الفصل 25: أوكنلي

مدينة هوغان، ساحة المدينة.

يقام يوم التداول السنوي في مدينة هوغان في منتصف شهر اليقظة بساحة المدينة.

الوقت المحدد هو من اليوم الرابع عشر إلى اليوم السادس عشر من شهر اليقظة، أي ثلاثة أيام في المجموع.

واليوم هو اليوم الأول من أيام التداول.

بعد مغادرة متجر بيير للبقالة، سارع غود بالقدوم إلى هنا حاملاً كل ما يملك.

تتمتع ساحة المدينة بمساحة كبيرة، وهي عبارة عن ساحة واسعة من الطوب الأزرق، وقد امتلأت الآن بالناس.

بعض هؤلاء الناس من العامة، وبعضهم تجار صغار، وبعضهم أبناء عائلات محطمة، وهناك أيضًا بعض الخدم التابعين للسادة النبلاء.

الآن، نصب هؤلاء الأشخاص من مختلف الأوضاع الاجتماعية أكشاكًا صغيرة حول محيط ساحة المدينة، تمامًا مثل التجار.

الأشياء المعروضة للبيع غريبة ومتنوعة، يبيعون كل شيء، حتى أن غود رأى شخصًا يبيع بضع حجارة ذات أشكال غريبة التقطها من ضفة النهر.

أمام هذه الأكشاك المتنوعة، كان شخص أو شخصان يقتربان من وقت لآخر لإلقاء نظرة أو طرح سؤالين، لكن الصفقات التي تتم في عين المكان كانت قليلة ونادرة.

عند رؤية هذا المشهد، لم يستطع غود إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا.

هدفه من القدوم إلى هنا واحد فقط: اقتناص الفرص والبحث عن الكنوز!

لتحسين قوته، بالإضافة إلى تقوية جسده، فإن الاستعانة بالأغراض الخارجية تعد وسيلة أيضًا.

لكن مدخرات غود الحالية لا تسمح له بشراء أغراض خارجية قادرة على تعزيز قوته من القنوات الرسمية، لذا لا يسعه إلا أن يراهن على حظه في اقتناص شيء ثمين.

بالطبع، في مكان صغير مثل مدينة هوغان، وبدون قنوات ونفوذ معين، فمن المحتمل جدًا ألا يتمكن المرء من شراء أي غرض سحري حتى لو كان يملك المال.

على عكس المدن الكبيرة، تعتبر الأغراض السحرية الكيميائية في مدينة هوغان شيئًا نادرًا للغاية!

بينما كان غود يفكر في ذلك، لم تتوقف خطواته حتى وصل إلى منتصف الساحة الخالية.

في هذا الوقت، أصبح الجو مظلمًا بعض الشيء، لكن الساحة مجهزة بمصابيح بلورة سحرية، وقد أضاءت الآن، مما جعل المكان ساطعًا.

علاوة على ذلك، مع إضاءة مصابيح البلورة السحرية، بدأ عدد الناس في الساحة في الازدياد، وحتى عدد الباعة زاد قليلًا، ومن المفترض أنهم “موظفون” انتهوا للتو من “العمل” في المدينة.

سار غود مثل الآخرين على طول الساحة، متجولًا ببطء، ناظرًا إلى كل كشك على حدة، محاولًا العثور على أي كنز جيد.

من بين هذا العدد الكبير من الناس في الساحة، هو بالتأكيد ليس الأول الذي يحمل هذه الفكرة، ولا الوحيد.

لكن من الواضح أن اقتناص الفرص أمر موجود بالفعل، ولا تخلو القصص من أفراد مغمورين وجدوا شيئًا لا يقدر بثمن في كشك رخيص وحققوا ثروة مفاجئة.

لكن الشرط هو امتلاك ما يكفي من الحظ والفطنة، ومعظم الناس في الظروف العادية لا يخرجون بأي شيء.

وغود، لم يكن يملك هذا الحظ.

