الفصل 225: عين ماندورا السحرية

الفصل 224: عين ماندورا السحرية

دوّى زئير “نمر الثلج”، مما جعل طبقات الثلج المتراكمة تتساقط دون توقف.

كان من الواضح أنه يستهدف غود.

تلك العينان اللتان تلوحان في ضباب الثلج كانتا تحدقان في غود مباشرة، كأنهما لهيب مشتعل، حمراوان بلون الدم ومليئتان بالكراهية، حتى ندف الثلج المتطايرة لم تستطع حجب النظرة القاتلة فيهما.

أن يتمكن من اللحاق بي حتى هنا، هذا ليس “نمر ثلج”، إنه كلب!

شتم غود في قلبه، ولم يتوقع حقاً أن يكون هذا “نمر الثلج” بهذا الإصرار وبهذه القدرات الخارقة.

ولكن بما أن الأعداء قد التقوا، والعداوة أصبحت شديدة، فمع سرعة الخصم، لم يعد الهروب أمراً واقعياً.

إذن، فلنتقاتل. اشتعلت العزيمة في قلب غود، فهو يتمتع بطبع لا يستسلم بسهولة.

بعد كل شيء، لقد ابتلع النبات السحري بالفعل، وأصبح الأمر غير قابل للتراجع.

ومع ذلك، وبينما كانت هذه الأفكار تمر في ذهنه بسرعة البرق، وقبل أن يبدأ في فعل أي شيء، كان هناك من سبقه إلى التحرك.

نظر إلى “نمر الثلج” الذي كان يندفع نحوه، وعقد حاجبيه.

مدّ ديوي يده اليمنى وأشار إلى الأمام، وومض ضوء مانا قوي من أطراف أصابعه.

في اللحظة التالية، وفي اتجاه تقدم “نمر الثلج”، انتشر اضطراب سحري كثيف.

مباشرة بعد ذلك، انطلقت كرات ثلجية سحرية صافية كالبلور من العدم، وبكثافة وسرعة مذهلتين، انهمرت على “نمر الثلج” مثل رصاص كثيف.

حتى مع سرعته الفائقة وردود فعله السريعة، كان من المستحيل عليه تجنب هذا الكم الهائل من كرات الثلج السحرية.

تعويذة مدرسة التشكيل الطاقي من الحلقة الثانية، [سرب كرات سنيلو الثلجية]!

هذه الكرات الثلجية السحرية لم تكن عديدة فحسب، بل كانت كل واحدة منها تحمل قوة تصادم لا يستهان بها، مما أدى إلى تفكيك هجوم “نمر الثلج” فوراً.

تحت وطأة كرات الثلج السحرية، سقط نمر الثلج أرضاً.

ومع ذلك، كونه من مخلوقات عروق الأرض التي تمتلك حيوية قوية، فمن الواضح أنه لم يكن بتلك الهشاشة التي تسمح بالقضاء عليه بتعويذة واحدة.

لذا، في اللحظة التالية، نفض الثلج عن جسده، متجاهلاً إصاباته مؤقتاً، بينما كانت عيناه تلمعان بنظرات أكثر شراسة، فقد وضع ديوي أيضاً ضمن قائمة انتقامه، واستعد للهجوم مجدداً.

ولكن هل سيمنحه ديوي فرصة لالتقاط الأنفاس؟

في يدي ديوي، بدت التعاويذ وكأنها لا تحتاج إلى وقت إلقاء أو تأخير.

فبينما انتهى للتو من إلقاء التعويذة السابقة، ففي جزء من الثانية، تم إطلاق التعويذة التالية.

تقريباً في اللحظة التي وقف فيها “نمر الثلج”، لوح ديوي بيده اليمنى مرة أخرى.

تجمّع سهم أخضر متوهج من كف يده.

كان سطح السهم يتدفق برائحة تآكل مشؤومة، وكان لونه أخضر يميل إلى السواد، كأنه قادر على تآكل كل ما يلمسه.

اخترق هذا السهم الأخضر الهواء، مصدراً صفيراً حاداً، وانطلق بسرعة نحو “نمر الثلج”.

وفي اللحظة التي كان سيصيب فيها هدفه، انفجر السهم فجأة، وتحول إلى رذاذ حمضي كثيف، غطى جسد “نمر الثلج” في لحظة.

