الفصل 199: الميراث (اثنان في واحد)

غادر غود المكتبة وهو في حالة مزاجية مبتهجة.

لقد أنجز شيئاً كبيراً آخر.

يشعر غود أنه، باستثناء بدايته، كان محظوظاً دائماً.

خاصة بعد انضمامه إلى أكاديمية سايريس، فقد قابل العديد من الأشخاص النبلاء.

سواء كانت جيليكا التي قدمت له دعماً مالياً كبيراً، أو معلمه خوسيه أوكنلي.

“يجب أن أذهب لإخبار المعلم بخبر ترقيتي إلى الحلقة الأولى السار.” قال غود لنفسه سراً.

بالأمس، بعد نجاحه في الارتقاء بالحلقة، ذهب أولاً إلى اللجنة لإنهاء الإجراءات، ثم توجه إلى المكتبة.

بعد الانتهاء من هذه الأمور، كان الوقت قد تأخر، لذا لم يزعج خوسيه.

مثل هذا الحدث الكبير ينبغي إبلاغ المعلم به في أقرب وقت ممكن.

لذلك، اتجه غود على الفور نحو مبنى غافين التابع لقسم الرموز.

عند دخوله المبنى، سار في الداخل كعادته.

ومع ذلك، وبشكل غير مفهوم، كان مبنى غافين، الذي كان هادئاً أصلاً، اليوم ساكناً لدرجة أنه لم يستطع رؤية أي شخص.

حتى وصل إلى بوابة ورشة الرموز الرونية، اكتشف أن البوابة مغلقة بإحكام.

أمام الورشة، رأى بضعة أشخاص يرتدون زي أكاديمية سايريس الرسمي، وكانوا على الأرجح من الموظفين الرسميين في الأكاديمية.

لم تكن لديهم صلاحية الدخول إلى تعويذة ورشة الرموز الرونية، لذا كانوا ينتظرون خارج البوابة فقط.

“الطالب غود؟” سأله أحد الرجال في منتصف العمر، وكان يبدو كقائد للمجموعة، حين رآه قادماً.

“أود إبلاغك بأمر، لقد مرض المدير خوسيه.”

شد غود قبضتيه بإحكام.

كلمة “مرض” ترددت في ذهنه.

لم يستطع وصف ما شعر به، كان هناك شعور بالألم في قلبه دون سبب واضح.

ربما لأنه يعلم جيداً ما يعنيه مرض خوسيه في هذا العمر.

“المعلم… أين هو الآن؟” سأل غود بصوت منخفض.

عندما غادر مبنى غافين، كان رذاذ المطر قد بدأ يتساقط.

بقي غود صامتاً وهو يهرع إلى العيادة التابعة للأكاديمية.

“يجب بذل قصارى الجهد لعلاج المدير خوسيه! لقد كرس المدير خوسيه نفسه للأكاديمية لسنوات عديدة، والآن قد انهار من التعب، الأكاديمية هي من قصرت في حقه!”

داخل العيادة، كان ساحر في منتصف العمر ذو ملامح حادة وقاسية يهتف بصوت عالٍ، ملوحاً بيديه، وكأنه يخشى ألا يسمعه أحد.

بدا أنه نائب رئيس اللجنة التابعة للأكاديمية.

كان ممر العيادة الفسيح يعج بالناس.

ألقى غود نظرة سريعة، ورأى العديد من الوجوه التي كان قد التقى بها في مبنى غافين.

كان معظم معلمي قسم الرموز موجودين هنا.

بالإضافة إليهم، كان هناك أفراد من لجنة الأكاديمية.

“لماذا تأخرت!”

كان المتحدث هو دوني أوثر، الطالب الأول في قسم الرموز حالياً، وكان يظهر بمظهر متعجرف، مشيراً إليه بأسلوب متعالٍ.

“بصفتك الطالب الوحيد الحالي للمعلم خوسيه، لقد مرض منذ ليلة كاملة، كيف تجرؤ على المجيء الآن فقط؟”

مع اتهام دوني أوثر، التفتت أنظار الجميع في الممر تلقائياً نحو غود.

