الفصل 223: سرقة العرين
الفصل 222: سرقة العرين
لمع عينا غود قليلًا.
بصراحة، لقد شعر بالإغراء.
بل وأصبح مستعدًا للتحرك.
لو كان عليه قتل ذلك “الوحش الحارس” للحصول على ذلك النبات السحري، لكان غود قد فكر في الأمر بحذر أكبر.
المشكلة هي أن مخلوقات عروق الأرض من نوع “نمر الثلج”، وهي مفترسات لاحمة، لا تمتلك عادةً عادة السبات الشتوي.
وهذا يعني أنها لا تزال بحاجة إلى القيام بأنشطة الافتراس بشكل يومي.
وفي قمة داندونغ الثلجية، لا تتوفر الأطعمة بالمعنى التقليدي بكثرة.
لذا، فإن نطاق تحرك مخلوق “نمر الثلج” هذا للحصول على الطعام يجب أن يكون واسعًا جدًا، وستكون هناك حالات يغيب فيها عن الكهف لفترات طويلة.
“هل هناك قط كبير واحد فقط؟” سأل غود مؤكدًا مع فلورا.
“الآنسة فلورا ذكية جدًا.”
هذا يعني أنها لن تخطئ في الملاحظة، وبالتأكيد لن تخطئ في العد.
إذن هو نمر وحيد. يا له من أمر جيد أن يكون وحيدًا.
يمكن أن يصل سعر نبات سحري من الرتبة الثانية إلى أكثر من 70 قطعة ذهبية، وهذا يعادل قيمة وصفة تعويذة الحلقة الأولى بالإضافة إلى جرعة سحرية مقابلة لها.
ناهيك عن أن كونه من الرتبة الثانية هو مجرد تخمين، فقد يكون نباتًا سحريًا من رتبة أعلى.
ففي النهاية، في أماكن نائية لا تطأها الأقدام، ليس من الغريب العثور على نباتات سحرية من الرتبة الثالثة أو الرابعة.
بالنسبة لغود الذي كان يعاني دائمًا من نقص المال، كان هذا الإغراء كبيرًا جدًا.
بمجرد أن خطرت له الفكرة، لم يعد بإمكانه كبحها.
“أين يقع الكهف؟” سأل غود.
أشارت فلورا أولاً إلى الاتجاه لغود، ثم خفضت صوتها.
“أيها الساحر، هل ستذهب؟”
“ذلك القط الكبير أكبر منك!”
“لا تقلقي، سننتظر خروجه للصيد ثم نتحرك.”
“فكرة جيدة!”
يقع الكهف على جرف منحدر للغاية، وعادة ما يتجنب الناس هذا الجرف ويسلكون طريقًا آخر.
ومن الأسفل إلى الأعلى، وبسبب وجود طبقات ثلجية بارزة تحجب الرؤية، من الصعب أيضًا اكتشاف وجود الكهف.
فقط فلورا، لقدرتها على الطيران ولفضولها الشديد، هي من استطاعت اكتشافه.
عند وصول غود بالقرب من الجرف، لم يقترب أكثر.
كان يعلم أنه إذا اكتشفه “نمر الثلج” وهو يستعد للصيد، فلن يتردد بالتأكيد في تناول وجبة سهلة من جواره.
الآن، كل ما عليه فعله هو الانتظار.
بحث غود عن مكان مخفي، وقام أولاً بدفن أمتعته في الثلج، ثم دفن جسده أيضًا في معظمه داخل الثلج، ولم يترك سوى نصف رأسه للخارج لمراقبة الوضع.
من منظوره الحالي، لا يزال غير قادر على رؤية الكهف، لكن “نمر الثلج” لن يغيب عن نظره بمجرد خروجه.
في ظل هذه الظروف من درجات الحرارة المنخفضة، وحده غود من يستطيع دفن معظم جسده في الثلج لفترة طويلة.
أما بالنسبة لأي شخص آخر، فناهيك عن الوقت الطويل، لو دفن نفسه لساعة واحدة لأصبح قطعة من الجليد.
بعد ذلك جاء الانتظار الطويل.
عادة ما يكون وقت صيد “نمر الثلج” مرنًا وغير ثابت.
ببساطة، هذا المخلوق ليس لديه ما يسمى بالتخطيط، يخرج للصيد متى شعر بالجوع.
ومتى يشعر بالجوع، يعتمد ذلك على وجبة صيده السابقة.