إنها أيضاً تعويذة مدرسة التشكيل الطاقي من الحلقة الثانية، [سهم مالف الحمضي القوي]!

إن خاصية التآكل في [سهم مالف الحمضي القوي] لا تقارن إطلاقاً بالحيلة السحرية [رذاذ الحمض]، فقد بدأت في تآكل فراء وعضلات “نمر الثلج” بسرعة، مصدرة صوتاً يشبه غليان السوائل.

انتشرت في الهواء رائحة حمضية خانقة تسبب الدوار.

وفي مواجهة هذا الهجوم السحري العنيف، أطلق “نمر الثلج” زئيراً مؤلماً، وهو يكافح بكل قوته.

عندما رأى ديوي ذلك، لم يظهر أي تقلب عاطفي على وجهه.

كان كل شيء وفقاً لتوقعاته.

التعويذتان اللتان ألقاهما، الأولى كانت تعويذة هجوم نطاقي لضمان الإصابة، والثانية رغم أنها هجوم فردي، إلا أنها تتمتع بزيادة إضافية في دقة الإصابة.

كلاهما كانتا تعويذتين هجوميتين تم اختيارهما بدقة نظراً لسرعة رد فعل “نمر الثلج” وخفة حركته.

وهذا يظهر أن كفاءة ديوي القتالية الميدانية عالية جداً.

اضرب بينما الحديد ساخن.

تعويذته الثالثة كانت قد أُطلقت في هذه اللحظة.

فوق جسد “نمر الثلج”، ظهرت مطرقة حربية وهمية لكنها مبهرة.

لم تكن مصنوعة من حديد عادي، بل كانت متكثفة من المانا الخالصة، وتشع ضوءاً خافتاً، ورغم أن شكلها وهمي، إلا أنها تحمل قوة مرعبة.

[السلاح الروحي].

تسبب ظهور المطرقة الحربية في شعور “نمر الثلج”، الذي كان يعاني أصلاً من صعوبة في الحركة بسبب إصاباته، بتهديد لم يسبق له مثيل.

أطلق صرخة مدوية.

ولكنه لم يكن سوى كفاح المحتضر.

ومع تحكم ديوي، تحولت المطرقة الحربية الوهمية إلى وميض ضوئي، اخترق السماء، وسقط بدقة متناهية على رأس “نمر الثلج”.

بعد أنين مؤلم، تحول “نمر الثلج” ذو الهجوم الشرس إلى جثة هامدة، وسقط على طبقة الثلج بصوت مكتوم.

توقفت حركات غود في إلقاء التعاويذ فجأة.

كان إلقاء ديوي للتعاويذ سريعاً جداً، لدرجة أن التعاويذ الثلاث المتتالية بدت وكأنها أُطلقت في لحظة واحدة.

بدا الأمر برمته انسيابياً كتدفق الماء، بلا أي شائبة، وكان جميلاً بشكل لا يصدق.

منذ ظهور “نمر الثلج” وحتى تحوله إلى جثة، لم يستغرق الأمر أكثر من ثلاث ثوانٍ.

بغض النظر عن أي شيء آخر، فيما يتعلق بالقتال وحده، ديوي يتفوق عليه بكثير.

ليس فقط لأن مستواه كساحر أعلى منه، بل إن استمرارية إلقاء التعاويذ ومخزون السحر أثناء القتال يتفوقان أيضاً على غود بمراحل.

هل أيقظ تخصصاً يسرّع وقت إلقاء التعاويذ أم ماذا… بدأ غود يفكر في نفسه تلقائياً.

وبفضل ديوي، تم حل معركة كان من المفترض أن تكون صعبة للغاية بسهولة بالغة.

شعر غود وكأن حجراً قد أُزيح من على قلبه، وأصبح أكثر ارتياحاً.

كان ممتناً لديوي بالطبع.

قال غود: “شكراً لك، لولا وجودك، لتعرضت لمتاعب كبيرة هذه المرة”.

“نمر الثلج المرقط من الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة، كيف تورطت معه؟” سأل ديوي من جانبه، وكأنه فعل شيئاً تافهاً ولا يرى لنفسه فضلاً في ذلك.