تجاهل غود الأمر تماماً ولم يختر الرد على دوني.

توجه مباشرة إلى الباب وسأل ساحر العيادة الذي يقف هناك عن الوضع.

“كيف حال المعلم خوسيه الآن؟”

هز الساحر رأسه، “الوضع لا يدعو للتفاؤل.”

همّ غود بدفع الباب للدخول لرؤية وضع خوسيه الحالي، لكن يداً امتدت لتثبت الباب.

“قال المدير خوسيه إنه لا يريد أن يزعجه أحد، ويحتاج إلى الراحة جيداً.”

كان ذلك نائب الرئيس، الذي كان ينظر إلى غود بنظرات غير ودية.

على الرغم من أن غود لم يعرف من أين يأتي هذا العداء، كان من الواضح أن هذا الشخص لا يحمل له أي مودة.

عقد غود حاجبيه، وبينما كان يهم لقول شيء ما.

في تلك اللحظة، جاء صوت خوسيه المألوف من داخل الغرفة.

“هل هذا غود؟ دعه يدخل.”

هذا المشهد، بدا مألوفاً.

كان الأمر مشابهاً تماماً بوجود باب يفصل بينهما.

فقط في السابق كان ذلك في ورشة الرموز الرونية، ولم يكن ذلك الصوت العجوز ضعيفاً كما هو الآن.

نظر غود إلى يد نائب الرئيس التي كانت تثبت الباب، ولم يقل شيئاً.

“همف!” أبعد نائب الرئيس يده بضيق.

بما أنه لم يمنعه أحد، دفع غود الباب ليدخل.

توقفت يده فجأة، وخفف من حركته كثيراً.

كانت الغرفة واسعة بما يكفي، وبها سرير كبير وطاولة.

خطا غود خطوتين نحو السرير.

كان خوسيه مستلقياً على السرير، حالته لم تكن جيدة، وعيناه مغلقتان جزئياً، وكأنه يستريح.

“لقد جئت.” حين رأى غود يدخل، فتح عينيه ونظر إليه.

“المعلم…” نظر غود إلى خوسيه، وتلاطمت في قلبه المشاعر.

في الآونة الأخيرة فقط أصبح قريباً من خوسيه وبدأ في تبادل أطراف الحديث خارج نطاق علم الرموز السحرية.

لكن هذا الوقت كان قصيراً جداً.

“لقد نجحت في الترقية إلى ساحر الحلقة الأولى بالأمس.” قال له.

عند سماع ذلك، أشرقت عينا خوسيه العكرتان قليلاً.

“جيد، جيد جداً،” أثنى عليه مراراً، وفي منتصف ثنائه لوح بيده: “اجلس أولاً.”

في الوقت نفسه، استند خوسيه بيديه على السرير وجلس.

كان خوسيه متقدماً جداً في السن.

لاحظ غود سابقاً أن البقع البنية على وجه الرجل العجوز تزداد.

ولكن المثير للدهشة أن وجه الرجل المريض كان يبدو متألقاً بشكل غير عادي في هذه اللحظة.

“أخشى أنني لن أستطيع الصمود هذه المرة.”

بمجرد جلوسه، كانت هذه أول جملة قالها خوسيه وجعلت غود يلتزم الصمت.

“لقد طلبت من الناس استدعاءك الليلة الماضية، لماذا تأخرت؟” سأل.

صمت غود للحظة، ثم قال ببطء: “لم يأتِ أحد لإبلاغي.”

“كيف يمكن…” توقف خوسيه عن التساؤل التلقائي.

لقد أدرك شيئاً ما.

أصدر خوسيه صوتاً كالتنهيد، وأخذ نفساً عميقاً بعد وقت طويل.

“ثابت التداخل كان صحيحاً،” قال: “كنت أخشى أن لا أستطيع إخبارك، لذلك أرسلت أحداً لاستدعائك بالأمس.”

بعد أن قال ذلك، ابتسم خوسيه برضا.

وبينما كان يبتسم، أصيب بنوبة سعال شديدة.