لذا، لا توجد وسيلة تقريبًا للتنبؤ بمسار حركته ووقت خروجه، ولا خيار سوى الانتظار بصبر.
لا أعلم إن كان هذا حظًا جيدًا أم سيئًا.
بعد انتظار دام حوالي ساعتين، ومع حلول الظلام على السماء، ظهر جسد قوي في مجال رؤية غود.
طوله يتجاوز المترين، بجسد رشيق وقوي، مغطى بالكامل بفراء ناصع البياض كأنه ثلج سقط للتو، وينبعث منه ضوء أزرق خافت في السماء المظلمة.
رأسه صغير ومستدير، وأذناه مدببتان ومنتصبتان.
فمه واسع، وفكاه العلوي والسفلي يحتويان على أنياب حادة وخطيرة.
الحظ الجيد يعني أن مخلوق “نمر الثلج” هذا، بمجرد ظهوره في مجال رؤية غود، قفز من على الجرف بسرعة البرق وكأنه يمشي على أرض مستوية، ثم انطلق نحو أسفل الجبل.
مما لا شك فيه، أنه ذاهب للصيد في منطقة نصف الجبل ذات الارتفاع المنخفض.
لم يكتشف غود المختبئ في الثلج، ناهيك عن أنه لا يعلم أن هناك من يطمع في عرينه.
أما الحظ السيئ، فهو أن مظهر مخلوق “نمر الثلج” هذا كان استثنائيًا للغاية.
فمن خلال مظهره وسرعة حركته للتو، استطاع غود أن يؤكد أن رتبته تتجاوز بكثير الحلقة الأولى.
كلما ارتفعت رتبة مخلوق عروق الأرض، أصبحت قدراته الخارقة أقوى.
وهذا يعني أنه بعد “سرقة العرين”، هناك احتمال أن يلحق به هذا المخلوق القوي، والمخاطرة كبيرة جدًا.
بعد تردد بسيط، اتخذ غود قراره.
هذه المهمة يجب أن تُنفذ!
هل هناك شيء في العالم يخلو من المخاطر؟
فرصة رائعة كهذه أمام عينيه، وإذا استمر في الخوف من هذا وذاك، فمن الأفضل البقاء في المنزل وانتظار الموت.
قوة مخلوق “نمر الثلج” تعني زيادة المخاطر، ولكنها تعني أيضًا زيادة في الأرباح.
مثل هذه المخلوقات المفترسة النموذجية، لا تمتلك عادةً مكان استقرار ثابت جدًا، ويتغير نطاق نشاطها باستمرار بناءً على حالة الطرائد.
وبما أنه اختار الكهف ليكون عرينه، فهذا يعني فقط أن النبات السحري الموجود في الكهف ثمين للغاية ومهم جدًا لـ “نمر الثلج”، لدرجة أنه جعله يغير عادات حياته.
بعد أن رأى أن الوقت الذي مر على مغادرة “نمر الثلج” للكهف تجاوز العشر دقائق، وتأكد من أنه ذهب بالفعل للصيد ولن يعود في وقت قصير، قفز غود من كومة الثلج.
“يجب أن أستغل الوقت.”
لا يمكنه التنبؤ بوقت عودة “نمر الثلج”.
لأن “نمر الثلج” نفسه على الأرجح لا يعرف متى سيتمكن من اصطياد طريدة.
بعد وصوله إلى أسفل الجرف حيث يقع الكهف، أخذ غود نفسًا عميقًا، وومض تقلب في المانا في يده.
وعلى الفور، أصبحت أظافره حادة وصلبة، وتتلألأ ببريق المانا.
[تعويذة مخلب القطة]!
استخدام فأس الجليد سيكون مضيعة للوقت، وفي مثل هذا الوقت الضيق، التعويذات هي الأكثر موثوقية.
بمساعدة [تعويذة مخلب القطة]، تحولت يد غود وكأنها مخالب “ولفرين”، حيث استطاع غرسها في الجرف الجليدي السميك بسهولة تامة.
كراش! كراش!
بدون تردد، غرس غود هذه “المخالب” الحادة بعمق في الجرف الجليدي، وكان كل مجهود يبذله مصحوبًا بتطاير شظايا الجليد وصوت تكسر واضح.
استخدم يديه وقدميه معًا، وكانت حركاته رشيقة وقوية، تمامًا مثل قطة رشيقة تقفز بين المنحدرات الصخرية، متسلقًا الجرف بسرعة وثبات.