ألقى نظرة خاطفة على نمر الثلج المرقط الذي تحول إلى جثة، وسأل عرضاً.

“نمر الثلج” من مخلوقات عروق الأرض، الذي لم يستطع غود التعرف عليه حتى بعد عام من الدراسة في أكاديمية سايريس، قام ديوي بمناداته باسمه مباشرة.

هذا أيضاً فارق في الخلفية الثقافية.

بالنسبة لسؤال ديوي، لم يخفِ غود الأمر عمداً، وقدم له وصفاً مختصراً لما حدث.

“أوه…” قال ديوي بعد أن استمع لوصف غود، وتأمل للحظة: “حظك جيد حقاً”.

“ذلك النبات السحري، يجب أن يكون دموع ماندورا”.

“دموع ماندورا؟” كرر غود الاسم. من الواضح أن هذه معلومات تتجاوز نطاق المناهج الأساسية لأكاديمية سايريس.

“نوع من النباتات السحرية من الرتبة الرابعة التي تظهر عشوائياً فقط في المناطق الثلجية.” لم يتفاجأ ديوي بسؤال غود.

فهذه المعارف ليست مما يمكن للأشخاص العاديين الوصول إليه.

“في طبقات الجليد ذات الحرارة المنخفضة جداً والنقية تماماً، هناك احتمال ضئيل لظهور استخلاص الجليد، وداخل هذا الاستخلاص، يكون هناك احتمال ضئيل لنمو وتطور ‘دموع ماندورا’.”

“لذلك، قد تظهر ‘دموع ماندورا’ في أي مكان في المناطق الثلجية، ولا يمكن العثور عليها إلا بالصدفة البحتة، فالبحث عنها خصيصاً يشبه البحث عن إبرة في كومة قش.”

“على الرغم من أنها من الرتبة الرابعة، إلا أنها في معظم الحالات تتجاوز قيمتها النباتات السحرية من الرتبة الخامسة.”

“بصرف النظر عن ندرتها، السبب الرئيسي هو أنه بعد تناول ‘دموع ماندورا’، سيتم تقوية عيني المتناول بواسطة ‘دموع ماندورا’، وستتحسن الرؤية بشكل دائم.”

“وإذا كنت متوافقاً بدرجة كافية مع ‘دموع ماندورا’، وتم امتصاص خصائصها الدوائية بشكل كامل، فمن المحتمل أن تكتسب قدرة ‘عين ماندورا السحرية’.”

“‘عين ماندورا السحرية’، يمكنها أن تمنحك القدرة على تكبير وتقريب الرؤية، ولها نطاق واسع جداً من التطبيقات.”

بعد أن انتهى، لم يهتم ديوي بالأمر، وقال بنبرة هادئة: “ومع ذلك، هذا احتمال ضئيل، فلا تشعر بخيبة الأمل، فالمكاسب التي حصلت عليها بالفعل كبيرة بما فيه الكفاية”.

ثم، ما تلقاه هو صمت طويل من غود.

بعد ذلك، أدرك ديوي فجأة، ونظر إلى غود بنظرة تجمع بين الشك والتصديق: “هل يعقل أنك…”

أومأ غود قليلاً برأسه، وقال بـ “عدم اكتراث”: “كما قلت، حظي جيد حقاً”.

بعد لحظة من الضيق، قمع ديوي بقوة “غضبه” وصدمته في قلبه، وذكّر غود بنقطة: “صهر النبات السحري المحتوي على عنصر الجليد في سائل دوائي، وتقطيره في العين، بعد امتصاص ما يكفي من قوة عنصر الجليد، يمكن لعين ماندورا السحرية أن تواصل التطور، واكتساب قدرات غريبة ومتنوعة تختلف من شخص لآخر”.

إنها قدرة قابلة للتطور أيضاً.

في هذه اللحظة، أصبح مزاج غود رائعاً للغاية.

هذا الحظ جيد بالفعل، لم يستطع إلا أن يعلق بصدق.

لكن الأمر يعود في الأساس إلى اكتشاف فلورا لنبتة “دموع ماندورا” هذه.

أما بالنسبة لاكتساب “عين ماندورا السحرية”، فقدر غود أن هذا ليس بسبب حظه الجيد، بل هو بفضل [التكيف الذاتي] بشكل أكبر.

