات تنين فضي لليوم الواحد، بإيصال لعشرة أيام، أي 3 عملات بلانتاجنت، ثم إضافة 1 تنين فضي يوميًا كبدل إطعام ونقل إضافي، لقد قضيت في المهمة خارجًا ما مجموعه 24 يومًا… هذا وقت طويل جدًا، المجموع هو 4 ذهب و8 فضة.”

“إذًا المجموع هو…” بينما كانت روشان تحسب بذهنها، كان غود قد توصل إلى النتيجة بالفعل.

12 ذهب و1 فضة و20 نحاس.

“12 ذهب و1 فضة و20 نحاس!” انتهت أخيرًا من الحساب وطابقت النتيجة مع غود: “هل ترى أي مشكلة؟”

“لا توجد مشكلة.” هز غود رأسه.

“هذا جيد، لكن الأمر يحتاج أولًا إلى مراجعة، وبعد التأكد من عدم وجود مشاكل، يمكن استرداد المبلغ لك.” قالت روشان بجدية.

“المراجعة تستغرق عادة من 3 إلى 5 أيام، إذا كنت لا تريد أن تأتي دون جدوى وتضيع وقتك، يمكنك العودة بعد خمسة أيام.”

“حسنًا، سأعود حينها.” لم يكن غود متفاجئًا، فمثل هذه الأمور المتعلقة باسترداد النفقات، خاصة داخل المؤسسات، نادرًا ما يتم حسمها في نفس اليوم في أي عالم.