الفصل 37: 【القفل السري】

“حدثت بعض الأمور، ولم أخرج منذ فترة طويلة،” ابتسم غود بقلة حيلة، ثم سأل موضحاً: “هل ما زلت تشتري جرعة سم العنكبوت المبتدئة؟”

“بالطبع.” أومأ بيير وهو يبتسم، ثم ألحق ذلك بتقديم معلومة لغود.

“لا أعلم ما السبب، لكن أعداد الوحوش خارج المدينة زادت بشكل ملحوظ مؤخراً، وأصبحت أكثر شراسة، حتى أن وتيرة ظهور مخلوقات عروق الأرض قد ارتفعت كثيراً، لذلك ازداد عدد الأشخاص الذين يخرجون للصيد.”

“لقد زاد الطلب على جرعة سم العنكبوت المبتدئة كثيراً في هذه الفترة، لدرجة أن العرض أصبح لا يكاد يكفي.”

كانت جرعة سم العنكبوت المبتدئة تُستخدم أصلاً من قبل الصيادين لطلائها على السهام والأسلحة لمواجهة الوحوش الضارية، حيث إن تأثيرها الشللي القوي يعد سلاحاً فعالاً ضد مخلوقات عروق الأرض والوحوش من المستويات الدنيا.

ومع زيادة أنشطة الصيد، ارتفعت مبيعات جرعة سم العنكبوت المبتدئة بشكل طبيعي.

كان هذا خبراً ساراً بالنسبة لغود.

تحرك قلبه قليلاً، وسلم في الوقت نفسه مجموعة من جرعات سم العنكبوت المبتدئة التي أحضرها إلى بيير.

أخذ بيير الجرعات، ولمع بريق خفيف في عينيه، ثم أومأ برضا: “جودة بضائعك لا تزال ممتازة كما كانت.”

قام بتخزين جرعات سم العنكبوت المبتدئة، وأخرج من الدرج الموجود تحت الطاولة بعض العملات وسلمها لغود.

“هل أعطيتني أكثر من اللازم؟” قام غود بحساب بسيط في ذهنه، واكتشف أن بيير قد أعطاه عملة سيين الذهبية واحدة و15 عملة من عملات زهرة الثلاث أوراق الفضية، أي ما يعادل 35 عملة فضية.

كان هذا أكثر بـ 2 من العملات الفضية مقارنة بسعر الشراء المتفق عليه مسبقاً وهو 33 عملة فضية.

لم يكن مبلغاً كبيراً، لكن غود لم يكن ينوي استغلال هذا النوع من المكاسب الصغيرة.

“ألم أقل لك إن جرعة سم العنكبوت المبتدئة تشهد طلباً يفوق العرض في هذه الفترة؟ لذا ارتفع سعرها بنسبة عشرة بالمئة، وطبعاً يجب أن أزيد في سعر الشراء، فهل يعقل أن أستغل فضلك؟” أوضح بيير.

عندما علم أنها ليست زيادة غير مقصودة، قبلها غود دون تكلف.

“بالمناسبة، هل لا يزال عرضك السابق بشأن قبول إصلاح الأدوات السحرية قائماً؟” بعد انتهاء المعاملة، أوقف بيير غود وسأل مجدداً.

أشرقت عيناه غود: “هل هناك عمل ما؟”

إصلاح الأدوات السحرية لا يتيح له كسب بعض المال الإضافي فحسب، بل يمكنه أيضاً من التعرف على بعض التعاويذ بشكل غير مباشر، وهو أمر يحقق فائدتين بضربة واحدة.

“نعم، بعد أن نشرت الخبر، جاء شخص بالفعل في الأيام القليلة الماضية للاستفسار عن الأمر،” أومأ بيير، ولم يكن في عجلة من أمره للجلوس، “لكنك لم تأتِ في هذه الفترة، ولم أكن أعرف ظروفك، لذا لم أقبل العرض مباشرة حينها.”

“ومع ذلك، ترك لي عنواناً،” اقترب الرجل العجوز الصغير من غود وقال: “السعر الذي عرضه ذلك الشخص مرتفع بشكل استثنائي.”

“كم يبلغ؟” سأل غود لا إرادياً.

مد بيير يده اليمنى ثم فتحها.

“5 عملات سيين ذهبية؟” تفاجأ غود قليلاً.

أومأ بيير بقوة: “ألم تتفاجأ؟ لقد تفاجأت أنا أيضاً عندما سمعت ذلك.”

“أداة سحرية من الحلقة الأولى؟” تساءل غود بتردد.

“نعم،” بسط بيير يديه، “وإلا كيف يمكن أن يعرض هذا المبلغ المرتفع للإصلاح.”

إن قيمة الغرض الخارق للطبيعة من الحلقة صفر تتراوح بين 12 إلى 15 عملة ذهبية، ولو كانت تكلفة الإصلاح 5 عملات ذهبية، لكان شراء واحد جديد أفضل.

الأدوات التي يمكن أن تستحق تكلفة إصلاح كهذه لا يمكن أن تكون إلا أغراضاً خارقة للطبيعة من الحلقة الأولى.

“هل يمكنك إصلاحها؟” سأل بيير.

إن صعوبة إصلاح غرض خارق للطبيعة من الحلقة الأولى تختلف اختلافاً كبيراً عن صعوبة إصلاح غرض من الحلقة صفر، ولم يكن بيير متأكداً مما إذا كانت قدرة غود كافية، وكان هذا أحد أسباب عدم قبوله للعرض في ذلك الوقت.

“يمكنني ذلك،” أومأ غود، “لكن الأمر يحتاج إلى وقت، وعلاوة على ذلك…”

توقف للحظة، ثم قال بصوت عميق: “يجب زيادة الأجر!”