بينما كان يسعل، بدأ يتلمس جسده، ثم أخرج قطعة من الرق وأخرى من العقد.

“خذهما.”

أخذ غود الرق والعقد.

كان الرق عبارة عن وصية.

تاريخ التوقيع كان في بداية هذا العام.

أما العقد فكان الاتفاق الذي وقعه خوسيه مع المدير غافين في البداية.

في العقد، نص على أن ورشة الرموز الرونية انتقلت ملكيتها إلى خوسيه بشكل دائم، وفي الأسفل يوجد ختم المدير غافين وختم أكاديمية سايريس الرسمي.

“لقد تركت لك ورشة الرموز الرونية، بما في ذلك كل ما فيها من بيانات ومواد ونتائج أبحاثي.”

“في اللحظات الأخيرة من حياتي، العثور على خليفة هو بمثابة إيضاح لما قضيته في مئات السنين من الأبحاث.”

“هذه هي الشفرة السرية لتعويذة ورشة الرموز الرونية، احفظها جيداً…”

“كان بإمكاني أن أترك لك بعض المال أيضاً…” قال خوسيه: “لكنني أنفقت كل مدخراتي في النهاية للتحقق من ثابت التداخل.”

“في فرع غرفة أوكنلي التجارية بمدينة سانت سيين، تركت لك شيئاً آخر، لم أكتبه في الوصية.”

“هذا الشيء، لا تدع الغرباء يعرفونه، واحرص على إبقائه سرياً.”

وضع غود الرق جانباً، ونظر إلى الرجل العجوز، برزت في عينيه نظرة غريبة، وبقي صامتاً لفترة طويلة.

بدأ خوسيه يتمتم مع نفسه:

“منذ طفولتي، كنت أتعلم الخيمياء مع والدي، كانت موهبتي متوسطة، لا هي بالعالية ولا بالمنخفضة.”

“لاحقاً، عندما بلغت السادسة عشرة، توفي والدي في حادث أثناء اختباره لأسلحة خيميائية للعائلة، ومنذ ذلك الحين، تولد لدي نفور من الخيمياء.”

“لكن عائلتي كانت تشتهر بمهارات الخيمياء، كيف لي كأحد أفراد العائلة أن أنفر من الخيمياء؟”

“اضطررت لمحاولة إخفاء نفوري من الخيمياء.”

“…حتى بلغت العشرين، حين تواصلت مع علم الرموز السحرية لأول مرة، أدركت أين يكمن شغفي الحقيقي، ومنذ ذلك الحين لم أستطع التوقف.” تحرك حنجرة العجوز، وبدأت عيناه تهيمان في الفراغ.

“عندما بلغت الثلاثين، أصبحت خبير رونات من الرتبة الثانية، لم يستغرق الأمر عشر سنوات لأصبح خبير رونات من الرتبة الثانية، بل كان مستوى الساحر هو ما قيد سرعتي.”

“في ذلك الوقت كنت أتساءل، لماذا في جميع فنون السحر، فقط علم الرموز السحرية هو ما يجب أن يتقيد بمستوى الساحر؟”

“في عام 9326، كنت في الخامسة والثلاثين، اكتشفت أن ترتيب الرموز قد يحتوي على منطق وقواعد.”

“بدأت أكرس نفسي بالكامل لأبحاث قواعد الرموز.”

“في عام 9365، كنت في الرابعة والسبعين، بعد تسعة وثلاثين عاماً من البحث، بقي مستوى الساحر ثابتاً، لكنني اكتشفت القواعد الست الكبرى بشكل أولي، ورغم أنها لم تكن كاملة، إلا أنها كانت تحمل ملامحها.”

“أخذت نتائجي التي قضيت تسعة وثلاثين عاماً في إعدادها وقدمتها للعائلة، لكنها لم تجتز حتى الفحص الأولي، وألقيت كأنها قمامة.”

“عدت إلى المنزل محطماً، وفقدت الأمل لفترة طويلة، وفي لحظة غضب ألقيت تلك النتائج في القمامة، دون أن أعلم أن أمي التقطتها سراً.”

