الفصل 31: الاشتباك السحري

بما أن الأمور قد كُشفت، لم يعد لدى غود أي داعٍ للاختباء أو التكتم.

إنها معركة حياة أو موت، وعليه أن يستخدم كل ما لديه من وسائل دون أي تحفظ.

كانت كرة الحمض ذات اللون الأخضر الشاحب تطير بسرعة هائلة، وكانت قوتها التدميرية لا يُستهان بها.

ولكن، في اللحظة التي كانت فيها الكرة على وشك لمس الساحر سيدا، اعترضها حاجز غير مرئي، مما أدى إلى انفجارها قبل الأوان.

تطايرت المادة الحمضية القوية في كل مكان على الفور، مشكّلة منطقة صغيرة من المطر الحمضي.

ومع ذلك، لم تقترب قطرة واحدة من الحمض من جسد الساحر سيدا.

“غرض كيميائي سحري، على الأرجح من الحلقة الأولى.” عندما رأى غود هذا المشهد، تغيرت ملامحه للأسوأ، وأصدر هذا الحكم.

القدرة على صد هجماته مرتين بهذه السهولة، دون أن يقوم الساحر سيدا بأي حركة تعويذ، تعني بنسبة تسعة من عشرة أنها ليست حيلة سحرية يتقنها الساحر بنفسه، بل هي من غرض خارق للطبيعة يمتلكه.

بصفة الساحر سيدا صانع جرعات وساحراً متدرباً مخضرماً، فمن الطبيعي جداً أن يمتلك قطعة أو اثنتين من الأغراض الكيميائية السحرية من الحلقة الأولى.

لقد وضع غود هذا الاحتمال في حسبانه أثناء تدريباته المسبقة.

لكن عالم التعاويذ كان واسعاً وجميلاً لدرجة أن معرفته السطحية بالسحر لم تمكنه من تحديد طبيعة هذه التعويذة، أو تأثيرها، أو نقاط ضعفها.

“رذاذ الحمض.”

مقارنة بغود الذي “لا يعرف شيئاً”، كان الساحر سيدا أكثر دراية، فقد تعرف على التعويذة التي أطلقها غود من النظرة الأولى.

تحول وجهه الرمادي الشاحب إلى لون مائل للزرقة، تنفس بعمق، ثم قال متهكماً: “لقد قللت من شأنك حقاً، يا متدربي العزيز. هذه التعويذة لم أتقنها أنا حتى، وقد تمكنت أنت من تعلمها.”

“لا أعلم حقاً من أين حصلت على وصفة التعويذة، ولا متى أتقنتها.”

“ولكن، هذا أقصى ما يمكنك فعله.”

مع نهاية كلماته، أقدم الساحر سيدا أخيراً على الهجوم.

فالمعاملة بالمثل واجبة.

بالنسبة لهذا المتدرب الذي تجرأ على عصيان سلطته، كان الغضب قد تراكم في قلبه إلى أقصى حد.

مدّ الساحر سيدا يده اليمنى التي تشبه الخشب الميت.

أشار بإصبعه السبابة نحو غود.

ظهر دوامة ملموسة في يده، تحولت إلى ضوء برتقالي محمرّ ساطع، وانبعثت منها حرارة لافحة.

تشكل سهم من اللهب.

اندفع سهم اللهب باتجاه غود كأنه نيزك يخترق الهواء، مخلفاً وراءه ذيلاً من اللهب، وذلك وفقاً لاتجاه سبابة الساحر سيدا.

كان اللهب يشتعل بقوة، والسرعة فائقة.

كانت المسافة بينهما قصيرة جداً، ولم يكن غود يتقن أي تعويذة لزيادة الرشاقة.

ومن البديهي أنه لن يجد مكاناً للاختباء، وهو الذي لا تستطيع حتى مخلوقات عروق الأرض القوية مثل ذئب الفئران تفادي هجمات كهذه.

كان الأمر كذلك بالفعل.

ومع ذلك، كان غود هادئاً بشكل استثنائي.

في مواجهة سهم اللهب الملتهب القادم بسرعة، لم يتغير تعبير وجهه، ولم يقم بأي حركة مراوغة – فذلك كان سيعدّ إهداراً لوقت المعركة الثمين.

تعويذة سهم اللهب التي يتقنها الساحر سيدا كانت معلومة لدى غود.

ومن المستحيل ألا يكون قد وضع خطة للتعامل معها.

في اللحظة التالية، أحاطت بجسده طبقة من الضوء الخافت، انتشرت كأنها تموجات حتى غلّفته.

ظهر الضوء في اللحظة التي سبقت ملامسة سهم اللهب له مباشرة.

[تعزيز المقاومة]!

أظهر الحاجز المبني من التعويذة فاعليته، فبمجرد اصطدام سهم اللهب الذي كان من الممكن أن يسبب ضرراً قاتلاً لغود بهذا الحاجز، تلاشت معظم قوته على الفور.

في النهاية، ما أصاب غود كان مجرد نيران غير قوية.