تعد تكلفة الإصلاح عادة حوالي عشر قيمة الغرض نفسه سعراً معقولاً، بينما يبلغ متوسط سعر الغرض الخارق للطبيعة من الحلقة الأولى 65 عملة ذهبية.

بالإضافة إلى ذلك، يكاد يكون من المستحيل العثور على شخص ثانٍ في مدينة هوغان لديه القدرة على إصلاح الأغراض الخارقة للطبيعة من الحلقة الأولى.

الشيء النادر ثمين، وفي مثل هذه الظروف، فإن طلب زيادة مناسبة في السعر يعد أمراً منطقياً.

كان بيير خبيراً بالسوق، وبطبيعة الحال لم يعتقد أن غود يبالغ في مطالبه، بل أومأ بالموافقة قائلاً: “إن 5 عملات ذهبية كأجر إصلاح مبلغ مرتفع بالفعل، لكن إذا كان الأمر يتعلق بإصلاح غرض خارق للطبيعة من الحلقة الأولى، فإن هذا السعر لا يزال يعتبر منخفضاً.”

“طالما يمكن إصلاحها، فهذا جيد، يمكنني مساعدتك في التفاوض على السعر مجدداً، ما رأيك أن تأتي إلى المتجر بعد غد؟” بادر الرجل العجوز الصغير بالقول وهو يبتسم.

“سأكون شاكراً لك،” لم يكن لدى غود أي مانع بالطبع، “سأحضر إلى المتجر بعد غد.”

“صاحب المتجر، هل تعلم ما إذا كان هناك أي تعويذة ضمن تعاويذ الحلقة صفر والحلقة الأولى يمكنها حماية صندوق ما وجعله غير قابل للفتح من قبل الغرباء؟” بعد تردد، قرر غود طرح السؤال.

لا بد من إيجاد طريقة لفتح صندوق التعويذات الخشبي الذي تركه الساحر سيدا.

على الرغم من أن طرح السؤال مباشرة قد يكشف بعض المعلومات، إلا أنه رأى أن بإمكانه تحمل هذه المخاطرة.

علاوة على ذلك، التكتم المتعمد قد لا يخدع الآخرين بالضرورة، بل قد يجعلهم يتساءلون أكثر.

بالإضافة إلى ذلك، وبعد التعاملات خلال هذه الأيام، يمكن القول إن غود وبيير قد بنيا ثقة بسيطة بينهما.

بالطبع، السبب الرئيسي هو أنه من خلال لقاءاته القليلة مع بيير، استشعر غود بوضوح أن هذا الرجل العجوز ليس بالبساطة التي يبدو عليها، فهو ليس مجرد صاحب متجر بقالة صغير، بل يتمتع بمعرفة واسعة جداً، وهو الشخص الأكثر احتمالاً من بين من يعرفهم لتخليص عقده.

ناهيك عن أن اللوحة الخشبية عند مدخل المتجر تشير إلى “مجالات العمل” الواسعة لبيير: وظيفة جانبية في استعادة العناصر وتقييم الكنوز.

يبدو أن اعتبار صندوق التعويذات الخشبي الذي تركه الساحر سيدا “كنزاً” ليس بالأمر الخاطئ تماماً.

“حماية صندوق وجعله غير قابل للفتح من قبل الغرباء؟”

لم يخب بيير ظن غود، فبعد أن قطب حاجبيه الشائبين قليلاً وفكر للحظة، قدم إجابته: “بناءً على وصفك، الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو القفل السري.”

“القفل السري؟” رفع غود حاجبيه.

“نعم، القفل السري تعويذة من الحلقة الأولى،” شرح بيير بالتفصيل: “يمكن إلقاء القفل السري على باب أو صندوق أو أي حاوية مغلقة أخرى، لإغلاق تلك الحاوية سحرياً، مما يعزز أمانها بشكل كبير.”

“ما لم تكن تمتلك تعويذة سرية لفك القفل أو وسائل سحرية قوية، فإنه يكاد يكون من المستحيل فتحه.”

“هذا يعني أن الوسائل الفيزيائية المعتادة، بما في ذلك كسر القفل أو الطرق العنيف، لن تكون فعالة ضد الحاوية التي ألقي عليها القفل السري.”

“وبسبب هذا التأثير، يمكن للقفل السري أن يعمل أيضاً على حماية الحاوية نفسها.” أوضح بيير.

“بالطبع، ربما تكون هناك تعاويذ أخرى تحقق التأثير الذي وصفته، فأنا لا أعرف سوى القليل عن التعاويذ الشائعة والأكثر استخداماً،” هز الرجل العجوز رأسه بخفة متنهداً: “فعدد التعاويذ كبير جداً.”

“هل هناك أي طريقة لفتح القفل السري؟” كان غود يكاد يوقن أن الصندوق الذي تركه الساحر سيدا قد ألقي عليه القفل السري، فلم يستطع منع نفسه من تقطيب حاجبيه، وشعر بالعجز.

بمجرد أن أصبحت الحيلة السحرية 【علامة التتبع】 تعجزه، فمن المؤكد أن القفل السري كتعويذة من الحلقة الأولى سيجعله أكثر عجزاً.

“إذا كنت لا تعرف التعويذة السرية لفك القفل التي تم وضعها عند إلقاء القفل السري وتريد فتحه، فالطريقة الوحيدة التي يمكنني التفكير فيها هي تبديد السحر، والتي يمكنها إلغاء تأثير تعويذة القفل السري مباشرة.”

“الأخرى هي تعويذة الطرق، والتي يمكنها قمع تأثير القفل السري مؤقتاً لفترة قصيرة،” بسط بيير يديه، “لكن تبديد السحر هي تعويذة من الحلقة الثالثة، لذا لا تفكر فيها حتى.”