وبما أنهم قد التقوا، استغل غود الفرصة ليستفيد من مكان الإقامة الذي رتبه ديوي ومن نار المخيم التي أوجدها بتعويذته.

فالفحم الذي يحمله معه محدود، وتوفير الوقود دائماً أمر جيد.

وبالمناسبة، حظي بوجبة عشاء أيضاً.

يجب القول إن الحساء الساخن المضاف إليه التوابل له مذاق رائع.

بعد أن ملآ بطنيهما، تحدق الاثنان في بعضهما لفترة، ولم يتحدثا كثيراً، وفي النهاية استدار كل منهما وبدأ في ممارسة تقنية التأمل الخاصة به.

أما فلورا، التي لم تكن بحاجة لممارسة تقنية التأمل، فكانت تتجول بملل هنا وهناك.

بعد انتهاء ممارسة تقنية التأمل، أخرج الاثنان اللذان لم يتحدثا شيئاً أكياس النوم الخاصة بهما وبدآ في الراحة.

وعند هذه النقطة، كان وقت إظهار غود لتفوقه.

مقارنة بديوي الذي كان جسده يرتجف بوضوح دون أن يدرك ذلك، كان غود مسترخياً ومرتاحاً وكأنه ينام على موقد.

لا أعلم ما إذا كان ذلك بسبب الطعام الجيد في المساء، لكن غود حصل على راحة جيدة للغاية في تلك الليلة.

عندما استيقظ في اليوم التالي، كان ديوي قد أنشأ نار المخيم مرة أخرى باستخدام التعاويذ، وكان يتدفأ بجانبها ويجهز وجبة الإفطار.

“نومك جيد بالفعل.” رأى ديوي غود يستيقظ، فقال هذه “الإطراء” دون أي تعبير على وجهه.

“النوم جيد، أفضل من النوم بشكل سيء.” هز غود رأسه وقال بهدوء.

“إذن هذا هو مصدر شجاعتك كصياد مبتدئ لتحدي قمة داندونغ الثلجية؟” قال ديوي بغضب.

“ولذلك أنت تدعي الخبرة، ومع ذلك لا تزال تطاردني.” قال غود أيضاً.

“ساحر، لماذا غادر هكذا؟”

“لقد نفد صبره.”

“وماذا عنا؟”

“نحن لسنا مستعجلين، فلنتناول الطعام أولاً.”

بعد تناول وجبة الإفطار البسيطة وتجديد الطاقة، أخرج غود مرة أخرى بذور الشعير التي التقطها من كهف نمر الثلج المرقط، وأعطاها لفلورا.

“الآنسة فلورا، هل بذور الشعير هذه ذات قيمة؟”

“لا قيمة لها.”

نظرت فلورا إليها فقط، وأعطت الإجابة.

ليست نباتاً سحرياً، ومع ذلك يمكنها البقاء على قيد الحياة في بيئة تقل عن ستين درجة تحت الصفر…

“هل يمكنها أن تنبت وتنمو؟” سأل غود مرة أخرى.

“نعم، لكنها تحتاج إلى أن تكون باردة جداً، وإلا فستحترق من الحرارة.”

“كم هي درجة الحرارة الباردة الكافية؟”

“أن تكون باردة مثل الآن، أو أكثر برودة.”

“بذور شعير مذهلة.”

“الآنسة فلورا أيضاً لا تخاف من البرد، ولا تخاف من الحرارة.”

“الآنسة فلورا المذهلة.”

“نعم.”

وضع غود هذه البذور “العجيبة” بعناية، ثم ألقى نظرة أخرى على جثة نمر الثلج المرقط التي تجمدت تماماً في البعيد.

بصفتها من مخلوقات عروق الأرض من الحلقة الثانية، فإن فرائها وعظامها ثمينة جداً.

فالأول، سواء كان لصنع الورق السحري أو “السلع الفاخرة”، فهو مادة مطلوبة بشدة، والأخيرة هي المادة الخام اللازمة لبعض الجرعات السحرية.

فقط فراءه قد تآكل بسبب الحمض وأصبح مشوهاً، أما العظام… فهي ثقيلة جداً.

لذلك، لم يكن أمام غود سوى أن ينظر إليها بنظرات مليئة بالأسف، ثم قام بعزم وقرر مغادرة المكان.