رغم أنها مزقت ملابس غود وأصابت صدره بحروق، إلا أن الأمر توقف عند هذا الحد، ولم تلحق به مزيداً من الأذى.

“أحسنت يا فتى!” صُدم الساحر سيدا عندما رأى هذا المشهد، واختفى الاحتقار من على وجهه، “لديك مهارات خفية كثيرة!”

لقد تعجب من التعويذة الجديدة التي أطلقها غود، كما تعجب من قدرته.

كلما كان الساحر أقوى، قصر الوقت المطلوب لإلقاء التعويذات.

من المفترض أن تكون تعويذة الساحر سيدا الهجومية قد انطلقت قبل تعويذة غود.

لكن وميض تعويذتي سهم اللهب وتعزيز المقاومة ظهر في الوقت نفسه تقريباً.

يعود ذلك إلى أنه رغم عدم معرفة غود للتعاويذ التي يتقنها الساحر سيدا، فقد كان متيقناً من أن الساحر سيرد عليه بعد أن يطلق هو [رذاذ الحمض+].

لذلك، وفور إطلاقه لـ [رذاذ الحمض+]، قام غود فوراً بتفعيل نموذج تعويذة [تعزيز المقاومة].

وعليه، ورغم أن وقت إلقاء تعويذته كان أطول من وقت الساحر سيدا، إلا أنه لم ينتظر حتى يطلق الساحر تعويذته ليرد، بل بدأ بتفعيل نموذج التعويذة قبل إطلاق الساحر للهجوم، وأضيف إلى ذلك الوقت الذي استغرقه سهم اللهب في الطيران، مما أدى إلى حدوث هذا الوضع حيث أُطلقت التعويذتان في وقت واحد.

في ألعاب القتال التي لعبها غود في حياته السابقة، كان هناك مصطلح تقني لهذا.

هذا مشهد لا يحدث إلا في معارك السحرة المخضرمين، لكنه وقع مع متدرب من الدرجة الأولى كان هو نفسه لا يضعه في اعتباره، فكيف لا يتعجب الساحر سيدا؟

لم يكن وضع غود الحالي جيداً.

ظهر احمرار غير طبيعي على وجهه.

فرغم أن [تعزيز المقاومة] صدّت معظم قوة سهم اللهب، إلا أن الطاقة المتبقية تسببت في إلحاق الضرر به.

والأهم من ذلك، أن طاقته السحرية قد استُنفدت بأكثر من النصف!

— بصرف النظر عن الفارق في عدد التعاويذ المتقنة ووقت الإلقاء، كان الفارق الأكبر بين غود والساحر سيدا يكمن في كمية التعاويذ التي يمكن إطلاقها.

يبدو الاثنان متدربين في السحر، والفرق في المستوى يبدو ضئيلاً، لكن غود ليس سوى متدرب من الدرجة الأولى، بينما الساحر سيدا هو متدرب من الدرجة الثالثة.

طاقة غود السحرية الحالية لا تكفيه لإطلاق سوى خمس حيل سحرية قبل أن تنفد تماماً.

أما الساحر سيدا، كمتدرب من الدرجة الثالثة، فطاقته السحرية تسمح له بإطلاق أكثر من عشرين حيلة سحرية.

الساحر الذي ينفد مانا لديه لا يساوي شيئاً.

هذه حقيقة معترف بها في أي عالم.

ومع إضافة تعويذة [يد الساحر] التي ألقاها في البداية، لم يتبقَ لدى غود الآن سوى طاقة تكفي لإلقاء حيلتين سحريتين.

تنهد غود بعمق، وحافظ على هدوئه، بينما ضغط على أسنانه ليجبر نفسه على تجاهل ألم الحروق الذي ينبعث من صدره.

ظهرت كرة حمض أخرى في يده، ومع حركة ذراعه أطلقها نحو الساحر سيدا.

عندما واجه تعويذة سهم اللهب من الساحر سيدا، لم يقم بأي حركة مراوغة.

بما أنه يعلم أنه لا يستطيع التملص، فقد وضع أمله بالكامل في تعويذة [تعزيز المقاومة].

كان ذلك لكسب الوقت، حتى يحصل على أفضلية المبادرة في الجولة التالية من الاشتباك.

راهن غود على أن الساحر سيدا واثق جداً من تعويذة سهم اللهب، معتقداً أنها كافية لهزيمته، ولن يقوم بتجهيز التعويذة التالية فوراً.

لقد ربح الرهان.

لذا في هذه الجولة، لا تزال المبادرة بيد غود!

التعويذة الثالثة لغود كانت لا تزال [رذاذ الحمض+].

“أمر مريب حقاً!” راقب الساحر سيدا كل هذا، ولم يسعه إلا أن يشتم في سره.

في ظل تفوق وقت إلقائه للتعاويذ بشكل واضح على خصمه، وفي ثلاث جولات من الاشتباك، باستثناء الجولة الثانية التي كانت تعادلاً، تمكن غود من انتزاع المبادرة في الجولتين الأخريين.

كيف يمكن تفسير ذلك؟