كانت الرياح الباردة تصفر، وكأنها تحثه أيضًا على تسريع خطواته.
بعد حوالي ثلاثين ثانية، سند غود كفه على حافة الجرف وقفز، ليهبط بثبات على تلك الطبقة الجليدية البارزة.
“تم الأمر.” وقف على الطبقة الجليدية، متنهدًا قليلاً.
كان مدخل الكهف المظلم أمامه الآن.
لم يجرؤ غود على إضاعة الوقت، وأسرع بخطواته ليدخل الكهف مباشرة.
“يا للرائحة الكريهة!” بمجرد دخوله الكهف، هبت عليه رائحة نتنة نفاذة، كادت أن تقتله.
كانت هذه الرائحة ممزوجة بالتعفن، ورائحة الدم، ورائحة “نمر الثلج” الخاصة، وكانت كثيفة لدرجة أنها كادت تغلفه تمامًا.
“هذا ‘نمر الثلج’ يبدو من الخارج باردًا وأنيقًا، لكن عرينه مقزز للغاية!” فكر غود في نفسه ساخرًا، مما خفف من توتره قليلًا.
“أين ذلك النبات السحري؟” مسح ببصره الكهف المظلم، وسرعان ما وجد موقع النبات.
أولاً لأن الكهف نفسه ليس كبيرًا، وثانيًا لأن ذلك النبات السحري كان لافتًا للنظر حقًا، ولا عجب أن فلورا اكتشفته من بعيد.
كان نباتًا سحريًا غريبًا يتوهج بضوء أزرق باهت، يشبه زهرة اللوتس الزرقاء التي تتفتح في أعماق الهاوية المظلمة.
كانت أوراقه رفيعة وحادة، وبدت حوافها وكأنها تحتوي على حدة قاطعة، ومع اهتزازها الخفيف، بدت وكأنها قادرة على قطع الهواء.
والأكثر غرابة هو أن بتلاتها كانت شفافة كالكريستال، وكأنها أحجار كريمة، وكل بتلة تنبعث منها ضوء أزرق خافت، مما يجعل جدران الكهف الجليدية تبدو حالمة ورائعة.
مثل هذا النبات السحري الفريد، حتى لو اختبأ في الكهف، يصعب إخفاء ضوئه.
“أيها الساحر، هو لا يمكنه النمو إلا هنا، إذا قطفته سيصبح بلا قيمة.”
كانت فلورا قد اقتربت بأجنحتها الصغيرة من هذا النبات السحري، وشعرت بحالته.
قطب غود حاجبيه عند سماع ذلك.
بالنظر عن كثب، اكتشف أن هذا النبات السحري متجذر في قطعة جليدية كاملة.
وفي هذه القطعة الجليدية، كان هناك سائل أزرق يتدفق.
من الواضح أن هذه السوائل هي الأكثر استثنائية.
ظهرت المانا مرة أخرى في يد غود.
[تعويذة مخلب القطة].
إذن سأقوم بأخذها “بجذورها وتربتها”!
لكن هذه المرة، لم تكن [تعويذة مخلب القطة] التي لا تفشل فعالة كما كانت قبل قليل.
لمست المخالب الحادة الطبقة الجليدية، وكأنها اصطدمت بطبقة سميكة من المعدن، فأصدرت صوت اصطدام خافت وواضح، ولم تستطع اختراقها ولو بشيء بسيط.
لا يمكن قطفها، وهذه القطعة الجليدية غريبة جدًا ولا يمكن قطعها، وهو لا يجرؤ على البقاء هنا طويلًا. شعر غود بعدم الرضا.
وبينما كان غود يشعر ببعض اليأس، معتقدًا أن هذا الجهد سيذهب سدى، يبدو أن فلورا اكتشفت مأزق غود، فجاء صوتها الرقيق فجأة.
“أيها الساحر، اقضمه!”
“هاه؟” ذهل غود للحظة عند سماع ذلك، وتردد قليلًا، وفي النهاية اختار أن يثق بفلورا، ويثق في هذا التوجيه الذي يبدو عبثيًا.
انحنى، واقترب من ذلك النبات السحري، ووجه أسنانه نحو ساقه الشفافة كالكريستال، وقضمها برفق، قاطعًا إياها مباشرة.
بعد ذلك، ابتلع غود “زهرة اللوتس” الكاملة في جوفه دون تردد.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.