لقد تنقل بين أكشاك كثيرة، ولم ير أي أغراض “مشبوهة”، فمعظمها كان عبارة عن أوانٍ فخارية، وسيوف حديدية، وغيرها من الاحتياجات اليومية.

حتى لفت انتباهه كشك يحيط به أكثر من عشرة أشخاص.

بعد كل هذا الوقت، هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها غود كشكًا مزدحمًا بهذا الشكل.

ما الشيء الجيد الذي يبيعونه؟

لم يستطع غود إلا الاقتراب.

كان صاحب الكشك شابًا يرتدي رداءً يبدو رثًا بعض الشيء، لكن لا يزال من الممكن ملاحظة أن قماشه ذو نوعية جيدة، إلا أن النقوش المعقدة والجميلة على الرداء كانت قد تآكلت وأصبحت غير واضحة.

على الأرجح هو ابن عائلة صغيرة تدهورت أحوالها.

أصدر غود حكمه في اللحظة الأولى، ثم مسحت عيناه البضائع المعروضة في الكشك أمام الشاب.

بعض الحلي المصنوعة بدقة، وبعض الكتب القديمة، وبعض الأشياء الصغيرة البالية التي تحمل آثار الزمن.

والسبب في جذب حشد الناس هو أن أحدهم أعجب بقطعة نحاسية غريبة تشبه العاج.

“10 عملات ذهبية، لن أبيعها بأقل من ذلك!” صاح الشاب صاحب الكشك بصوت عالٍ.

التقط القطعة النحاسية التي تشبه العاج، وأشار إلى العلامة في الزاوية اليمنى العليا وقال: “هل ترى هذه العلامة؟ هذه علامة غرفة أوكنلي التجارية!”

لم يسمع غود عن ما يسمى بغرفة أوكنلي التجارية، لكن عينيه اتجهتا لا إراديًا نحو تلك العلامة.

كانت عبارة عن نجمة سداسية، وفي منتصف النجمة السداسية رمز هيروغليفي غامض.

لكن تمامًا مثل نقوش رداء الشاب، فقد تلاشت المعالم بسبب تآكل الزمن، وأصبحت غير واضحة ولا يمكن رؤية شكلها بدقة.

“ألا تعرفون غرفة أوكنلي التجارية؟ إنها أشهر شركة للمنتجات السحرية الكيميائية في القارة بأكملها، منتجاتهم السحرية الكيميائية تباع في جميع أنحاء القارة، والطلب عليها يفوق العرض، وبدون علاقات معينة، لن تتمكنوا من شرائها حتى لو كنتم تملكون المال!”

تابع الشاب صاحب الكشك متباهيًا: “بما أن كنزِي يحمل هذه العلامة، فهذا يكفي لإثبات أنه من منتجات غرفة أوكنلي التجارية السحرية الكيميائية.”

جذبت كلمة “منتج سحري كيميائي” التي نطق بها الشاب بثقة انتباه المزيد من الناس.

الساحر هو مرادف للقوة، والأشياء المتعلقة بالسحر هي بلا شك كنوز مطلقة، غامضة وقوية، كيف لا تجذب الأنظار؟

الشخص الذي أعجب بهذه القطعة النحاسية كان رجلًا سمينًا في منتصف العمر.

لم ينخدع بكلام الشاب، وقاطع مفاخرته ببطء: “أولًا، هذه العلامة تالفة بالفعل، وبحالتها الحالية، لا يمكن إثبات أنها علامة غرفة أوكنلي التجارية.”

“ثانيًا، حتى لو كانت علامة غرفة أوكنلي التجارية، فهذا لا يثبت شيئًا.”

“هناك العديد من التجار عديمي الضمير في القارة ممن يزورون علامتهم، وفي مكان مثل مدينة هوغان، احتمالية ظهور منتجات من غرفة أوكنلي التجارية ليست عالية، وعلى أية حال، أنا لا أصدق ذلك.”

