الفصل 2721: سفينة ثيسيوس

انجرف الكائن في ظلام شاسع من الذكريات المحطمة.

لقد أدرك وجوده بشكل غامض، لكنه لم يكن يعرف ما كان عليه، وما هو عليه الآن، وما سيصبح عليه.

بدت هاوية الذكريات المكسورة المحيطة به بلا حدود. ذكرياتٌ تخص مخلوقاتٍ مختلفة، عصورًا مختلفة، عوالم مختلفة. بعضها حلو، وبعضها مروع. بعضها خافتٌ وهش، وبعضها واضحٌ وحادٌ كأنه محفورٌ في الأبدية. ظل الكائن تائهًا في متاهة تلك الذكريات، عاجزًا عن تذكر نفسه. الزمان والمكان بلا معنى في غياب الوعي… ومع ذلك، شعر الكائن بيقينٍ خافت.

نذير خفي بنهايته المحتومة.

إذا لم يجد نفسه قريباً، فإنه سيذوب في محيط الذكريات إلى الأبد، ليصبح شيئاً آخر. شيئاً بلا عقل، ضعيفاً، ومصيره سيكون الزوال.

“يا له من أمر مزعج!”

كان الكائن يرى أن زوال وجوده أمرٌ مُرعب. لم يكن يملك أطرافًا – أو جسدًا، في الواقع – ولم يكن لديه مفهوم امتلاكها. ليس الأمر أن أشياء كهذه موجودة في غياهب الذكريات الباردة. مع ذلك، أراد الكائن الوصول إلى الذكريات، فصنع من إرادته مجسات طويلة وأمسك بأقربها.

في اللحظة التالية…

شهد المعركة الأخيرة في حربٍ على عرش عالمٍ يحتضر.

كانت تلك الكائنامرأة عمياء تدرك العالم من خلال حواس الآخرين، تسير على درجات برج أسود عتيق. مع كل خطوة، ينبعث ألم خفيف من تحت عصابة عينيها الملطخة بالدماء. من حولها، كان عدد لا يحصى من البشر والوحوش يستعدون لمواجهة الحصار الأخير للحرب – حتى وإن كانت نتيجتها قد حُسمت بالفعل.

كان عددهم يفوق الحصر، ولكن الغريب أن قلة منهم فقط كانوا أفرادًا. إنهك أولئك القلائل الذين لم يستسلموا بعد للطاعون… أما الباقون فهم مجرد أدوات في يد حليفها الأخير، الجزار البغيض في الشمال.

عندما خرجت المرأة الكفيفة من برج الأبنوس، واجهت المساحة المألوفة لجزيرة السلاسل.

هناك، مفصولة عن الجزيرة الطائرة بهضبة شاسعة وطول سبعة سلاسل سماوية، اصطفت قوى البشرية ضدهم.

أكثر من مئة قديس. آلاف من السادة. عدد لا يُحصى من المحاربين المستيقظين… كانت سيشان وأخواتها من بينهم. وكذلك قديسو بيت الليل، وبيت المد والجزر، وبيت روان… حتى حراس النار خاصتها. وسيدهم، بالطبع.

كانوا جميعاً مستعدين لمهاجمة برج الأبنوس.

من الممكن أن تشكل السماء السفلى حاجزًا طبيعيًا لمعظمهم، لكن سائر الليل هناك أيضًا، مستعد لطي الفضاء وإيصال الجيش المحاصر إلى عتبة دارها. كما أن جزيرة العاج تلوح في الأفق، ومن الممكن أن تظهر حديقة الليل في أي لحظة.

“منظر رائع، أليس كذلك؟”

أدارت رأسها بخفة، معترفة بالرجل الذي تحدث إليها – الوحش الشرير ذو العيون التي تعكس العالم على نفسه.

تأخرت المرأة الكفيفة للحظة، ثم قالت بلامبالاة:

“لا أعرف”

بعد أن ابتلع الريح صدى ضحكته، أضاف الرجل بنبرة ساخرة:

“كان من الممكن تجنب كل هذا لو أنكِ تركتيني حراً، أتعلمين؟ آه، ولكن للأسف. أنتِ وأخلاقكِ السخيفة.”

توقف للحظات، ثم سأل:

“إذن، ما طعم الهزيمة؟”

ترددت المرأة العمياء لفترة طويلة. وعندما تكلمت أخيراً، كان صوتها الأجش مليئاً بالتحدي:

“…لم أُهزم بعد.”

تم سحب الكائن بعيدًا.

من كان هؤلاء الناس؟ من هم خصومهم، ولماذا يقاتلون؟ لم تكن تعرف، لكن المرأة… المرأة العمياء… شعر أنها مألوفة.

ما إسمها؟

نظر الكائن حوله، ثم مد يده ليأخذ قطعة أخرى. التفت خيوط إرادته حولها بإحكام، فرأى ذكرى مختلفة.

في تلك الذكرى، كان الكائن واسعاً لا حدود له. يرتدي عباءة ضبابية وقناعاً من الخشب المصقول، يقف بفخر تحت سماء مظلمة.