“في عام 9366، وبعد أن تخليت عن القواعد الأساسية الست للرموز، جاءت أمي بحماس لتخبرني أن هناك من في العائلة قد اعترف بنتائج أبحاثي…”

“صدقتها، لكنني انتظرت طويلاً ولم أحصل على أي رد.”

“لاحقاً، وضعت كبريائي جانباً وسألت، فاكتشفت أن أمي قد استخدمت معاش تقاعد والدي لرشوة موظفي المراجعة في العائلة، لكي يمرروا النتائج التي ألقيتُ بها إلى برج الإلهام في العائلة.”

“أليس هذا مضحكاً؟ نتائج أبحاث استمرت أربعين عاماً اجتازت الفحص الأولي عن طريق الرشوة، وفي النهاية لم تنجُ من مصيرها كقمامة.”

“بعد ذلك، ولثلاثة وعشرين عاماً كاملة، حبست نفسي في الغرفة، لم أخرج خطوة واحدة، ولم ألمس الرموز، العلم الذي اعتقدت يوماً أنني سأكرس حياتي له.”

“في عام 9389، وفي فصل الربيع، مرضت أمي، وقبل أن ترحل، أمسكت بيدي وقالت إنها تؤمن بأن نتائج أبحاثي عظيمة، وتأمل أن أثبت للجميع… ليس لأن نتائجي لا تصلح، بل لأن نظرتهم قاصرة.”

“أعرف أن نيتها لم تكن يوماً إثبات أي شيء، كيف لها أن تهتم بهذه الأمور؟”

“كان اهتمامها الوحيد هو طفلها، كانت تعلم حجم معاناتي في السنوات التي تخليت فيها عن الرموز، وأرادت مساعدتي على التحرر من الألم، وأرادتني أن أقف على قدمي مجدداً.”

“لم تفهم أبداً ما كنت أدرسه، كانت فقط تؤمن بأن طفلها موهوب.”

“في ذلك العام، كنت في الثامنة والتسعين، لكنني لم أكن ناضجاً بعد، حتى أنني جعلت أمي تقلق عليّ قبل رحيلها، غود، هل تعتقد أنني عاق؟”

أصبح تنفس خوسيه متسارعاً بشكل متزايد.

“ما مضى لا تفكر فيه مجدداً.” أمسك غود يدي العجوز بقوة.

“لكنني لا أستطيع تجاوزه.” تمتم خوسيه.

“بعد رحيل أمي، غادرت العائلة، وابتعدت إلى أماكن نائية، وانغمست في مواصلة أبحاث القواعد الست الأساسية للرموز.”

“خلال ذلك، تنقلت بين العديد من الأماكن والبلدان، واستقرت بي الحال في أكاديمية سايريس.”

“كان حظي جيداً حقاً، أن أقابلكم في آخر أيام حياتي.”

“بمساعدتك، فعلتها، أثبتُّ أن القواعد الست الأساسية للرموز صحيحة وموجودة، لكن فات الأوان، لم تعد قادرة على رؤية ذلك.”

من عام 9389 وحتى 9656 الآن، كم من التقلبات والعواصف، وكم من الحزن والمعاناة، تحولت الآن إلى كلمات قليلة على لسان خوسيه.

“لقد رحلت، وقد فعلت ذلك، ما المعنى في هذا الآن؟”

“البعض يقول عني متعنت، وأنت تقول إنني نقي، وأنا أتقبل ذلك، في الواقع… في الواقع لقد ندمت، لو أنني لم أقترب من الرموز أبداً، وبقيت بجانبها، هل كانت النهاية ستكون أفضل؟”

يقال إن الرجل النبيل لا يندم على شيء في حياته.

ولكن من يستطيع حقاً أن يعيش دون أن يندم على شيء؟

“لم تلمك يوماً.” قال غود مواسياً بصوت خافت.

تسامح الأم، هو مهد العباقرة.

“لكنني ألوم نفسي…” أصبح صوت العجوز غير مفهوم، وتلاشى تنفسه تدريجياً.

شدت يدا العجوز في يدي غود فجأة.