“أخيرًا،” تذمر الرجل السمين وقال: “هذا الشيء لا يمكن تسميته منتجًا سحريًا كيميائيًا، فمن الواضح أنه لا يحتوي على أي تقلبات في المانا، إما أنه تضرر مما أدى إلى فقدان طاقته السحرية، أو أنه ليس غرضًا سحريًا من الأساس.”

لم يشعر الشاب صاحب الكشك بالحرج لأن الرجل السمين كشف كذبه، وظل يتحدث بثقة: “إنه فقد طاقته السحرية فقط، لكنه في حد ذاته غرض سحري لا يقدر بثمن.”

“إذا أخذته إلى مدينة كبيرة ووجدت حرفيًا لإصلاحه، ثم بعته، فلن تكون هناك مشكلة في بيعه بـ 60 أو 70 عملة من عملات سيين الذهبية.”

“لولا أنني في حاجة ماسة للمال، لما أخرجته للبيع!”

من الواضح أن الرجل في منتصف العمر خبير في هذا المجال، فأشار إلى العلامة على القطعة النحاسية وقال: “يا بني، لا تظن أنني لا أفهم، بالنظر إلى آثار التآكل هذه، أظن أن الضرر مضى عليه عشرة أو عشرون عامًا، وما إذا كان يمكن إصلاحه أم لا فهو أمر مشكوك فيه.”

“وحتى لو أمكن إصلاحه، فبتكاليف التآكل هذه، لن تكون تكلفة الإصلاح رخيصة، ولا يعلم أحد كم من القوة سيستعيد بعد الإصلاح.”

“إذا اشتريته بسعر مرتفع، سأضطر للسفر آلاف الأميال إلى مدينة كبيرة للبحث عن حرفي إصلاح ماهر للمراهنة على إصلاح مثالي، هل تظنني أحمق؟”

“إذا كان هناك مثل هذا الشيء الرخيص والجيد، فلماذا لا تفعله بنفسك؟” قال الرجل السمين مبتسمًا، بنبرة ساخرة.

أطلق الناس المحيطون ضحكات مبهجة.

احمر وجه الشاب صاحب الكشك، “إذن قل لي، كم يمكنك أن تدفع؟”

“عملتان من عملات سيين الذهبية.” مد الرجل السمين إصبعين.

“كيف هذا ممكن، هذه المادة وحدها تساوي عملتين من عملات سيين الذهبية!” من الواضح أن الشاب لم يقتنع.

“كان ذلك عندما صُنع لأول مرة، أما الآن فقد تآكل بهذا الشكل، والمادة لم تعد ذات قيمة.” كان الرجل السمين يقول الحقيقة.

“لن أبيع، لن أبيع، اذهب لمكان آخر إذا كنت تريد استغلال الفرص، أنا لا أرحب بك هنا!”

تعرض الشاب صاحب الكشك للمضايقة من قبل الرجل السمين، والآن تعرض لمساومة قاسية كهذه، بالإضافة إلى شعوره بالاستياء، فثار غضبه وبدأ يطرد الزبون مباشرة.

“الشباب مندفعون دائمًا،” لم يتسرع الرجل السمين، بل ضيق عينيه مبتسمًا: “لا بأس، سأرحل، انظر فقط إن كان هناك أحمق مستعد لدفع هذا المال، سأعود في اليوم الأخير، إذا لم تبعها حينها وغيرت رأيك، فعرضي لا يزال قائمًا.”

“حتى لو تعفنت بين يدي، لن أبيعها لك!” قال الشاب بغضب.

هز الرجل السمين رأسه ورحل وهو يضحك.

بمجرد اختفاء الإثارة، تفرق الناس الذين كانوا يحيطون به تدريجيًا.

بصراحة، لم تكن الأشياء الموجودة في كشك الشاب جذابة للغاية.

وبما أنه لم يعد هناك ما يثير الفضول، لم يهتم الجميع بالبقاء.