وعندما بدأ الظلام يحل تدريجياً، رأى غود مرة أخرى ديوي الذي كان قد رتب مكان الإقامة وأشعل نار المخيم ويجهز العشاء.

ابتسم غود ببرود، واقترب دون أي حرج.

“تستفيد مجدداً.” نظر ديوي إلى غود دون تعبير، وقال دون تعبير أيضاً.

“فكرت في الأمر بتمعن، وفهمت أن الأمر لا يتعلق فقط بالتوابل، بل إن الطعام الذي تحمله أنت بحد ذاته بضاعة جيدة.”

“عرفت ذلك الآن، حقاً لا تذوق للطعام الفاخر.”

“سأعتاد على ذلك إذا أكلته أكثر.”

“هذا النصيب لك.”

“لماذا انطلقت بسرعة كبيرة اليوم؟ عندما استيقظت لم تكن موجوداً.”

“للتخلص منك.”

“حقاً؟”

“وإلا لماذا؟”

“بما أنك أردت التخلص مني، فلماذا لا تزال تنتظرني هنا؟”

“من ينتظرك؟”

“… أنا فقط رأيت أن المواد التي تحملها محدودة، والوقود الذي يمكن العثور عليه هنا يقل أكثر فأكثر، وخفت أن تتجمد حتى الموت على قمة داندونغ الثلجية.”

“شكراً.”

“… لا شكر على واجب.”

“خطر ببالي فجأة، قلت إن هدفك هو دخول الشمال، ففي الواقع لست بحاجة إلى تسلق القمة مثلي.”

“ليس لدي ممتلكات عائلية أحتاج إلى وراثتها، ووقتي ليس ثميناً كوقتك، وبما أنك تريد منافستي في هذا، فسأخصص بعض الوقت لمنافستك.”

في اليوم التالي صباحاً، عندما استيقظ غود، وجد أن ديوي الذي غادر قبله، قد ترك له وعاء من حساء اللحم بشكل غير معتاد.

هذا الرجل… هز غود كتفيه.

بشكل عام، ديوي الذي لا ينام جيداً في الليل، يستيقظ دائماً مبكراً في اليوم التالي، ثم ينطلق مبكراً.

أما غود الذي ينطلق متأخراً، فكان يلحق بديوي عندما يبدأ الظلام في الحلول، بينما كان ديوي يأخذ وقته في ترتيب مكان الإقامة وتجهيز العشاء.

وبعد ذلك كان من المنطقي أن يستفيد قليلاً من مكان الإقامة وإمدادات الطعام.

وهكذا انقضى الوقت بهدوء في الملاحقة بينهما.

كان غود يدرك في قلبه أن السبب الرئيسي في انطلاق ديوي مبكراً هو أنه اعتبر تلقائياً أن عليه هو تحمل مسؤولية ترتيب مكان التخييم في المساء.

وفي بعض الليالي، بعد أن ينتهي كل منهما من ممارسة تقنية التأمل اليومية، كان الاثنان يتبادلان بعض الأحاديث العابرة.

“أنت من عائلة ثرية، أليس الحال كما هو مكتوب في الروايات والسير الذاتية، منذ الصغر يكون الإخوة في مواجهة وتآمر متبادل؟”

“ظننت أنك لن تهتم بشؤون عائلتي.”

“نعتبر أصدقاء، فالفضول حول عائلة صديق أمر طبيعي أيضاً.”

“أصدقاء…” صمت ديوي للحظة، ثم قال ببرود: “معظمهم هكذا، لكن عائلتي ليست كذلك.”

“لماذا؟ هل عائلتك متناغمة أكثر؟”

“ليس لأنني لا أملك إخوة.”

“لا تملك إخوة؟ هذا نادر، هل يمكن أن يكون والدك…”

في انطباع غود، هؤلاء العائلات النبيلة، بصرف النظر عن أموالهم الكثيرة، فلديهم أطفال كثر.

“ليس كذلك.” قاطع ديوي استنتاجات غود بحزم، ثم قال: “والدي أيضاً ليس لديه إخوة، وجدي أيضاً. في عائلتنا، الولاء للزوج والالتزام به هو تقليد مستمر منذ القدم.”