الكائن محاطًا بستة أشكال. منهم شكلٌ مُغطى بالظلام والضباب، وأجنحته السوداء المخيفة تُخفي السماء. وهمسٌ مرعبٌ يتسلل مع الريح، ويتغلغل في أذنيه بخبث. وشكلٌ رشيقٌ منسوجٌ من الظلام والنور، في غاية الجمال لدرجة أنه كاد يبكي.

كان هناك حضورٌ أثيريٌّ بدا وكأنه أروع الأوهام… حلاوته أخفت أعماق الجحيم. خيالٌ شبحيٌّ تفوح منه رائحة أمواج البحر وضوء النجوم، عيناها الزرقاوان الثاقبتان واسعتان كالسماء، مظلمتان وغامضتان كحضن الظل البارد…

وأخرى، لم يستطع تذكر ملامحها لأنها غير قابلة للتذكر.

قال سيد الظلام والضباب: “سنرسم خطًا عبر الوجود بأسره، ونفصل كل ما هو موجود. لن يبقى إلا من يقف تحت رايتنا، ومن يقف ضد إرادتنا. من يتبع الشياطين ومن يصدق أكاذيب السامين. لن يرفض أحد تحدينا؛ ولن يفلت أحد من ندائنا. ولا حتى أنت يا ويفر.”

ضحك، وكان صوته غلمراوغ أشبه بعدد لا يحصى من الأدعية اليائسة.

“من أنت حتى تستدعينا يا أخي؟ من أنت حتى تتحدى القدر؟ لقد سمعنا ندائك ورفضناه. لن نكون جزءاً من الحرب التي تشنها.”

صمت شيطان الاختيار للحظة، ثم تحدث بصوت يحمل ثقل الهاوية اللامتناهية: “لقد رُسم الخط، ولا مفر من حكمه. حتى باختيارك البقاء ساكنًا، فأنت تتخذ خيارًا. خيار التخلي عن إخوتك والانحياز إلى السامين.”

ارتفع صوته بالبرودة والغضب عند سماعه تلميحاً للخيانة.

“اختر بحكمة يا أخي. أنت وحيد ومحاصر. إذا اخترت أن تخوننا، فهل تظن أنني سأدعك تهرب؟”

نظر إلى سيد الظلام والضباب من تحت قناعه المخيف، ثم رفع ذقنه بغرور وكذب، كما تفعل دائماً.

“نحن ‘ويفر’، شيطان القدر. نحن الأكبر بيننا، السبعة الأيتام، والأكثر ترويعاً.”

كان ويفر سيد المعرفة والأكاذيب، في نهاية المطاف.

“لقد تحدثت عن الخيارات يا أخي، ولكن لماذا يبدو أنك قد اتخذت خيارك بالفعل؟ هل تعتقد أنك تستطيع التغلب علينا؟ لا… لقد خسرت بالفعل.”

تحوّل صوته الغامض إلى صوت بارد ونافذ، فارتجف الظلام. “نحن وحيدون لأن هذه إرادتنا، ومحاطون لأننا أردنا أن نكون هناك. كل خطوة خطوتموها، وكل كلمة نطقتموها، وكل فكرة خطرت ببالكم، قد صاغها القدر وتنبأ بها وأمر بها. ونحن سادة القدر، في نهاية المطاف. لذلك، نحن سادة أقداركم أيضًا.”

نظر إلى أخيهامن تحت القناع الخشبي وسأله ببرود:

“إذن أخبرني يا شيطان الاختيار… من الذي عليه أن يختار بحكمة؟”

…تراجع الكائن مترنحاً، وهو يلهث لالتقاط أنفاسه على الرغم من أنه لم يكن لديه رئتان وكان موجوداً في فضاء غريب عن مفهوم الهواء.

لا، كانت تلك الذكرى عظيمة للغاية، ومرعبة للغاية، ومستحيلة للغاية. كانت الذكرى في حوزته، بطريقة ما، لكنها تخص شخصًا آخر.

شخص مرعب.

“الوقت ينفد مني.”

لا يزال الكائن يعاني من آثار المواجهة الرهيبة، فمد مجسات إرادته بيأس نحو ذكرى مختلفة – وشعر بذلك بأنه جديد ومؤثر، مرسوم بظلال الألم والخوف والبصيرة العميقة.

لقد أصبح ملكاً للمرأة الكفيفة مرة أخرى.

“نعم، هذا يبدو صحيحاً. هذا يبدو… أنا…”

الترجمة : كوكبة

دام دام دام… الي ما فهم ذي كاسي وهي ناسية نفسها لسبب ما وشافت ذكرى للمعركة الأخيرة ضد أستيريون بعد ما سيطر على البشرية كلها (هذا يعني ذي الأحداث تحصل بعد فترة طويلة من أحداث المجلد السابق وأن أستيرون هزم صني ونيف وهو الآن بدأ المعركة الاخيرة بعد ما سيطر على جميع البشر)

والذكرى الثانية هي ذكرى للويفر كاسي بطريقة ما حصلت عليها وهي تجمع الشياطين لأعلان الحرب على السامين ورفض الويفر الوقوف مع إخوته وتهديده للجميع وحده.

اهين أم العظمة