“أمي… أمي…”

صرخ بصوت خافت وهو يبذل آخر ما لديه من طاقة.

كانت هذه هي الكلمة الأولى التي نطق بها خوسيه عند مجيئه إلى هذا العالم، وكانت أيضاً كلمته الأخيرة.

ارخت يداه المشدودتان تدريجياً.

أغمض خوسيه أوكنلي عينيه.

طأطأ غود رأسه صامتاً.

الميلاد والمرض والموت، تأتي دائماً فجأة، دون منطق.

توقف المطر الخفيف خارج النافذة.

بدا الهواء وكأنه مضغوط، يسبب الاختناق.

بقي غود مذهولاً لفترة طويلة، حتى استوعب ببطء خبر رحيل الرجل العجوز الذي أحزنه كثيراً.

نهض، وفتح الباب، وقال لكل من كان ينتظر في الخارج:

“لقد رحل المعلم خوسيه.”

كان غود لا يزال غارقاً في مشاعر الحزن والحيرة.

ولكن على عكس ما كان يتوقعه.

أولئك الذين كانوا يضجون في الممر قبل قليل، والذين بدوا مهتمين جداً بصحة الرجل العجوز، لم يظهر أي منهم في هذه اللحظة أي مظهر من مظاهر الحزن.

وكان نائب الرئيس ودوني أوثر هما الأكثر وضوحاً في ذلك.

كانا صامتين، بلا تعابير، وكأنهما يفكران في شيء ما.

بعد لحظة.

تقدم نائب الرئيس خطوة للأمام، ونظر إلى غود بنظرات حادة ومتعالية: “يجب أن يكون خوسيه قد أخبرك بالشفرة السرية لتعويذة ورشة الرموز الرونية، أليس كذلك؟”

“أعطني إياها.”

كانت نبرة صوته تحمل استبداداً لا يقبل الجدل.

استيقظ غود فجأة من حزنه.

ضيق عينيه، ونظر إلى نائب الرئيس البارد والمتعجرف.

من الواضح أن الطرف الآخر لم يشعر بأي ذرة حزن لوفاة خوسيه.

حتى أن قلقه الزائف الذي أبداه في الخارج لم يكن إلا تمثيلاً.

هذا أمر طبيعي.

غير الطبيعي هو أن خوسيه لم يدفن بعد، ومع ذلك كانوا في غاية العجلة.

كان هذا التصرف سافراً ومخزياً للغاية.

كان غود يعلم أن الطرف الآخر ساحر من الحلقة الثالثة على الأقل.

لكن ذلك لم يمنع غضبه.

“لماذا أعطيك إياها؟” سأل غود بعد صمت قصير.

من الواضح أن رد غود تجاوز توقعات نائب الرئيس.

ضحك بسخرية وقال بغضب: “ورشة الرموز الرونية هي من أصول الأكاديمية، كانت مُعارة لخوسيه فقط، والآن بما أنه رحل، فيجب استردادها.”

“الأمر ليس كذلك…” هز غود رأسه بخفة، “هذه الورشة الرونية ليست معارة من الأكاديمية، بل هي أصل من أصوله الخاصة.”

“لقد وقع المعلم خوسيه اتفاقية نقل ملكية مع المدير غافين.”

“والآن، لقد تركها لي المعلم.”

“لذا، هذه الورشة الرونية هي الآن ملكي، وليست أصلاً من أصول الأكاديمية.”

“هاها… من تظن نفسك؟”

عندما رأى نائب الرئيس رد غود، أشار إليه بإصبعه ووبخه بصوت عالٍ: “الأشياء في الأكاديمية كانت دائماً من أصول الأكاديمية، ناهيك عنك كطالب، حتى لو كان خوسيه حياً، فمن المستحيل أن يمتلكها بشكل خاص.”

الأشخاص الذين “يعملون في الأكاديميا” يميلون دائماً إلى تبسيط الأمور.

حتى وإن حاول خوسيه في البداية النظر للأمور بشكل معقد.

أشياء الموتى، لا يعترف بها الأحياء.

الأحياء لا يعترفون إلا بالمصالح.